今天的国王码头似乎有点不一样, 入夜后凉风习习, 整个城市里冒险家的大笑和醉酒后疯狂的叫喊少了许多。
最重要的是, 街头弹奏音乐的流浪汉几乎都不在了。
“末日要来了——”有人高喊道：“最后的疯狂时代。”
欧泊与雷蒙闲逛一晚上, 两人在度假阁楼里入睡，天边三轮淡紫色的新月, 狮子星系的两条银河光带横亘中天, 欧泊枕着雷蒙健壮的胳膊, 低低地打着鼾。
阁楼外是深不见底的命运深渊, 夜里有蓝光在隐约闪烁, 仿佛无数萤火虫从这个通向异世界的深坑内飞出，雷蒙一直睁着眼，夜半时侧头看了欧泊一眼。
每个夜晚都在这种静谧中过去，欧泊睡觉，雷蒙便看着欧泊睡，片刻后他起身，欧泊马上就醒了。
“去哪？”欧泊睡眼惺忪地问。
“下去看看。”雷蒙说：“深渊底部。”
欧泊道：“明天一起去吧。”
雷蒙道：“我先去察看环境，反正也不用睡觉，到下不去的地方再上来找你。”
欧泊睡得头晕脑胀, 说：“把菲尼克斯带着。”继而又一头倒了下去。
雷蒙说：“不用，有麻烦我会喊你。”
欧泊说：“那让E7陪你去。”
雷蒙说：“嗯，我回去拿。”
欧泊唔地答了, 抱着枕头继续睡, 雷蒙穿上外套起身出去, 命运深渊不像外星球般充满危险, 毕竟是国王码头本地的区域，数千年来热情的冒险家们已经把母星反反复复翻了个底朝天无数次，除了黑暗时代被带来的外星物种之外，几乎没有什么未知的险况了。
雷蒙回到停机坪把E7和小Q都带了出来，从深渊南面的大裂口进入，走下台阶，站在一块悬浮石板上，胸膛的项链仿佛感应到深渊底部的幻蓝萤石，蓝光化开，映亮了他的面容。
外面的酒馆全部打烊，国王码头进入深夜，十六艘皇家空军战舰进入大气层，带着尾火朝地面降落。
欧泊从睡梦中倏然惊醒，睁开双眼，睡意全消。
他已经很久没有试过这么被叫醒了，就像感应到有什么极其重要的事情在发生。
“雷蒙？”欧泊戴上耳扣，问道。
“醒了？”雷蒙问。
欧泊看了一眼时间，半夜一点。
欧泊：“你在什么地方？”
雷蒙：“刚抵达第二层。发生了什么事？”
欧泊总觉得有点坐立不安，片刻后道：“你继续，我去协会看看。”
外面传来声音，似乎也有不少冒险家醒了，欧泊顾不得穿衣服，只穿着短裤推门出去，发现整个枫叶岛上所有的酒馆，客栈再次亮起灯。
不少打着赤膊的冒险家走出房间，站在阳台上。
夜空浮现出一片赤红，数以千计的帝国战舰进入大气层，冒险家们交头接耳，欧泊说：“什么情况？”
所有人都看着夜空，对面露台的男人说：“帝国开始采取武装威胁了，道格拉斯撑不住。”
“他一定还有后手。”有人说：“主席团不可能这么蠢。”
“宵禁了！”酒店老板出来喊道：“接到协会通知，今天起全城宵禁，都回去吧，别让我们难做！”
“你奶奶的！”有人骂道：“别捣乱！”
战舰越来越多，封锁了国王码头的大气层外区域。
“明天出不了委托了！”又有人无奈地喊道：“大家准备休假吧。”
众人哄笑，纷纷散去，欧泊哭笑不得，只觉这群冒险家真是唯恐天下不乱，要是换了烈星，现在肯定所有佣兵都前赴后继地朝战魂大厦跑，拿着武器要捍卫领土了。
然而即使是这样，欧泊也放不下心，菲尼克斯幻化为红色跑车，欧泊跃上车去，风驰电掣地开往协会。
