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我叹了一声：“你也尔想想，他若是鲜蹦活跳在箱子里，为什么打赌赢了，还不出来？”
我可以想像得出温宝裕在听了我的问题之后，急速地眨眼的样子，他居然很快就有了口答：“或许他算错了日子？人老了总不免糊涂些！”
我大喝一声：“你一点也不老，可是一切却糊涂透顶！”
温宝裕道：“我一点也不——”
我没有等他把话说完，就按下了电话，同时，长长吁了一口气。
白素望着我笑：“小宝越来越有趣了。”
我向上翻了翻眼，停了片刻——和温宝裕这种人讲过话之后，至少要有一分钟的时间，调整一下呼吸的频率，和使自己的思想方法，趋于平常。
然后，我拨了温宝裕给我的那个电话，电话才一通，我甚至没有听到对方的电话铃声，就已经有人接听了。我第一个想法是，那一定是戈壁沙漠他们的什么新装置，可以在第一时间接听电话。
可是我立即知道自己想错了，因为那里面传来的是十分高兴的声音，我还根本没有出声，那高兴的声音就道：“你好，卫斯理先生，我是戈壁。”
接着，另一个声音，比较沉重，也道：“你好，卫斯理先生，我是沙漠！”
我不禁哑然，那一定是温宝裕抢先告诉了他们，我会打电话去的原因，长途电话有电脑开始计时的声音，他们要猜知是我的电话，也就十分容易。
白素在一旁，听到戈壁沙漠的声音，自然也猜到了原因，向我作了一个鬼脸，我也连忙向他们问好，他们立刻又道：“有什么事能为你效劳！”
我不禁呆了一呆。我找他们，目的向他们查问这个属于云氏工业系统的工厂，究竟主要的业务是什么。可是在那一刹间，我却很难问得出口，因为那毕竟是属于打听他人隐私的一种行为，不很光明正大，我和他们又不熟，不好意思问出口来。
我向白素望去，白素却只是笑眯眯地望着我，大有幸灾乐祸之意——她本来就劝过我不要那么好奇的。
我迟疑了一下，只好含糊地道：“我现在在法国，里昂附近的一家工厂中，工厂后于云氏工业系统。”
我立时听到了回音，那高而嘹亮的声音，我认得出他是戈壁，戈壁立时道：“啊，那工厂，他们生产最先进的电子设备，专供各国太空总署的各种宇航设备之用，卫先生，你准备自己弄一颗人造卫星玩玩。还是想自备一架太空穿梭机？”
戈壁他在这样问我的时候，语气十分认真，像是我真有这样兴趣的话，也就不难达到目的一样。
我忙道：“不！不！暂时我还没有这样的打算！”
沙漠的声音比较低沉：“那家工厂完全可以做得到，他们的出品装箱运出去，运到目的地之后．再装配起来．就成了目的地国家自己的出品，还好他们很有交易原则，不然．只怕要世界大乱了！”
我和白素互相望了一眼，不由自主，各息伸了伸舌头。难怪这家工厂的保安如此严密，看来我们找错了地方，正合上了“杀鸡用牛刀”这句话了，生产那么高度精密产品的工厂．我们却来要求他们打开一只箱子！
白素作了一个手势，我连连点头，白素的意思是，若不是通过木兰花，当然绝无可能得到工厂方面的接待。
这工厂的产品，世界各国，不论大小，没有不想得到的，如果他们无原则地供应，那么，什么国家都可以拥有最新、最有效的武器，战争的危险，自然也大大地增加了。
戈壁又补充了几句：“美国的星际战争计划。也在他们答应协助之后才公布的！”
我苦笑了一声，还没有说话，沙漠已经又说了话，从他的话听来，他这个人，性格十分直率，所以他的话，虽然令我尴尬，但我喜欢直率性格的人，所以并不怪他。
沙漠说的是：“卫先生，听小宝说，你要求工厂方面打开一只大箱子？只怕你令得他们十分为难了，他们的工作不包括这种原始的工序，那就像……就讲……”
我苦笑，在他还没有找出一个适当的譬喻时，我已经自嘲：“那等于一本正经向爱因斯坦求助，请他解答一个简单的乘数问题一样！”
沙漠“呵呵”笑了起来：“很生动，卫先生，箱子一定已经打开了？”
白素接了口：“没有，看起来，那箱子不是那么容易打得开。”
在我和温宝裕、戈壁沙漠通电话的时候，白素一面旁听，一面仍十分专注地在留意着荧光屏上的变化。
工厂方面十分守信，在那个厂房之中，对那大箱子的测试工作的所有情形，都通过电视设备，直接在荧光屏上出现，我们和身在现场，也没有什么分别。
这时，金属成分的分析，看来没有结果，电脑数字还在不断闪耀，没有结论。
有几个技工，已在用各种不同的工具，试图打开箱子，看来并不成功。另有一架看来奇形怪状的仪器，正被移近。
戈壁沙漠在这时，同时叫了起来：“怎么可能？”
我吸了一口气：“现在，有一架像旧式重型机枪一样的仪器正在移近那大箱子——”。
戈壁“啊”地一声：“那是激光切割仪，卫先生，出动到这副仪器，事情可不简单——”
沙漠的声音也传来：“我们还等什么，有这种事，我们岂可不在场？”
戈壁大声回答：“说得是，卫先生，我们见面再说，立刻就到！”
我又是好气，又是好笑：“立刻到，多久？”
戈壁沙漠齐声长叹，想来是我的话，触及了他们的隐痛，因为他们的发明再多，所们造的东西再走在时代的尖端，也无法立刻从地球的一端，赶到另一出来。