他们三个人提着盏水月灯，面对这堵墙壁，自己的影子在身后，不知壁上五个黑影从何而来。
郭师傅说：“瞧着有几分眼熟，好似在哪见过……”
丁卯说：“是鬼楼里家五口的画，壁上五个黑影是画中人的轮廓。”
李大愣：“许不是死在凶宅里的冤鬼显魂了？要不平白无故，墙上怎么出来五个鬼影？”
郭师傅暗觉此事古怪，他想起孙仙姑的招妖烛，说道：“水月灯是鬼楼里的东西，没准让人做过手脚，也可能墙上涂了墨鱼汁，平时看不见，在灯下照便会显出痕迹。”
李大愣说：“我当是什么，敢情是吓唬三岁小孩的伎俩。”
丁卯说：“二哥言之有理，反正打人拳，防人脚，咱们在明处，连化青在暗，凡事小心，可别着了人家的道儿。”
郭师傅让李大愣灭掉那盏灯，只用鱼四儿从外边带进来的马灯照明。
李大愣依言灭掉水月灯，哥儿仨借着昏暗的马灯，抬头又往墙壁上观瞧，五个黑影仍在。
丁卯不信那份邪，抡起檀木柄短斧，斧子剁到墙上，剁出道斧痕，可是壁上的影子动不动，越看越真，好像真有五个人站在灯前，有如活的般。
三人心中骇惧，屏住气息，站立在原地膛目直视，时不敢妄动。
又等了片刻，不见它异，但夫妻二人加上两女儿，在墙壁上的身影更为真切，简直呼之欲出。
郭师傅发觉墙上黑影跟刚在不样了，问丁卯和李大愣，他们倒没发觉，郭师傅以为自己看错了。
李大愣心里发怵，说道：“鬼楼里不干净，我看不行咱先回去，请道天师符带上，再来不迟。”
说话这么会儿，三个人的视线无意中从墙壁上移开，再看墙上家五口的鬼影不见了，他们忽然间感到阴冷的手掐住了脖颈，用手往颈中摸，却什么也没有，侧头看去，原来是鬼影不知不觉间绕到了他们身后，掐住了他们映在地上的影子，此时马灯转过来，他们的影子却被那五个鬼按在身前不动。
三人无不大惊，惶急之际扔出斧子，哪里打得到地上的鬼影，只觉掐住脖子的手越来越紧，口气也转不过来，眼看要死在魏家坟鬼楼。
八
郭师傅命在顷刻，意识到这马灯也不能点，不知屋中有什么东西，只要两眼能看见东西，便中了要命的邪法，他手松，扔掉那盏马灯，眼前黑，掐在三个人脖子上的手顿时松开了，他们惊魂难定，眼前漆黑片，呼呼喘着粗气，亏得急中生智，捡回条命。
此刻郭师傅发觉面前还有个人，要说也怪，刚才点着灯看不见，等到屋里黑得伸手不见五指，那人趁黑凑到了近前，不知意欲何为，郭师傅感到此人来者不善，黑灯瞎火看不见东西，怎敢容对方近身，可是带来的斧子扔在地上，捏着双手没法应对，摸摸到揣在怀中的那块坟砖，握在手中对着那人就拍了下去，转拍在那人头上，打个正着，耳听对方闷哼了声，摔倒在地。
丁卯听到响动，划了根火柴，三人眼前亮，就见地上倒着个男子，手里握着柄匕首，身穿麻衣头戴小帽，套着件黑坎肩，脸颊上有膏药，看不出是谁，扯下膏药，见此人大约有二十来岁，面容英俊，两条眼眉连在起，是个罕见的字眉，不是连化青还能是谁。
原来连化青躲在鬼楼之中，发觉有人进了楼，他自持有幻人耳目的妖法邪术，其实类似外国的催眠术，老时年间被当成妖法，ㄚ５ㄚ９ㄚ２ㄚＢㄚＯㄚＯㄚＫㄚ因此有人进来他也不怕，可也是多行不义，活该他死，该死活不了，让郭师傅发现了不能在这屋里点灯，看得见东西就会见鬼，屋中本有的东西却看不见了，连化青看情况不妙，打算趁黑过去刀个捅死这三个人，哪知让郭二爷砖拍在头顶，哥儿仨把他从阁楼上拖到楼下，摸气息全无，竟被砖打死了。
按相面的说法，眉横生加上目有双瞳，属于君臣不配，是短命小鬼的面相，但三人在古墓棺材中见到连化青的死尸，仍感到十分意外，丁卯和李大愣本以为抓住连化青，还要交给官府治罪，按此人犯下的案子，免不了吃颗黑枣，民国时没有砍头，死刑只有枪决，押到西关外的刑场正法，挨枪子儿叫“吃黑枣”，然后哥儿仨邀功请赏，传出名去立下字号，可没想到连化青就这么死了，反正不过无论是死是活，也该将尸首带回去，才好有个交代，说话这时候雨势不减，大水已漫进楼中。
