季凌与文姜刚刚步出安王府大门，就看见贺湛在门口下马，迎面而来。
“见过兴王殿下。”两人行礼道。
贺湛见他们两个在一块儿，先是一愣，而后又笑道：“你们出去逛街呢？”
季凌有些窘迫，一时不知怎么回好，反是文姜与贺湛更熟稔，知他性子不似自家郎君那般促狭，便大大方方道：“郎君让我陪季郎君出去走一走。”
贺湛挥挥手：“去吧去吧！”
想了想，又对季凌笑得意味深长：“敬冰啊，我三哥视文姜如姐妹，自来京城之后，每年比照自己的份例给她做新衣裳，一季起码四套，与大家闺秀无异，你可得做好破财的准备。”
季凌脚下一个踉跄，文姜忙扶住他：“你没事吧？”
贺湛大笑扬长而去。
季凌忙对文姜解释：“我不是因为你的衣裳多被吓着的，你别误会！”
文姜好笑：“五殿下又如何知道我一季多少衣裳？不过是随口说笑，故意逗你罢了。”
季凌心头一热，顺势握住她的手，这双手并不柔腻，因从小颠沛流离，到了贺家之后，彼时贺家也并不宽裕，文姜跟在贺融身边，活计没少干，自然不可能如高门女子那般成日将手保养得柔滑细腻，但季凌却觉对方手上传递而来的暖意，胜过世间柔夷万千。
“以后，我会待你好的，一生一世，不相负。”
文姜微微一怔，双颊随即染上飞霞：“我貌非倾城，出身更比不上世家高门女子，不知季郎喜欢我什么？”
季凌笑道：“我也说不清，只知道与你在一起，哪怕不说话，心境也分外安宁，这也许就是冥冥之中的缘分？你虽无倾城之貌，却有玲珑心肠，我曾见你对贵人也好，对殿下府中仆役也好，俱都一视同仁，不因身份而有所偏颇，这份坦荡，能做到的人也不多。”
文姜：“我这也是从三殿下那里学来的，殿下说，宠辱不惊，成败不惧，方是真英雄本色，我当不了真英雄，只求心安理得罢了。”
季凌：“这就是小处见大智慧了，你再让我说多一些，我也说不出来。”
他挠挠头，又道：“还有，我很喜欢你亲手做的杏仁甜露，这能算吗？”
文姜莞尔：“这道点心好做得很，季侍郎就这么一点要求么？”
季凌也笑道：“是，吾欲之甚少，惟君而已。”
……
贺融正就着梅子冰糕吃羊肉煎饼，抬头就看见贺湛进来。
“你鼻子倒灵，闻着香味来的？”
贺湛笑道：“怎么？三哥这里穷得连一顿饭都请不起了？”
贺融：“我在大哥那里用过饭了，现在这只是点心，灶上还有一张，让人拿来，分你一半。”
贺湛绝倒：“你可真大方，一张饼还分我一半！”
贺融看了他一眼：“难不成你以为我去大哥那儿，真是为了吃饭的？”
下人将煎饼呈上来，贺湛一看，饼皮摊得很薄，煎熟了之后卷成几圈，里面塞着酱汁羊肉，喷香可口，难得的是羊肉还事先用姜汁去了腥，贺湛本是兴趣平平的，这一下也被勾起食欲，不由赞道：“家有一个文姜，胜过千千万万，三哥，你真舍得把文姜嫁出去啊？”
贺融：“女大不中留，留来留去留成仇。”
贺湛：“我只怕季家自诩门第高贵，看轻文姜，反倒委屈了她。”
贺融淡淡道：“有我在。”
贺湛笑道：“那也是，三哥你这么护犊子，若是季凌委屈了文姜，说不得你就抄起竹杖抽过去了。”
贺融蹙眉：“怎么在你眼里，我好似成了一言不合就抽人的恶棍似的？”
贺湛作了个鬼脸，凑过去肉麻兮兮道：“那是因为三哥在我心中威仪如山，顶天立地，谁也欺负不了你想护着的人啊！”
贺融将他的大头推开：“回头你找个机会，去将二哥请到我这里来，就说安王府落成，咱们兄弟三人还未聚过，正好一起吃顿饭。”
贺湛一愣，立马反应过来：“这就是大哥今日找你过去的原因？”
贺融放下碗，拿起帕子，抹了抹嘴。
“是，也不是。你应该明白，二哥这样偏激消极下去，对他自己没有好处。”
贺湛黯然：“不错，其实我也劝过他，但他听不进去。”
贺融：“事到如今，只能尽力为之，姑且一试了。”
贺湛感叹：“三哥，我知道你素来不喜欢充当打圆场的那个人，这次难为你了。”
