曹沧默默随着众人从来路走回去。海水形成的那个隧道仍然存在——它在怀表的影响下，会一直存在。当大家离开海水，走到岸上的时候，海水随即恢复了正常的物理状态。
小岛上仍旧还有零星的枪声，不过从雷缪斯的表情来看，岛上的苏联人已经占了上风。
大家走到小岛的码头上，雷缪斯的下属发射了信号枪，岛上的苏联士兵看到信号后，撤退到码头。
曹沧看到几个苏联士兵搀扶着简博士和细妹走过来。
“其他的人呢？”约书亚问道。
“没时间找了。”雷缪斯说道，“也许他们已经在战斗中死掉。”
第一批和第二批实验人员在这个小岛上坚守了这么长时间，最后的命运仍旧是无谓的牺牲。他们最终还是被抛弃了！
岛上的第四批人员看到苏联士兵人数众多，不敢轻易靠近，隐藏在岛上各个角落，伺机发动攻击。他们不知道最多还有二十个小时，他们就会随着这个小岛一起被核弹化作烟尘。
海面上的军舰已经被摧毁，半截搁浅在海面上，这一定是雷缪斯的杰作。
距离核弹发射还有二十个小时。
曹沧等人分批登上了台风级潜艇。
“曹，我再一次警告你。”当潜艇的盖板关上，所有人都进入潜艇之后，雷缪斯说道，“你不要再在我的潜艇上有所动作，否则我不会再容忍！”
现在曹沧已经没有任何秘密需要在大家面前隐瞒。
潜艇在海底向界限行驶过去。雷缪斯对属下发令：“进入战斗状态。”
曹沧记得，雷缪斯说过还有一艘军舰等着他们，可是潜艇上的鱼雷已经消耗殆尽。尽管台风级潜艇是个战略级潜艇，在小范围的海战中因为体积庞大，机动性能并不占太大的优势，可是巡洋舰对海底的攻击力较弱，所以对台风级潜艇并不存在致命的威胁。
潜艇很快行驶到界限边缘。
“使用隐蔽动力。”雷缪斯下达指令。
潜艇的常规驱动机械全部停止，船体再也没有机械运转的嗡嗡声。
“现在潜艇的驱动方式是没有声响的电磁涡流动力。”雷缪斯得意地说道，“世界上只有台风级潜艇才具备，海面上的巡洋舰根本无法用声呐探测到我们。他们在我们面前就是瞎子。”潜艇通过了界限。
“对方没有反应。”观测员利用观测镜观察着海面上的动静，“他们在例行巡游。”
雷缪斯脸色平静地对旁人说道：“我们悄悄地离开，他们还会继续留在这里等着我们。”
“他们在我们的头顶三十公尺。”观测员继续说道。
“再过二十小时，他们就会……”
此刻雷缪斯显得非常轻松，但其他人却没有一个人开口回应他，好像一开口就会让还没走远的巡洋舰探测到一般。现在潜艇已经没有了常规武器，如果和巡洋舰对抗，根本没有优势，即便是巡洋舰没有携带鱼雷，深水炸弹也足以让潜艇吃不消。
“他们过去了。”观测员说道，“我们距离他们已经七十公尺。”
众人仍旧安静，连呼吸都放缓。
“二百公尺、二百二十公尺、二百四十公尺……三百公尺。”随着观测员报告数据，大家绷紧的神经也开始渐渐放松。
“他们又回来了！”观测员说道。
“这是他们的正常巡驶。”雷缪斯安抚地说道，“把行驶速度减慢。”
潜艇慢慢地在海底移动。
“四百五十公尺。”观测员说道。
众人又都长长舒了一口气，这意味着巡洋舰没有发现潜艇。
这时，雷缪斯突然意识到了什么，马上下令：“关闭所有的动力系统。马上！”
潜艇内部一片黑暗，几个应急灯在潜艇里亮起来，光线极其微弱。
大家都不知道发生了什么，不过从雷缪斯的语气能感受到，有巨大的威胁存在，以至于雷缪斯都紧张了起来。
潜艇静静地停在海底。所有人都不说话，雷缪斯也一直保持沉默，两个小时飞快地过去了。
距离核弹发射还有十八个小时，时间在一分一秒地流逝。
“继续行驶。”雷缪斯终于发布命令。
曹沧看到雷缪斯的口吻不再那么轻松，知道雷缪斯一定察觉到了不寻常的动静。战争中任何细微的感觉都不能忽视，否则就会面临灭顶之灾。
曹沧看着米勒，从米勒的神情看，他也意识到了这点，他也是个军人。
雷缪斯的手握成拳头，这不是个好苗头。
“把速度提升到最高。”雷缪斯犹豫一会儿再次发号施令。
“你发现了什么？”米勒问道。
“直觉。”雷缪斯沮丧地说道，“我的整个军人生涯都在海底，我的直觉很敏感，这点你应该能够明白。”
曹沧很理解雷缪斯。