哥儿仨的心都提到了嗓子眼，眼看积水越来越深，坟窟窿和层的死尸，都被大水淹没，不得不上到二层，往外头看了眼，心里头又是沉，只见大雨如注，对面的魏家坟和路口石碑，完全被雨雾所覆盖，隔着马路就看不清了，各处积水成渠，以往汛情最严重的时候，像这么大的雨下到半夜，还不至于发洪水，可魏家坟地势低洼，城里的积水全往这流，头年说要拆除那些平房，这边的几栋楼也都没人住了，虽然没拆，水电可全停了，往日里的排水沟被堵死了，遇上大雨时别的地方没事，魏家坟也得让水淹了，此时积水漫过多半层楼，马路早已变成了汪洋泽国。
当年有几片居民区。号称三级跳坑，三级是三层的意思，由于住房破旧，且房屋不断沉降，路面不断加高，头层是马路的地面比胡同的地面高，第二层是胡同的地面比院子的地面高，院子的地面比屋里的地面高，这是第三层，层层下来，顶数屋里最低，雨下得稍微大些，家家户户就得上演那出水漫金山，全家老少全拿脸盆往屋外舀水，两三岁小孩坐到木盆里头，在屋里能浮到水面上当船划，日子过的苦不堪言，住这地方的人们最怕雨季，由于房屋地势低洼，屋内潮湿，通风条件又差，特别是夏季，赶上天气闷热，常常憋得人透不过气来，阴雨天十有八九屋里要进水，随时准备好盆盆罐罐往外淘，许多家庭的家具因此泡得糟朽了，当年魏家坟没拆的时候，那大片平房则是典型的四级跳坑，因为外围的地势比南洼还要高出块，故此称为“四级跳坑”，民间俗称穷坑，形容住在魏家坟的全是穷苦百姓，能从穷坑里爬出去那就是发财了，后来整片房屋彻底拆除，填满了南洼，四级跳坑连同魏家坟的地名，永远成为了历史，城里其余些有三级跳坑之称的居民区，直到八十年代后期还存在，经过几次大规模房屋改造，才陆续得到改善。
可想而知，当时郭师傅等人带着连化青的尸首，想走已经没法走了，马路上的积水齐腰深，水面几乎漫过路口驮碑的石兽，好在那水再大，不至于把楼淹了，等大雨稍停，积水会很快退下去，不过估摸着这场雨怎么也要下到半夜才停，三个人守着连化青的死尸发愁，白天是不在乎，可天黑掌灯之后怎么办，谁能保证不出意外？
九
正犯愁的时候，看见远处有几艘小艇过来，原来魏家坟那片平房里，住着些外地逃难和拾荒的人，人数不多，住得也分散，这些居民都是去年发大水之后住进去的，不知道这地方下大雨就淹，等水漫上来，再想跑已经来不及了，只好躲到房顶上，城里有巡河队的水警，划着小艇到这边接人，将受了水灾的人们送往高地，魏家坟十字路口以北，没有那么大的水，他们三个人赶紧招呼，巡河队的水警认识这仨人，到近前接上，看怎么还抬着个死人，也顾不上多说，借了条空艇，把活人死人都接下来，掉头往石碑方向划去。
驮碑的石兽已让大水淹没，水面上的那座古碑，在漫天雨雾中看来，只是个很大的黑影，让人觉得十分不祥，如今城南洼地没有河流了，相传很多年前有条古河，没人清楚那是什么年头的事了，郭师傅祖上倒几代，全是土生土长的本地人，也没听说有条大河通到南洼，除了看风水的先生能瞧出这地方以前有条河，岁数再大的人也不知道此事，至于说驮着镇河碑的无头王八是赑屃，那也是人们厢情愿的观点，龙生九子不成龙，分别是九中动物，当中有种叫赑屃，力大无穷，寿命长，能负重，专门给帝王驮碑，其实也没准是某种镇妖辟邪的石兽，因为脑袋断掉了，无从追究它是什么动物。
古时候立碑的用意，大抵是为了让后人得知，此地曾经出过哪些大事，但这块石碑上的字迹饱受风吹日晒雨淋，加上岁月消磨，已经没人看得出石碑记载了什么内容，只听张半仙说，石碑至少是几百年前还有河水的时候所立，看形状像是官碑，因为压住了通往南洼的那条河流，挡住了不少阴气，整个魏家坟的风水全让它拿光了，所以这地方邪行，风水不好。
