司马灰又发现自从“黑雾”出现之后，手表上的指针并未停留在12：30分，不由得松了口气，因为1963年经过库姆塔格沙漠上空的“伊尔-12战术运输机”，就在这个时间遇到了意外事故。他终于放下心来，就让其余三人都抓紧时间睡上一会儿。
通讯班长刘江河在密闭空间内就感到紧张不安，这地底出现的黑雾，又让他想起了沙漠里最可怕的“喀拉布兰”，满头都是虚汗，哪里合得上眼，就自愿替司马灰值第一班哨。
罗大舌头好奇地打听：“喀拉布兰是什么东西？”在被胜香邻告之就是“风暴”以后，他觉得很是不以为然：“这哪有缅甸的热带风团厉害，但我们参加缅共人民军那会儿，最怕的不是飓风而是蚊子。以前广东有句民谚，说是‘广州的蚊子惠州的蝇’，可加起来也没有缅甸山区一片丛林里的多，在缅北山区有种树，根上都是胎瘤似的大疙瘩，一不留神踩破了，就会发现里面全都生满了虫子，一见风就生翅成蚊，遇上人立刻往死里咬，落单的人遇到这种情况就很难活命了。”
胜香邻听罗大舌头说了些耸人听闻的遭遇，想起在沙海中捕捉磁蛇的时候，司马灰和罗大舌头都自称跟缅甸一个捕蛇老手学过本事，她就问司马灰：“缅甸丛林里真有蛇王吗？”
司马灰道：“这事我还想问呢，不过传授我们捕蛇手艺的那位师傅死得很突然，所以我至今也不知道答案。那时候是缅共人民军刚刚溃散，我们都被打散了，一路逃进了柬埔寨境内。当时我和罗大舌头，还有游击队里的捕蛇老手，看西边山深林密，就进去抓蛇，想以蛇骨制药救治伤员。进山后仍和往常一样，趴在树上静观其变，没想到蛇没等来，却从天上下来个大家伙，我忽听‘嗡’的一阵巨响，感觉到是要有情况发生，可还没来得及判别是什么声音，天上就出现了一架美军舰载的F4鬼怪式折翼战斗机，它的飞行高度低得不能再低，几乎是贴着树稍擦了过去，发出的声浪震耳欲聋，没亲身经历过的人永远想象不出那种声音有多么可怕，连丛林里的野鸟都被吓得从树上直接摔在地上。
可惜那位擅能捕蛇的缅甸土人，就因事先毫无思想准备，一头从十几米高的树上栽了下去，整个脑袋都撞进了腔子，还没等到我们下去抢救，他就已经归位了。”
罗大舌头想起旧事，也不禁唏嘘感慨：“当时没有地图和向导，谁能想到游击队已经逃至胡志明小道了，再往西走就是越南了，那一带全是美军空袭的重点区域。”
众人说了一阵，就分别歇息，留下通讯班长刘江河放哨。司马灰也不知道自己这些天是怎么了，一闭眼就看见那些早已死去的人在面前出现，躺下好像也没多久，就被通讯班长刘江河推醒了，一看胜香邻也坐了起来，只有罗大舌头睡得正沉，他正想问那二人：“我又说什么梦话了？”
胜香邻却先低声说道：“有情况！”说完指了指高处的洞口，一旁的通讯班长刘江河也紧张地握着步枪，两眼一瞬不瞬地盯着黑暗中的动静。
司马灰侧耳一听，确实似有某种生物正在缓缓爬动，还不断发出粗重的喘息，只是“电石灯”照不到洞口，他用脚尖轻轻踢醒罗大舌头，做了个禁声的手势，示意众人准备好武器，先不要轻举妄动，随即屏气息声，攀着铁壁上去，很快就摸到了洞口，虽然没有光亮，却也能感知从黑雾中爬进来的生物，好像是个“人”。