“也许是我太紧张。”雷缪斯放松地笑了笑。
不过曹沧知道雷缪斯的想法是有道理的，第四批实验人员全力以赴进入异海，就是为了确保小岛上的装置能够顺利地把地球上等待在某处的大批人员和物资全部运送过来。可雷缪斯的计划到目前为止太顺利了，顺利得让人不得不怀疑是不是隐藏着巨大的威胁。这是每个军人在战场上的本能反应。
雷缪斯的直觉很快就得到了印证。
站在雷达仪器前的士兵大呼起来：“鱼雷，接近中，八百公尺！”
“巡洋舰发现我们了！”曹沧喊道。
“不是巡洋舰。”雷缪斯冷静地说道。
鱼雷的攻击并不是雷缪斯最担心的事情。台风级潜艇具备鱼雷反制系统。当鱼雷靠近的时候，潜艇启动了反制系统，然后快速离开。鱼雷在距离潜艇十几米开外爆炸，巨大的震动让潜艇内部开始剧烈晃动。
潜艇的某些地方开始渗水，几个士兵纷纷拿着工具去修补。
“我早该想到他们不会只派遣常规武器部队进入异海，他们有更加强大的武器。”雷缪斯说道。现在他反而不再像刚才那样失态，又恢复成一个冷静的指挥官角色。
“难道就是那艘艾尔德里奇号？”曹沧说道，“费城实验！”
“到底是什么武器？”米勒奇怪地问道。
“一艘能够完全隐藏的驱逐舰。”雷缪斯回答，“不仅无法用肉眼看到，雷达和声呐也探测不到的军舰。”
“完全隐身的军舰。”米勒也懂了。
“现在情况对我们很不利，我们看不见他们。”雷缪斯说道，“我们才是瞎子。”
现在能做的就是保持静止。那艘完全隐形的驱逐舰刚才也是试探性地发动攻击。他们也不敢继续，他们害怕暴露自己的方位。
“巡洋舰在向我们接近。”观测员说道。
巡洋舰一定是刚才发现了海底的震动。现在他们正朝着潜艇行驶过来。而在暗中还隐藏着一个随时会发动下一次攻击的驱逐舰静静等候台风级潜艇暴露。一明一暗，两艘军舰都想置潜艇于死地。所有人都知道现在的形势不容乐观。
气氛瞬间仿佛凝固了，死一般的沉寂。
台风级潜艇保持静止，巡洋舰暂时探测不到潜艇的方位。但是他们根据刚才的海底爆炸方位划分了区域，大致确定了潜艇的范围。现在巡洋舰就在海面上来回梭巡，而且活动范围就在潜艇的上方不远处。
海底又开始变得不平静，一股又一股冲击波从潜艇上、下、左、右传过来。糟糕！巡洋舰在投掷深水炸弹。
但潜艇却不能妄动，如果动了，那艘完全隐形的驱逐舰就会马上发动攻击——致命的攻击。
曹沧不知道雷缪斯能否指挥一艘完全失去常规攻击性武器的潜艇逃离现在的险境。
此时距离核弹发射还有十六个小时。
潜艇在海面之下又过了漫长的两个小时。所有人都奇怪，为什么海面上的两艘军舰除了投掷深水炸弹以外，并没有再次发射鱼雷。
“他们两艘军舰之间没有联系！”曹沧猛然想到这一点，连忙对雷缪斯说道。
“如果他们之间有联系，”米勒说道，“驱逐舰的设备一定能探测到我们的方位。”
“驱逐舰如果能探测到我们的方位，”雷缪斯接着说，“我们现在就已经被鱼雷击中了！”
情况似乎有了转机。
两艘军舰一艘潜艇，只有巡洋舰是暴露的。
“只要我们能找到驱逐舰的位置。”曹沧说道，“我们也许有点胜算。”
谁都知道潜艇不能长时间待在海底，否则只有等死。
曹沧继续分析局势：“巡洋舰一定不知道那艘驱逐舰的存在。驱逐舰在进入异海之前肯定就已经利用磁场隐蔽起来。他们是第四批进入异海的隐形力量。按照实验外围势力的一贯作风，他们一定把这艘驱逐舰的信息隐瞒了下来。”
“你的意思是？”雷缪斯问道。
曹沧回答：“如果我们能接近那艘隐身的驱逐舰，紧紧贴着驱逐舰的外侧……”
“驱逐舰就会成为我们的盾牌。”雷缪斯明白了。
“我们还可以和巡洋舰取得联系。”曹沧说道，“用虚假的信息迷惑他们，因为驱逐舰是无法利用无线电和其他任何船舰联系的。”
“你肯定吗？”雷缪斯问道。
“不肯定。”曹沧说道，“但是我们没有别的出路，只能靠着这个推测来计划行动。”
“我能肯定。”一个人凑近了说道，“强磁力状态下，隐身的驱逐舰绝对不可能用任何方式和外界联系，一旦这么做了，后果就是暴露自己。”这个人是老宋。
“我见过类似的东西。”老宋说道，“在罗布泊，当时说是从美国引进的先进仪器，不过那个仪器安装在一辆吉普车上。”
