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  在七个菱形方格中,是七颗颜色不同的宝石,包括有浅红色、浅紫色和纯青白色的最高级钻石在内,估计每一颗都在三十卡拉以上。
  而在钻石之旁的,是红宝石、蓝宝石和祖母绿,哥伦比亚的祖母绿,大块的极其罕见,而这里的七块,每一块都在四十卡拉左右,碧绿的透明体中,有着极其易见的“蝉翼”。“蝉翼”是祖母绿宝石中一种裂纹的俗称,也是鉴定祖母绿宝石的凭藉。
  那些红宝石的美丽,我无法形容,它们的形状不一,有的呈梨形,有的是菱形,光辉夺目,看得人几乎连气也喘不过来。
  我呆呆地望着,一声不出。过了很久,我才听到上校的声音:“你的意见怎样?”
  我长长地吁了一口气,道:“天,我从来也没有在同一个时间内,见过那么多,那么完美的宝石!”
  杰克上校道:“我还未曾找珠宝商去鉴定过,但是,那是真的,是不是?”
  我又吸了一口气:“如果假的宝石能制成这样,还会有人去买真的宝石么?这些东西……”
  上校指着王其英:“是他的,或者说在他身上发现的!”
  我立时向王其英望去,王其英仍然瞪着眼,一点表情也没有,好像根本未曾看到眼前的一切。
  杰克上校问道:“你看它们值多少?”
  我摇了摇头,道:“那太难说了,但是我想,这一条皮带,足可以换繁盛商业区,十幢三十层高的大厦,连地皮一起算在内!”
  杰克上校苦笑了一下:“现在你该知道,我为甚么一定要问这个地址来了,我相信……”
  我立时打断了上校的话头:“那是不可能的,谁会将这些值钱的东西,送给一个流浪汉?”
  上校大声道:“那么,这些东西,是哪里来的?如果是他早已有的,他为甚么还会在街头流浪?”
  我无法回答这个问题,相信除了王其英一个人之外,没有人能够回答这个问题,我向王其英走过去:“你认识我,是不是?”
  王其英望了我半晌,才点了点头。
  我又问道:“你到过那张字条所写的地址?”
  王其英呆了很久,才又点了点头。
  我耐着性子等他点头,才又问道:“在那地方,你见了甚么人?发生了甚么事?”
  这一次,王其英的反应,来得极快,他陡地怪笑了起来,那情形和刚才,杰克上校问他的时候,一模一样,不断笑着,到后来,简直是在哭了。
  杰克上校又大声喝道:“够了!”
  王其英又立时静了下来。
  我转过身:“上校,你根据我记得的、可能的那几条路名去调查,请将王其英留在我这里。”
  杰克考虑了一会:“好的,在你看来,这是一件甚么性质的事?”
  我苦笑着,摇着头:“无法想像。”
  上校道:“是不是有人想利用他来走私?”
  我立时道:“绝不可能,没有人会神经到将那样值钱的东西,交给一个流浪汉的!”
  杰克上校道:“所以我带他来见你,是有道理的,你想在他的身上,探听出甚么来?”
  我又向神情痴呆的王其英望了一眼,道:“现在我也不知道能在他口中探听到甚么,只好慢慢来。”
  我转头对杰克上校道:“还有,你对于我说的地址,不必寄太大的希望,因为我不确定是不是那条路!”
  杰克上校望了我片刻,好像还有点不明白我这样说是甚么意思,然后才道:“好的,我只管去试试,不过这个人……可能有危险!”
  他在说到这个人的时候,向王其英指了一指。
  我微微一笑:“我还可以应付得了他!”
  杰克上校又和那两个看来是神经病院的人讲了几句,那两个人点了点头,这许多人都陆续离去,只剩下了我和王其英两人。
  我第一件事,就是取出了一柄小刀,割断了绑住王其英衣袖的绳子,王其英的双臂,垂了下来,他抬起头来,很奇怪地望着我。
  我向他摊了摊手:“王先生,我们可以好好谈一谈,请坐!”
  我特地将“请坐”两字的语气加强,因为我不知道他是不是听得懂我的话,因为看来他神经已然失常。
《新年》