“你消息很灵光嘛，我也才知道，但不知情。”
柳钧却忽然想到那次他想去澳门赌博，路上遇到的杨巡。可不可以把他当时的心情安到也是独自去赌博的杨巡身上？也或许，难道杨巡那老手嗅到空气中的什么不安定气味了？他把想法告诉大家，钱宏明却笑道：“有钱，没有摆不平的地方官。再说现在煤价那么好，客户全得拿着现款去提货，杨巡手头有的是钱，那人也不可能像你一样有原则。若是你去山西采矿，半途而回，那倒是原因一清二楚，只有一条。”
崔冰冰道：“我更早时候听说，杨巡在洽购一处镍矿。宏明，山西地方官没你说的那么容易摆平，前两年闹电荒，其他省常务副省长上门去也讨不到好。这种事情小孩子在，咱们别说了，家庭聚会，公事免谈，你们大人乏味不乏味。”
直到第二天将嘉丽放在上海买书，一家三口自个儿上路，崔冰冰才向柳钧承认，嘉丽此次突击来沪，是她有意力促，她实在受不了那一家不温不火的关系，一个太假，一个太傻，嘉丽被圈养得智商都快逼近零了。可惜，昨晚被钱宏明破局，大家都宿酒店。一夜时间，够钱宏明电话遥控清扫战场。
柳钧不禁抬眼看看后座的母女俩，看到淡淡可能昨晚与小碎花睡一张床上闹累了，正猫妈妈怀里熟睡，才道：“昨晚不去钱宏明在上海的家是我提出的。嘉丽连大排大致价格也说不上来，她知道了能怎么办？”
“看那些富商太太、狐媚子算计丈夫钱的，我看着讨厌，可是嘉丽这种的，我又替她累。钱真能扭曲人。幸好我自己也不少钱。”
“你哪儿一样，我们左手握右手。还记恨我当初要跟你签婚前协议吗？”
“你这人，纯工程师脑袋，直线思维，我后来才算慢慢知道你这性格，真是怪胎。更怪的是，你们中心一窝子全怪胎。”
“怪胎好，怪胎做出口不知道多方便。我出国卖第一套F-1最难，客户不信任中国货的质量，更不信任我的售后。幸好价格实在有竞争力，他们终于勉强给我们一个机会。不过第一台顺利投产，他们看到我们严谨规范的风格不是装出来的，而是公司素来规矩，二话不说又连续送上合同，而且还不仅仅只要F-1。我最恨听到他们说我与其他中国公司不同，我实在无法认为那是表扬。难道中国人只配输出廉价货？可我无法开口，他们公司在中国定做的输送架连基本防锈都没做好，就这么简单的一个工字钢架子……”
“打住！你别现在饱汉不知饿汉饥，想想你研制F-1那段日子，那种苦头，别人但凡有其他活路，谁爱走你这条路，只有你们中心一帮怪胎才熬得住。再说了，别人防锈虽然做得不好，可那种企业这几年的利润却不会比你差，赌不赌？”
“嘿，你就不怕刺激另一只手？不能让我志得意满一下吗？”
“谁跟你左手握右手，咱两只手还是拗手劲吧，自在点儿。”
“做输送架的企业我回来查了一下，还真如你所言，人家那规模，小王国似的。架子上有些型钢还是他们自家热轧出来的，热轧，那得多大规模。那也是九七年才开始建厂的，跟我几乎同步，说明人家赚得比我好。可是现在原油价格上升，国外柴油价格也上涨，海运费今年来涨了不少，他们那种粗笨设备运到海外还有优势吗？但也不怕，排放治理那儿省一点，工人福利克扣一点儿，甚至防锈处理做表面文章点儿，利润挤挤就出来了。”
“你说的这些很没技术含量，正说明你没往那上面动歪脑筋。我有一个客户告诉我，4月1日国家取消钢坯出口退税，可退税是他们企业出口产品利润的唯一来源，怎么办？事实是他们至今出口还做得好好的，能拿的退税照拿，只不过在报关时候拐一个弯，把钢坯报成什么压起重机的铁块，有的稍微调整一下微量元素的含量，报成合金钢，就这么简单。你在技术上钻研，人家在其他方面钻空子，各行其道。不过，我当然喜欢你这么实打实的，晚上睡觉心里踏实。”