协会外围聚了一圈大型悬空战舰，欧泊一下车，前面马上有警卫道：“别进去！只进不出，在主席解决谈判前说不定会被软禁的！”
“没关系，我带着觉悟而来的，老兄！”
欧泊跑进协会，放慢脚步继而站定。
周围全是高级冒险家，大厅内亮着灯，协会外还有不少人在观望，没有人说话，就像一场凝重的哀悼会。
大厅中央站着情报部总长温莉，与另一名看不出岁数的男人，他戴着白手套，军帽挡着脸。有股阴霾而危险的气势。
“自我介绍一下。”那男人道：“帝国第一军军团总指挥，长空军校副校长，狮子星系外围周边星系区域安全分管部长班宁斯。我相信在场的各位都听过我的名字。”
冒险家们都没有说话，欧泊忍不住以信念之力探测他们的想法，得到一个共同的念头：【此人很难缠。】
必须有足够镇得住他的人，才能顺利和谈。
否则这次大宇航协会将陷入大麻烦。
“昨天我们获悉有一名谋杀案犯人躲进了大宇航协会。”班宁斯漫不经心道：“事关重大，只能封锁全星，从协会开始搜查。”
道格拉斯说：“将军，国王码头一向游离于所有国家法律之外，只遵守星盟公约，进入大宇航协会，就等于……”
“主席阁下。”班宁斯说：“我记得霍留斯时代，大宇航协会还有另一条规则，就是当犯罪行为涉及族群安危时，人类军队有权排查危险分子。”
道格拉斯以拐杖点了点地面，沉吟不语。
副主席森朝道格拉斯摘帽致意，说：“但据我所知，这条规则只有在主席团所有成员都在场时才生效，需要在大宇航协会主席团成员到齐的情况下，监督军队进行排查。光纪元14270年，霍留斯协防国王码头时，便提出这个规则。”
道格拉斯说：“谢谢你，森，我想起来了。”
班宁斯说：“那么就召回主席团的十四名成员，进行协助。”
“我能问问具体是什么情况么？”一名年轻冒险家说：“需要找一个什么样的人？特征如何？”
班宁斯说：“一个谋杀案的凶手，长相不明。”
“杀了谁。”另一名高级冒险家问道：“死者身份？”
“目前必须保密。”班宁斯说：“主席团全员到齐后我才能交代。道格拉斯主席，我给您一个小时的时间，把包括大小王牌在内的所有人召回。一个小时后，恕我无法再等下去，将下令搜查全星。别再用大小王牌到不齐的借口，我也是奉命行事。”
“奉谁的命？”欧泊开口道。
班宁斯看了他一眼，似乎对他没有多大兴趣，欧泊马上切入他的思想，读到一件事——莱杰森死了！
“奉帝君卡尔特斯的命令。”班宁斯道。
没有什么消息比莱杰森的死讯更令人震撼，欧泊下意识地转身，走向道格拉斯身边，班宁斯说：“还有五十九分十五秒。我们在此等候，我知道J以上的冒险家都有跃迁飞船，一个小时回到本部不是什么难事。”
“不必。”道格拉斯若有所思道：“主席团已全员到齐，你可以说了，将军。”
班宁斯道：“国王码头新陈代谢太快了，我有太多人不认识，先自我介绍一下如何？”
道格拉斯身边只有十二个人，欧泊不禁略有点疑惑，大小王牌在什么地方？人不齐。
“方块J阿瑞斯•罗特曼。”阿瑞斯懒懒道。
“梅花J里尔•安多雷斯。”另一名冒险家摘帽道：“竭诚为您服务，将军。”
主席团成员挨个介绍，出示花色卡。
“黑桃K卡纳•流滨。”花色最大的中年冒险家拈着花色卡一亮。
“大小王牌。”班宁斯说：“你的人不齐，主席。”
“小王牌。”道格拉斯出示花色卡：“本杰明•道格拉斯。”