司马灰也是艺高胆大，暗想：“倒要看看来者是谁。”他悄然贴在壁上一动不动，待到那人的大半个身子都爬了进来，忽然一把嵌住对方手左手，猛地向里拖拽，没想到这一来双方同时大吃一惊。
司马灰惊的是这人左手生有六根手指；对方则因出其不意，惊呼一声叫道：“爷们儿，你到底是人是鬼？”
司马灰硬着头皮冷笑道：“老子昨天晚上路过坟地，把鬼吓死了。”
第五卷 距离地表一万米 第九话 死了又死
那人一听又是一惊，忙想退出洞去，却苦于被抓住了脉门，怎样也挣脱不开。
这时黑雾弥漫，司马灰根本看不清来人身形面貌，只察觉对方左手是个六指，带有关东口音，就连说话的腔调都十分耳熟，当即将他拽到近前，提住后襟扔下洞底。
那人重重摔到铁壁上，周身筋骨欲断，疼得不住哼哼：“唉呦……可要了俺的老命了……”
罗大舌头上前一脚踏住，提着“电石灯”看其面貌，也不禁诧异万分，此人头上戴顶八块瓦的破帽子，一身倒打毛的老皮袄，腰里别个大烟袋锅子，脖子上还挂着一串打狗饼，分明就是那个早已死去多年的赵老憋。
算上这回，司马灰和罗大舌头总共见过赵老憋三次。头一回是在湖南长沙远郊，仲夏夜螺蛳坟憋宝，赵老憋为了到坟窟窿里掏“雷公墨”，被阴火烧去了半边脸皮，又摔破了脏脾，临死前指着“雷公墨”，留下两句话“黄石山上出黄牛，大劫来了起云头”，然后就一命呜呼赴了黄泉，尸体就被司马灰埋在了那片荒坟中。
二一回，就是在这次前来寻找“罗布泊望远镜”的路上，考古队在“黑门”中发现了一具风化的干尸，看其特征与赵老憋十分接近。司马灰又在这具尸体怀中，发现了一本载有奇术的“憋宝古籍”，里面赫然写着两句不解其意的暗语，便认为这个死尸就是赵老憋，而当年在“螺蛳坟”多半是遇上鬼了，于是用火油焚化了干尸。但司马灰至今没想明白赵老憋究竟想通过这本“憋宝古籍”，告诉自己什么，那些内容离奇诡秘的插图，好像是暗示着潜伏在身边的一个个危险，可又太过隐晦，谁能在事先参悟得透？如果事先不能解读。那它还会有什么别的意义？
第三回就更邪性了，这个赵老憋突然从黑雾里爬进洞来，面前这个“人”，究竟是从枉死城里逃出的恶鬼？还是个什么别的怪物？司马灰知道这世上也有五行道术，那不过是移山倒海之类的幻化罢了，天底下何曾有过躯体不毁不灭之人？
胜香邻和通讯班长刘江河听说此人就是赵老憋，也都很是惊异，在途中遇到一具根本不应该存在的“死尸”已经很恐怖了，如今这个连尸骨早已为了化成灰烬的死者，怎么又会出现在地底黑雾之中？
司马灰等人将赵老憋团团围住，借着“电石灯”的白光看了半天，昏暗中也分不清对方究竟是人是鬼。
赵老憋被众人看得发毛，苦着个脸勉强挤出些笑来说：“诸位好汉，咱往日无怨，近日无仇，还望老几位高抬贵手……”
罗大舌头怒道：“别跟我这装腔作势。等会儿就让你现了原形。”他认定这赵老憋就是坟窟窿里的黄鼠狼子变的，就跟司马灰商量是否要动刑。缅甸游击队有种折磨俘虏的土方子，俗称“搓脚板”，那是先让俘虏背靠木桩坐在地上，两腿平伸并拢。从头到脚紧紧绑住，再用一块表面粗糙的岩石，按在脚后跟上用力来回搓动，皮肉顷刻就会被磨掉，再搓下去就接触到了骨头，来来回回发出刺耳的摩擦声，遍地血肉狼籍，这种酷刑连金钢罗汉都承受不住，可又不至将人疼至晕过去，只能杀猪般惨呼狂嚎。至今还没见过有任何人能熬得住这种酷刑。
