28
杰弗生和张坚两人，也都看到了那股绳索。我道：“我先下去，你们跟在我的后面，要小心，冰是滑得几乎把握不住的，如果一跌下去，那就甚么都完了。”
杰弗生道：“当然，你最先下去，也最危险，因为任何一个人一失手，必然将你也带了下去了。”
我吸了一口气，慢慢地攀下冰缝，握住了那股满是坚冰的绳索，在双脚还未曾松开时，我道：“在迅速向下滑去的时候，不用怕，因为在绳索的尽头处，有一个大结，是足可以将我们的下滑之势阻住的。”
他们两人点着头，而我话一说完，双脚一松，双手握住了冰绳，人已迅速地向下滑了下去，下降的速度，越来越快，冰缝的情形，和我上次落下的时候，并没有甚么分别。
可是我却感到，这条绳索，好像不是我上次攀援的那一条！它比上次那条长得许多，这上下，我应该已在绳索尽头的结上止住了下滑之势了，但是如今的那条绳索，却还未到尽头。
我心中泛起了一股寒意，希望那是我的记忆有误，我向下看着，我心中的怀疑，不消一分钟，便已经有了确实的答案。
我的记忆力十分好——这正是不幸之极的事情：这根绳索，并不是我上次滑下的那根。
这根绳的尽头处，并没有一个大结！
我如今的下滑之势，几乎是和从高空落下的势子，没有甚么分别的，加速度的结果，使我下坠的速度快极。
当我看到那绳子的末端，并没有那样一个大结之时，我离绳子的尽端，大约还有二十公尺左右。我立即发出了一声大叫。
我一声大叫，在冰缝中，荡起了惊人的回声。
我一叫之后，我离绳子的末端，已经只有十公尺了。
我身子猛地一屈，双足用力在结满了坚冰的绳子上一蹬，那是爬绳的技巧，双足一蹬之后，绳子一曲，下落之势子便可以止住了。
但是，这根绳子之上，却是结满了滑溜溜的坚冰的，我双足在绳子上一蹬，并没有能使绳曲起来，我的脚滑了开去。
这一来，我又向下落了五公尺。
那接下来不到一秒钟的时间，是我的生死关头，我实是没有再多考虑的余地，我猛地张口，向绳子咬了下去！
我自己也不知道我的一咬，竟可以如此有力！
绳子上的坚冰被我咬穿，我的下落势子，也陡地停住，我的牙齿疼得难以忍受，当杰弗生的双脚，踏到我头顶的时候，我的牙齿，像是要离体而去一样。
接着，张坚也滑下来了，他的双脚，踏在杰弗生的头上，我出不了声，只是尽我的力量，取出了小刀来，刮去了绳上的冰，等我的双手，牢牢地抓住了绳索之后，我才松了口。
我喘了几口气，张坚和杰弗生也用和我同样的方法，稳住了身子。
我们三个人，像是一串鱼也似地呆在绳上。
我回答他：“我们找错地方了，这条绳的末端没有结，我们差一点全跌下去了。”
杰弗生补充道：“卫斯理在千钧一发之际，咬住了绳子，救了我们。”
这时候，我才感到满口咸味，原来我口中，全被冰割破了。我苦笑了一下，道：“我们快设法上去吧。”
张坚道：“可是，探测仪却证明这下面有着电波发出，探测仪会骗人么？”
我向下面望去。
刚才，当我滑到绳子尽头的时候，我的全副心神，都放在如何止住下滑的势子这一点上，并未曾注意列冰缝再向下去，是甚么样的情形。
这时我才低头向下看去，我可以看到冰块的反光，在我们脚下，竟已是冰缝的底部了。而冰缝向前延展出去，在前面不远处，好像有灯光在透出来。就算不是灯光，那一定也是某种会发光的东西，目前光芒反映在冰上，现出奇幻的色彩来。
我们这时松手落下去，那是不会受伤的，但如果刚才以那么快的势子滑跌下去，却一样会没有命。我道：“我们下去看看。”
张坚首先点了点头：“好，我攀下过不少冰缝，但到冰缝之底的，却还是第一次。”
我屈起了身子，手一松，我的身子，便向了下去，由于我早已屈起了双腿，所以使我的身子变得有弹力，落地之后，立时一跃而起，张坚和杰弗生两人，也落了下来。
我们向着那有光发出的地方走去，冰上十分滑，我们都各自滑跌了好几次。
那种感觉是十分奇妙的，试想想，置身在数百公尺厚的冰层之下，四周围全是闪耀奇丽光采，水晶也似的坚冰，这岂不是奇妙之极。
当我们还未看到发光的究竟是甚么东西之际，我们已看到了那个冰洞。
那冰洞比我比上次到过的冰洞还要大些，但是却空空洞洞的。而且，在冰洞的中心，另一个深不可测的地洞，通向下面去。
在那个地洞之旁，放着一艘小型的飞船。
杰弗生攀在飞船的舱口看了看，转过头来：“这艘飞船是完全可以用的，我们可以坐这艘飞船，飞出冰缝去。”
我望着那个深不可测的地洞：“我们何不坐这飞船，沉到地洞之下去看看？”
张坚立即赞成我的提议，我们三个人，拥进了飞船，由杰弗生驾驶，飞船的性能果然十分好，它在向上腾起了几尺之后，立即从地洞中降了下去。
我们的眼前，立即一片漆黑，杰弗生一调节着电视装置，使电视能见度调整到最远。
可是电视的萤光屏上，却仍是一片漆黑！
我们一直向下降着，飞船中有着记录下降深度的仪器的。但我们却看不懂，因为我们不知道究竟已降到甚么深度了。
过了几分钟，杰弗生转过头来：“根据我的估计，我们至少已下降七万公尺以上了。”
我吃了一惊：“那么，我们岂不是要直降到地心中去？”
我本是无意识着的，但杰弗生却大声道：“对了，这个地洞，一定是直通地心的！”
张坚紧张得有些口吃起来：“这……怎么可能？地心是熔浆，不会喷出来的么？”
杰弗生道：“我也不知道，但是我却觉得，我们继续的下沉，一定会到地心。”
我也觉得有些不可思议：“你是说，我们可能到达熔浆中心？”