卫尉这个官职听着不起眼，实则也是九卿之一，而且执掌宫内兵权，等于是皇帝的近卫，地位非同小可
从大乾立国伊始，上唐乡侯赵翘就一直担任卫尉的职责，即使是在近两年刘远逐渐变得古怪多疑的情况下，赵翘的位置也一直是坐得稳稳的，不曾有任何动摇，究其根底，无非是赵翘此人很会做官，他从不轻易得罪一个人，即使是官职比他低的。常人很容易犯的那种高高在上对下官轻慢的毛病，在他身上不曾体现。
更重要的是，他虽然与人为善，却从不轻易与下官同僚过分亲密地结交，即使交情再好，也很少邀请别人到自家去作客，这种人对于同僚而言也许是过分谨慎而又有距离感的，但对于皇帝而言，赵翘的这个位置却恰恰需要这种态度，是以刘远对赵翘以卫尉相酬，也是意味着一种无言的信任。
这几日赵翘患上了风寒，鼻子有点不通气，耳朵也嗡嗡作响，不过不严重，所以他仍然坚持到宫内巡视，即使明日就是休沐日了，他本也可以留在家中休息的。
不过既然长官都来了，底下自然也没有偷懒的道理，作为卫尉里的三把手，公车司令郑浣就一直试图劝说赵翘回去歇息。
赵翘笑骂：“我看你是想要趁机躲懒罢？”
郑浣干笑：“还真让卫尉给看出来了！”
赵翘：“我今夜就在这里值守，你若是累了，便先回去！”
郑浣：“我不累，我这不是怕卫尉累吗，你都染了风寒了，还在这里，陛下又看不见！”
他是赵翘一手提拔上来的，私底下说话自然多了两分随意。
赵翘语调一沉：“不许胡言！”
郑浣赔笑：“是是！那卫尉还是回去歇息罢？”
“不回！”赵翘话锋一转：“你可是有事情瞒着我？”
郑浣：“没有没有，哪能呢！”
赵翘一听这语气，越发觉得有问题，他盯住郑浣：“何事？”
郑浣脸色微白，额头上沁出汗珠，虽然天气原本就热，但赵翘眉头皱得越发厉害，脸色跟着沉下来。
“你说是不说？到底是何事！”
郑浣咬咬牙，“得罪了！”
说罢倏地抽刀离鞘，朝赵翘当头砍了过来！
赵翘眉毛一扬，反应极快，一边侧身躲开，随手抄起书案上的东西朝郑浣丢去，一边大喊：“贼子敢尔！士兵何在！”
他不是武将出身，自然也就没有佩刀或佩剑的习惯，平日值守也不需要他亲自上阵，佩剑一直被当成装饰品挂在墙上，此时再要去拿却已经来不及了，郑浣虽然一开始有点犹豫，但后来一刀比一刀狠，很快就把赵翘逼得无路可走，肩膀上不小心还中了一刀，鲜血汩汩直流。
但赵翘顾不上伸手去捂，二人一追一跑，屋内的书案被掀翻在地，公文书册散落一地，借着柱子和书案的阻挡，赵翘赢得不少间隙，他觑准机会就步步往门口退去。
这一切从开始到现在不过数息之间，外头随即传来脚步声，赵翘飞快回头看了一眼，发现是卫尉丞陈嵇，心头松了口气，又转过去盯住提刀正欲扑将过来的郑浣。
“陈卫尉丞，快将这贼子拿……！”
他的声音戛然而止，赵翘脸上浮现出不可置信的神色。
下一刻，他慢慢低头看向自己胸口，那里正中插着一把剑。
剑从后面捅入，穿心而过！
陈嵇没有将剑拔出来，因为那样会使赵翘伤口上的血喷溅出来，所以他直接将赵翘踢倒在地，又走到墙边拿下赵翘的佩剑，一面抱怨郑浣：“我还当你已经得手了，若不是外头已经换上我们的人，眼下就该轮到我们死无葬身之地了！”
郑浣叹息一声：“怎么说上唐乡侯对我也有知遇之恩，我实在是于心不忍啊！”
