第四章
到非洲的探险家——巴尔特、理查森、奥韦尔韦格、沃纳、布轮-罗莱、珀尼、安德里-德博诺、米阿尼、纪尧姆-勒让、布鲁斯、克拉普夫和雷布曼、麦桑、罗舍尔、伯顿、斯皮克
弗格森博士打算走的空中航线不是偶尔选定的，出发地点也经过了认真的研究。他决定从桑给巴尔岛升空不是没有道理。该岛靠近非洲东海岸，在南纬6度线上。也就是说，在赤道下方距赤道430地理里①的地方。通过大湖地区去寻找尼罗河源头的一支探险队刚由该岛出发不久。
①地理里等于1，852公里。
但有必要指出，弗格森博士有意把那些探险活动联系起来，尤其是其中的两次主要探险活动：1849年巴尔特博士领导的探险和1858年伯顿与斯皮克两位上尉领导的探险。
巴尔特博士是汉堡人。他与同胞奥韦尔韦格②获得允许参加了英国人理查森③的探险活动。后者负有到苏丹去的使命。苏丹这个地域辽阔的国家位于北纬15度与10度之间。就是说，要到达目的地，必须深入非洲内陆1500英里。
②1822-1852，德国地质学家、天文学家和旅行家，是环绕乍得湖航行并绘制湖区地图的第一位欧洲人。
③1787-1865，苏格兰海军军官和博物学家，曾三次去北极探险。
直到那时为止，该地区只有丹汉姆、克拉珀顿和奥德内于1822-1824年旅行到过。理查森、巴尔特和奥韦尔韦格巴望着把他们的调查推进得更远些。他们像前人一样先到了突尼斯，然后走的黎波里①，最后抵达费赞的首府穆尔祖克。
①的黎波里为利比亚首都。
这时，他们放弃了走与赤道垂直的路线，往西绕个急弯向加特②进发。由于向导是图瓦雷格人，他们遇到了不少困难。在遭受了上千次洗劫、凌辱、武装袭击后，他们的骆驼队终于在10月到达阿斯本广阔的沙漠绿洲。巴尔特博士在那里离开了同伴去阿加德兹③城旅行了一趟，然后又与探险队会合。12月12日探险队重新登程进发。队伍到了达迈古省后，这三位旅行家分手。巴尔特博士踏上了去卡诺④的路。多亏了他的毅力和一次次的重金厚礼，最后终于抵达目的地。
②利比亚西南部绿洲，位于古代撒哈拉商队的路线上。
③现尼日尔北部阿加德兹省的首府。
④尼日利亚北部城市。
尽管患上了极厉害的热病，巴尔特博士还是于3月7日离开该城，身边只带了一名仆人。他这次旅行的主要目的是察看乍得湖，当时，距该湖还有350英里远。他向东进发，到了博尔努⑤的祖利科罗城。它是非洲伟大中央帝国的核心。在那里巴尔特博士得知理查森因劳累、遭劫去世的消息。他继续前进，抵达乍得湖畔的博尔努首都库卡城。又过了三个星期，4月14日，在离开的黎波里十二个半月后，巴尔特博士终于到达恩戈努城。
⑤即现在的“博尔诺”，是尼日利亚北部州名和世袭酋长国名。
我们知道巴尔特博士是1851年3月29日和奥韦尔韦格一起动身去乍得湖南边参观阿达玛瓦⑥王国的。他一直抵达北纬9度略微偏下一点的约拉城。这就是这位大胆旅行家往南到的最远的地方。
⑥尼日利亚贡戈拉州世袭酋长国。
巴尔特博士8月又来到库卡。他从那里出发先后经过曼达拉、巴尔吉米、卡奈姆，最后抵达位于西经17度20分的马塞纳城，这是他往东到的最远的地方。
1852年11月25日，他的最后一位旅伴奥韦尔韦格去世。此后，他向西深入，参观索科托①，穿越尼日尔河，最后到达延巴克图②。在那儿，他不得不在部落酋长的肆意凌辱下，忍受着虐待、苦难的煎熬，度过了漫长的8个月。但是，城里出现一位基督徒是当地人无法长期容忍的。富拉尼人③威胁要围城。巴尔特博士只好在1854年3月17日逃离该城，来到边境。他在一无所有的情况下，在边境逗留了33天，11月再次来到卡诺，然后返回库卡。等了四个月，他重新踏上丹纳姆走过的路。1855年8月底左右抵达的黎波里。同年9月6日巴尔特博士终于回到轮敦。他是旅伴中唯一活着回来的。这就是巴尔特这次冒险旅行的大致情况。
①尼日利亚西北部最大的城镇和州首府，19世纪20年代以拥有两大清真寺和苏丹王宫著称。