但不等一家三口出上海大市，嘉丽一个电话打进崔冰冰手机，柳钧只听后座的崔冰冰一个劲儿说“别哭”，仅此两个字，他已经意识到钱宏明手脚没做干净，东窗事发了。他赶紧拐进服务区停车，跳出车门打电话问钱宏明发生了什么。钱宏明告诉他，嘉丽估计发现很多蛛丝马迹，几乎是一进家门就开始哭，昨晚保姆收拾的全没用，他也还不知道嘉丽究竟发现了些什么呢，只知道嘉丽一会儿看着这儿哭，一会儿看着那儿哭。
“阿三告诉我，我即使进门拐弯的角度有个不到5度的变化，她都能猜出我今天有没有坏心思。嘉丽唯有比我们阿三更细腻。”
“我……我想不到嘉丽……我该怎么办？一大一小都哭，嘉丽不肯说话，只哭，也不让我接近。柳钧，要不你辛苦一下，转回来帮我？”
“我会折回去，但我不知道怎么帮你。我曾未雨绸缪问阿三，算是问问女人的想法，你要是被嘉丽发现有问题可以如何处理，连她也不知道，嘉丽性格比较封闭，也比较特殊，这才是难题。”
“柳钧，不管你怎么处理，我只有一个前提，不离婚，不分居，其他，嘉丽有什么条件都答应。”
“答应以后不碰其他女人吗？”
钱宏明好一阵的沉默：“柳钧，我们两个都是男人，推心置腹地说，你有没有遇见过这么一种场合，一个非常重要的客户他就是奔小姐去的，你不陪着一起上小姐就是不给面子，也是扫兴，更是可能泄密他寻欢的定时炸弹，所以一次见面后没了下回。你有过这经验吗？我首先坦白，我很多这种机会。哪个男人进会所不是奔美女去的？”
柳钧不禁小心地瞟车窗一眼：“知道了。”他转回车里，见崔冰冰还接着电话，他低声与之沟通了一下，就开车找出口下去，折返城区。崔冰冰在明确保证她一个小时到之后也很快结束了通话，她告诉柳钧：“可能是钱宏明别馆里处处透露的有其他女人在此安营扎寨的信息让嘉丽无法自欺欺人。”
“就是说，嘉丽能忽略宏明身上带长发带香水味带口红回家，但不能面对家里有女人占据？”
“谁不知道这世道礼崩乐坏，像宏明这种做偏门生意的早该出轨啦，苦苦隐瞒到今天算他对嘉丽很有点儿良心。场面上遇到个不抱小姐的，大家都跟看怪胎一样，认定此人不是Gay就是有什么癖。当然这些事情在社会上似乎是约定俗成的事，不适合你，你不可以。嘉丽未必不知，只是以前自欺欺人。结果让钱宏明底线越来越低。”
“你作为女人，也不觉得宏明是坏男人？”
“宏明是你好友，而且确实是你好友，他又不是我的老公，我管那么多干吗。但你不可以，我做得出左手斩右手的事。”
以往柳钧听到这种警告，心里总是很反感，认为有辱人格，可今天想想以往的每次应酬，若不是背后有老婆不客气的快刀架着，那些声色犬马的诱惑以及客户朋友在酒酣耳热时候的硬塞，还真是让人难以抵挡。
可崔冰冰虽然嘴上世故，真眼看着离钱宏明上海的家越来越近，直至找到车位准备下去，她终于还是忍不住口气蛮横地道：“手伸过来，让我揍两拳，我上去得放过钱宏明那臭男人，心理很不平衡，谁让你是他兄弟。”
“不，淡淡看着你呢，看淡淡醒来怎么跟你算账。”
“那我不出声，改咬，行吗？你好事做到底。还有，约法三章，你上去后就抱着淡淡，也可以抱小碎花，诸如向嘉丽提供肩膀提供怀抱之类的事都由我来做。”
“哇，在这一刻，灵魂附体。在这一刻，你不是一个人在战斗，不是一个人！请问你现在是崔行长吗？”
崔冰冰哈哈大笑，但随即干咳一声：“嘘，严肃。”话音刚落，车外嘉丽抱着小碎花猛冲过来，拉开车门坐在副驾位置上，一个劲儿哭着喊“回家，回家”。
