第三十五章风暴
天气——如果我能这样称它——似乎将要变化。大气里充满了带电的水蒸汽，云很低并呈橄榄色；电光简直不能穿过显然正在上演暴风雨剧的剧场的幕布。
当时我就象一个即将遇到暴风雨的人一样。南方的积云显出不吉利和冷酷的样子。空气很沉重；海很平稳。
远处的云好象大包的棉花；它们慢慢胀大，变得较少较大。它们似乎重得升不起来；最后它们混合在一起，形成吓人的一大团。
大气里面显然充满了电；我还是和以前一样——我的头发好象被电机过了电一样立了起来。我似乎感觉到我的伙伴们如果碰着我，他们就会跳起来。早晨十点钟，这种景象仍然比较明确；任何人都会说，风正在柔和下来，想缓一口气，云层仿佛是个大洞，暴风雨就在里面孕育着。
我设法不想这些吓人的事，但还是不得不说：
“看来好象天气很坏。”
教授没有回答。由于看到这个无边无际的海洋伸展在我们面前，叔父觉得大为烦恼。他只耸耸肩。
“我们要遇到暴风雨了，”我一面把手向着地平线探出去，一面说，“云越来越低了，好象要把海压下去似的！”
当时是一片静寂。风变小了——大自然显得死气沉沉，已经停止了呼吸。帆沿着桅杆下垂着，木筏在这沉重而没有波浪的海面上一动不动。然而在这种情况下面，为什么还把帆挂在上面，因为这样如果一碰到暴风雨，我们就会完蛋。
“我们把它放低些，”我说，“并且把桅杆放下；这样比较安全。”
“不，不，见鬼！”叔父喊道，“就让暴风雨袭击我们，就此把我们带走；只要暴风雨能把我们带到岸边，我不管暴屈雨是否会把我们的木筏打得粉碎！”
这几句话刚刚离口，南方的地平面上突然发生了变化；积在一起的水蒸汽凝结成冰，从云层最远的尽头吹起来的风在狂吹着；黑暗不断增加，直到最后我连最简略的日记也记不成了。
木筏被掀了起来，向前跳去。叔父倒了下来，我起紧爬到他旁边。他紧握着锚索，似乎在欣赏这个景象。汉恩斯一动不动，他那奇特的面孔叫人想起古代人的脸。
桅杆很好地屹立着，虽然帆涨得象即将爆炸的气泡。
“帆！帆！”我喊着，一面做手势要把它拉下来。
“不！”叔父回答说。
“不，”汉恩斯微微摇着头也说了一句。
大雨形成一道咆哮着的大瀑布，遮蔽了我们正在拼命地往那儿逃去的地平线。然而我们到达瀑布的时候，桅杆被雷电劈开了；响亮的雷声里夹杂着刹亮的闪光。水蒸汽已经变得白热化，雹子打在我们的工具和枪的金属上，发出耀眼的光亮；澎湃的浪头仿佛发着火光。
强烈的亮光使我目眩，我的耳朵被雷声震聋了，我不得不紧靠着象芦苇般弯下的桅杆。……
(这里我的记录很不完整。我在这里只发现记录了几个粗略的观察。然而它们的简略和不连贯可以反映出我当时的心情。)……
8月23日星期日我们被没有听到过的速度带着前进——我们现在在什么地方？这一夜真可怕；不得安宁——不断爆炸的声音。我们的耳朵在流血，不能交谈一句话。
闪电继续着。我看见弯弯曲曲的小道先是往下、然后向上遇到花岗石顶。如果它坍下来，那可怎么办！这时候出现了几个象炸弹一样爆炸开来的火球，可是闹声并没有增大，因为那种声音已经响得人的耳朵都无法辩明了。
云端里仍旧不断地闪射出电光。无数的水柱冲到空中，然后又轰然例下，溅起一片水珠。
我们到什么地方去？……叔父直挺挺地躺在船梢。
天越来越热了，我看看温度计，水银柱指着……(数字已经看不清了。)
8月24日星期一这个海是不是就没有尽头了呢？气压为什么那么低？再不会恢复原状了吗？我们除了汉恩斯以外，都被疲乏征服了。我们仍然对着东南方向行驶，从阿克赛岛算起已经旅行了六百多英里了。
中午时候，暴风雨更激烈了；我们把一切东西都绑在木筏上，包括我们自己，并且让波浪在我们头上溅过。
整整三天，我们没法交谈一句话。我们张开嘴，掀动嘴唇，但是发不出能使人听得清的声音。即使凑着耳朵喊也听不清。
叔叔走近我，说了几个字。他好象是说，“我们完了”，但是我不大肯定。
我写字告诉他：“我们把帆拿掉，”叔父表示同意。
忽然在木筏附近出现了一个火红的球，同时桅杆和帆被卷到很高的地方，看起来就好象古代奇待的鸟——翼龙一样。
我们给吓得瘫痪了；这个半蓝半白、直径大约有十英寸的火球，以极快的速度在暴风雨的冲击下滚动着。它到处飘荡，落在木筏的一块木板上，在粮食口袋上跳动着，又轻轻地跳下，然后再弹起来碰着弹药筒。可怕！它要爆炸了！不，这明亮的东西离去了——在汉恩斯的身边飞翔，汉恩斯只是注视着它——然后又到叔父和我的身边徘徊。它在我的脚旁转动，我想走开，可是不可能。氮气的味道充满在大气里，使我们的肺部感到窒息。
我为什么不能拔脚后退呢？啊，我明白了，这个带电的球已经吸住了所有的铁器；仪器、工具和枪都摇撼着并且发出铛鎯铛鎯的声音，我鞋底的钉子牢牢地吸住了绑在木头上的铁板。
最后，正当这只火球要来抓我的脚时，我用力把脚移开了——
啊，多强的光啊！这个球已经忽然变成无数道喷向天空的火光！现在一切都完了。我看到叔父四肢摊开地躺在木筏上，汉恩斯仍然掌着舵，可是由于他浑身都是电，一直在吐火。
我们在往哪儿去？我们在往哪儿去？
……
8月25日星期二我头晕了好久，刚刚恢复过来暴风雨继续着——闪闪的光亮好象一条一条的蛇。
我们还在海上吗？是的，我们以一种无法计算的速度前进着。我们已经过了英国、英吉利海峡、法国，也许已经过了整个欧洲！……
又听到新的声音——什么东西在冲击着岩石！可是这时候——……