顺利开机，做完一个白班，中班交接正常后，大家才陆续回到指挥部，都知道设备只要正常运行起来一个班后，一般不会岀太大问题。宋运辉这才感到全身骨架塌下来似的疲惫，他跟同事说声“我躺一下”，裹上一件军大衣，就倒在长木椅上，呼呼入睡。办公室里余热利用烧出来的暖气热烘烘的，宋运辉睡得异常满足，雷打不醒。程家以为今天开工不用再送饭，在家摆桌酒席准备小小庆祝，没想到只回来一个程厂长，程厂长让女儿过去指挥部给宋运辉带点吃的去，免得他万一醒来没东西吃。程厂长也是吃完就睡觉，他也累。
程开颜乘哥哥的自行车过去，看到宋运辉都不用枕头，依然睡得甜美无比。摘了安全帽后的头发又脏又乱，原本闪闪发亮的眼睛藏在瘦得下陷的眼窝里，两只燎泡倒是又肿又亮。程开颜找来脏兮兮的毛巾，先拿肥皂在冰凉的水里洗得干净，才用温水细细擦洗宋运辉的脸、头发、手，还有脚。看着宋运辉疲累的神色，龟裂的手指，削瘦的脸，她心疼得眼泪直流。人人都说宋运辉名字里都带着“运”字，当然走运，谁知道他那么拼命啊。
做完这一切，程开颜脱下自己米黄色的新滑雪衫盖在宋运辉的脚上，怕他着凉。把他的臭袜子洗了，烘在暖气片上。又拿来别人的工作服给宋运辉细细折了个枕头，让他睡得舒服。她像个小妻子似的伺候着宋运辉，她一边流泪，一边心里觉得满足。
程开颜的哥哥见妹妹深夜未回，担心地找上门来，却看到妹妹坐一把小凳子上，握着宋运辉的手，趴宋运辉身边打盹，满脸都是笑意，脸颊却有泪痕，他索性关灯锁门离开。
第二天一早，是程开颜叫醒宋运辉。看到程开颜，宋运辉吓一大跳，猛地蹦起来瞪着眼睛发好半天愣，才发觉这儿不是寝室，他没犯错误。穿上程开颜交给他的洗得干净烘得温暖的袜子，他心里也好温暖，忍不住偷偷亲了一下程开颜的脸颊。两个年轻人都呆住了。
可两人没时间继续深入，程开颜心疼宋运辉，太迟叫醒他，等宋运辉洗漱妥当，已经快八点，大家都快来上班。程开颜害羞，也怕上班迟到，穿上滑雪衫就跑了。还是宋运辉骑上车子追上她，送她到办公室。
新设备平安无事，宋运辉可以稍稍纵容自己，一整天四肢都软软的，脑袋如灌浆糊，好不容易勉强支撑到下班，哪儿都不去，立刻回寝室吃饭睡觉。总算，工程告一段落。
宋运辉被部领导表扬，被全厂通报表扬，被评为各种各样的先进或标兵，不过宋运辉认为最实际的，还是成为新车间的车间副主任，主任由一分厂厂长兼任。宋运辉很不服气地心想，如果他不是那么年轻，怎么可能只是一个副的。不过对于新设备，一分厂厂长压根儿管不到点上，实际都是宋运辉在管。
在新设备新车间异常璀璨的华灯里，宋运辉踌躇满志。
第一部 1985
梁思申的圣诞礼物被收发室照着地址又送到总厂生技处，于是落到也在总厂的程开颜手里。拿着沉甸甸的一包礼物，想到宋运辉曾经给她看过的照片，那照片里不可企及、高雅得令人绝望的美少女，程开颜满心不是滋味。中午，两人相约一起在食堂吃饭，程开颜将包裹交给宋运辉时，又看到他脸上绽放的欢愉。
程开颜忍不住嘀咕一句：“那么高兴干什么呀，你又不能飞过去。”
宋运辉这才想起这件事还没跟程开颜解释，忙把与梁思申的关系与程开颜简单说一下，没想到程开颜听了患得患失，既高兴没那么个假想敌，又心烦宋运辉没有一开始就爱上她，一脸花花绿绿的表情。宋运辉没去搭理程小猫的小心思，也顾不上吃饭，掏出钥匙拿出钥匙串上面的小刀打开严严实实的包裹，一看，又是一堆书，忍不住失笑。再看书的标题，却是管理方面的书籍。他从德国回来，曾写信告诉梁思申很多他在德国的见识和对德国工厂管理的赞叹，没想到梁思申这个有心人就寄来这么一堆书。
