谭爷的土屋烧成瓦砾。
    有个年长的老爷爷指着谭一指的土屋道：“这个屋子之前就闹鬼。好像得罪了土地老爷。以前是住着工匠的。”我追上去问。老人家也没说出个所以，传言工匠坐船出门的时候，船翻了，就死了一个工匠。
    狗爷收拾残局，跟我说起了谭爷的故事。
    原来谭爷是一个土性的虫师，所有的虫子和土有关系，自己喜欢玩蛇，拜了一个十分厉害的师父。年轻的时候，得罪了师父，师父让他去找传说之中的虫尺。
    狗爷叹道：“据说虫尺就藏在这湖北和江西交界的地方。谭一指历经千辛万苦，老婆没了，儿子死的死傻的傻，自己也被养的虫子吸成人干了。实在是人间少有的悲剧。归根结底就是那尺子害的。”
    我一时好奇，问道：“谭爷的师父是谁，他不可能没有传承吧。”
    狗爷的脸色一下子白了：“萧棋，永远不要去想这个问题。他……师父……有一只虫界……最毒……最狠……最阴……最灭绝人寰的虫子……”
    狗爷如此潇洒的一个人，居然对于这个么一个人吓到如此程度。他袋子里面的老鼠，似乎贼溜溜地转动眼珠子，充满了恐怖。
    转念一想，我道：“那你跟我说说，谭爷这个秘法到底是怎么操作的吗？大肉球是干什么用？为什么要用警察？”狗爷却是摇头。我便不再问了。
    我想，要形容这个夏天，有位诗人做了很好的总结：该得到的尚未得到，该丧失的早已丧失。
    狗爷和谭爷应该是认识的，甚至是多年的老对手。谭爷和外公龙游水也认识。谭爷莫名其妙地骂过我一句：“你和龙游水一样顽固不化。”或许当年外公就死脑筋去做过什么事情。
    谭爷的死，狗爷难过了半个小时。
    这一会就坐在我的院子，要了一条小板凳，沉默不语。老鼠就在他口袋里面，探出脑袋，看着远方的彩虹。我想，若是一个多年对手离开了人间，对于一个老人而言，肯定会难受。
    母亲道：“萧棋。这狗爷怎么了，要不你去劝劝他吧。”我道：“这个时候让他一个人静一静要好。”
    因为光线和太阳的变化，彩虹慢慢地消失。美好的事物结束，进入了漫长的黑夜。吃过晚饭。狗爷让我在十字路口，烧一些纸钱给谭爷，莫要因为口袋没钱，让谭一指路上被恶鬼恶鬼差欺负。我问狗爷，为什么不跟我一起烧。狗爷挥挥手：“我一个瞎子，这些事情还是你去做吧。”
    暴雨过后，湿气很重。
    十字路头静悄悄，看着村外一片漆黑。在黑暗之中，我知道抽穗的稻子在雨后尽情地成长。很多时候，我面对黑暗的时候，我总会去想黑暗之中那一片抽穗的稻子。
    我暗暗下定决心，这季的水稻收了，种下新的秧苗，就该离开。琼花的事情压在我的身上，总不是个事情。发现想远了。我丢纸钱下去：“谭爷。谭爷。谭爷。”念叨了几句，不知道想说什么。
    狗爷在院子踱步，听我回来声音，找我说道：“我之前说过，让你成为真正的五行虫师。咱们开始吧。”
    我知道，我虽然具有五行虫师的资质，但是在养虫了解虫的方面却是一知半解，一只金蚕蛊或者毒蛤蟆跳到我的面前，我唯一的办法是想控制它们，一般的虫子或许会屈服，但是遇到厉害的虫子，这一招并不管用。
    我摇头道：“我是鬼派弟子。不能拜在你们下。”狗爷笑道：“没想到你小子还有这方面的考虑。”
    小贱跟狗爷玩熟了，本来要找小老鼠一起玩。可老鼠一只都睡着，根本不搭理小贱。小贱因此失落到了极致。我给狗爷点烟：“我怕外公说我。”
    狗爷哈哈笑道：“也罢也罢，我也不想收你这么一个徒弟。咱们算朋友之间的切磋。有一本书，我给你看一下。有什么问题可以探讨。这样，咱们顶多算交流。”狗爷伸进布包里面，拿了一本袖珍书，娟秀的字迹，似乎是一个女人写的。
    狗爷拿着书道：“如果不想学我也不为难你。你或许应该赚钱买个房子生个娃……”
    我心想狗爷装着书，便道：“狗爷，你到底能不能看见东西。”狗爷哈哈笑道：“好小子，你是笑我不识你……其实我看得见的。在罩子中间有一条缝隙……只是我拿着竹竿装瞎子，偶尔还能算命赚点钱。”我忍不住笑道，原来狗爷可以看见东西。
    我接过书，翻开扉页，书上面写着《虫经》，在一旁还留着写书人的名字：谢水柔。
