四个人都不甘心坐以待毙，觉得利用炸药脱身虽然冒险，却也值得一试，只有先让时间恢复正常，才能找到机会穿过这条走不到尽头的洞道，此时打定了主意，就开始着手准备。
司马灰眼见“二学生”来历诡异，这家伙简直就是块揭不掉扯不脱的狗皮膏药，没准它就是让石碑困在洞中的东西所变，无奈没有碑文可以验证，便让罗大舌头先把“二学生”困住，以防不测。
罗大舌头依言，从背包里翻出根绳子，放倒“二学生”，绑了个结结实实。
“二学生”不知何故，苦苦哀求道：“首长哥，行行好别扔下我，你们要是把我一个人留在洞中，我该怎么办……”
罗大舌头道：“哪这么多废话，再多说一句我就给你塞只袜子，知道老子几天没洗脚了吗？”
“二学生”空张着嘴不敢出声，眼巴巴地望着高思扬，盼她念在同属通讯组的份上，帮忙求个情留条活路。
高思扬早就看不过眼了，她对司马灰说：杀人也不过头点地，“二学生”好歹跟考古队走了那么远的路，即使没有半分功劳，总也有几分苦劳，现在落到半人半鬼的地步，甚至连他自己已经死了几次都不知道，没有比这更惨的事了，如今把他留在洞道里不管就是了，何必要防贼似的捆起来？你们这么做实在令人心寒齿冷。
司马灰哪里肯听，虽然这个出现在无底洞中的“二学生”，有血有肉带着活气，说话举动都没有任何异常，却不能就此掉以轻心，为了避免夜长梦多，他不再对高思扬多作解释，当即背了步枪，从罗大舌头手中接过雷管，仔细检查了一遍，凑到火把下点燃了引信。
根据胜香邻的设想，爆炸瞬间产生的剧烈能量，会使洞道里的时间恢复正常，这样才有可能返回石碑外侧或是深入洞道尽头，而雷管则是在偏离的时间之内爆炸，不会对石碑构成任何威胁。
司马灰看雷管引信“哧哧”燃烧，立刻让其余几人伏下，准备投到远处等待爆炸，可这时火把突然变暗，只听被捆绑在地的“二学生”嘴里发出怪响，声如朽木断裂，微弱的火光使其脸色泛青，更诡异的是眼中竟淌出两行黑血。
众人大骇，发声喊纷纷向后退避，罗大舌头离着“二学生”最近，慌乱中端起猎熊抢扣下扳机，“砰”地一声枪响，8号霰弹打掉“二学生”半截胳膊，身子被掀起来滚在一旁，周围随机陷入了无边的漆黑。
司马灰手脚皆不能动，眼前只剩漆黑一片，但心下雪亮万分，这个“二学生”果然有鬼，被大口径猎枪打断手臂并不致命，其实此人在中弹之前就死了，他这么做是为了让时间飞逝回去，不过那一刻仍是封闭在死循环内的时间，爆炸并不会波及堵住洞口的石碑，这么做有什么意义？
这个念头还没转完，火光旋即亮起，火把的照明范围要大于矿灯，司马灰睁眼看时，只见罗大舌头枪口的硝烟尚且未散尽，脚旁是那个空罐头盒子，而高耸的“拜蛇人石碑”居然就矗立在几步开外，再想把炸药扔出去却是来不及了，此刻即便是在远距离爆炸，洞道里产生的气流也有可能撼动石碑，看情形是在雷管即将爆炸的一瞬间，原本存在的裂缝消失了，时间飞逝到了真实的11：00。
第四部 幽潜重泉 第四卷 第四话 颤栗
司马灰意识到上当了，就像“烂柯山”的传说，时间存在不同轨迹，石碑里侧的“裂缝”也确实存在，如果将这个裂缝中的时间比作一卷磁带，具备方向性和可逆性，甚至可以相对静止，那么让石碑困在洞里的东西，就有能力任意摆布这卷磁带，至于在洞道里重复经历的时间，只是为了逼迫考古队想出利用炸弹脱身的方法，并在发生爆炸的一瞬间，使时间飞逝到正常的轨迹之中，借此破坏挡住洞口的“拜蛇人石碑”。
其余三人看到石碑，也顿时醒悟过来，可是为时已晚，炸药引信已经燃烧到了无法拔除的程度，心中万念成灰，只好闭上眼等死。