外人见贺融事事有主意，遇难则强，逢危必解，但实际上他并不是喜欢趋利避害的圆滑之人，甚至可以说，贺融的性子是有些宁折不弯的，否则当日他就不会为了一个素无交情的殷贵妃而直面新帝，直接反对自己的父亲，这非但为自己讨不到半点好处，反而还很可能惹来新帝的反感。
这样一个贺融，当然也不会喜欢在众兄弟之间充当和事老，到处平息是非。
贺湛猜想，若是可以选择，三哥兴许宁愿去突厥面对那等凶险，也不想待在京城看着兄弟之间起内讧。
“昨日我去给裴皇后请安，出来时遇见了七郎。”
七郎贺熙，如今也已年满十六，由于他的密王府还未建好，目前还住在原鲁王府内。
他的生母袁氏，被封为德妃，在后宫之中仅次于裴皇后。
当然，嘉祐帝的女人，现在也才四个，除了裴皇后和袁氏之外，另有两名侍妾，原先在鲁王府内就有了，现在鸡犬升天，也跟着封了才人的位分。
相对于历代皇帝而言，嘉祐帝的后宫显得有些空荡荡的，不过这也是因为先帝新丧不久，一般新帝都不会在这种时候上赶着选妃充实后宫的。
贺融：“我也许久没见到七郎了，他还好吧？”
贺湛：“还像从前那样害羞内向，只是看着有些闷闷不乐，我便问起，他说德妃娘娘近来身体又不大好了，时常缠绵病榻。”
袁氏的身体在房州那十年里已经耗损大半，回到长安之后无论怎么样，也回不到从前，再加上当时还是鲁王的嘉祐帝娶继妃的事，令她大受刺激，身体越发每况愈下。当然，比起嘉祐帝的其他女人，她还是幸运许多的，起码当年那些女子里，没有一个能与她一样活到嘉祐帝登基，又封了四妃之一的德妃。
人心有高低，处处意不平。若说委屈，袁氏恐怕会觉得自己比贺秀还要委屈百倍不止，起码她曾陪着嘉祐帝历经患难，最后却眼睁睁被人压了一头，连带儿子，此生也得背负庶子的名分，再不可能成为嫡子，即便封为德妃，也无法弥补她心中的空缺与不平。
但无论如何，贺融与贺湛始终记得，在他们一家最困难的时候，袁氏操持家务，付出不少，对待他们兄弟几人，也都一视同仁予以照顾。位分的事他们做不了主，但若是力所能及，也不吝于帮上一把。
贺融沉吟道：“后宫我们毕竟不好时常过去，我记得德妃从前就喜欢民间刺绣，回头我让文姜去准备一些，送去给七郎，你也问问他，若是德妃有什么需要，就与我们说。”
贺湛点头笑道：“不用三哥吩咐的，这些我都与他说了。”
贺融又道：“过几日，我会上疏，请立太子。”
贺湛冷不防被这个消息炸得有点懵，片刻之后道：“那我也……”
贺融：“你想请立谁？”
贺湛被问住了，他本想说贺穆，随即又想起贺秀，话到嘴边一时说不出口。
贺融似乎明白他的为难处，不等他回答，就道：“你若跟着我上疏，二哥必会觉得连你也背叛了他，这次就由我单独先上吧。”
贺湛想来想去，似乎也只有这么一个法子。
“那好吧，回头我就去请二哥，希望他这回真能听劝。”
……
两日之后，贺融上表，请皇帝为社稷江山计，立皇长子贺穆为太子。
此言一出，立时引起轩然大波。
从目前形势来看，嘉祐帝并无嫡子，论长，自然该立贺穆，更何况大家刚刚经历过先帝晚年那场变故，对兄弟争位引发社稷动荡心有余悸，也都觉得应该早立太子，以定人心，只不过先帝刚驾崩没多久，新帝自己又没提，朝臣也不好急吼吼地上表提及此事。
既然有了安王当表率，其他人自然也就没了顾忌，紧接着，卫王也上表请立太子，态度鲜明，不落人后。
一时间，请立太子的奏疏雪片般飞向皇帝案牍，其中有真心希望储君早定的，自然也有跟风起哄的，人心不一，各有其异。
嘉祐帝自然乐见其成，当即就宣布顺应民心，属意长子，又让礼部开始着手准备立太子的一系列章程。
五月初五，正当京城沉浸在欢庆端午节的氛围之中时，南方八百里加急奏报传至京师，称南夷六部反叛，与官兵交战，冲入广州府，并杀岭南五府经略使自立。
而此时，对此事还毫不知情的贺融，正与贺秀、贺湛对坐而饮，只不过在场三人的心思都没有放在美酒上。
“是大哥找你来当说客的？”
贺融还未开口，贺秀已然猜到他的来意。