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白素道：“新的躯体，就是旧的躯体。”
这真是玄之又玄了，我哈哈大笑起来：“求求你别解释了，请恕我领悟能力太低，不能明白这种仙人的话。甚么叫作新的躯体，就是旧的躯体？”
白素缓缓地道：“旧的躯体不断蜕变，到最后，就是新躯体。贾玉珍的躯体已经变得和以前全然不同，还会再变下去。”我用心听著。
白素道：“等到他身体组织的蜕变全部完成，也就是所谓炼成了元婴。我想，一个小人从脑门中出来这种情形，是记载上的一种夸大，实际上，新的躯体产生是一种现象，新的躯体，可以发挥不可思议的潜能。”
我用双手撑著头，半晌不作声。
白素柔声道：“所以，你陪贾玉珍去，有可能发现是参加了一件人类历史上最神秘也最伟大的事。”
我不禁笑了起来：“你真好，怕我不愿意长途跋涉，又不得不去，所以变著方儿，想令我高兴。”
白素摇著头：“这是我真正的想法。”
我叹了一声：“我也知道发生在贾玉珍身上的变化，对于整个人类极其重要。可是，你总不能设想『仙丹』可以大量制造，像是维他命丸！”
白素道：“我当然不会那样想，但是只要确定了一个原则，意义已够重大。这个原则是：人体的结构、组织可以通过某种方法改变，改变之后，人体的活动能力，将大大增加。有些科学研究，人无法做到，例如远距离的太空探索，人的寿命就太短，如果寿命可以延长一千倍——”
我听她讲到这里，不禁打了一个寒战，忙道：“别说了，我不能想像在无边无际的太空中，作一万年那么长的航行，那太可怕。”
白素笑了一下，但是他的笑容，也突然之间凝住了。过了片刻，她才道：“普通人想来，一个人┅┅若是可以活上一万年，也是无法想像的痛苦。”
我深深吸了一口气，语意有点迟疑：“不会吧，长生不死，一直是人在追求的目标。”
白素低叹了一声：“人类有各种各样追求的目标：不断追求，全是因为那些目标没有达到，真的达到了，未必有甚么快乐。”
我大是感叹：“是啊，到了人人长生不老的时候，只怕要争取死的权利。”
白素缓缓地叹了一口气，没有再说甚么。
前赴青城山的途中，没有甚么可以记述，青城山耸立了上亿年，一直是那样子，交通不便和落后，维持著古老的幽静和神秘。贾玉珍和我，充著普通的游览者，先循著游客者登山的道路进山，但不久就脱离了山路，在高峰之中乱钻。
我用了“乱钻”这样的字眼，十分真实：完全没有道路，在山中露宿，一直向西北方向走，越走越是深入，第二天还见到了一些人，到了第三天，一个人也没有见到。
第三天晚上，我们在一个小山坳中露宿，我问贾玉珍：“还要走多久？”
贾玉珍的回答很简单：“快了。”
他这一声“快了”，实际上是足足四天。到最后一天，我们翻过了一个山头，有一道顺著山势而下的山涧，涧水清洌无比，十分湍急，足有三个多小时，我们就一直沿著这涧水向山下走，踏足之处，全是嶙崎怪石。大群猴子用十分怪异的目光望著我们，像是奇怪这两个同类的动作何以这样迟缓。
我的体力和贾玉珍比起来，像是八十岁的老人，连续几小时山路，走得我筋疲力尽，贾玉珍却若无其事。
好不容易下了山，涧水的去势缓和。山中风景幽美，至于极点，但是我却没有法子欣赏，只是用眼色望向贾玉珍，连问他还要走多久，都讲不出来。
贾玉珍指著前面：“就在前面了。”
我尽力调匀呼吸，慢慢来到溪水最缓处，那里水平如镜，可以清楚地看到自己的倒影，我不禁叹了一口气：样子狼狈之极，披头散发，衣衫槛褛，身上还沾满了青苔，头发上全是枯黄的松针，筋疲力尽。
我没好气地应了一声：“就在前面？天边也就在前面，究竟还有多远？”
贾玉珍忙道：“真的就在前面，最多再走多二十分钟，就可以到。”
贾玉珍讨好我，推开了一块大石，在石头下面，掘出了一些像马铃薯一样的植物根，在溪水里洗乾净了叫我吃。我嚼了一下，这种不知名的草根，居然十分香甜可口，我猜那是黄精一类的植物。
休息了一会，沿溪向前走，山溪蜿蜒流进了一个小山坳。实在很难形容这个小山坳的幽静和美丽，感觉不是在距离上和世界隔绝，而是在时间上隔绝了。
处身在这样的一个小山坳中，时间全然没有意义，一万年之前，这里是这个样子，一万年之后，这里只怕还是这个样子。
贾玉珍指著左首，那里是一片悬崖，极高，悬崖上的石块，又大又平整，贾玉珍已急步向前奔去，我跟在他的后面。
到了悬崖之前，他拨开了一些藤蔓：“看！”
我看到了一道石门——或者说，我才一看到，不以为那是一道门，那只是一块颜色和峭壁上其他部分不同的石块，恰好是一扇门那样大小，石质很润，看来像玉。