他走到赵翘跟前，蹲下身探了探他的鼻息，然后抓住那把剑的剑柄，又慢慢地转了一圈，被他这么一弄，饶是神仙再世，估计也难逃一死了。
“卫尉，你也别怪兄弟了，事已至此，就安心地去罢！”郑浣俯身在赵翘耳边说道，一面伸手合上他的双眼。
虚伪！陈嵇暗暗骂道。
“得把他抬到后边去，免得有什么人冒冒失失闯进来，一下子就露馅了，再说这天气热呢，容易有味道！”郑浣道。
陈嵇笑道：“怕它作甚？若是顺利的话，明日就已经天翻地覆了！”
话虽如此，两人也没让外头的士兵进来帮忙，直接合力将赵翘的尸体抬到屋子后头的隐蔽处掩藏起来，再将赵翘倒下的地方略加打扫，很快就了无痕迹了。
此时已经月上中天，对于大多数人家来说，现在早就应该已经睡下了。
不过太子刘楠还没睡。
他正跟许绩在对酌，旁边作陪的是大舅子范禹。
赵廉等人毕竟还有家，不可能一直待在范府，入夜之后就都陆续回去了，只有许绩，老爹和老娘都过世了，鹿城侯府里他最大，没人管，所以也没回去，今夜就准备歇在范家了。
“我下午去看过子璋了，”许绩叹道，“被阳关亭侯打得那叫一个惨，我都不忍心看了，一直躺着呢，昏睡不醒，所幸没有伤及性命，阳关亭侯怎么就下得了那个狠手？从前我阿父虽说也没少打我，可也不曾打成这样啊！”
刘楠问：“你去郭家的时候，有没有人拦着你？”
许绩摇首：“没有，连阳关亭侯都不在，只有一名婢女领着我去探望子璋。太子，我们先前的猜测会不会有误，兴许子璋确实是酒后失德？”
刘楠叹了口气：“我现在只担心阿桢回来，我要如何跟她交代？好端端的怎么会闹出这等事？”
范禹沉默寡言，这种场合向来是陪坐的，此时也难得开口安慰了刘楠两句：“太子不必着急，此事等郭郎君醒来之后便有分晓了。”
话刚落音，外头就急匆匆地闯入一名婢女：“殿下，宫里来人了！”
刘楠：“谁？”
婢女：“听说是陛下跟前的人，叫，叫周药！”
刘楠悚然一惊：“快请！不，还是我亲自出去相迎罢！”
周药是刘远跟前的人，如果不是奉了皇帝的命令，肯定不可能三更半夜跑到这里来，一时间连范家人都惊动了。
刘楠的速度不算慢，但周药已经等得十分焦急了，不停地在厅中来回踱步，直到看见刘楠，这才大喜过望。“殿下！”
刘楠：“深夜至此，所为何事？”
周药：“我奉陛下之命，还请殿下屏退左右。”
待左右婢女退下，确定别无旁人之后，周药这才趋前两步，附耳刘楠道：“陛下病重，还请殿下速速入宫！”
刘楠大吃一惊：“这是从何说起？我出来时，阿父明明还是好好的！”
周药苦笑：“陛下先前已经昏厥过一回了，我出宫前，他才刚醒，头一句话就是想见长公主与太子！”
刘楠早就知道，父亲喜欢刘桢远甚于自己，这也确实也像是刘远会说的话。
刘楠：“阿父因何昏厥？”
周药：“陛下昏厥前曾召见过阳关亭侯，发了好大一通火，又看了长公主送来的书札，就，就……不过陛下眼下已经醒转了，还请殿下速速与我入宫罢！”
刘楠点头：“你且等等，我先去更衣再随你入宫。”
待刘楠绕到后边的偏室时，发现不仅是许绩和范禹，就连范家的其他人，包括范谦夫妇，范禹的妻子，还有范氏和刘予，也都在场。
刘楠就将方才周药的话略略说了一遍。