郭师傅等人上了小艇，他隔着雨雾，模模糊糊看见路口石碑，心里走神，不免想起了这些事，寻思：“张半仙不过是个家传几代看阴阳宅混饭吃的，之前还说我们到魏家坟捉拿连化青，这去是有死无生，最后不是也没出事吗？”他正跟心里琢磨，却听李大愣说：“今天把连化青的尸首带回去，什么三岔河口沉尸案、土地庙铁盒藏尸案、魏家坟古墓缩尸案，等于全让咱们给破了，郭二哥啊，往后这些事传扬出去那还了得，你不是河神谁是河神。”郭师傅听李大愣这句话心里哆嗦：“坏了，千万别提河神，提了这称呼准倒霉。”
郭师傅有心告诉李大愣别说，可为时已晚，低头看了看连化青的尸首，只见那直挺挺硬梆梆的死尸，也在盯着他看，连化青生有妖异之相，目双瞳，个眼中有两个瞳仁，所以那对眼珠子跟俩黑窟窿似的十分可怕，郭师傅听说死人尸变是半夜三更才会发生的事，此刻天还没黑，可连化青那双眼不知什么时候睁开了，骇异之际，忽然感到身子猛地晃，他们三个和那死尸同翻落水中，马路上的积水只漫过普通平房的半，河神郭得友是什么水性，到水中先定下神闭住气，满以为两脚蹬地就站起来了，可就觉得这水流比他想得要深，而且冷得刺骨，骇异之余，来不及多想什么，他和丁卯俩人拖着不会水的李大愣，三人从水里出来挣扎爬上岸边，抬眼看看周围，雨雾蒙蒙，隐约看到不远处耸立着块大石碑，连化青脸朝下趴在那石碑底下，魏家坟原本的马路和房子都不见了，石碑四周是大片的荒地。
咱这本书为什叫“河神——鬼水怪谈”，因为会说到通往南洼的那条河，没有这条河怎么能叫鬼水怪谈？
第十章恶狗村捉妖
书接前文，当天赶上场大雨，水漫魏家坟，十字路口的石碑淹没了半截，郭师傅他们和连化青同掉落水中，好不容易挣扎出来，爬到土地上看，无头王八驮负的石碑还在，可魏家坟原先的房屋马路全没了，周围尽是漫洼野地，大雨之中不见边际，身后有条河，河水滚滚奔流，眼看不到头，要说也怪，怎么跑到这来了？这地方还是魏家坟路口吗？
三个人全都呆住了，许不是到了阴间？看起来却又不像，那分明是魏家坟路口的石碑，他们意识到连化青还躺在石碑旁边，先前瞧见这个死人睁眼，此刻怎么又不动了？事到如今，只好硬着头皮，挪动脚步走近去看，只见那死尸突然起身，此人刚死，尸身却已僵如朽木，脸色发灰，身子和胳膊腿都不能打弯，指甲陡然长出半寸，直挺挺的从地上立起来。
郭师傅捞过的河漂子不计其数，每天守着义庄，见的死人多了，什么邪的怪的，他也知道不少，听说僵尸大致有四种：得道之人死后，留下的尸身叫做遗蜕，不仅不会腐朽发臭，还有异香，这是种；从古墓里挖出来的古尸，死去几百年之久，但衣服色彩鲜艳如新，面目如生，那是隔绝空气的缘故，见风那衣服色泽很快暗淡，再拿手碰，像层纸灰样，尸身皮肉也跟着变为干枯，这是第二种；其三是干尸，大多是脱水风化而成；再有第四种就是民间传说中的走尸，古书里说文了也叫走影，头发指甲比般人长出不少，说明毛发指甲死后还继续生长，据说这种僵尸有了道行，夜里能出来走动。
僵尸之事传说众多，但凡上点岁数，有点见识的人，都能说出不少，不过人们大多是听说过没见过，郭师傅等人也没遇到过走尸，老龙头火车站争脚行时传出过行尸扑人的事情，传得非常邪乎，那也不是他们亲眼所见，早年间传说广济龙王爷捉拿旱魔大仙，旱魔大仙就是有了道行的僵尸，老坟中的旱魃，反正是传得神乎其神，要说大伙信以为真，那也不现实，没人会信，只不过是个民间传说而已，至于连化青挨了砖，昏死过去，掉在河里让冷水激，又活转过来，也并非全无可能，但眼前这情形怎么看怎么像尸变。
哥儿仨吓了跳，真有僵尸？相传清朝那会儿有人练僵尸功，首先会闭气，指甲上有尸毒，扑跃进退，与行尸无异，却是活人装的，算不算门奇功倒是其次，主要是吓也能把对方吓个半死，他们以为连化青练过僵尸功，可看上去完全不是活人。
二