罗大舌头突然血往上涌，伸手夺过炸药，扑倒压在身下，想以血肉之躯减弱爆炸带来的冲击，可当引信烧到尽头之后，那炸药却一直没有动静，他实在是煎熬不住了，骂道：“真他娘的倒霉透顶了，怎么想死得痛快点都这么费劲？”
胜香邻暗觉奇怪，洞道里的时间恢复正常，是在即将发生爆炸的一瞬间，按说自己这伙人还没醒悟过来，就已被炸得粉身碎骨了，为什么迟迟没有爆炸？
这时司马灰上前拽起罗大舌头，低声招呼道：“我在引信上做了手脚，这捆雷管不会炸了，趁现在能看到石碑，赶快往洞外跑。”
原来司马灰着手准备炸药的时候，就担心爆炸会波及石碑，他想到自打在缅甸野人山遇到“绿色坟墓”开始，自己就没交过好运，其实前些年混得也不怎么样，赶上个荒乱年代，走哪条路都走不顺，可以说总是与噩运相伴，虽然屡次死里逃生，却还不如死了轻松，如今他也想明白了，想不倒霉是不可能的，唯有设法让噩运成为自己的同伴。
既然事情总会往坏的一面发展，那就能够断言，不管考古队考虑得如何周密，最终都会造成破坏石碑的结果，他为了绕过这个由噩运带来的结果，就在从罗大舌头手里接过炸药检查之际，暗中拆除了雷管引信，这事做得神不知鬼不觉，此刻果然扭转了局面，又发现让石碑困住的东西，可以使无底洞般的裂缝开合，一旦落到裂缝中，只凭自身能力到死也别想逃脱，无论这是个怎样可怕的怪物，都不是考古队这几个人所能对付，可以说没有任何胜算，现在所能做的，只是趁机逃往石碑外侧。
其余三个人看到司马灰的举动，也多半明白是怎么回事了，当即跟着他向石碑跑去。
那些苍苔斑驳的石壁上，还有古代拜蛇人留下的浮雕图案，此刻都已处在火把照明范围之内，距离洞口不过几步远，可是司马灰等人脚底下还没来得及发力，就觉得背后有千百只阴森冰冷的大手伸将出来，抓住四个人胳膊大腿向后拖拽，不管怎么挣扎也是摆脱不开，身不由己地被拽进黑暗当中，离着石碑越来越远。
司马灰感到身后似乎是洞开的酆都城门，有无数屈死之鬼从中伸出怪手，将他们几个活人拽往阴间，随着一阵来历不明的震颤，火把的光亮转瞬消失，四周被沉寂的漆黑吞没，一切平复如初，好像什么都没发生过，只剩下急促的呼吸和剧烈的心跳彼此相闻。
众人紧张地打开矿灯察看，发现空罐头盒子仍在身边，失去引信的炸药也在附近，前后两端却黑洞洞的深邃空虚，知道又掉进“裂缝”中了，不禁相顾失色，心底都生出一种前所未有的恐惧。
这时有脚步声接近，“二学生”那张惊慌失措的苍白脸孔，再次从幽深的洞道中浮现出来。
司马灰并不说话，抬手就是一个通天炮，打得“二学生”哼也没哼一声就当场晕厥在地。此前引爆炸药的时候，高思阳亲眼看到“二学生”目中滴血，脸上泛出阴郁的死气，哪里像是活人，这才知道先前错怪司马灰了。
司马灰对高思扬说：“我看这二学生来历诡异，我这双眼虽不及憋宝的土贼，能够观风望气，可把相物之道揣摩透了，也能上观天庭，下窥地府，中间看人间千里……”
罗大舌头说：“那你倒是上眼瞧瞧，这家伙到底是什么变的？”
司马灰说：“这话我已经说过多少次了，出现在洞道里的‘二学生’，只不过是借魂还尸的怪物，其余那些事你问我我也解释不了，除非搞清楚让石碑挡住的东西究竟是个什么。”
罗大舌头叹气道：“你这话等于没说，咱折腾了半天，又绕回到空罐头盒子这个出发点了，接下来只怕还要接着跟这个借魂还尸的怪物兜圈子，什么时候才算个头？”