程开颜虽然知道了宋运辉与梁思申的关系，可心里没法放得下，看着宋运辉拿信下饭，她无心咽食。再说，信上所写都是英语，她想看也看不了，可越看不了越想看。她耐心等着宋运辉看完，仔细折叠好信压进书里，才问：“都说些什么呀，这么高兴。”
“他们美国的教育方式与我们非常不同，有意思。”宋运辉没多说，就换了话题，“程小猫，我打算春节前几天回家，你准备请假三天，跟我回家见一下我父母。第三天我送你上火车回金州，你得跟你爸妈过年。我初三回金州上班，不能总让别人替我春节值班。你看行的话，我晚上跟你爸说一下。”
程开颜的关注点立刻跟着转移，再无心思关心梁思申，“我…你太突然了，可是你爸妈会喜欢我吗？我得拿什么礼物去？穿什么衣服最好？要不要俭朴一点的样子呢？”
宋运辉看着程开颜笑：“担心什么，你平常什么样子，去我家也什么样子，我前一阵赶新设备安装，人又臭又脏，你们一家不也没嫌弃我吗？我已经去信跟爸妈说了你我的事，这次回去与他们讨论一下结婚时间和程序，回来，就得问你爸妈要人咯。我这回春节就穿你替我做的衣服。”
程开颜听了又羞又开心，所有有关浪漫求婚的种种猜测和期待全都抛到脑后，对，那些都不重要，重要的是结婚这个结果。她开心得眼睛嘴巴都没了，笑了半天，才听耳边又传来宋运辉的声音，“穿你的米黄色滑雪衫去，最好看，像洋娃娃。礼物？好像应该是我爸妈给你见面礼？我不清楚，反正你别太隆重，以后都是一家人，没必要讲究这些。决定了？”
程开颜重重点头，宋运辉想问题很周到，她反正听着就行。
“那我晚上跟你爸妈说一下。哎，你说我们两个，尤其是你，到结婚年龄了没有？”
“我怎么会没到。”程开颜急得瞪大眼睛，但见宋运辉笑得很是古怪，这才明白上当，“我跟你同岁呢，女孩可以比男孩早两年结婚，你才不到结婚年龄呢，你才小孩子。”
宋运辉笑眯眯地看着程开颜，不与她争，却看到程开颜身后过来虞山卿。他伸手与虞山卿打个招呼，虞山卿过来看一眼程开颜，才问宋运辉：“你们年度总结什么时候给我？你不能跟我再拖下去啦。”
程开颜瞥虞山卿一眼就低头吃饭，不理。宋运辉微笑道：“我下午赶出来就给你。那么要紧？”
“当然，都等着你们这些总结写总厂总结呢，你晚了我们巧妇难为。千万帮忙，下午我再晚都等着你。”
“哎呀，不好意思，不好意思，耽误你们，下午一定送到。”宋运辉伸手，与虞山卿拍了一下。
虞山卿握着宋运辉的手，俯身用程开颜也听得见的声音轻声问一句：“什么时候结婚？”
“年后。”宋运辉回答得很肯定。
“恭喜你，小子。”虞山卿松开宋运辉的手，走了。
程开颜这才抬起头，好奇地问：“他那么踩你，你还对他客气？”
“该不客气时候不客气，该客气时候客气，又不矛盾。以后工作方面还得经常合作，见面总得留三分情面。你饭都凉了吧？叫你去我寝室吃你不去。”
“让人看着多不好啊。”
“我不是常上你家吃饭？有什么不好？”
“我家有我爸妈哥哥在，不一样呢。”
“小封建。”宋运辉哭笑不得，当初踊跃找到他寝室去的也是这个小封建，不知她当初鼓了多少勇气才出现在他寝室。对于程开颜那些丢西瓜捡芝麻的逻辑混乱思维方式，宋运辉有时简直觉得不可思议，很想下手捏捏那张很无辜的脸。宋运辉都不敢提起如果跟他去他家住一天那意味着什么，怕小猫还真认真上了。