在这个关头，没人会说谎。老宋为了求生，当然也不会。
“老鼠给猫系上铃铛的故事。”约书亚说道。
一群老鼠想了个对付猫的好办法，就是给猫带上一个铃铛，当猫接近的时候，就能听到铃铛的声音，这样，老鼠们都安全了。这是个古老的故事。
约书亚说的很对。潜艇最大的威胁就是那艘隐形的驱逐舰，其最可怕的地方就在于，谁也不知道它在哪里。既然找不到，怎么可能接近它。
米勒想了一会儿，对众人说道：“我们有怀表。”
驱逐舰在普通的维度无法看见。如果有二维的世界存在，一条直线一侧的生命永远看不见直线另一边的事物。但是如果把二维的空间提升到三维，就能从高维度这一端很轻松地看到直线的另一边物体。
同样的道理，三维世界看不见的物体，可以在第四维空间轻松发现。
怀表是一个能提升空间维度的机械。
所有人都看向米勒。
“我一直不敢开启那个功能。”米勒说道，“我知道怎么开，但是从没开过。我不知道开启之后会发生什么？”
“没事。”约书亚说道，“除了提升空间维度，什么都不会发生，更不会把我们带到什么未知的地方。”
潜艇里有两个人对怀表非常熟悉，一个是米勒，一个是约书亚。
“那么……”雷缪斯说道，“开始吧。”
米勒的手在怀表背面拨弄：“谁身上有黄金首饰？”
老宋摘下了他手上的戒指递给米勒。
米勒拿着戒指放在怀表的上方，一股看不见的力量把戒指托在空气中。
戒指的形状变了，和在小岛的装置一样变得无处不在又单一存在。所有的事物都变了。物体在曹沧眼睛里都变成了重叠的样子，但是现在和小岛里装置发生的情形不同。曹沧现在知道那个装置能控制提升空间的范围。
曹沧能全方位地看到一切物体，不仅是上、下、左、右、前、后的方位，还能清晰地看到物体内部。潜艇在曹沧的眼睛里也是这样，不仅能看到潜艇的内部空间，也能看到潜艇的外部。曹沧现在就好像站在空间的任何一个方位，并且能看到所有物体的任何细节。
曹沧的视线拉开，海洋中的一切事物——潜艇、巡洋舰、驱逐舰的方向都清晰地在展现在曹沧眼前。
潜艇里所有人都和曹沧一样，从高维度看到了所处的环境。
“叮”的一声响，戒指掉在潜艇的钢板地面上。
曹沧的视线回到常态，只能看到潜艇的内部状况。空间维度恢复到普通的三维状态。
米勒把戒指从地上拿起来，眯着眼睛仔细查看。这个戒指不再是锃亮的黄色，表面变成了黯淡的灰色。
“铅。”米勒说道。
黄金戒指在刚才发生了衰变。衰变产生的能量只能支撑刚才短短一瞬间的空间维度提升。
但是足够了。
潜艇上的雷达兵，已经精准地锁定了巡洋舰和驱逐舰的方位。
“潜艇开始上浮。”雷缪斯说了一长串的专业术语，曹沧勉强听清楚，命令的内容就是快速接近驱逐舰。
“联系巡洋舰。”雷缪斯拿过通话器。
通讯器一阵磁噪过后，巡洋舰那边有英语传过来：“台风级潜艇，保持现在的方位，不要移动。”
曹沧把英语翻译给雷缪斯，雷缪斯说道：“请不要攻击，我们正在上浮，将在东北方向距离你们七十公尺海面上浮。”
巡洋舰一定有懂得俄语的翻译，过了几秒钟，声音传过来：“不要移动。再次警告，不要移动。”曹沧继续给雷缪斯翻译。
“请不要攻击。”雷缪斯说道，“如果你们攻击，我们的军舰会反击。请不要攻击！”
“到达既定位置。”观测兵说道，“我们接近海面了。”
所有人都感觉到了撞击，随后，巨大的炮弹爆裂声传到潜艇内部。
然后是平静。
“我看见了！”观测士兵兴奋地喊道，“我看到了，就在我们旁边。和我们靠得很近，刚才已经撞到他们。”
“全体人员离开潜艇内部。”雷缪斯发号施令。
潜艇在海面上保持平衡，所有人都从通道爬上观测台，然后又攀到潜艇的表面上。
一艘舰艇在潜艇附近几米远的海面上。这艘舰艇现在被一团蓝色的电光包围，到处闪烁着电离子的光芒。这就是那艘隐藏的驱逐舰。他们被友舰击中了。隐蔽的磁力系统被破坏，看来他们非常脆弱，稍稍受到攻击，就无法保持自身的能量平衡。现在驱逐舰是半透明的。曹沧透过半透明的驱逐舰，看到接近一百米的海域，那艘巡洋舰正在下沉，很明显，他们受到了驱逐舰的鱼雷攻击。