胜香邻觉得“二学生”为人懦弱，又患有克山症，很容易因紧张导致抽经，那会使人因肌肉僵硬猝死，此人前两次都是让罗大舌头用猎枪将其射杀，而第三次则是被绳索捆住，突然脸色泛青目中滴血而死，这是猝死的一种征兆，所以并不能就此认定他是借魂还尸的怪物，也许只是被“磁带”记录下来的一个幽体。
司马灰说我之前也认同“磁带”这种架设，裂缝里的时间在反复循环，一旦“二学生”死亡，时间就会飞逝回到出发点，除了空罐头盒子和猎枪弹药，以及翻过石碑的四个人，整个无底洞里的事物包括“二学生”在内，都会随着时间逆向飞逝，重新恢复原状，只有考古队的行动有可能破坏石碑之际，这卷往复循环的磁带才会出现缺口，不过现在看来这种假设并不准确，咱们被“循环”给误导了。
胜香邻知道司马灰在这种情况下不会信口开河，既然说的如此肯定，是不是找到了什么证据？
司马灰把矿灯照向罗大舌头，说道：“证据就在这里。”
胜香邻和高思扬寻着灯光看去，眼中都流露出惊奇诧异的目光，好像发现了很不寻常的迹象。
罗大舌头被其余三人看得莫名其妙，嘬着牙花子说道：“简直乱弹琴，跟我有什么关系？”
司马灰对罗大舌头说：“你低头看看自己身上有什么？”
罗大舌头顺着矿灯光束所指，一看自己身上尽是点点斑斑的血迹，兀自殷然未干，他之前开枪打断了“二学生”胳膊，由于离得很近，不免有血肉迸溅到了衣服上，当时情况一团混乱，也没怎么在意，这难道有什么不对？
胜香邻顿时醒悟，如果洞道里的一切事物都会随时间逆向飞逝而复原，那么“二学生”身上中枪迸溅出的鲜血，也不该留下任何痕迹，而现在罗大舌头身上血迹未干，同时有一个完好无损的“二学生”出现在考古队面前，这说明……
司马灰说这表明每次出现的“二学生”根本不是同一个，若说是“借魂还尸”，也许阴魂是同一个，但这行尸走肉般的躯壳却不同，前三次留下的血肉尸骸，都被那个看不见的东西掩盖了，故意让考古队以为是在经历循环的时间，具体原因现在还想不通，反正就是迫使咱们用炸药破坏石碑，这也暴露出石碑后的东西不仅是有生之物，而且拥有意识。
罗大舌头奇道：“这他娘的到底是个什么东西？让石碑挡在洞中好几千年了，它还能……是个活物？”
司马灰说这我就猜不出了，别忘了那句话，所有复杂的原因，都是建立在一个结果之上，如今咱们只好把生死置之度外，想办法找到最后的“结果”。
罗大舌头说：“可是洞道两端不见尽头，往哪边走都走不出去，这该如何是好？”
司马灰看了看昏倒在地的“二学生”，这家伙是唯一的线索了，现在此人身上许多谜团难解，就如胜香邻刚才所言，这也许只是一个被磁带记录的幽体，是迷失在漆黑洞道里的亡魂，引爆炸药的时候，是因为被绑住过度绝望以致肌肉僵硬猝死，这些事的真相天知地知，人不能知，咱们没办法辨别，所以还是打晕了最妥当。
高思扬问司马灰：“你打晕了这个人，怎么才能从他口中得知出路所在？”
司马灰蹲下身子，示意其余三人按住矿灯在地下察看，这洞道里多有湿苔，“二学生”从远处走过来时留下的脚印清晰可辨。
胜香邻说：“对了，寻着‘二学生’来时的足迹，就能知道这个人是从哪冒出来的了。”
司马灰无法确定“二学生”是不是死掉一个，又凭空冒出一个，但是常言说得好，人挪活，树挪死，跟着足迹找下去，也没准有些发现，总好过留在原地发愁，到时候要是没有结果，大不了再找别的途径，于是让罗大舌头带上昏迷不醒的“二学生”，跟着洞道里的足迹向前搜寻。
考古队的火把只剩两根，不到事非得已也不敢轻易耗费，只得借助矿灯照明，在漆黑的洞道里逐步摸索前行，“二学生”来时留下的足迹，并不是紧贴石壁，而是曲曲折折，大约到了三十步开外，就不见了苔痕上的脚印。