    字迹虽然大体娟秀，却有几丝刚毅之气。似乎隐隐有些岳武穆书法的影子。
    此女子对岳飞肯定是敬仰不浅。足见这个叫做谢水柔的女子柔中带刚，是一个巾帼英雄。从书法上面可以推断，这本书是两宋之际靖康之难后才会出现。
    狗爷道：“这书我借你看两天。明天，咱们上山去把谭一指养在山里面的虫子都给挖出来。顺便我教教你虫师世界。”
    我挑灯夜读，发现写这本书《虫经》的谢水柔，学识渊博到很恐怖的程度。书上面洋洋洒洒十万字，理论性极强，上面对虫类进行和严格的定义和分类，又对因虫而产生的虫师做了定义和分离，而且在该书的最后，还把虫术与风水术、道教和佛教相关命题进行了比较，作了相互论证。最后一卷，就是虫术和解虫术。
    开头便讲，天地山川草木虫鱼鸟兽。天地开，山川成，先有草木，而后渐渐演化出现了虫子，最后有一些进入了水中成为了鱼，而后进化出现了鸟兽。这是进化论的知识，书中开头便说到这一点。
    从广义上讲，虫子可以说有生命动物。
    简单举两个例子。猛兽都可以称为大虫，从这个角度上驯兽师也可以说得上虫师。甚至人也可以称为虫子，圈养这些虫子的人，多半是思想家、哲学家、宗教高僧、政治家等等，从这个角度来说，这些人都可以称为虫师，只是他们的虫子比较特别，是人而已。
    从狭义上说。虫子独指一类现代生物学上昆虫纲一类。如蜥蜴、蚂蚁、毛毛虫等。目前这样的虫子，全球范围里面有百万品种。
    不过从玄术的角度上，虫子一共有四类。
    第一类是自然生存的虫类，这些虫子都是实体存在的；
    第二类还包括了经过人类的改造，出现的新种类，有点符合现代生物学所讲的杂交产生新的品种，这些虫子都是有实体的；
    第三类就是半虚半实的虫子，或者根本就是虚体的虫子。最常见就是蛊虫，还有后来出现的降头虫（南宋时期降头术还未兴盛，降头虫是我加进来的、降头术是元代，邪道术兴盛，流入云贵地区，最后进入东南亚，结合当地的巫术才慢慢形成），这一类虫子极其复杂，因为养蛊之人甚微谨慎，只能列出常见的：蛇蛊、犬蛊、螳螂蛊、金蚕蛊、蜈蚣蛊、野道（野游蛊虫，无主之蛊）等等。用一句话概括“非人所能想”，也就是说在这一方面，虫术的发达，几乎超过人类的想象力；
    第四类就是生活在人类范围之外的一些虫子，谢水柔认为，早在很久之前，华夏先民为了营造一个平稳安全的繁育环境，将很多凶狠敌人赶到人类范围之外，当然这里面就有很多怪虫。或者生存在雪域高原，或者生活在幽冥地府之中。
    谢水柔认为《山海经》里面就有这方面的记载，内部世界是人生活的环境，环绕外部世界之外就是怪兽怪虫生活的领域。谢水柔猜测，对于这样的毒虫，华夏一定有神秘家族对其监视。
    《虫经》后面的章节就是讲述玄术角度对以上，四种虫子进行了分析了分析。其中因为人类范围之外的虫子记载比较少。所以只是带过。
    第一类实体性的虫子，结合了邹衍的阴阳五行和《易经》之中变的思想，进行了划分。分出了金木水火土五种虫子。当然，也有一些虫子，却超出了五行。就想人群之中永远有特立独行的，难以被分类。
    第二类是人类改造的虫子。最简单的例子就是，养殖一种毒蛇，让毒蛇具备蜘蛛的毒性，这就是改造。实体还在，这样的虫子，往往具有多种习性，凶险程度也会增加。依旧可以分为五种属性，不过很多虫子是交配杂交，属性可能不是单纯的金木水火土其中一种。
    第三类是养出虚体的虫子。以蛊闻名天下。在江南楚地闽粤云贵湘西，甚至藏北高原上，各地的蛊虫豢养过程特色各异，与巫术有一定的交流。
    第四类则是虫子，因为神秘没有记载。
    根据虫子的属性和分类，会有不同的虫师。因为五种属性的不一样，就有五种虫师，一个虫师可以养多种属性的虫子，但是却只能精通某一类。
    谢水柔在书中写到，高明厉害的虫师往往不太喜欢弄出稀奇古怪的虫子。很多喜欢用普通的虫子或动物，比如说蜗牛，比如说乌龟。
    接着就是讲养虫和解虫的法门。只是看到最后，发现《虫经》后半部关于破解一般下虫的法门不见了。
    也就是说这部《虫经》其实是半部《虫经》！