不如就拿这办法收拾收拾赵老憋，这叫老太太抹口红——给他整出点颜色瞧瞧。
赵老憋一听这话，顿时魂不附体，忙道：“啥叫装腔作势？俺这人好就好在实诚，倒霉也倒霉在这实诚二字，你就是想让俺装俺也装不出来啊。”
司马灰却觉得敌我未分，还是攻心为上，就止住罗大舌头，问赵老憋道：“我看你可有点眼熟。”
赵老憋见事情有缓，赶紧陪笑道：“那赶是好，这是咱爷们儿前世带来的缘分。”
司马灰盯着他说：“你穿的这是英雄如意氅，脚底下走地是逍遥快活步。”
赵老憋闻言脸色骤变：“爷们儿知不知道山有多高，水有多深，首尾几时开口？”
司马灰道：“高过天深过地，头朝东尾朝西，丑时开口，群鸡皆鸣。”他又反问对方：“你迁过多少湾？转过几座滩？”
赵老憋战战兢兢地答道：“八下不见湾，过了一湾又一湾；江宽没有滩，转了一滩又一滩。”
罗大舌头等人根本听不懂“江湖海底眼”，全都插不上嘴，但赵老憋心里已经有了分寸，再也不敢对司马灰有所隐瞒，告饶道：“俺就是个拾荒憋宝的，一辈子不贪金不贪银，爷们儿你何苦要掏俺的老底？”
司马灰更觉此人来历蹊跷，对赵老憋说：“我只是向你打听几件事，也不算掏老底，只要把话说清楚了，咱们就大路朝天各走半边。当然说不清楚也没关系，你把脑袋给我留下就行了。” 赵老憋愁眉苦脸的说：“咱手艺人是宁舍一条命，不传一句春，爷们儿可不能逼俺坏了祖师爷留下来的规矩。”
司马灰说：“我可不稀罕要你那套憋宝的土方子，我是想问‘黄石山上出黄牛，大劫来了起云头’，这两句话究竟做何解释？”
赵老憋闻言惊骇异常，这是寻找“雷公墨”的秘诀之一，民间自古就有“九龙分黄城”的传说。“轩辕黄帝”是三皇之尊，五帝之首，曾造指南车在迷雾中大破蚩尤，死后葬于桥山之巅，后来山崩，变龙升天，埋藏黄帝陵冢的山脉即是“黄城”。当时有九块陨石从天而降，坠于四方，其中一块击于桥山对面的印台岭，陵冢因此而裂。
那道岭子满山黄石，形如卧牛，也被称为黄牛岭，黄帝以土德王，应地裂而化龙归去，所以才说是“九龙分黄城”。天坠九颗陨石落在九条龙脉，这种陨石与寻常石铁不同，皆是荧润如漆，质地接近墨玉，是天下至宝。古时有秘诀流传下来，暗表这九块“陨石”的去向，这两句话就是通篇憋宝秘诀的引子，至于其中奥妙，就不能让外人知道了。
司马灰心中的疑惑越来越深，这倒可以解释在螺蛳坟的赵老憋，断气前还对“雷公墨”念念不忘，可眼前这人却对此事毫无印象，而且也与那本“憋宝古籍”中描绘的插图没有关系。那“本憋宝古”书里画着个人，手牵一头老牛，正站在悬崖绝壁上向下张望，似乎是在暗示“黑门”下十分凶险；第二张图中是一大一小两幢房屋，内外相套，怎么看怎么像是“86号房间”那个怪胎，如果提前一步知道对方的真实情况，也不至于始终被动受制，宋地球可能就不会死了；还有第三张图绘着一条死人手臂，应该就是被“86号房间”藏在考古队背包里的断手，臂中埋有“鳖宝”，结果在沙海中引来了许多麻烦，要不是众人腿底下利索逃得快，岂能活到现在？这三副插图是不是暗示着“黑门”下存在的种种危险？