范谦虽为京官，可不过是一个小小的太仓令，平日连上朝都没资格，更不必说接触这等宫闱大事，闻言就有点慌神：“殿下是否要即刻入宫？”
刘楠道：“阿父召我入宫，想必是有要事相告，如今形势未明，宫廷内外又有小人作祟，我势必得走这一趟。”
许绩虽然平日里大大咧咧，可粗中有细，不是一味莽撞，忙道：“此事事关重大，殿下还请三思，不如待我去将赵廉徐行等人找来，大家再从长计议！”
刘楠摇摇头：“如果可以的话当然最好，但现在是不可能了，周药已经在前厅等着，我如何还能等赵廉他们来，阿父若真是在等着我的话，此时只怕要焦急万分了，无论如何我得先入宫确定阿父平安无虞再说，有我在，怎么也能护住他一二，若因为我的耽误而使得阿父遭遇不测，那我真是万死难辞其咎了！”
他说完，又道：“阿绩，眼下有一事要劳烦你了。”
许绩神色一整，拱手道：“何言劳烦，此是臣的分内事，还请殿下吩咐！”
刘楠道：“你马上去找赵廉徐行他们，让他们分头去联络房廷尉和熊中丞，还有，让人到城门外守着，若是看到阿桢回来，便将此物交给她。”
说罢，刘楠将一物递给许绩。
许绩一眼就知道此物为何，他双手接过，表情越发慎重：“殿下放心，臣定当不负所托！”
刘楠看着这位少年好友，欣慰之情溢于言表，拍拍他的肩膀，又道：“虽说是周药奉帝命召我入宫，我不能不去，但此去吉凶未卜，若我入宫之后平安无事，自会托人送信出来，若是，若是出现无法预料的情形，而阿桢又能及时回来，你们便一切听从阿桢的，若她不能及时赶回来，那就去找孟行，他为人耿直，连阿父亦屡屡敬服，有他在，也可主持大局。”
若是刘桢在此，听到刘楠这一番进退有度，指挥若定的话，必是欣慰不已。
她这位曾经有些天真的兄长，在历经挫折之后，终究也是成长起来了。
许绩虽然一千一万个不想让刘楠进宫，但他也知道，眼下刘楠除了入宫一途，实在别无选择。
“还请殿下多带些亲卫，务必保重！”
刘楠握着他臂膀的手紧了紧，一切尽在不言之中。
他又转过身，对范谦道：“还请外父安坐家中，不必心忧，阿彤与小鱼就托付给外父了，请外父多加照拂，只待一切尘埃落定，我自然会派人来接他们母子回去。”
范谦本是被皇帝昏厥一事闹得心惊胆战，饶是他压根就不知道发生了什么事，也能从刘楠和许绩的对话中发现一丝不寻常，但此时此刻并不是追问的时机，范谦虽然身为太子岳父，也没有资格在这种事情上多加置喙，当下便道：“请殿下放心便是！”
范氏将刘予放下，含泪拜道：“请殿下一切小心！”
刘予仰头看着一屋子长辈严肃的神色，虽然不知道发生了什么事，但仍是很懂事地跟着母亲道：“阿父小心。”
刘楠摸摸他的小脑袋，忍不住抱了抱他，又忽然松开，转身朝外大步走去。
刘楠走的时候，带的是一整队的亲卫，足足有上百人，但是最后这些人并没有能获准入宫，而是在宫门就被拦了下来，最后刘楠仅仅带了两人进去，并且这一去，足足过了一个时辰，再也没有任何音讯传出来。
眼下天都还没亮，正是咸阳人睡得最沉的时候，而且明日还是休沐日，朝臣不需要上朝上班，心情自然分外放松，此时皇帝派亲侍出来寻太子入宫，又加强了宫门防卫，表现出一副加强戒备，不愿意让任何人有机可趁的样子，结合皇帝近两年的作为，可以说再正常不过了。
