序章二
　　罗马。梵蒂冈。
　　距离罗拔·甘明斯枢机主教遇害三十六个小时之后。
　　梵蒂冈秘书长马奇枢机主教匆匆踏进电梯，直奔上宫廷三楼。
　　梵蒂冈教皇宫，在圣彼埃路广场的右侧，那是一座石造的巨大宫殿，充满了庄严。
　　此刻，罗马教皇已从避暑山庄，匆匆乘坐专用直升机赶回宫里。
　　马奇枢机主教一离开电梯后，曲着背，用最快的步伐，直朝教皇御用的图书馆走去。
　　由于神色张惶，在图书馆前站岗的瑞士御林军连忙闪身避开，让出门口，让马奇枢机主教走进去。
　　穿着纯白长袍的教皇已坐在桃木办公桌前，神情哀痛地在看着文件。
　　桃木办公桌已有四百年的历史，两面各排着十个抽屉，此刻，左边最上的抽屉已被打开。
　　“马奇！”一看到马奇枢机主教走进来，教皇立即低声地叫了起来，低到近乎乞援。
　　马奇枢机主教走到教皇面前。
　　在桃木办公桌上的文件，是几张报纸的影印本，上面全刊载着罗拔·甘明斯枢机主教“自杀”的消息。
　　“自杀”对天主教徒而言，是一项大罪。身为枢机主教居然“自杀”，那对梵蒂冈来说，是一桩极不体面的事，连主教也自杀，世人对神还有什么希望！
　　“马奇！甘明斯主教的死，不会是意外吧？”教皇用不太纯正的意大利话问。
　　“目前看来不会是。”马奇主教礼貌地回答。
　　“但是——”教皇望着马奇枢机主教：“为什么要自杀？身为梵蒂冈教廷的枢机主教居然自杀，这可真教人难以相信啊！”
　　“对，陛下！我也不相信。”马奇枢机主教恭敬地说。
　　“你这是什么意思，刚才你不是说那不会是意外吗？”教皇皱着眉头。
　　“对！我是这样说过。”
　　“你——”教皇看来有点摸不着头脑。
　　“陛下！罗拔·甘明斯枢机主教是被谋杀的！”马奇枢机主教朗声说。
　　教皇怔了怔，瞪着眼睛，呆呆地望着马奇枢机主教。
　　“马奇！哪会有这个可能呢？”教皇说完，大力地摇着头，显然他不能同意马奇枢机主教的说法。
　　“陛下！请你仔细想一想，一个永远忠于天主的人，哪有可能从十五楼跳下来！”马奇枢机主教冷静地分析：“从现场的情况看来，绝非意外，那么就只有两个可能性，一是自杀，其次就是谋杀。如果不是自杀，那一定就是谋杀！”
　　教士想了想，问：“马奇！直至目前，可有谋杀的证据？”
　　马奇枢机主教望了教皇一眼，默默地从衣袋里掏出一封信。
　　那是一封航空信。
　　“这是什么？”教皇好奇地问。
　　“这是罗拔最近寄给我的信！”
　　“罗拔？”
　　马奇枢机主教点了点头：“罗拔·甘明斯大枢机主教是我多年的好友，我们同在米兰修道院修行，也曾一起到亚洲传道。”
　　教皇眨了眨眼睛道：“老实说，我对罗拔的死，同样感到伤心。”
　　“谢谢！”马奇枢机主教向着教皇鞠了一个躬，跟着把信递了过去。
　　教皇接在手上：“我可以看吗？”
　　“当然可以！你看完之后，就会明白了。”马奇枢机主教抬起右手，作了一个“请看”的姿势。
　　教皇取出老花眼镜架在鼻梁上，仔细地读着。
　　信是用英文写的——
　　亲爱的马奇：我现在真的不知道该怎么办？
　　目前，能蹉商的人，怕只有你一个，请你无论如何好好地看下去。
　　我想你一定听过美国的真健新集团吧！这个集团的根据地是在加利福尼亚州的巴萨地拿，经营的是农作物和石油。在美国，这个集团是财富的象征，代表着美国精神。
　　不满你说，我在一年前，在集团的总裁侯活．真健斯的力邀之下，参加了一个前所未有的计划。
　　这个计划是想大幅度增加美国境内的天主教信徒。（美国的教友，只占全国人口的百分之二十四，数目不大）。真健斯要推广传道运动，他看中了我在教区的影响力，极力游说我加入，担当集团的顾问。
　　我自然大喜过望，只考虑了一天，就接受了他的邀请，我全心全意投入了这个计划。
　　然而，当我越深入了解这个计划的真意后，就越感到一种无助的恐惧。
　　马奇！这个计划，实际上正在不停地冒渎神灵，侮辱天主，此刻，我无法一一向你解释，总之，请相信我，这是一个灭绝人性的恶魔计划。
　　马奇，其健斯不是人，他是一个魔鬼！他要向基督教，梵蒂冈进行无情的、毁灭性的打击。
　　看到这里，教皇的手突然抖了起来：“马奇！”他不禁低低地嚷了起来。
　　“陛下！”马奇枢机主教连忙走上前，双手握住了教皇的手：“如果太恐怖，那就别看吧！”
　　“不！”教皇坚决地摇摇头：“我得看下去。”
　　依我看，他们的计划跟某种科学技术必然有相当紧密的连系，可以说，是新的科技在支撑着他们的阴谋。
　　为了要得到更多的情报，我会冒险跟他们周旋下去。
　　一有更详尽的消息，我会立刻给你写信。
　　马奇！别少觑这件事，这是梵蒂冈跟混世大魔王真健斯之间的斗争，我们绝对不能掉以轻心。
　　祝身体康健
　　你的挚友罗拔·甘明斯