“好，十分钟内上路。”柳钧说着就跳出去问还追在后面、却也不阻止嘉丽上车的钱宏明该怎么办。钱宏明还是那句话，无论如何，绝不离婚，绝不分居，但现在让嘉丽回家冷静冷静也好，他在上海安排一下就开车跟上。
“如果嘉丽一定要离，怎么办？你们夫妻之间的事，外力没用，我必须取得你的表态。你别找社会理由，那可以说服我，无法说服嘉丽。”柳钧见钱宏明又是将拳头举到唇边，一副欲言又止的样子，可是这次他不能放过钱宏明，要不然事情无法妥善解决。
钱宏明被迫说了很多理由，可全让柳钧否定。他被柳钧逼得无路可走，怒道：“你什么时候变三八的，嘉丽就从来不管家长里短那些琐碎事。你请上车，我想好再回答你，我现在心里很乱。”
柳钧无奈，只得扔下钱宏明启程上路。他心里唯一的安慰是，钱宏明坚决不愿抛弃嘉丽，这个态度，倒是与他爸当年颇为不同。车上，崔冰冰不知道用了什么办法，将小碎花转移到后座，一个人在后面照顾两个小姑娘，而嘉丽还在低头垂泪。崔冰冰扔给柳钧一句话，提醒他车上有两个孩子，相关事情等回家后再说。柳钧怀疑崔冰冰一方面也是说给嘉丽听。
上路后，渐渐地，嘉丽停止了垂泪，但也不说话，一路茫然地看着前方。
柳钧要不是电话多，他早已百无聊赖了。一个电话进来，却是杨逦的。杨逦经柳钧介绍与崔冰冰相识，两人挺说得来，发展得狐朋狗党的，常一起逛街血拼。杨逦打崔冰冰电话，关机，就找到柳钧，说酒店刚进货一批不错的辽参，阿三上回提起要一些，让转告。柳钧赶紧抓住时机，问杨逦道：“问你打听个事儿，听说你大哥撤出山西的煤矿，是不是对未来经济不看好？”
“有好多原因，主要是三条：一是煤矿危险，他做上煤矿后每天就担心井下死人，晚上失眠得厉害，再说现在越查越紧了；二是现在煤矿收益实在太好，公然地好，好得地头蛇们胃口大开，虎视眈眈，连村民都想出各种办法勒索，大哥怀疑地头蛇们就恨抓不到他的辫子，毕竟受贿拿干股不如独吞整个煤矿，强龙难敌地头蛇，所以第一条就更成问题；三是源自大哥对形势的判断，他经历过九八年那阵子，做事总有点儿疑神疑鬼，看现在国家通过关税等办法卡全国粗钢的产能，他怀疑瓶颈势必传导到焦炭，然后传递到煤炭上，不如趁高出手，市面上多的是追高接手的人，卖个好价，转投镍矿。”
“你大哥是不是不看好后市？”
“又问啦，后市这东西吧，经济总是起起落落的，大哥说下手有点儿准头就行，别被一吓就吓破胆了。他投资镍矿就是这点儿考虑，镍矿总归是更稀缺点儿，而且价格更不受国内政策的影响点儿，再有是镍矿远离人烟，重重大山正好隔绝那些红眼睛。不过因为技术含量高，对资金的需求也更大，我们正设法谋求上市。还有疑问吗？”
柳钧听得又想劈自己耳光，这世上大约就他一个人胆小如鼠。他奇怪了，怎么就在投资兴建热处理分厂的事儿上，他总是那么优柔寡断呢。崔冰冰照顾两个小魔头之余没忘记评论几句：“我给你提供一个反方证词，当地人都说杨巡等人去那儿是捞饱就走，没本地人有良心。再说杨巡这个人一看就是炒买炒卖的性子，不是蹲哪儿一根筋搞发展的人，他将煤矿低买高卖只是一个商业过程，你别从你做产业的角度出发来解析，完全牛头不对马嘴。任何一地的政府，都只喜欢实业落户，不欢迎炒家入户。不过现在政府欢迎外地炒房客。”
柳钧一听，确实，各有各的立场，各有各的利益，便将此放下，安心开车。但这对夫妻寻常的一段议论落在嘉丽的眼里，第一次有了不一样的意义，她从来不知道宏明在做什么，当然就更无法讨论。在她家里，都是两人一起看碟片，听音乐，去旅游，谈的当然也都是这些她熟悉的领域。她很想知道，那个从蛛丝马迹中反应出来的宏明的同居女人，会与宏明在一起谈什么呢？