反而程家二老都相信宋运辉的操守，一口答应女儿春节前请假跟去见一下宋家二老，程母更是将结婚日期提上饭桌，程厂长毫不犹豫说，早办早好，早办好宋运辉就搬来程家住，等分了房再搬出去。宋运辉很感激二老一点不见外。
宋家二老看见那么个水灵灵的准儿媳也喜欢不过来。程开颜还想表现表现，显示自己很贤惠，很能干家务，但二老不让。两个小的都没事做，宋运辉就带程开颜去了一下小雷家的后山，到姐姐坟前，跟姐姐说一声。程开颜心软，以前听宋运辉说起他姐姐的事就哭得淅沥哗啦的，今天也是。宋运辉握着程开颜的手，等着她哭完，两人一起下山。到下面，才问：“闻到臭气没有？我们去看看，他那养猪场办怎么样了。”
“早闻到了，比我们总厂还臭。去看你姐夫吗？”
宋运辉点点头，带程开颜推着车走下去，一路告诉砖窑是怎么建起来的，以前的鱼塘怎么给填了，为什么会想到养猪，电线厂是什么原因，还有那边高大的龙门吊是怎么回事。程开颜跟听故事似的，觉得很传奇。经过电线厂，宋运辉拐进去看看，没看到污水沉淀池，不由暗中摇了摇头，但当着程开颜的面，他不便说什么，又找去村办公室。
四只眼会计认识宋运辉，一看见热情得不得了，告诉说正好县长下来，东宝书记带着县长去养猪场了。一定要带宋运辉去养猪场看看，说那儿赚钱得不得了。宋运辉把程开颜向四只眼介绍一下，自己带着程开颜去雷东宝家看看雷母，寒暄几句，送上年货，两人才一起去养猪场。
程开颜到路上才悄悄问：“你姐夫是不是挺厉害一个人？电线厂和那个村办公室里遇到的人都对你客气得不得了。”
“他很能干，但若是文化程度再高一点更好。”可这话出口，宋运辉想了想，又自相矛盾地道：“可他如果文化再高一点，可能就达不到今天的能干了。”出国一趟，又主持大设备安装半年，宋运辉考虑问题心胸成熟许多，对雷东宝已经能表示理解。做一件事，需要方方面面考虑的东西太多，条件不足的情况下，只好抱着脑袋勇往直前了。雷东宝这个一村当家的，压力不小。
程开颜笑道：“你都说他能干，他一定能干得不得了。”
宋运辉想，雷东宝能干吗？可他似乎不是那种传统意义上的能干，“他…比较敢，敢作敢为，可考虑问题不很周到。我跟他正好相反，我没他胆子那么大。我们没可比性。”
说着就到养猪场，骑自行车，眨眼可到。所以一村子都是猪臭荡漾。小雷家的人大多认识宋运辉，他进养猪场跟进电线厂一样便当。进去换上高筒靴，踩过药水池，揭开帘子，里面就是热烘烘臭烘烘的猪场。雷东宝正陪着陈平原参观，一看见有外人进来，看清是宋运辉，撇下陈平原就跑过来，大叫着抓住宋运辉的两手，“你今年一会儿听说去西德，一会儿又听说忙得不得了，想死你爸妈了。多谢你拿来的外国糖，你还记得我妈最爱吃糖。你对象？你妈提起过。”
“谢什么，这段时间多亏你照顾我爸妈。我女朋友程开颜，小猫，叫大哥。”程开颜在与雷东宝大力握手中叫了声“大哥”，觉得这个姐夫对宋运辉真热情，因此她虽然觉得这个姐夫穿得很乱糟糟长得又凶，可也立刻接受了这姐夫。
“小猫？哈哈哈。好好疼你对象，你姐要能看见，她不知道会多高兴。”
“刚上山跟姐姐说了。大哥，你去忙，忙完我们再说话。”
“难怪你对象眼睛血红。你一起去听着，又不是国家机密，顺便给我岀主意。我这儿想再引进种猪，再造一排养猪场，可钱不够，拉县长来要他支持。走。”
宋运辉跟去，见程开颜有些惊讶地圆睁着眼睛，微笑问：“好玩吧？”
程开颜点头：“好玩呢，跟他姓一样，风风火火，可一张脸真凶。”
