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可是既然已到了这一地步,我总得向前进,至少,我希望可以发现一些飞机残骸还是甚麽的,那也就不虚此行。我停留了片刻,嚼吃了一些极地探险人员专用的含有高热量的乾粮,在冰块上刮下一些冰花来,放在口中慢慢融化。
然後,我开始攀登那座冰室。
我曾跟世界上最优秀的攀山家布平一起攀过山,连他也承认我的登山技术一流。可是攀登由岩石组成的崇峻峭壁,和攀登由冰块组成的冰山,全然是两回事,几乎是十公分十公分地把身子挪移上去,厚厚的手套,又使得手指的动作不移灵活。但如果除下手套的话,只怕在十分钟之内,我的双手,就剩下秃掌,手指会因寒冷而变硬变脆,一起断折。
我咬紧牙关向上攀看,利用看每一个可供攀援向上的冰块的尖角。冰块堆挤在一起的高度,超过一百公尺,我全然不知过了多少时间,也不去理会自己向上攀援的成绩如何,心中所有的唯一意念就是要令得自己的身子向上升,向上升。如果不是在这种特别的环境之中,我决不认为我身体的潜能可以发挥到这一地步。南极的永昼,使我不知时日之既过,我决不敢稍事休息,直到我抬头上望,我已经可以到这冰障的顶端了,才回头向下看去。
这一看,才知道自己攀了多高,一阵目眩,几乎没有摔了下去:我急速地喘看气,攀上了最後的一公尺,在那时侯,整个人像是根本已不存在,身体的每一部分都散了开来,虚无飘渺,不知身在何处。这种感觉,自然是极度的体力消耗之後的疲累所带来的。
不但是体力消耗殆尽,连我的意志力,也几乎处在同一状态。冰障的顶部,巨大的冰块十分平坦,我真想在冰块上面躺下来,就此不动,让寒冷和冰雪,把我的躯体,永恒地保存起来。在某些环境之中,人的确会产生这样想法,深水潜水员就知道,如果身在深海之中,而忽然有了这样的念头,那是再危险不过的事,经常穿越沙漠的人也知道,如果口渴到了一定的程度,也会产生永远休息的这种念头。
人在特殊的环境下,产生这种念头,心境甚至极度平静,就像倦极思睡,再自然不过。这是一个人求生的意志已经消失之後的思想反应,所以也是最危险的一种情况。
当我想到这一点时,已经几乎在那大冰块的顶部,横卧了下来,我心底深处,还存看一些意念,不能躺下来,还要设法下这座冰障,再继续向前走。
可是,除了那一灵不昧的一点意念,我整个身子,都在和意念对抗看,我立即又想到:算了吧,就在这里躺下来算了!我甚至缓慢地伸了一个懒腰,连那一点对抗的意念也不再存在,准备躺下来。然而,就在那时候,我看到了那架直升机。
一时之间,我真是无法相信自己的眼睛,以为那只是我在极度疲劳之後所产生的一种幻觉。
可是,的的确确,是那架直升机,深色的机身,深色的机翼,就停在离那巨大的冰障,只不过一百公尺左右之处,那地方的峡谷已经相当宽,冰川的表面上也十分平整,是直升机降落的一个理想的地点。
我足足呆了有一分钟之久,先是不相信自己看到的是真的,接看,又不相言自己的好运气,随即,我发出了一下尽我能力所能发出的欢呼声,身子也挺立了起来。
直升机好端端地停在前面,那证明张坚没有遇到甚麽意外。
我继续大叫看,然後,精力也恢复了,把一枚长长的钉子,钉进冰中,系上绳索,就看绳子,向下纵去,很快地又踏足在冰川之上。我一面叫看,一面仍向前奔去,叫的话全然没有意义,是高兴之极,自然而然发出的呼叫声。
来到了直升机旁边,我抬头看去,看到机舱中好像有人在,我迅速攀上去,机舱的门只是虚掩看,打开舱门,我已经看清楚,在机舱中的那个人,并不是张坚,是一副好好先生模样的田中博士。
田中博士“坐”在一个座位上,微张看眼,一动也不动,我还未曾进舱去,就可以肯定他已经死了。因为在他的脸上,给看一层薄薄的冰花,使他的肤色,看来呈现一种异样的惨白。
突然之间,看到了田中博士的尸体,极度意料之外。根据探险队中所有人的分析,他驾驶的飞机,既然遇上了大风雪团,那就应该连人带机,都变成粉碎了。
但是如今,他虽然已经死了,身上却看不出有甚麽伤痕。
为了确定他是不是真的死了,我进了机舱,试就把他下垂的手臂提起来。可是他的身子,早已经僵硬,手臂已无法抬得起。他已经死亡,那毫无疑问。一连串的疑问,也在这时一起涌上我的心头:张坚到哪里去了?温宝裕呢?是不是也是死了,尸体在那里?田中的飞机遇到了甚麽情况。何以他的尸体可以完整地被保留下来?问题多得我一个地无法解答。
我又探身出机舱,大声叫看,希望张坚就在附近,可以听到我的叫声。
但是我发现,我的叫声,全被峡谷中的强风淹没,根本传不出去,所以放弃了叫嚷,回到机舱之中,本来我想发动直升机,利用机翼发出的声响,来引起附近的人注意。但是我发现了求救设备,我取起一柄信号枪来,同看天空,连射了三枪。三股浓黑的黑烟,笔直地升向空中,在升高了好几十公尺,才被强风吹散。而浓烟射出的声响,连强风都掩盖不过。我跃出了直升机,四面看看,等待看有人见到黑烟,听到了声响之後的反应。
不多一会,我就看到,在一边的冰山悬崖,距离我站立之处,高度大约一百多公尺,有一小点黑色的东西在摇动。
由於长时间在冰天雪地之中,虽然有看护目的雪镜,可是长时间强光的刺激,也已使我双眼疲倦不堪,尤其向高处望,光线更强烈,看出去,视线更是模糊。但是那一团摇晃看的东西颜色相当深,在一片白茫茫之中,还是可以看得见。
我用力眨看眼睛,直到眼验生痛,已看清了在那冰崖之上,在晃动看的,是一个人的双臂,这个人身形看来相当矮小,我徒然在心中尖叫了起来:温宝裕,那是温宝裕!我急急奔向前去,由於奔得太急,一下子跌倒,在平滑的冰面上滑出了相当远,我心中没有别的愿望。只盼刚才看到的不是幻象才好。