③马里中部城市，历史名城。
③又称颇尔人或富拉贝人，穆斯林民族，散居在乍得湖到大西洋沿岸的西非更多地区。
弗格森博士仔仔细细地记下巴尔特博士在北纬4度和西经17度的地方停过。现在再来瞧瞧伯顿中尉与斯皮克中尉在东非干了些什么：
沿尼罗河而上的各种探险队从未能到达这条河流的神秘源头。根据德国医生费迪南德-沃纳的叙记，他所在的那支探险队在穆罕穆德-阿里④的帮助下于1840年到过北纬4度与5度之间的刚多科罗。
④1769-1849，奥斯曼帝国驻埃及总督。
1855年，萨瓦人布轮-罗莱被任命为东苏丹撒丁岛的领事，以代替刚刚死去的沃迪。他从卡尔图姆①启程，一路化名为贩卖树胶、象牙的商人亚库伯。他到了北纬4度以上的贝莱尼亚。随后因病返回卡尔图姆，1857年在该地病故。
①又译为“喀什穆”。
埃及医务处处长珀尼博士乘小火轮到过比刚多科罗低1度的地方。他回去后因精疲力竭死在卡尔图姆。威尼斯人米亚尼绕过位于刚多科罗下面的瀑布到了第二条纬度线地区。马耳他的批发商安德里-德博诺沿着尼罗河走得更远。但是，他们都没能越过这条不可逾越的界限。
1859年，纪尧姆-勒让受法国政府的委托，走红海去卡尔图姆。他率领21名船员和20名士兵在尼罗河驾船启程。但他没能越过刚多科罗，而且还在充满反抗的黑人眼皮底下航行时，冒了很大的风险。代斯凯拉德洛杜爵士领导的探险队也曾试图到达尼罗河真正的发源地。
但是，这条命中注定的界限总是使旅行家们难以逾越。尼禄②的使者过去曾到过北纬9度的地方。这么说来，18个世纪里人们只向前推进35.6度，也就是说300到360地理里。
②公元54-68年间的罗马皇帝。
好多旅行家也尝试过从非洲东海岸出发去找尼罗河发源地。
1768年到1772年，苏格兰人布鲁斯从阿比西尼亚③的港口马苏亚启程，穿过提格雷省④，探访了阿克苏姆废墟，看了所谓的尼罗河源头（根本不在那儿）⑤，最后，没有取得任何重大结果。
③埃塞俄比亚的旧称。
④埃塞俄比亚北部的一个省，首府为阿克苏姆。
⑤布鲁斯曾到过青尼罗河的源头河，当时那儿被认为是尼罗河的主要发源地。
1844年，英国圣公会传教士克拉普夫博士在桑给巴尔海滨的蒙巴兹建立了一个慈善机构。他和尊敬的雷布曼神甫一起发现了距海滨300公里的两座山。这就是乞力马札罗山和肯尼亚山。霍伊格林和桑顿先生不久前刚攀登过这两座山的一部分。
1845年，法国人麦桑独自一人在桑给巴尔岛对面的巴加莫约①登陆，到了德热拉莫拉。在那里他被一位酋长严刑拷打至死。
①坦桑尼亚东部的古海港，从前是一个奴隶贸易站。
1859年8月份，来自汉堡的年青旅行家罗舍尔同一支阿拉伯商人的骆驼商队一起动身到达尼亚萨湖②。在那儿，他在熟睡中被杀害。
②又称马拉维湖。
最后，1857年伯顿中尉和斯皮克中尉，两人都是孟加拉军队的军官，受轮敦地理学会派遣去考察非洲的大湖。7月17日，他们离开桑给巴尔，直接向西进发。一路上他们的行李多次遭抢劫，脚夫多次被痛打，忍受了4个月前所未有的苦难后，他们才走到商人和骆驼商队的聚集中心卡泽赫，就是月亮山地区。他们在那儿搜集了一些当地风俗、政府、宗教、动植物方面的宝贵资料后，接着去了大湖区的第一个湖，坦噶尼喀湖。该湖位于南纬3度与8度之间。1858年2月14日，他们到了那里，并走访了沿湖一带的各个部落。这些部落大部分保留着食人肉的习俗。
他们5月26日踏上归途，于6月20日回到卡泽赫。在那儿，身心疲惫的伯顿病了好几个月。趁这段时间，斯皮克向北挺进了300多英里，一直走到乌克雷维湖。那天是8月3日。不过，他只是看见了位于南纬2度30分处的湖口。斯皮克8月25日返回卡泽赫。随后，他与大病初愈的伯顿一起踏上去桑给巴尔的路程。第二年的3月份他们到了那里。这两位勇敢的探险家就这样回到了英国。巴黎地理学会向他们颁发了该学会的年度奖。
弗格森博士特别注意到伯顿与斯皮克既没跨越南纬2度线，也没超过东经29度的地方。
