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老向导的头软垂着，好一会，他才吐出了三个字来：“不知道！”
过了好一会，他才忽然道：“其实，我们早已死了，想闯出沙漠去的，只是我们的幽灵。”
老向导的话是如此突兀，令得所有的人，都睁大了早已失去光采的眼睛望着他，想在他干瘪的口中，得到进一步的解释。
可是老向导却只是把他刚才说的话，喃喃地重复了一遍。
一个平日最强的小伙子，这时虽然嘴唇开裂得见血，可是习惯仍然不改，他最先反驳：“鬼没有影子，我们都有，怎么说我们全是鬼？”
所有的人仍然望着老向导，等老向导的回答。
可是老向导并没有回答，只是十分缓慢地摇了摇头。不过，大家还是明白了他的意思，有的人低头望着自己的影子，心中都在想：虽然还有影子，可是，和幽灵还有什么分别呢？
曾经在沙漠中闯荡过的人都知道，在沙漠中有十分可怕的一个传说：所有死在沙漠中的人，幽灵仍然不断地设法，想离开沙漠。
连幽灵都不想留在沙漠之中，可知沙漠实在比地狱还要可怕。
裴思庆也想到了这一点，他不禁打了一个寒战，他用嘶哑的声音叫：“别胡思乱想，这头骆驼，至少又可以使我们多活三天。”
在这样的情形下，“多活三天”已是十分强烈的刺激，三天，可以产生无穷的希望，可以使人绝处逢生，可以使人重临长安，可以使人在盛暑的日子，又可以慢慢地一口一口呷着经过冰镇的、来自遥远西域的葡萄美酒。
于是，人们又起劲地咀嚼着又老又腥的骆驼肉，喝着浓稠的骆驼血。
老向导蹲在一边不动，等到裴思庆来到了他的身边，他才指着唯一的一匹骆驼，用哑得听不到的声音问：“这一匹，怎么样？”
裴思庆一昂首：“三天之后再说。”
在当时，把一切全都推到三天之后，是因为对未来的三天，充满了希望之故。而且，每个人都在想：三天，不算短，再走上三天，总该有新发现的。
可是三天过去了，他们仍然在一望无际的沙漠之中，三天之后和三天之前，唯一不同的是，他们的行列，又减少了六七个人。而剩下来的人，脚步也更缓慢，虽然还有影子，但是看起来，更像幽灵。
终于，面临宰杀最后一匹骆驼的时刻了。
裴思庆扬起了匕首，却迟迟未能刺下去——对他这个大豪来说，那是前所未有之事，在他的记忆之中，他不论做什么事，都是想到了就做，从来也没有犹豫过。
可是这时，为了一匹骆驼的生死，他却迟迟下不了手，心血翻腾，就是沉不下手去。
杀了这匹骆驼，他们可以多活三四天，可是他们却再也没有骆驼了。
在这样的沙漠中，没有了骆驼，就等于死亡——他们不知被大风暴卷出了多远——一定极远，不然，十多天下来，他们一直在向东走，早就应该回到长安了。
或许，在大风暴过后，他伸手向东指，决定回长安去，是一个错误的决定。或许，那时候，他们已在沙漠的边缘，如果向西走的话，一天两天就可以走出沙漠，向东走，反倒逐渐走进了沙漠的中心。
或许……
或许杀了骆驼，三天之内他们自己就可以走出沙漠。
或许留下骆驼，骆驼明天就会找到水源。
或许……
裴思庆自己下不了决定，他缓缓转动着眼珠，向其余的人看去。
所有的人，脸上的皮肤都开裂，看起来，每一张脸上，都没有一点生气，每一张脸，都像是用枯木刻出来的。枯木一样的脸上，自然不会有什么表情，那甚至不像幽灵，只是枯木。
裴思庆最后的目光，停留在老向导的脸上，他发现老向导十分平静地垂着头坐着，一动也不动。一看到了这种情形，裴思庆就遍体生凉．他伸手轻轻推了老向导一下，老向导就倒了下来。
裴思庆闭上了眼睛：老向导死了。
在被痛苦、绝望煎熬了那么多天之后，老向导终于支持不住，死了。
在这样的情形下，没有人会认为死亡是最后的解脱，根本没有解脱——灵魂还得不断挣扎着离开沙漠：没有人知道灵魂在沙漠中挣扎想离开的情形是怎样的，可能远比身体想离开轻松，也可能远比身体想离开更加痛苦。
老向导一倒下，所有的人，都不约而同地站了起来，连那最后一匹骆驼，也像是感到了有更大的不幸快要降临，所以也站了起来。
就在这时候，裴思庆甚至不是有了决定，而只是脑门子里陡然传来了“轰”地一声响，老向导的死，刺激得他非要有些行动不可，所以他一现手，匕首已插进了骆驼的脖子。
而且，他出手快绝，目光之下，只见匕首的精光闪耀，跳动，流转，像是许多妖魔精灵，在围着骆驼打转，在电光石火之间，他在骆驼的身上，刺了十七八下。
然后，他俯首，吮住了骆驼颈部的那个伤口，大力地吮吸着。
其余的人，根本不必他再说什么，也纷纷扑了上去，各自咬住了一个创口，拚命吮吸着。
奇怪的是，庞然大物的骆驼，竟然并不走避，只是木然地站着，任人荼毒。看它的样子，它像是想伸过头去，拱一拱已死的老向导。
可是它已无力做到这一点，就在它的头尽量向老向导伸过去时，它缓缓地倒了下来。
在那一剎间，所有正在吮吸着骆驼血的人，都停止了他们吸血的动作，望着倒地的骆驼，有的人，甚至手足无措地挥舞着双手。
裴思庆在这时刻，保持着他大豪的本色，他闷声喝：“一滴都别剩，靠它活命了！”
靠它活命了！可是能活多久，没有人知道。