几年不见，贺湛的力气似乎更大了，贺融挣了一下，没挣开，也就懒得动了。
“我嗓子疼，不想和你吵。”贺融道，声音哑哑的。
虽然大夫说他那一口血吐出来反而对身体有好处，但实际上也是因为身体积累到一定程度的劳累，才会发出那样的警训，然而在那之后，局势紧张，他要亲自带兵南下，一路奔波，自然顾不上调养，几天肝火上升，口干舌燥，连嗓子都疼，轻易不想开口说话。
“你怎么知道我会和你吵！”
贺湛本来有一肚子话想说，结果却听见这话，火气不由自主就冒出来了。
你现在不就在吵了？贺融翻了个白眼。
“你是不是，收到我的信了？”贺湛深吸口气。
贺融嗯了一声，面无表情。
所有强撑的冷硬都在此刻化为乌有，贺湛苦笑道：“那时候，我得知长安沦陷，唯独二哥留下来的消息，就知道，他十有八九，是凶多吉少了。”贺湛用平淡的语气，将自己当时的心情道出，但两人离得近，贺融分明听出平淡下面的压抑与波动。
“我一开始，不明白二哥为什么明知那可能是一条死路，还非要去。后来想，也许他想弥补从前的缺憾。因为打从回京起，他就一直想要建功立业，但一念之差，却没能跟我们去西突厥，后来想去前线，在太子的再三阻拦下，也没能成行，好不容易有了一个甘州大捷，最后却耗在与太子的内斗上。在他心里，自己本应是个英雄。”
即使没有一个英雄的开头，也希望能有个英雄的结局。
夜深人静时，贺湛一次又一次地想起从前，想起在竹山时，二哥带着他上山，手把手教他如何拉弓射箭，教他如何打下更多的猎物。那几年的中秋节，家人围坐在院子里，即使穷得买不起月饼，却还能苦中作乐，喝着面汤，同甘共苦。
他甚至记得那时候庶母袁氏为他们缝制的衣裳，记得父亲被他们气得吹胡子瞪眼睛的神情，记得大哥在父亲面前帮他圆谎，记得四郎花了好几十文捧回一只鸽子，非说那鸽子通灵，被父亲追打大半宿。
更记得三哥握着他的手，教他写下自己的名字，记得兄弟两人同塌而眠，他唠唠叨叨说了大半宿，三哥被他烦得不行，直接将他踢下榻。
那一切，走马灯似的在眼前旋过，可记忆越鲜明，现实就越惨痛。
因为记忆中那些会说会笑的亲人，如今大都俱已不在人世了。
越是悲恸，就越需要一个发泄口，在外人面前，贺湛尚能忍耐，可面对最亲的人，却忍不住有了怨怼。
如果三哥能及时出兵援救……
如果二哥肯离开长安……
说到底，这些怨念，不过是无能的自责。
“那个时候萧氏与突厥早有盟约，突厥南下，他们也会从凉州出兵，遥相呼应，陈巍从甘州带走不少人，单凭剩下那点人，是守不住甘州的，若我南下，甘州就面临沦陷的局面。”
贺融原是半句话都懒得说的，但他最终还是开口，因为他知道，自己心软了。
哪怕铁石心肠，终究有一角，是留给特殊的人。
“当时的突厥人势如破竹，朝廷又没有顽抗到底的决心，你说得也不算错，从私心来说，我的确是不想南下。”
贺融冷笑一声，趁着贺湛的力道稍稍松了些，把人推开，转身面对他。
“因为我知道，就算我带人过去，最后也只会落得跟陈巍一样的结局，陛下身为天子，不肯死守长安，敌人还未至，拍拍屁股就走，旁人再有气节又有何用？就算我当时带人南下，一时阻住突厥人的来势，但甘州失守的话，萧氏肯定从甘州直入中原，前门拒狼，后门引虎，李宽照样会怂恿陛下离京南避。陛下耳根子软，宁可信朝夕相处的李宽，也不会信一个成日在外面，又不得他喜欢的儿子。更何况李宽兵权在手，已成气候。”
“说到底，天下有今日，大半陛下之过。二哥与那些枉死的百姓若有怨，也该去地下找陛下去！”贺融冷冷道。
贺湛似从未想过自家三哥也会说出如此刻薄直白与大不敬的话，像看一个陌生人似的看着他，却找不到半句话反驳。
“现在大局未定，伏念虽然重伤，但突厥大军仍在，他们去留不明，仍不可小觑，你想与我争，等把伏念与李宽都料理了，再来争。我累了，先回去。”
贺湛从他那一句“你想与我争”里嗅出不寻常的气息，可没等他问个明白，对方就已经转身准备上马回城，摆明不想与自己再说下去。
他自然不能让人一走了之。
这么一走，恐怕原本就存在的裂痕，从此再也弥合不了了。
“贺贞观！”
贺融额角抽搐。
出息了，还敢连字带姓叫了。
但让他变色的，还不是这一声称呼。
贺融怒道：“放手！”
“不放。”贺湛紧紧抱住他的腰，“一放手，你肯定就走了！”
贺融二话不说，举起竹杖直接往对方身上揍。
他下手没有留情，贺湛被揍得叫痛不已，不得不松开手，抱头鼠窜。
“我刚只是脱口而出，不是故意叫的！”
贺湛脖子挨了一下，差点疼晕过去，没奈何，只好劈手躲过对方的竹杖，然后跪在地上，一把将贺融的大腿抱住。“三哥！”
贺融：“……”
贺湛：“其实信件刚发出去，我就后悔了！”