这一程很闷，好不容易到家，柳钧领两个孩子玩，崔冰冰载嘉丽回家。两个小孩本来就是一个好动一个好静，早上这么一闹，小碎花就更安静了。柳钧发现对付小皮猴似的淡淡累，可对付安静的小碎花更累，非常难以讨好。
崔冰冰上车就问嘉丽：“你什么打算，两条路，离婚，还是继续婚姻？”
“不！”嘉丽飞快回答，但随即叹一声气，很久才又补充一句，“不离婚。”
崔冰冰从不以为嘉丽会因此提出离婚，或者离得成，但没想到嘉丽不离婚的心意如此坚决，她反而噎住，一下子不知道怎么接腔。她没有松口气的感觉，反而在心底拍案大怒，难道男人死光了吗，都到这种情况了，心里还不肯冒一丝离婚的念头，崔冰冰彻底难以理解嘉丽。
反而还是嘉丽从上海一路冷却下来，此时已经稍微恢复平静，话也有了：“阿三，你们是不是早都知道的？”
“你上个月还去看过话剧还是歌剧的，上上个月去看过什么展，你那时候没发现吗？”崔冰冰反问。
“嗳，上海很有腔调的老公馆改的宾馆太多，我每次去宏明都领着我一家家地轮，还一家家不重样，我也乐此不疲。原来……今天才知道原来是有原因的。那女的是谁，做什么的，跟宏明多少年了？”
“我不知道，柳钧也不知道，我们的大本营都在本市。今天的事我们都很意外，但我们毕竟是旁观者，再震惊也有限，因此我以旁观者身份劝你一句，如果你决意不离婚，我看你还是既往不咎，把你今天所见所闻全删除掉，方便以后容易见面过日子。而你如果想好好过日子的话，我希望你眼睛向前看，想方设法固化两人的婚姻。”
车子到了钱家所在小区的车库，嘉丽一时不愿下车：“我问清楚真相都不行吗？我连起码的谴责都不行吗？”
“当然可以，但有什么意思，还是向前看吧，生活还要继续。”崔冰冰自己先跳下车，也想将嘉丽也拉出车，“走，去你家，你洗个澡，放松放松，我替你烧碗粥，吃饱喝足，才有力气活下去。”
“谢谢你，你回吧，帮我照顾小碎花一晚上，让我单独待着，我现在什么都不愿想，什么人都不想见。”
“不，我得跟上，我不放心。我不会打搅你，你什么时候想说话，来客厅找我，不想说，你自己找地方待着。”
“我谁也不想见，行了，阿三，你回去吧。我上去了。”
崔冰冰犹豫了一下：“我……叫柳钧过来，你先在车上待着。”崔冰冰打算悲壮而英勇地贡献出柳钧，可嘉丽并不领情，甩着手臂说“不要，不要”，蹬着脚自顾自下车走了，一脸的拒人于千里之外。崔冰冰连忙跟上，可也只能跟到电梯口，嘉丽根本就不要别人跟着，全身的肢体语言就是你再跟上我们就拗断。崔冰冰只能驻足。
柳钧也不知道怎么办，总不能动用小碎花使苦肉计吧。可觉得让嘉丽一个人待着危险万分，越是平时闷声不响的人，越是容易在激动之下做出惊人的举动。好在钱宏明来电说已经出高速，后面的事情他会处理，不行就撬门，再说家里还有一个保姆呢。两夫妻在一件事上倒是意见统一，那就是将小碎花托给柳钧一夜。
为了安抚时不时对着窗外发呆的敏感忧郁的小碎花，柳钧不得不破例，将小碎花和淡淡拉去她们从未见过的工厂。淡淡被柳钧绑在小推车里，看得手舞足蹈，小碎花则是小心地牵着柳叔叔的手，贴着柳叔叔静静地走，两只大眼睛要等进车间好久，才慢慢活络起来。柳钧最见不得小孩子这样子，好在他进了车间就如鱼得水，有本事将小碎花的心情热启动了。一直将小碎花折腾到倦极而睡，淡淡也在他怀里睡着，柳钧才能回家。期间，钱宏明那儿只来一个消息，他已经进家门了，让柳钧不用再担心嘉丽的安危。
