羊娃学习成绩不行，但是他在建筑方面很有天赋，他觉得楼板房和木料房没有什么区别，只是把木料换成了楼板而已。
羊娃在县城盖了一年楼房，对楼房建造的各个环节都了然于胸。他从那个时候开始，就没有打算一辈子做一名建筑工人，而是想做一名包工头，像黄师叔那样。黄师叔那时候已经把老婆孩子接到了县城居住，还买了一辆奇瑞QQ，奇瑞QQ车尽管价格低廉，可它也是车。
黄师叔是羊娃的榜样。榜样的力量是无穷的，无穷的力量让羊娃对黄师叔言听计从，忠诚可鉴，黄师叔将羊娃视为心腹。
后来，黄师叔来到省城盖房子，就将羊娃也带到了省城。那个时候的省城到处都在盖房子，黄师叔和羊娃有干不完的活，有赚不完的钱。
在省城，羊娃等到了人生的第二次机遇。
省城南门外有一个劳务市场，每天早晨，这里就聚集很多从乡下赶来的农民，他们手持铁锨钢钎，或者冲钻滚刷，有的人自行车后面还挂着锯子斧子，腰间别着泥页瓦刀。羊娃每次从这个劳务市场经过，看着这些满脸愁容等待揽工的人，心中就泛起一阵辛酸，他想着如果有一天自己没有了工作，也会和他们一样的。
在别人的城市里讨生活，谁的命运都是一样的。
有一天，羊娃想，如果自己以后有机会，能够给工地招工了，一定都把他们找来。
机会很快就来了。
那年冬天，黄师叔身体不适，哮喘不止，医生说他的身体因为长时间超负荷运转，零部件磨损得厉害，需要好好休息。不然，身体就会彻底垮了。
黄师叔算算自己这些年的经营，也有了上百万，就决定离开城市，找一个山清水秀的地方去养老。临走前，他把羊娃提拔为小包工头。
羊娃的人生登上了一个台阶。
这些年来，城市里的很多建筑工程，其实都是层层转包。这已经成了建筑行业里的潜规则。只要有了项目就能赚钱。大老板接下项目后，转包给中老板，中老板接下项目后，转包给小老板，小老板也不愿干，嫌麻烦，就转给包工头，而包工头下面有多个小包工头，有的负责前面粉刷，有的负责打孔钻眼，有的责任水暖线路……每一层转包的老板，都要赚钱，而底层的小老板赚钱利润就非常小了，他就想办法降低成本，以至于发生不安全事故。而钱一到手后，大老板拿走自己那部分，其余的给中老板；中老板拿走自己那一部分，剩下的给小老板；小老板也把自己那部分拿走了，其余的给包工头，包工头把自己的钱抽走后，剩下的就没有多少钱了。所以，那些年里，拖欠农民工工钱的事情经常发生，甚至连包工头都在跳楼讨薪。
羊娃当了小包工头后，就去南门外的劳务市场招工，那些会点手艺的农民工见到羊娃忠厚老实，都愿意跟着他干。
可是，第一笔生意，羊娃和这些农民工就遇到了欠账，钱到了包工头那里，他一算，自己没有多少了，就携款潜逃，不知道跑到了哪里。
羊娃觉得很对不起这些农民弟兄，他拿出自己的钱给他们发工资。农民工们都不愿意要，他们说：“你是一个难得的好人，干脆我们自己成立建筑公司，你带着我们干就行了，我们这些人样样活都能干。”
就这样，羊娃成立了一家小建筑公司，领着几十个木工、瓦工、水暖工、电焊工、装修工，转战省城各个城中村，专门给城市居民家里盖房。他们活路精细，信誉良好，生意不断。
这是羊娃人生的第三个机遇，他照样抓住了。
羊娃很快赚到了人生的第一桶金。
有一年，我回家的时候，和羊娃一起喝酒，我们谈起了人生无常和自己从事的行业。
初中毕业的羊娃曾经像个哲学家一样对我说，每个人的一生中都有好几次机遇，只要你抓住了，就能改变命运。如果他当初不跟着黄师叔出来，现在也就是乡间一个穷苦的农民；如果当初不跟着黄师叔来到省城，那么他现在也只是县城里一名建筑工人；如果当初没有狠下一条心成立建筑公司，那么现在也仅仅是省城一名饥一顿饱一顿的小包工头……虽然说谋事在人，成事在天，但是你如果不“谋”的话，就永远也不会“成”。
羊娃还向我说过，建筑行业是一个比较混乱的行业，有种种潜规则。除了上面所说的转分包之外，还有拉关系、挂靠、招人等。
其实每个行业都有拉关系，但是建筑行业尤为突出。甲方要招标，你如果和甲方不能搞好关系，就不能中标；除此以外，你还必须与监理方搞好关系，尤其是现场监理的工程师，这样才能顺利施工，对你的违规行为睁一只眼闭一只眼。那么多豆腐渣工程，都与监理方的监理不到位有关。
挂靠是建筑行业的行话。你有建筑公司，有牌有照，而他无牌无照无公司，他就租用你的牌照去招投标，这就叫挂靠。你什么都不干，只依靠这副牌照，就能坐地收钱。
工程拿到手了，人员在哪里？人员在劳务市场。建筑行业平时不养人，有活就干，没活就解散，所以，很多建筑工地招到的人都是劳务市场的临时工，这些临时工并没有从业资质，没有电焊证的做电焊，没有电工证的装线路，这就留下了安全隐患。
那一年，包工头正成为众矢之的，包工头成为了暴富人群的代名词。
可是，羊娃说，建筑行业确实有潜规则，可是，建筑行业的潜规则比起房地产来，就是小巫见大巫。包工头算什么呀，他们只是建筑财富大厦的底层，那些开发商才高居于金字塔的最顶层。不过，开发商隐藏在幕后，而包工头冲在最前面。
羊娃还说，房地产的猫腻多得很，你如果想去暗访，不妨卖楼房去，卖楼房你就能看到很多秘密。你就能知道谁一掷千金疯狂购房，也能知道为什么花钱却买不到好房子。
那一年的媒体，还都没有写到房地产的暴富，房产商还都躲在包工头的背后闷声发大财。
于是，我决定涉入这个行业，了解这个行业的秘密。