因此，问题在于把伯顿和斯皮克的探险与巴尔特博士进行过的活动归并一起，就是说，要着手穿越宽约12度多的一大片地区。
第五章
肯尼迪的梦——不恰当的复数称呼——肯尼迪的暗示——神游非洲——圆规两点间的距离——目前活动着的探险队——斯皮克和格兰特——克拉普夫、德肯、霍伊格林
弗格森博士忙于出发前的准备工作。他亲自指导制作气球，并且对设计作了某些改动，不过他只字不提此事。很长时间以来，他专心学习阿拉伯语和非洲西部地区曼丁哥人的各种语言。因为他具有极高的语言天赋，所以学习进展很快。
在此期间，他的猎人朋友寸步不离地跟着他，生怕他连招呼都不打就飞走。肯尼迪还在执意劝说弗格森博士放弃该计划。然而，无论话语多么娓娓动听也说服不了他。面对肯尼迪的苦苦哀求，他从不动心。每当这时，他总是设法躲开。肯尼迪渐渐感觉到他正在从自己的手指中溜掉。
这位可怜的苏格兰人的确值得同情。现在他只要一想到天空就心惊肉跳，无比悲哀。睡梦中他觉得摇摇晃晃，头晕目眩，甚至夜夜梦见自己从高无边际的太空中栽了下来。应该补充一句，做恶梦期间，他曾经从床上掉下来过一二次。当时，他首先想到的，就是让弗格森看看他头上的伤疤。
“要知道，才三尺高！”他侥幸地补充道，“低着呢！就这样，还撞了这么大个包！你好好想想吧！”
这番暗示充满了伤感，但是并没打动博士。
“我们不会掉下来的。”弗格森博士说。
“不过，假如真的掉下来呢？”
“我们掉不下来。”
言语毫不含糊。肯尼迪无话可答了。
特别令肯尼迪恼火的，就是弗格森博士似乎一点也不在乎他朋友的个性，只认准肯尼迪必定要成为他的空中旅伴。他认为这是铁板钉钉的事，没什么可说的。言语间，弗格森令人无法忍受地一再滥用代词的第一人称复数“我们”：
“‘我们’前进……”“‘我们’将在××月××号准备好。”“‘我们’将在××号动身。”……
要么就是“我们的”：
“‘我们的’气球……”“‘我们的’吊篮……”“‘我们的’探险……”“‘我们的’准备工作……”“‘我们的’发现……”“‘我们的’升高……”
肯尼迪每次听到这话都不寒而栗，尽管他下决心根本不去。但是，他不愿过分惹朋友生气。说真的，他甚至已经悄悄地让人从爱丁堡家中送来了几件旅行用的衣服和几条他最好的猎枪，虽然他自己也没完全意识到为什么这么做。
一天，肯尼迪假装向弗格森让步，承认只要交好运，总有千分之一的成功机会。但是为了推迟旅行，他开始找各种各样的借口。他左思右想，就探险的用处和时机提出了疑问：
“这次对尼罗河源头的探索真得那么有必要吗？……真是为人类的幸福？……归根结底，就算非洲部落变文明了，那儿的人民会更幸福吗？……再者，谁能确信，那儿文明化的程度不比欧洲高？”——也许吧——“那么，就不能再等等？……总有一天，会有那么一位探险家能跨越非洲，而且，用的办法比这更稳妥。……也许一个月，半年，最多一年，某位探险家无疑会……”
这番暗示恰恰起了反作用。听到这些话，弗格森博士急得发抖。
“可怜的肯尼迪，你究竟要怎样？虚伪的朋友，你难道想让别人去得到这荣誉吗？我怎么能背叛我的过去，在这么点小困难面前退缩呢？英国政府和轮敦皇家学会为我做了一切，我却卑怯、迟疑地向他们道声谢谢，说我改变主意不去了。这种事，我决不会做的！”
“但是……，”非常偏爱这个词的肯尼迪又想开口。
“但是，”博士抢过话头，“你难道不知道我的旅行有助于目前正在非洲探险的人们取得成功？你一点不知道又有几位探险家正向非洲中心进发？”
“不过……”
“好好听我说，肯尼迪，瞧瞧这张地图。”
肯尼迪顺从地把目光投向地图。
“沿着尼罗河往上走，”弗格森说。
“往上走。”苏格兰人听从地答。
“到刚多科罗。”
“到了。”
这时肯尼迪想，这样的旅行要是在地图上进行多容易。
“拿着这只圆规的一只脚，”博士接着说，“把它放在这座城上。最勇敢的人最远也不过到此。”
“放上了。”