但有几个人却已经心急如焚，恨不得现在就冲进宫里去，看看究竟发生了什么事。
“糊涂！糊涂！”从半个时辰前开始，赵廉就一直在原地转圈，若不是脚下没有穿鞋子，估计地上也能被他磨掉一层皮了。
饶是如此，其他人也都已经被他转得头晕目眩了。
不过赵廉本人并没有察觉，他依旧在重复着自己的动作，心情焦急之下，竟然连太子都敢骂。
“高行，你别这么着急，现在离太子入宫也才一个时辰不到，兴许太子还一直陪伴在陛下跟前，抽不出空让人递话给我们呢？”许绩安慰道。
“当时我们不在，你就该拦住殿下，不能让他入宫！”赵廉埋怨道，“郭子璋的事情还没水落石出，郭家肯定有问题，如今陛下的病更是来得蹊跷，实在让人不能不多想啊！”
徐行道：“高行，我记得今夜好像是令尊值守内宫罢？”
赵廉颔首：“正是。”
徐行：“那就对了，有令尊在，必然不会故意为难太子，若是连令尊坐镇，太子都不能带亲兵入宫的话，那只能说是陛下有严令在先，令尊也不得不遵从。如今陛下沉迷丹药，性情越发古怪，时常会有出人意料之举，眼下因为生病而更起疑心也不奇怪，若是太子坚持要带人进去，届时传到陛下耳中，只怕以为太子有贰心呢，殿下岂不是跳入黄河也洗不清了？”
他的话有理有据，赵廉虽然心中隐隐不安，却也无可反驳。
“都怪我方才心急，错怪了惠功！”他也是拿得起放得下，直接就先给许绩道了个歉，然后道：“眼下虽然情形未明，但我们坐在这里干等也不是办法，若是等到天亮，太子还未有消息传出来，到时候再联络人，只怕就晚了！”
徐行点点头：“这话我赞同，太子走之前，不是留了话给惠功吗，我们一切按照吩咐来办就是了，只是……”他拧了拧眉，“若到头来陛下无事，会不会怪罪太子？”
许绩也皱眉道：“我就是担心这个，你们也知晓，陛下如今喜怒无常，稍有风吹草动就容易起疑，先前宋丞相还差点被罢免，届时若是有小人从旁怂恿，说殿下想要拥兵自重，逼宫造反，这个罪名可就大了！”
赵廉顿足：“顾不了那么多了，当断不断，反受其乱！我这就去找房廷尉和熊中丞他们，阿行到城外去等长公主，至于范家一家老小，我们都是手无缚鸡之力的文臣，关键时刻恐怕也顶不住事，还得多多劳烦惠功了！”
许绩：“勿须多言，你们自去便是，这里有我！”
今夜的咸阳城与平日并没有太大区别，在夜色的掩盖下，咸阳城正被雄伟城墙拱卫其间，恬然安眠。
然而在大多数人仍沉浸在梦乡的时候，却有一些人注定今夜无眠。
摆在孟行眼前的，不仅仅是睡不成觉那么简单，还有一桩攸关生死的大事，在等着他做决定。
烛火摇曳辉映之下，孟行的那张丑脸显得越发有点触目惊心。
不过此时若是有旁人看见厅中情形，只怕还会吓一大跳。
因为在这个不大的厅堂之中，不仅坐了一个三公之一的御史大夫，底下还有廷尉，御史中丞这样的高官。
赵廉与许绩分别之后，一刻也没有多耽误，马上就去找了房羽。
房羽是铁杆的太子党，刚下二话没说，就又带着赵廉去了熊康处。
也亏得他们动作迅速，如此半个时辰之内，三人就已经身处孟行家中了。
原本以刘楠的意思，最好是等到万不得已再去找孟行，毕竟孟行既非忠于太子，平日里跟刘楠也不见有多亲近，而且他还是丰王未来的岳父，但刘楠之所以一有事情就想到他，正是因为这位位列三公的御史大夫品行正直，人人敬仰。
