“赞成。”
宫本也表示同意。
田岛无法接受这样的结论，甚么叫大家一起来？到头来只是想打混而已，只是想回到以前的懒散。
“就这么决定了，少数服从多数。田岛你也没意见吧？”
直井盯着他问，其他三个人也都看着他。他们锐利的眼神令他产生了一种不耐的烦躁，更感到可耻，但他还是不置可否地点点头。
２
发现尸体六天后的星期四，一名侦查员接获了重要线报。这名侦查员去森川位在樱井町住所附近查访，发现有人在案发当天晚上曾经看到北冈明。
目击者是每周四到这附近学三味线琴的家庭主妇。她平时都是白天上课──事实上，侦查员也是在白天时间四处查访──但她上周四上了夜间的课，在回家路上看到了北冈明，时间大约十点左右。她家住在北冈家附近，所以认识他，不过从来没有说过话。她当然知道命案的事，但并没有察觉到自己目击的重要性，只和一起练三味线琴的朋友聊起过，间接传入了侦查员的耳中。
这个消息震撼了搜查总部。因为之前始终认为北冈明是在前往森川家的途中遇害，既然有人在森川家附近看到北冈明，就代表他是在回程时遭到杀害。
当天晚上，高间和小野立刻前往森川的公寓。森川之前说，那天晚上他都在家，但北冈并没有去他家。既然北冈已经来到他公寓附近，为甚么没有进屋找他？
高间闷闷不乐地走上两层楼公寓的楼梯。有侦查员认为，森川老师在说谎。
高间敲了敲门，森川立刻开了门，一看到高间他们，神色有点紧张。
“我有事要问你。”高间看着他的眼睛说，“可以占用你一点时间吗？”
“喔，好啊，只是家里很乱。”
森川虽然这么说，但其实他的房间整理得很干净。除了前面那间和厨房连在一起的两坪大的空间，里面还有一间一坪多的房间。厨房的餐具都收进了柜子，对一个单身男人来说，房间里没甚么脏衣服。高间迅速确认了这些情况后，在森川递给他的坐垫上坐了下来。坐垫套也才刚洗过。
高间告诉森川，案发当天晚上，北冈明曾经来过这附近。森川不敢正视高间，皱着眉头说：“是这样喔。”
“不瞒你说，有人开始怀疑你的供词。他们认为你说北冈明没有来过，可能是谎言。”
“不，是真的，请你相信我。”
森川说着，抬起了双眼。
“我也希望可以相信你。”
高间再度环视室内，他知道森川很在意自己的视线。
“那天晚上，你一直在家吗？”
森川默默点头。
“一个人吗？”
森川没有立刻回答，露出犹豫的眼神。
“这么说不是罗？”高间问，他内心的不悦越来越明显。
森川沉重地摇了摇头说：“我无意说谎。”
“但为甚么没有说实话？”
“抱歉。”森川咬着嘴唇。
高间用力深呼吸，“她来你家吗？”
“对。”
“她常来吗？”
“有时候……每星期一次左右，但那天晚上之后就没来过。”
“等、等一下，高间前辈。”
在一旁做笔记的小野一头雾水地拉了拉高间的袖子，他完全听不懂他们在说甚么，不禁有点慌张。
“到底是怎么回事？她是谁？”
高间瞥了小野一眼，然后直视森川说：
“是一个名叫手塚麻衣子的女人，在开阳高中当老师。”
“是国文老师。”森川补充。
小野急忙写在记事本上，突然停下手，抬起头问：
“高间前辈，你怎么会知道？”
“唉，说来话长。”
听到高间的回答，小野露出不满的表情，但随即说了声“是喔”，便重新开始记录。他察觉眼前的气氛不适合追问。
“她几点来的？”高间问森川。
“我记得是七点左右，她平时也都是这个时间过来。”
“几点离开？”
“好像十点左右。”
这个时间很微妙。高间心想。手塚麻衣子在十点左右离开，目击者看到北冈明时也是十点左右，然后他就遭人杀害了。
“我猜想北冈应该来过我家门口，”森川难过地说，“但发现她在我家，所以就转身离开了。”
高间也这么认为。