大厅中央通往二楼的旋转扶梯上传来一个熟悉的声音。
“大王牌。”一男人把帽檐压得很低，拈着他的花色卡。
刹那间所有人退了一步，唯有班宁斯仍站在原地，嘴角勾起一抹狡黠的笑容。
“科洛林•沙克斯。”科洛林彬彬有礼道，走下扶梯，站到所有人身旁，说：“班宁斯，听说你是个怕老婆的软蛋，今天如果把你们集体轰出大宇航协会，一定会害你回家跪光脑处理器……”
刹那所有冒险家全部哄笑，更多的人眼中则是充满震惊，怀疑。
科洛林只是一句话就镇住了全场，他礼貌地摘帽，笑道：“所以，本着大宇航协会和平，友爱的办事原则，现在，大王牌率领主席团全体成员，竭诚为您服务。”
班宁斯道：“大宇航协会果然与伊斯祖尔有勾结。”
科洛林道：“你一定是认错人了，班宁斯，伊斯祖尔是什么？这可是如假包换的花色卡，跟伊斯祖尔又有什么关系？”
班宁斯冷哼一声，说：“总会有个分晓的，阁下，现在就开始搜查吧。”
道格拉斯说：“将军，请撤走你所有的警卫，否则恕我们无法配合排查工作。”
班宁斯沉默片刻，科洛林的出现是意料之外，却也是意料之中，这一手打乱了他的布置，只得朝莎莉小声交代几句。
协会外的战舰缓缓撤走，退向大气层外。
欧泊正要过去时科洛林手指略动，声音在他脑中响起：“马上去协助雷蒙，以最快的速度抵达命运之渊最后一层，记住，用你的信念去突破所有的障碍。完成委托后去协助老师。空间坐标他已经发过给你们了。”
欧泊倒退了几步，转身离开大宇航协会，从后门离开，警卫已经全部撤走了，他坐上菲尼克斯，飞向命运深渊，缓缓下降。
命运深渊第一层：古遗迹勘察中心。
这里已经成为荒废之地，自18013年开始，国王码头便不再开发此地。
第二层：岩荒星生态圈。
第三层：森林星生态圈。
第四层：文明轨迹存留处。
红色跑车在空中下降，探照灯照亮了四周的壁画，黑暗时代末期，几乎整个宇宙都在逃亡，朝着国王码头与烈星，船底座避难。战士们前往烈星，教徒在格莱宾尼的荣光下寻求庇佑，而平民拖家带口，逃向大宇航协会。
国王码头在这一刻发挥了比烈星更强悍的包容作用，所有难民一视同仁，在霍留斯与雷克特的共同努力下，撤离了沦陷的地狱。然而当他们撤进命运深渊，带着忐忑与不安遥望天际战场的那一刻。
却看到了霍留斯的陨落。
雷蒙站在一副壁画前，胸前的蓝色项链发着微光，E7和小Q在雷蒙脚边研究一个弹珠。
“来了？”雷蒙说：“情况怎么样？”
欧泊道：“科洛林来了，他居然是大王牌。”
雷蒙点了点头，欧泊说：“他让我们抓紧时间，到最底层去，我猜里面有霍留斯的遗物，能协助老师。”
雷蒙道：“你看这个。”
激光刻画的壁画上，一团火球坠向大地，下面还有年、月、日：
【10，12，13790。霍留斯阵亡。】
欧泊道：“最后国王码头还是守住了。”
雷蒙道：“他和卡尔布同归于尽。”
两人通过第五层与第六层的楼梯，从这一层开始，已经是全封闭的区域了，任何冒险家都不会到这里来探险，一来环境太危险不值得，二来霍留斯与黑暗时代的将领们长眠于此，谁也不敢来打扰人类的英雄。
“你觉得他的信念是什么？”雷蒙说。
“那只有问他才知道了。”欧泊一边朝下走，E7打开探照灯，照亮了四周的一小片区域。