他跟随刘远的时间仅次于宋谐，可谓元老重臣，当年刘远分封功臣时，唯独孟行坚辞不受，没少有人暗地里说他沽名钓誉，但是说归说，孟行依然我行我素，完全没把别人的看法放在眼里。多年下来，丑脸还是那么丑，孟行却以脾气耿直而闻名。
近来刘远越发不能容人，对上孟行这样的性子，君臣之间当然没少碰撞出火花，但是孟行也不是楞木头，只会一味跟刘远对着干，是以常常是刘远对着孟行破口大骂，扬言要罢了孟行的官，治他的罪，等到过后回过神来，又知道孟行说的其实是有道理的，最后每每不了了之。
所以虽然刘楠如此交待，但房羽和熊康商议之后，觉得还是应该过来找孟行，如果真的到了要去叩宫门的地步，光凭他们两个是不够看的。
但是孟行听了他们的话之后，并没有急着做决定，反倒是沉吟起来。
实际上房羽和熊康也知道孟行的顾虑在哪里，单就皇帝昏厥一事，确实事关重大，但是皇帝急召太子入宫，却没有知会朝臣，这种情况下，谁知道究竟是皇帝的疑心病发作了，还是宫内真的有事发生？
如果是前面一种情形，等到皇帝病好了，想要追究，得，大家一个不落，肯定都要被划入太子党的嫌疑，说不定还要以为他们想逼宫呢！
为了说动孟行，房羽道：“孟公，我们先前与殿下约好，太子入宫之后，若是一切太平，必会设法传信出来，但眼下两个时辰过去，殿下殊无动静，只怕不妙啊！”
孟行并不言语。
熊康只当孟行不肯，不由就有点急了：“孟公，天下人皆道你急公好义，刚正不阿，如今局势至此，还得孟公出面主持大局才行，孟公万不可推却啊！”
也难怪他着急，夏天天亮得早，再过个把时辰，天就该蒙蒙亮了，虽说今日休沐无须上朝，可宫内真若有事发生，对方必然会抓紧今晚的时机，免得夜长梦多，多拖延一点时间，自然就多一分变故。
孟行摇摇头，终于开口：“我方才非是不肯去，而是在想要不要找一个人。”
房羽：“孟公说的是何人？”
孟行：“丞相！”
房羽和熊康神色一动。
他们敢于毫不犹豫来找孟行，那是因为孟行的品行有口皆碑，天底下谁会造反，孟行也绝对不会，但是对宋谐，他们可不敢有这样的自信。
熊康迟疑道：“孟公，丞相敌友未明，只怕……”
孟行摇摇头：“宋丞相虽然行事多趋于圆滑，亦不失为忠臣，不当以小人之心揣摩之！”
不待二人说话，他就已经下了决定：“这样罢，我现在就与若华入宫！舒忧，你马上去找丞相，只要他一点头，即刻便与他到宫门处相援！陛下一人牵系天下安危，值此之际，为人臣者自当入宫请求陛见，以确定天子是否无恙！”
先前房羽和熊康虽然也毫不犹豫心向太子，可两人一想到要在没有确定的情况下违背皇帝的意愿强行入宫，也有点头皮发麻，这才跑来找孟行。
孟行显然不是也没有考虑过后果的，但他还是决定这么做，足可见一片丹心。
房羽肃容：“谨遵孟公之命，我们这便走罢！”
范府之内，彻夜难眠。
自从太子走后，赵廉，徐行等人也陆续离开，各自想办法去了，只有许绩留了下来，帮忙看顾范府一家老小。
实际上他既无兵权在手，身上只有一个空头爵位，就算当真大难临头了，未必就能起到什么作用，但是有他在，范家老小总算不至于六神无主，而且许绩听说孟行与房羽等人前往宫门去要求入宫之后，就已经派人到宫门那里守着，让他们一有消息就回来禀报。