“现在，沿着海湾寻找处在南纬的桑给巴尔岛。”
“找到了。”
“现在，顺着这条平行线走到卡泽赫。”
“成了。”
“沿着33度经度线往上直到乌克雷维湖的湖口，就是斯皮克上尉到过的那个地方。”
“我到了！嘿，有点过头，掉到湖里了。”
“好！你知道根据沿湖居民提供的资料，有理由作出什么推论吗？”
“我哪料得到？”
“就是，既然湖的南岸处在南纬2度30分的地方，湖面同样应延伸到赤道北面2度半，就是说它的北岸应在北纬2度30分的地方。”
“真的？”
“假定一条河从湖北岸流出。即使这条河不是尼罗河，也必然汇入尼罗河。”
“可真够怪的。”
“假定把你那个圆规的另一只脚放在乌克雷维湖的这一岸边。”
“放好了，弗格森老友。”
“你算算两点之间有几度？”
“差不多2度。”
“你知道这有多少距离吗，肯尼迪？”
“一点不知道。”
“勉强算得上200英里，也就是说没多远。”
“几乎没多远，弗格森。”
“不过，你知道眼下那里发生的事吗？”
“不，拿我的生命发誓，不知道！”
“好吧，听我说！情况是这样的：地理学会认为考察斯皮克发现的这个湖非常重要。在学会的支持下，中尉，也就是现在的斯皮克上尉联合了在印度军队服役的格兰特①上尉。两人领导了一只人数众多，经费充足的探险队。他们的任务是沿该湖而上，再次到刚多科罗。探险队得到了一笔5千多英镑的经费。还有，开普敦总督拨出一队霍屯督士兵由他两人指挥。他们已于1860年底由桑给巴尔出发。与此同时，英国人约翰-佩特利克②，驻卡尔图姆的英国领事收到了英国外交部寄来的约700英镑款子。他必须备好一条蒸汽船，装上充足的生活必需品，然后，把船开到刚多科罗。他将在那儿等候斯皮克上尉的骆驼队，给他们提供补给。”
①1827-1892，英国军人，探险家，1864年出版日记《跨越非洲记行》。
②1813-1882，威尔士商人兼探险家，调查过尼罗河西侧支流，着有游记《埃及、苏丹和中非》。
“想得挺周到的。”肯尼迪说。
“你很清楚，肯尼迪。要是我们想参加这项探险工作，就得抓紧。而且，这还不算完。当这些人一步步地朝着尼罗河发源地前进时，其他一些旅行家们正勇敢地向非洲心脏挺进。”
“步行吗？”
“步行。”博士应道，根本没有注意到肯尼迪的暗示，“克拉普夫博士打算通过赤道南边的乔伯河向西推进。德肯①男爵已离开蒙巴兹，考察了肯尼迪山和乞力马札罗山，现在正向非洲的中央地带深入。”
①1833-1865，德国探险家，攀登乞力马扎罗山的第一个欧洲人。
“还是步行？”
“是的，是步行，或骑骡子。”
“不过，在我看来完全是一码事。”肯尼迪反驳道。
“最后，”弗格森博士接着说，“还有德-霍伊格林，奥地利驻卡尔图姆副领事。他刚组织了一支非常重要的探险队。探险队的首要目的是寻找旅行家弗格尔。他于1853年被派往苏丹参加巴尔特博士的探险工作。1856年弗格尔离开了博尔努。他决定去考察位于乍得湖和达尔富尔高原之间的那块尚不为人知的地区。然而从那以后，他就没有再出现过。1860年6月抵达亚历山大城的一些信中说，他被瓦代国国王下令杀死了。但是，其他一些由哈特曼博寄给这位旅行家父亲的信中却说，据博尔努一位居民的叙述，弗格尔只是被关押在瓦拉，希望并没完全破灭。以萨克森-科堡-哥达摄政公爵为主席的一个委员会成立了。我的朋友彼德曼是该委员会的秘书。全国捐助的一笔钱组织了一支远征队。队中聚集了许多学者。德-霍伊格林爵士已在6月份由马苏阿动身。在寻找弗格尔踪迹的同时，他得勘察包括尼罗河与乍得湖之间的整个地区。换句话说，把斯皮克上尉的活动与巴尔特博士的工作联系起来。到那时非洲大陆将被从东到西走遍了①。”
①弗格森博士启程时，听说德-霍伊格林爵士经过数次讨论后，选择了另外一条不同于原先确定的路线，因此探险队的领导权转交给了辛格爵士——原注
“那好啊！”苏格兰人又嚷了起来，“既然一切都进行得那么顺利，我们还去那儿干什么？”
弗格森博士耸了耸肩，没有回答。