三个人稍愣神，那僵尸就扑到跟前了，脸色乌青，两只眼像两个黑窟窿，身上散发出的尸气让人睁不开眼。哥儿仨胆都寒了，绕着石碑便逃，僵尸在后头追。李大愣心里发慌，脚步乱了，跑慢了半步，让僵尸下子扑到地上，爪子在他肉里越陷越深，好像被铁箍紧紧勒住，挣脱不得。郭师傅和丁卯见了，赶紧回头救人，可僵尸扑人不死不休，哪里拽得动分毫，急切间摸到地上有块砖，是李大愣从魏家坟带过来防身用的，居然直没扔，郭师傅抄起砖对准僵尸头上狠狠打下去，只听得声闷响，从僵尸头顶冒出道黑气。
郭师傅连打了三砖，僵尸身上冒出黑气，头扑倒在地，他自己都不知道是怎么回事，多年以后有人说他这是金砖打尸，咱讲可得讲明白了，头里提到过北宋初年，陷魂阵中三块金砖打死会使异术的女将刘金锭，那虽然是民间传说，但头顶天华宝盖是灵窍，让金砖砸下能打掉多少年的道行，这种说法确实是有，以往说僵尸也怕金砖，打掉尸气就不能动了。
以往所说的金砖，并不是用黄金做成的砖，要是那种货真价实金砖，再怎么有钱也扔不起，古时只有金条没有金砖，有金子做成金条或元宝，般不会造成砖头形状，那会儿说金砖是另有所指，早年间的金砖说白了就是砖头，这种砖头，点儿金子没有，表面油润如玉，光亮如镜，细腻如金，不涩不滑，坚硬无比，俗称金砖，专门有规格，多长多宽多厚，处处有讲究，不合这个尺寸，也不能称之为金砖，最初是专为皇宫或寺庙殿堂烧制的细料方砖，颗粒细腻质地紧密，敲打可发出金石之声，民间称为金砖是打这来的，由于这种砖多在京师烧制，所以也叫京砖，传来传去，传成了金砖，据说金砖的尺度和用料不比寻常，用料中有辰州所产的朱砂，故此可以打尸降妖。
不过李大愣从魏家坟古墓里拿出的是坟砖，还不是早年间所说的金砖，郭师傅抡起砖打到僵尸头上，僵尸立刻不能动了，可是脸上恢复了几分人色，蜡皮也似的黄，口鼻中有恶臭的黑水流出，气息奄奄不省人事，郭师傅和丁卯面面厮觑，只听过人死之后变为行僵，但是死尸变成活人的事从古未有今世罕闻，连听都没听过。
二人不敢大意，不管是死是活，先拿绳子捆个结实再做道理，他们俩捆上连化青，紧接着给李大愣揉胸口拍后背，这口气儿总算是喘过来了，身上满是乌青的淤痕，再迟片刻命就没了，缓了半天说不出话，转头看捆在地上的连化青，虽然没什么意识，但踢脚哼两声，显然不是死人。
郭师傅以为此人炼过僵尸功，头顶挨了三砖，打去了道行，其实不是那么回事儿，只说当时捆住连化青，可不认识这是什么地方。丁卯抬头，瞧见那石碑上积存的泥土让雨水冲掉了，露出三个残缺不全的大字，还可以辨认出来，问郭师傅道：“师哥你看石碑上刻的什么字？”郭师傅举目观看，那三个字他还真认得，也不难，石碑上刻的是“恶狗村”三字。
丁卯称奇道：“没听过有这么个地方，魏家坟路口这带以前叫恶狗村？”
郭师傅摇了摇头没说话，想不明白出了什么事，也许是掉进水中之后，让大水冲过了南洼，这变有块和魏家坟相似的石碑，天津城应该在北边，要回去得往北走，他见河边的石碑下有条路，既然是路，前边总该有个去处。
三
这时李大愣缓过劲儿来，数他力气大，郭师傅让他把连化青夹在胳膊底下，三人当即埋头往前走，打石碑底下这条路走过去，不远是个村子，村子附近有庄稼地，可不见个人影，真个冷清，那些庄稼也全荒着，村中进进出出之辈，皆是体形硕大的黑狗，看起来十分凶恶，不像寻常的土狗，哥儿仨越走越犯嘀咕，怪不得叫做恶狗村，但这村子里怎么只有狗？村子里没有人吗？
好在村中成群结队的恶狗，似乎对他们恍如不见，只是在原地徘徊，三人不敢多看，加快脚步往前走，他们见了这情形，不免想起上古林的个渔村，那个渔村里也有很多狗，听上古林这个地名，很像远古森林，其实天津卫地名有三怪——“大站不大、小站不小、古林没林”，上古林是海边的块荒滩盐碱地，古时候别说森林了，连棵树根草也不生长，那么荒凉的地方为什么会叫“古林”？