他苦笑道：“我明知那样会伤你的心，伤我们兄弟的感情，可当时还是忍不住……因为我太在乎，在乎我们之间的情义，若是朝夕相处，我对你必然是言听计从，可我们几年没见，又是天南地北，我心里，难免生乱，尤其又是在那样的局势下！后来我又寄了两封信给你，可时局混乱，也不知是信没送达，还是你收到了却不回，我再也没有收到过回信。”
沉默半晌，贺融终于道：“我的确想争那个位子，但我从来没想过置陛下他们于死地，否则大哥与二哥，早已死上许多回了，我与李宽不同，你该信我的。”
贺湛心中一痛，忙道：“我自然信！”
他从未想过，自己悲愤之下脱口而出的质问，会成为伤害他们兄弟感情的一把刀子。
若时光能倒流，他恨不能给过去的自己狠狠一耳光。
贺融拍拍他的肩膀：“松手，起来。”
贺湛半跪在地上，抱着兄长的大腿，涕泪横流，要多不雅有多不雅，方才他顾不上那么多，此时回过神来，不由窘迫。
但窘迫归窘迫，能让三哥松动，再窘迫一些也无妨，反正也没人看见。
“那你原谅我了？”他仰起头，大有你不松口我就不放手的架势。
“……竹杖还来。”贺融没好气道，“萧重还在城内等我！”
贺湛一笑起身，却不肯将竹杖递过去。
“有我在，还要什么竹杖？”
不由分手，他挽着贺融的手臂，将竹杖系在马背上，一手牵着马往城门方向走。
为免入了城被人看见满脸泪水，贺湛起身的时候还顺手用贺融的衣袍抹了把脸。
贺融额上青筋暴跳，好容易才忍下揍他一顿的冲动。
……
李宽离开邓州时，特意留下心腹江副将驻守穰城，是预备了两条后路的，一是在突厥人要是过来，可以挡一挡，与他们谈谈条件，将祸水北引，让突厥人先去打贺融或义军他们，二是如果贺湛等人从邓州过，可以寻机在背后暗算，好趁势收编贺湛的兵马。
不过他没料到自己胃口太大，嘴巴却太小，江副将暗算贺湛不成，反被贺湛与贺融联手灭了。
萧重与谭今入城后的第一件事，就是清楚江副将在城中的残余势力，尽快将穰城牢牢抓在手中。
江副将既死，余下不过是群龙无首的无头苍蝇，谭今很有聪明地没与萧重争抢处置权，任由萧重的人马迅速控制整座穰城，因为在他看来，若无安王在，兴王自然也有成为一方霸主的气运手段，但有安王在，那个位置，安王终究还是众望所归。
等贺融与贺湛入城时，城内已经基本稳定下来。
不知有意无意，贺湛没质问谭今为何任由萧重把持城中大权，他只是慰勉将士几句，让人出去打扫战场，又告诫他们不得惊扰百姓，便先去歇息了，临走前还对谭今说了一句话：若有不决，可问安王。
谭今心领神会，觉得这兄弟俩应该是和解了。
这样也好，免得他们这些人夹在中间，左右难做。
天下至尊的位置，人人向往，可真正能坐稳的，又有几人？
想起嘉祐帝，太子，纪王那些人，谭今不由心生慨叹。
“听闻谭公以前在房州任职？”
身后传来询问的声音，谭今转身，没再去看城楼下百废待兴的景象，而是望向朝他走来的萧重。
“萧将军太客气了，唤我表字珍时便可。”谭今不喜欢萧重浓郁的杀伐之气，但大家以后很有可能同朝为官，他也不好太摆脸色。“我的确曾任过几年的房州刺史。”
萧重笑了一下：“那珍时也唤我表字致远吧，说来也巧，我祖籍正是房州，可惜当年战乱，一家人流离失散，后来先父回家乡找到我时，家中就只剩我一人了。”
谭今叹道：“自古兴亡多离难，困苦皆百姓，不过致远兄天资出众，不管怎样总有出头之日。”
萧重笑道：“兴亡多离难，这话说得好，但愿安王殿下能重拾旧河山，还天下一个安稳太平。”
谭今听得这话，暗道此人倒与一般武将不同，并不嗜杀贪功，话里话外，还总暗示他安王才是天命所归，好笑之余，不由也生出几分好感。
“实不相瞒，我能有今日，正因安王殿下的知遇之恩。”他洒然一笑，终于将自己的底牌翻出来。“我也相信，只有安王殿下，才能力挽狂澜！”
……
毕竟是长途骑马，又非武人出身，安排好一些善后事宜，贺融就觉得有些吃不消，也没来得及找谭今长谈，他将琐事丢给萧重处理，想着躺小半个时辰，养养精神再说。
谁知这一睡就直接睡到天黑。
他再度醒来时，桌上的烛火正摇曳生辉，也不知是谁点上的。
窗外虫鸣声声，月光微微，夜色正好。
贺融拥被坐在床上，他已经不记得自己多久没有这样倾听过夜晚风声，让心境安安静静地放空了。
房门被轻轻推开，贺湛捧着碗想要进来，估计是没料到他已经醒了，微微一怔，有些进退两难。
贺融蹙眉：“想让我明日得风寒么？”
贺湛反应过来，忙入屋，反手关上房门。
“我让厨房做了点莲子羹，想着你醒来之后会饿……”贺湛有点不自在。
见贺融没说话，他暗暗有些失望，将碗放下，勉强笑道：“那三哥你慢慢吃，我先出去了。”
“我让你走了吗？”
贺湛的手按上房门时，身后传来慢条斯理的声音。
“去烧些热水来，我腿疾犯了。”