回到家里，柳钧与崔冰冰合力伺候俩小的上床睡觉，完事的时候，钱宏明一条短信进来，“没事了”，简简单单三个字。反而是柳钧与崔冰冰一脸意犹未尽的样子，面面相觑。崔冰冰一脸疑问：“没事了？怎么没事的？明天开始嘉丽会不会自强起来？哪怕是稍微一点点？”但不用柳钧回答，崔冰冰自己先在心里否定了。
柳钧与崔冰冰心意相通：“你别再瞎操心，朋友之间求同存异，把朋友的好处放大几倍对待，就行了。最起码，经过此事，宏明好歹能收敛一点儿。”
崔冰冰拉了一个河马脸，一脸的不信，但也懒得再说，不是身体累，也不是心累，而是老子不耐烦。反而是柳钧嘀咕：“别再弄出个性格不对劲的小碎花来才好。”
第二天，太阳照常升起，而且夏日的太阳很亮，很正常，正常得令人发指。小碎花一早就被钱宏明派来的司机领走，送去幼儿园。此后，两家的接触大幅倒退到很久以前，又变为只有柳钧与钱宏明之间的接触。崔冰冰懒得去想为什么，道不同不相为谋呗，还能怎样。别人的生活，外人只能点到为止。
便是柳钧，心中也不得不强行压抑冒出来的一点点小泡泡。可是钱宏明手掌微蜷放在嘴角的画面总是在小泡泡冒出来的时候自动跳到柳钧眼前，柳钧总是在心里叹一声气。
当七月过去，嘉丽不曾交钱给柳钧存着，柳钧不敢惹嘉丽，就问钱宏明要不要将这笔私房钱退还嘉丽，钱宏明让柳钧还是替嘉丽收着。再一次的，钱宏明让柳钧转达对崔冰冰的歉意，解释嘉丽避开崔冰冰并非由于那件事儿迁怒，只是单纯的性格原因。
柳钧克制不住自己家长里短的冲动，打断钱宏明的一再解释，问道：“你和嘉丽到底怎么样了，我不替你担心，只替嘉丽担心。”
“你这位兄弟，赤裸裸地冲我表达对我太太的关怀，你什么险恶用心，呵呵。”
柳钧也笑：“你也可以直接向阿三表示关心去。怎么样了？嘉丽性格内向，我担心她没那么容易想开，自闭。我最大的担心是她心理上出问题。”
“你放心，夫妻结婚那么多年，是个互相改造的过程，改造得彼此越来越契合，只要谁都没有离婚的意愿，后面的事都可以设法解决，我跟嘉丽彼此之间很容易达成共识。”钱宏明总是无法拒绝柳钧的追问，不过他对此事也不愿说得太具体，“我会更多回家，更多带她出门，你不用担心。我承认前段时间太忽略嘉丽，已经改进了。上礼拜又一起去探访了一趟傅阿姨，她身体有点儿弱，我带去点儿洋参和燕窝。”
柳钧懒得提起傅阿姨，当没听见：“我还有一个担心，看得出小碎花是个非常敏感的孩子，性格也内向，你记得多引导她，让小碎花接触社会，而不是跟嘉丽长时间待在屋子里。世上没有不透风的墙，你的事嘉丽可以不知道，可以知道也当作不知道，可是小碎花会长大，总有一天会知道。你想过后果没有。这种后果，我以过来人的身份告诉你，内向的小碎花很难承受。你不为嘉丽，也得为小碎花。”
“对，有这倾向，小碎花太静。柳钧，你以后带淡淡出去玩的时候，也去捎上我们小碎花。”
柳钧不便指出钱宏明言语中的避重就轻：“现在起，恐怕嘉丽不会放心把小碎花交给我们。你多付出时间吧。”
钱宏明沉默了好一会儿，才道：“幼儿园老师也说小碎花不合群，彬彬有礼，其实冷漠。可是这阵子我真没时间，日常工作之外，新近添加不少二手房中介公司的工作。最近房价冲到高位，可是成交大幅减少，我们遍布全市的中介门市部有时候一天才来几个询价电话，生意清淡到入不敷出，直接影响到公司的现金流。我正清理每一个门市的账目，看需不需要暂停一些业绩不佳的门市。每天真的是一点儿时间都没有。”
“不是你姐管着吗？”
“她没经高等教育，很亏，常规管理可以，深入一步就乱了，得我来厘清。柳钧，哪天你带淡淡出去玩，先给我个电话……唔，好像不大现实。”
柳钧也笑：“若方便，我会直接去你家接人。刚才你说到暂停业绩不佳的门店，是不看好后市吗？”