赵老憋听罢又是奇怪又是茫然，他身边确有此书，不过后面没有什么图画，而且这本“憋宝古书”的来历和用途，都是秘密，对谁也不能轻易吐露。他听司马灰说到“黑门”，那对小眯缝眼立时闪过一抹狡黠而又贪婪的光芒，试探着问司马灰：“莫非几位进过黑门，你们都瞅见那里有啥奇珍异宝？”还详细打听那三幅图画的具体情形。
司马灰又说了一遍，可见了对方脸上的反应，忽然想起宋地球好像曾经说过某种“匣子论”，蓦地里感到一阵心惊：面前这个人，就是“黑门”中的那具死尸。而在赵老憋死亡之前，他曾通过某个不为人知的途径，进入过地底极渊，并被“黑雾”吞噬了，这些“黑雾”里的时间永远凝固不动或循环往复，就像一个完全与整个世界隔绝的“匣子”，独立存在于“时间坐标”之外，而考古队也不知不觉地迷失在了这个“匣子”中，所以才会遇到还没有死亡的赵老憋。此人听我说了“黑门”的方位，以及“憋宝古书”中描绘的诡异图画，便以为这些奇怪的图画就是破解“黑门”危险的方法，在逃离此地之后，就贪心大起，将图画描绘在古书中，又勾结法国探险队到沙漠中寻宝掘藏，结果因为地压综合症死在了“黑门”中。如果赵老憋没在脱离时间坐标的“匣子”中遇到考古队，他就不会在古书中留下那些奇怪的图画，也不会跟着法国人一同丧命，众人就永远看不到那本无法理解的“憋宝古籍”了。整个事件的原因与结果，没有前后顺序之分，就像是永远解不开的“死循环”。
司马灰只是根据现在的情况作出这些推测，但这个“匣子”究竟是黑雾，还是地底沙海中导航的大铁人，赵老憋是怎么被困在雾里？他最终是如何逃出去的？那本“憋宝古籍”中究竟有什么不能告人的秘密？1968年死在螺蛳坟下的人又是谁？难道世界上还有另外一个“匣子”？如果现在就把“结果”告诉赵老憋，能改变早已发生过的“事实”吗？
解开一个谜团的同时，又衍生出更多的谜，甚至就连自身也与谜团融为了一体，司马灰还不知道自己的推测是否准确，此刻也无法证实，但他相信面前这个赵老憋还是活生生的“人”，于是又问了一个最为重要的问题：“你知不知道绿色坟墓？”
赵老憋听到“绿色坟墓”四字，好像忽然变了个人似的，脸色也阴沉下来，阴阳怪气地说：“知道……还是知不道，你猜？”
第六卷 时间匣子 第一话 匣子里的秘密
这话惹恼了一旁的罗大舌头：“找抽是不是？我看你是大米饭不熟——欠闷啊！”说着撸胳膊挽袖就要上前动手。
赵老憋目光短浅，心思狭窄，他见司马灰等人要询问一些秘情，忍不住就想卖弄些个见识，直到惹得对方肝火大动，才想起自己此刻还受制于人，赶紧讨饶：“爷们儿可别动手，咱都是场面上的人物，有啥说不开的？”
司马灰知道赵老憋向来喜欢故弄玄虚，有这毛病也不是一天两天了，就摆手示意罗大舌头先不要动粗，然后又盯着赵老憋问：“你知不知道绿色坟墓？这是我问第二遍，你可别让我问第三遍。”
罗大舌头补充道：“第三遍可就不是拿嘴问了！”
赵老憋满脸无辜地说：“知道……可也知不道，这话你到底让俺咋说呢？”