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白恩有点恼怒：“我可以肯定，玉代市场的职员，一定隐瞒了什么，我想他们是在市场内失踪的！”
温谷深深吸了一口气：“你是说他们是在市场中遇害的？”
白恩缓缓摇着头：“当然不是这个意思，可是我觉得，那位负责收款机操作的乔丝小姐，十分可疑！她一口咬定，没有见过这一对夫妇！”
温谷对白恩的怀疑，未置可否，他托着下颔，道：“运用我们的想象力，一件一件地来想，花马湾的那一宗，已知的资料最多！”
白恩道：“是的，可是没有人知道，他们是怎么失踪的。提到想象力，你有什么想象？”
温谷先解释了一下：“你知道，我长期以来的工作，都和一些十分怪异的现象作伴。所以我的想象，可能是和一般的方式不同！”
白恩笑了起来：“听听再说。”
温谷沉声道：“四个人在海水之中，突然消失，而其中又有一个人，留下了一只手。我想，最大的可能，是他们遇到了海洋之中，可怕的生物的袭击！”
白恩摇头：“不对，他们当时，并不是真在海中，而是在一个岩洞中，海水可以通过狭窄的信道涌进来。如果有什么海洋生物袭击他们，又能使他们在剎那间消失的话，这种生物一定十分庞大，无法到达他们四人所在的那个水洞之中！”
白恩一面说着，一面把那“水洞”附近的地形图，指给温谷看。温谷道：“是的，可是你可知道，有一种乌贼，它的触须可以有好几十公尺长？又有一种水母──”
温谷还没有讲完，白恩已经笑了起来：“你是说，他们四个人是被一只大乌贼的触须卷走了，而且吞食了，而且吃剩了一只手？”
温谷有点不高兴：“我说过，我的想象力，你可能不会接受！”
白恩仍然抱着嘲笑的态度：“玛姬的失踪，倒也可以作同样的解释，但是那一对新婚夫妇呢？如果他们在市场失踪，是什么东西吞吃了他们？是那些波士顿龙虾？这太像是五十年代的科幻电影了！”
温谷显得更恼怒：“我只不过提出了我的想法。从遗留在水池中的对象来看，我不认为这一男一女，还会生存在世上！”
白恩还想笑，可是他却笑不出来，因为事情实在太诡异可怖了。人无缘无故消失，有的留下了一只手，有的留下了对他们来说，最重要的东西，有的什么也没有留下──虽然玛姬失踪，还只是三天，但是事情似乎也十分不对劲。
温谷感到有点话不投机，他站起来，准备告辞。就在这时候，一个警官推门进来，道：“白恩，那个会议的保安工作，我们要作什么准备？”
白恩挥着手：“我们负责的是外围保安工作，那些大人物的安全，由华盛顿来的人负责。”
温谷扬了扬眉，他知道那警官口中的“那个会议”是什么会议。报上登着，会议的正式名称，应该是“世界各国对海底资源分配计画会议”。
海洋，覆盖着地球面积的四分之三。当陆地上的资源，渐渐被人类发掘殆尽之际，人类自然而然，想到了海底所蕴藏的各种丰富资源。
事实上，海底石油的开采，早在几十年前，便已实行。苏联的基辅油田，就是从海底取得石油的，英国的北海油田，更是举世知名。
近年来，科学家又发现，在大洋的深底，被称为“海沟”的一种地理现象之下，蕴藏着惊人的金属矿藏。科学家将这种在几千公尺深海底的矿藏，定名为“锰团块”，据估计，这种矿藏，是陆地矿藏的八十倍到一千倍。尤其是放射性元素的蕴藏量，钴、铀，藏量之丰富，更可以使任何有意制造核武器，或取得核动力的地区垂涎欲滴。
这些矿藏的主权属于什么人？应该怎么分配？由于大海不属于任何国家，所以这个问题一直没有解决。在科学技术还未曾可以开发这些矿藏之时，这问题并不迫切，可是在科学技术突飞猛进之下，这个问题，已经需要开始解决了──要不然，极有可能因为争夺资源，而形成大规模的战争。
引起各国政府开始讨论，如何分配海底资源的直接起因，是一个中法混血儿李邦殊“干的好事”。
李邦殊的父亲是中国人，母亲是法国人。早几十年，很奇怪，中国浙江省的一个小县份青田县（历史上著名的预言家刘伯温，就是浙江青田人），有许多人，离乡背井，选择了法国作为他们的侨居地。
青田人到了法国，生活当然不会很好，但是倒有不少法国女郎，十分喜欢中国人，所以娶法国女郎做妻子的中国人相当多。
第一代在法国生活的中国人，生活当然不会很好，可是他们的下一代，却和典型的法国人没有什么分别，李邦殊就是这样的一个典型。“邦殊”是他法文名字的译音，“李”是他的姓。
李邦殊并不是什么大人物，如果说他能组织一个大规模国际会议，而且这个国际会议，显然不会在和谐的气氛之下进行，并且，这个会议的结果，对人类历史今后的发展，和国际局势有重大影响的话，那真是太看得起他了。可是李邦殊的工作，却直接影响了这个重要会议的举行。
李邦殊的工作是什么呢？他从事的工作，可以说是冷门之极，他是一个深海潜水专家。
深海潜水，是一桩极度危险的事，世界各地，都有人从事这项工作，但是以法国对深海研究工作最先进。李邦殊和他的同伴，深海研究所的研究人员，制造了一个可以容纳两个人的小潜艇。这种小潜艇，可以在脱离了母船之后，潜入超过三千公尺的深海，观测海沟，并且利用小潜艇上的机械臂，把深海海底的东西采下来。
这种小潜艇的性能十分高超，本来，也未曾引起什么人的注意。可是自从去年，李邦殊驾驶着这种小潜艇，潜到了大西洋的“魔鬼海沟”，并且采集了海沟中许多岩石标本，证明这些岩石之中，蕴藏着丰富的稀有金属之后，就变得相当轰动，李邦殊也成了国际间瞩目的人物。而海底资源的分配，也被提到日程上来，那个会议，就是在这种情形下召开的。
李邦殊年纪不大，三十三岁的生日才过。他身形高而瘦，不修边幅，有着中国人的肤色，但是却有欧洲人深邃的眼睛。从外型来看，他看来像艺术家，更多于像是科学家。