宋运辉笑笑，上前跟陈县长握手，见雷东宝介绍得不好，自己重新介绍，“我在邻市金州总厂一分厂XX万吨XX工程工作。”
“噢，知道，重点引进项目啊。你…我想起来了，你还上了省报。我还说怎么看着这名字这么熟悉，原来是从你姐夫这儿听到的，年轻有为啊，相当年轻有为。你该多给小雷家指导指导，东宝同志政治觉悟太低，哈哈。”陈平原很是亲切。
程开颜非常不甘心地替男友补充：“宋运辉现在就管着大工程车间呢，是我们总厂最有前途的车间主任。”
“你也不怕牛皮吹爆了。”宋运辉笑嘻嘻地说，“陈县长，一直听说您是全市有名的改革工作有力支持者，也是仰慕已久。”
“东宝同志才是改革的先行者，实践者，东宝同志不容易啊。”
雷东宝一向不愿意听这种官话套话，打断道：“我先行什么啊，我最早偷偷摸摸承包到户，还都是从小舅子这里学来的政策，他才先行，他现在还先行到西德出差去了。陈县长，你不是说我改革吗，批我三十万，我自己有多少垫多少，我争取把猪场扩大两倍。”
“你别跟我打马虎眼，你这些猪圈不都空着吗？”
“那是这几天大猪刚出栏，等过年小猪就得全搬过来，不够用了，不信你去看。”说完拉着陈平原就走，态度看上去极其粗暴，一路走一路道：“本来小猪早可以分栏，这几天太冷，怕它们冻死。县长你去数数，那么多小猪，这些猪栏怎么够。”
程开颜跟着去另一个房间，又趟过药水池，一看见满地雪白肥胖的小猪滚来滚去，喜欢得不得了，她还在说“好玩”，雷东宝早一句话扔过来，“好玩个啥，你们结婚早点生个胖娃更好玩。”程开颜立刻一张粉脸通红，旁边的人都笑，反而只有雷东宝没笑，他即使是笑也没笑的样子。
陈平原问：“多少小猪？你这里能养多少大猪？”
“这一茬的还在生，生完得有一千五百来只，我这里只能养一千只大猪。听说一般夏天猪卖得不好，我今年夏天打算留几头下来做种猪，争取今年年底岀栏三千头。镇信用社说没那么多钱，陈县长，我找你，你钱多，你笔头硬。”
宋运辉听着心里想了想，觉得这个扩大计划可行。不过他没插嘴。陈平原背双手看着小猪，好一会儿才道：“我回去研究一下，最快也得年后给你。”
“最慢年后吧，否则猪圈盖起来都赶不上猪长肉，很快挤不下。陈县长，你有钱。”
“有钱也得走对程序，哪有今天要明天给的。”
“后天，后天也行。你说，这如果扩大了，我今年就可以赶上市养猪场。”
“索性再扩大一点，年岀栏五千头，规模化养猪。”陈平原想了后又来一句。
“怕市场容不下，活猪又不能库存。”宋运辉终于插上一句。
雷东宝却道：“你给我六十万，我就扩成五千头。”
陈平原道：“好。我明天再过来，今天中饭不吃了。小宋，经常回家来，多支持家乡建设。”
陈平原走了，宋运辉看着车尾风尘滚滚，问雷东宝：“五千头，市场吃得下吗？”
“去年一千头，再加一千也不成问题。今年大伙儿生活更好，肉吃得更多，五千，五千就五千。中饭去我家吃。”
“回家去吃，她明天就得回金州。要不你一起去我家。”
“也行，我交待点事。”雷东宝又进去养猪场，大声喊出雷士根，要士根准备一笔钱拿信封装好，明天交给陈平原。陈平原要的还不是这个。出来，他已经变了主意，“他要是批我六十万，我就有钱扩电线厂，电线厂生意太好了，我得全力扩我的电线厂。猪场还是扩，他只要钱给了我，三千五千随我说了算。走。”
“他不找你算帐？”
“算什么。谁找我算帐都轮不到他。”
宋运辉一怔，忽然领悟到什么，瞥了程开颜一眼，也是隐晦地道：“你小心着点。”