外公认为，至于女人方面的事情，倒不是别人捕风捉影，但那也不是让有圣走投无路只能投水的原因。
有圣与后来结婚的人，也就是亮仔的奶奶相遇是在馥梅出现之前。虽然那时候基本摒弃了古老的包办婚姻，但是非富即贵的大家族的继承人仍然讲究门当户对，不可能自由恋爱。奶奶是一个在有圣家做长工的人的女儿，有圣的父母是不可能答应让他们在一起的。
但有圣偏偏扭转了局面，最后娶了亮仔的奶奶。
外公说，从这件事上可以看出，有圣对长工的女儿是一片痴情，九头牛也拉不回。
可为什么期间会有馥梅的这段故事呢？
这还得从馥梅身上说起。
馥梅第一次在这里出现的时候非常可怜。她蓬头垢面，瘦骨嶙峋，步履蹒跚，完全不是后来花容月貌，丰腴迷人，小步姗姗的样子。有人知道她是从湘西那边跑过来的，但没人知道她的底细。
不过外曾祖父是清末举人，曾经游山玩水，广交文友，他从一个在湘西当过官的朋友口中得知馥梅原是湘西那边有名的草鬼婆。这草鬼婆不一般，蛊术高强，尤其擅长美容蛊术，一直保持最青春年少的面貌，让人不知道她到底活了多少岁。
她落难到这里，是因为那里一个有权势的人看上了她，要她的身子。
她不肯，于是被那权贵诬陷害了人，要用当地的“晒草鬼婆”的方式惩罚。其实草鬼婆有没有害人，向来都不好确定。有些人正常生病，也会以为是草鬼婆偷偷下了蛊，因此冤死的草鬼婆不在少数。而那权贵找了假人证和物证，馥梅承不承认已经不重要了。
晒草鬼婆是非常残酷的惩罚方式。湘西的草鬼婆如果被人发现害了人，就会遭到这种惩罚。馥梅被人剥光衣服，捆在镇上的庙前晒了三天三夜。一般的草鬼婆经过这样的折磨，要么被晒死了，要么自己寻死了。而她忍着羞辱逃离湘西，穿越了不知多少座高山，渡过了不知多少条河流，在风餐雨露中来到了桐树村。
这一路逃亡，没有任何人愿意搭救她。或许她没有经过那番曝晒，还保持着原先的美貌，那会有很多人愿意给她一口饭，甚至留下她。但是逃亡中的她晒得漆黑如木炭，破衣难以遮蔽同样烟熏腊肉一般的身体，见到她的人躲都来不及，谁还会伸出援手？
从湘西到桐树村的一路上，有恶人放狗追咬，有孩童嘲弄追打，苦不堪言。她本有一身蛊术可以报复那些欺负她的人，可是经过三天三夜的曝晒，为她所用的蛊虫大大损伤，能继续苟延残喘就不错了，哪有力量反击？
馥梅一路凄凄惨惨如丧家之犬。
她逃到桐树村的大水库附件，看到水库下面一块水田中有个人正在清理水沟，便挺了下来，流下了长长的口水。
那人便是有圣。
但让她停下来流口水的并不是那个英俊潇洒的人，而是那个人手中挽着的竹篮子，而是那个竹篮子里搁着的一块煎荷包蛋。