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张拾来跌在芦苇丛中，脸埋在地上，大口大口喘着气，他全身都湿，头发粘在白得可怕的脸上，在这样的情形下，他脸上居然还带着稚气，可是死亡的阴影，使他的稚气，看来极其凄然。
自他的右胁下，还有淡淡的血丝在渗出来，他伏了一会，又挣扎着坐起，这时才看清，他的右手，仍然紧握着那一柄利刃。
他将另一柄利刃，紧紧咬在口中，双手扯开了湿衣，一直扯到上身肌肤显露，看到了他右乳房的那个枪洞。
他取下了利刃，先用手在伤口附近按着，然后，陡然用刀尖，插进了伤口，手腕一振，一颗子弹已给他挑了出来。
他的动作变得十分快，用利刃剖开衣服，割成布条，紧紧地扎起了伤口。
然后，在剧烈的呛咳声中，他缓缓站了起来。
这个人的生命力，居然如此之强。
枪弹一定伤及了他的肺叶，所以在他剧烈的呛咳中，口角有血沫子迸现，肺是人体器官中极重要的一个组成部分，它的组织、相当奇特。正常人在五个肺叶，右边三个，左边两个，并不左右对称，这时张拾来右边三个肺业之中的一个受了伤。由于肺叶中布满了支气管和血管，所以受了伤之后的张拾来，才会一面剧烈呛咳，一面咯血。
但由于每个肺叶都分成若干肺段，在肺段和肺段之间的结缔组织分隔，所以一个肺段受了伤，伤势一时之间不易扩展，其余部分还在进行正常的运作，所以张拾来暂时不会有性命之忧，将来如何，自然要看他能得到的调理程度如何。
他蹒跚地向前走，芦苇杆子擦在他的身上，芦花粘在他的湿脸上，他什么都不顾，只是紧咬着牙，向前走着，高一脚低一脚，眼不看地，直视着前面，目光之中，闪耀着极其难测的光辉，那种光辉，竟然和他手中的利刃，刀身上所闪起的一样。
他走进了更茂密的芦苇业，隐没不见，然后是相当长时间的静止──不是真正的静止，只是芦花在微风中摇曳，不见人迹。
（白老大道：“子字堂堂主后来当了龙头，当了龙头几年，在离开才被杀，可知张拾来虽然没有死，可是并没有机会报仇。几年之后，张堂主的死，也未必是张拾来下的手。”）
（白素有点固执：“张拾来应该回去。”）
（我还没有出声：白素又补充了一句：“为了银花儿，他应该回去。”）
（我不同意：“这基本上是一部动作片，拍的是人在黄金面前的种种丑行，拍的是人在自相残杀行为中的种种残酷，不是爱情文艺大悲剧。”）
（白素也不同意：“拍的是人类行为，爱情是人类行为中极重要的一环。在真正相爱的男女之间，人性丑恶一面，是不存在的。”）
（我又不同意：“你说的是真正的爱情，我不认为在一个性无能的杀手，和一个妓女之间，会有真正的爱情。”）（白素再不同意：“你错了，越是心态不正常的人，有特殊的情形之下，越是会产生至死不渝的真正爱情。”）
（白老大嚷了起来：“别争了，怎么一回事？那些芦苇有什么好看？”）
（白老大才一嚷，画面就变了。）
江流更湍急，两边全是悬崖，江面相当狭窄，奔流的江水，象瀑布一样地冲刷着，在江水中，齐胸浸着许多人，手拉着手，身上都缚着绳子，固定身子，不被急湍的水流冲走。
每隔几个人，就有一个身子可以作局部的活动，他们的动作一致──深深吸一口气，然后，弯下腰，整个人没进水中，手中有竹子编成的一种篓子，用力地再直起身来，竹篓中全是自江底下铲起来的石块，然后他们又摇幌着竹篓，让石块在江水中滚动，然后，捡起一小块一小块闪闪生光的金块。
在他们的面前，有着一股绳索在来回牵动，绳索的两端，连接在江岸木桩的滑轮上，有人扯动绳索，绳索移动，而在绳索上，有着皮制的皮兜，自竹篓中取起闪亮的金块的颤抖的手，当皮兜移动到了他们面前的时候，就把金块放进皮兜，然后再重复着那种动作。
在江段上，这样一排一排浸在水中的人，一直伸延开去，看来无穷无尽，他们动作的幅度，并不是太大，所以若不是可以看到近处，他们看来，绝不像人。但是在近处看，他们当然是人，尽管他们目光呆滞，脸色发青，嘴唇发黑，肌肤上全是一颗一颗的肉痱子，可是他们当然是人。
皮兜在不断扯动着，到了江岸，自有人把皮兜中的金块取出来，放进一种硬木制造的木箱中。
在江滩上的人，看来可比浸在寒冰一样江水中的人多，他们动作矫健，还不时向浸在江水中的人，发出阵阵的咕喝声。
等到金块装满了箱子，盖上盖，有几个外形更像人的人，上来监秤，加上封条，抬过去，给坐在竹椅上的另一个人过目。
那坐在竹椅上的人，自然有超乎寻常的神气，拿着珠笔，在箱子上的封条上画着花押。
人和人之间的实际距离，不会超过五十公尺，可是人和人之间的真正距离，就像是超过五十万公里，芽着细毛皮袄，翻卷袖子，细毛在风中吹散开来，形成美丽图安的手，在箱子的封条上画着花押，怎知道浸在冰一样冷的江水中的人这时所受到的是什么样的苦？
箱子一箱一箱，由人抬着，由刀手押着，向下游走去，抬箱子的人，发出有节奏的呼叫声，浸在江水中的人，连看也不看一下──那是他们从江底上捞起来的金块，也可以说是他们的生命换来的──没有人能长年累月浸在这样寒冷的江水之中而得享正常的寿命，他们的生命变短，换来了金块离开江底，可是金块却根本不属于他们。