消息倒是来得够快，三不五时便传来一拨，只是内容实在令人高兴不起来。
孟行与房羽到了宫门门口，不出意料，就被拦了下来，鉴于他们的身份，亲自拦人的是卫尉丞陈嵇，拦人的理由也很简单：非帝命不得出入宫禁。
孟行出马，一个顶俩，他当时就将陈嵇骂了个狗血淋头，然后要求入宫陛见，往常这种时候，也许是有用的，但是今日就连孟行也不管用了，陈嵇寸步不让，双方就在宫门处对峙起来。
后来丞相宋谐等人匆匆赶了过去，却未料想以百官之首的威望，陈嵇竟也不肯放行。
眼下能够影响咸阳城局势的，唯有三支军队。
北军，南军，奋武军。
北军中尉就是诸干，他是个小心谨慎的人，在这等局势未明的情况下，是万万不会站在太子这一边的，到时候一个不好，功劳没捞着，反倒落了罪过。
唯一庆幸的是，像他这样的人，被奸佞利用的可能性也不大。
奋武军由刘楠所掌，没有刘楠的命令，谁也调动不了这支军队，但是奋武军驻扎在城外，非帝命不得入京，现在自然也好端端地在城外待着。
南军就是卫尉，老大是上唐乡侯赵翘，但赵翘眼下就在宫里，也许是守在皇帝身边，也许是奉了皇帝的命令在巡视宫廷，总之没有露面。
宋谐固然位高权重，平日里还能反驳刘远，但说到底终究没有兵权，一旦有人把住宫门不让他们入内，任是宋谐也没有办法。
所以一干人才会被堵在宫门那里束手无策。
伴随着一个又一个的消息传来，所有人的心都揪成一团，脸色越来越难看。
许绩早就坐不住，绕着厅堂走来走去。
范禹亦是愁眉苦脸，束手无策。
范谦夫妇上了年纪，心中既担心又无奈，精神很快就有点撑不住了。
“阿母，你不要担心，阿父不会有事的。”刘予把肉肉的小手放在范氏的手背上，像从前长辈们安抚他那样拍了拍母亲，稚嫩的声音分外清晰。
“是，你阿父不会有事的！”范氏将他紧紧搂在怀里，强忍心中酸涩。
“姑姑怎么还不回来？”刘予仰着头发出疑问。
“你姑姑她还在京外呢，一时半会只怕……”范氏觉得自己再说下去就要哭出来了，连忙咬住嘴唇。
轰隆隆，仿佛是在打雷，从远处传来。
但细听之下就能发现，这根本不是打雷，分明是有许多人马朝这边奔过来，由于数量众多，所以乍听下去像是打雷。
马蹄声越来越近，越来越近！
敌友未明，众人的心立时就提了起来，范氏惊骇得紧紧抱住刘予不肯松手！
许绩反应极快，当下就飞奔出去。
许多范家的仆从也是又惊又怕，也都纷纷跑出去探看。
这种情况下，若来的真的是敌非友，躲也来不及了，许绩索性打开大门。
天色还处于似亮非亮的交界，隐隐露出几分晨白，却又含蓄地掩映在大片大片的墨蓝之下，这是一日中最清凉的时刻了，暑气完全消退，充溢在鼻间的是日出之前的草木轻信。
结果许绩就瞧见
大队人马疾驰而来，由远及近，很快就来到范府门口。
一眼望去，那队伍里头大多都是熟人，有徐行，还有陈素。
然而令许绩激动起来的却不是他们。
为首之人，身着石榴红的襦裙，随着人在马上颠簸，那道火一般的红色张扬得如同自九天云上飞来的丹凤，艳丽而炫目，令人无法直视！
那是——
“长公主！！！”
许绩欣喜若狂，终于禁不住喊了起来。
他从来没有像此刻这样盼望看到刘桢！