我喘了几口气，对臭鱼说：“九伯打掉了树上的一个人头，这才惹下无妄之灾，你要是也那么做，说不定会有更可怕的后果！”臭鱼说：“困在这儿不也是一死？死磕之外，你还有别的法子？”我问臭鱼：“你刚才有什么发现？”臭鱼说：“吴老六他们又死了一遍，不是还那样的结果吗？”我说：“前后三次，结果都相同，已经死在其中的人，再出来多少次，也不会改变结果。”
　　臭鱼说：“我这人直肠子，有什么说什么，不会说好听的。我看他们那些人没一个好东西，死了也是活该，不是你我命大，早死到他们手上了！”
　　我说：“你不是直肠子，你是没脑子，吴老六和九伯他们死都死了，你还记仇有什么用？”
　　臭鱼说：“按你的话说，他们死在这儿都是命，该死的活不成。你别忘了挑水胡同有位孙大爷，孙大爷六十多，那身子还跟二三十的一样，拔起腿儿跑上十几里地，气不长出，面不改色，下河比鱼游得还快，整天锻炼，打算活到一百二。结果他某天出门练早儿，让车撞死了，那不是命吗？老天爷要收人，谁也躲不过。”
　　我说：“你要是这么想，趁早别活了。”
　　臭鱼说：“我这个脑袋是没你转得快，但是你知道我冷不丁想起什么来了？”
　　我说：“你不是直肠子吗，说话也七拐八绕的？”
　　臭鱼说：“九伯死的时候，他身上掉下一枚宝钱……”
　　我听了一愣，生出一个可怕的念头：“难道那个人不是九伯，而是窦占龙？”
　　清朝末年，崔老道误点千里火，夹龙山夹死窦占龙，我和臭鱼在挑水胡同听这个传说听得可太多了。窦占龙一双夜猫子眼，有四宝不离身，其中之一是镇皇城的宝钱，得自御河，上有“落宝金钱”四字，世上仅有这么一枚，挂在窦占龙腰间从不离身。窦占龙死在夹龙山了，两山一合，给他夹在了当中。宝钱为什么到了九伯身上？九伯也是一双夜猫子眼，他自称是窦占龙的传人，但是以前住在京城，回到挑水胡同才不过十来年，之前没人见过他。臭鱼说，现在想起来，他的样子似乎没变过。但是即使窦占龙没死，可他比崔老道还年长，死在夹龙山那会儿还是清朝末年，这都过去一百多年了。当时的崔老道、张小把儿、傻宝禄早已不在人世，他怎么活到了如今？
　　我想如果九伯真是窦占龙，多半是同崔老道有关。
　　【9】
　　老时年间，崔老道住在余家大坟，以批写殃榜为生。大清国灭亡之后，他又去南门口摆摊儿算卦，外带说书，自称铁嘴霸王。但是他的卦从来没算准过，说的书也全是他胡编的，勉强糊口而已，一辈子连棒子面儿粥都没舍得大口喝过。那时候说他是“外头有卦口，家中没粮斗”，空有一张会算卦的口，说人吉凶祸福，却算不出家中没米下锅。民间各处传言，都说崔老道批殃榜之时不慎让殃打了，因此他一辈子倒霉，住房房倒，做饭饭糊。不止他崔老道一个人倒霉，谁遇上他谁也得不了好。以前他给人家相了块风水宝地，说好了给他好处，等他上门要钱，倒让人家打断了腿，那家人也是家破人亡。
　　崔老道久走江湖，拜把子兄弟多了去了。他那些兄弟当中，也没几个有好下场，因此得了“殃神”之称。
　　又有人说，“神”这个称呼不能多叫，俗话说：“路上行人口似碑。”说多了等于封神了，没有的也有了。所以崔老道批的殃榜，那是没有不准的，殃榜上批了怎么死，准是怎么死，以至于有人说他成了走阴差的。
　　人活一世，不论穷通贵贱，活得是长是短，终究难逃一死，命里注定，全在生死轮中。常言道：“运可改，命不可改。”又说：“运大，大不过命。”崔大离说过，当年窦占龙进山，没被夹死。他让崔老道给他开一张殃榜，写上“二山一合，夹死在当中”，借此躲过大限。窦占龙用鳖宝借命，要躲九死十三灾，夹龙山是最后一劫。崔老道也是过后才知道，他上了窦占龙的当了。
　　我和臭鱼当初听崔大离说起，还以为他是给崔老道开脱。如今想来，怕也不是没有可能。不过此人死在了“仙树”之下，二者是不是同一个人，又或是九伯得了窦占龙的鳖宝，那也问不出来了，只好仍旧称呼他九伯。九伯来找“仙树”，可能与生死轮有关。我和臭鱼见那挂了几十个干尸的树上有九个面目诡异的人头，不由得想起生死轮的佛道绘画，我们也曾看过，只是没往那上边想。
　　第二十章 无终仙界
　　【1】
　　相传盘古开天辟地，混沌初分，始有阴阳二气，化为伏羲和女娲。伏羲画卦，女娲捏土，有巢避兽，燧人取火，禹王治水，武王伐纣，此后朝代更迭，万事万物有生有灭，皆在生死轮中。佛道之说是因果生死轮，别的宗教也有别的说法，说的可都是一个意思。
　　在佛道传说之中，生死轮是一个六道组成的圆形巨轮，由神佛掌控。三界六道，一切众生，万千命运，十方因果，全在生死轮中。生死浮沉，不可逆转。实际上人鬼仙佛，谁都看不到生死轮，不仅看不到，也摸不到推不动，只有天地玄黄之外的九头虫可以来往三界。相传九头虫身上有一个头是真的，一旦有人打掉它这个头，可以迫使它推动生死轮，颠倒乾坤。世人皆有一死，躲得过初一躲不过十五，躲过九死十三灾，当得了地仙，但是跳出三界生死轮，那才能成大道。
　　我对臭鱼说：“九伯带领吴老六等人来到这里是为了找九头虫，他要逃出生死轮，改变因果命运。可他一枪打掉其中一个人头，却不是九头虫的真身。如果是这么想，倒也想得通了。”
　　臭鱼说：“他的死活不打紧，咱们仨还出得去吗？”
　　我说：“生死轮中的结果只有一死，只不过咱们三个人的结果还没出现，所以困在生死轮中了。等到咱们全死了，结果才会成为事实。我不知道我这么想对不对，好比扔骰子，点数不同死法不同，你手中只有一个骰子，扔下去不论是什么点数，也只是这一个骰子。当然，假如你一直握住骰子不掷，同样是选择之一。你可以不做出选择，因为等死也是一种选择。几次过后，没死的人会被从因果中抹去。”
　　臭鱼说：“那也太不人道了，怎么左右是个死？咱可是谁也没招，谁也没惹，凭什么不能等咱七老八十，吃什么都不香了，干什么都没劲了，看见大姑娘都不动心了，到那会儿再死不成吗？”
　　我说：“那是你我说了算的吗？再说咱俩可不是谁也没招，谁也没惹，犯了殃了，倒霉全是自找的。你我死不足惜，可不该有不相干的人送命。”
　　臭鱼说：“要有法子那还说什么，这不是没招儿了吗？”
　　我说：“按我所知的生死轮传说，法子不是没有……”
　　臭鱼说：“还有什么招儿？不怕有招儿，只怕没招儿，但凡有条道儿走，上刀山我也豁得出去！”
　　我说：“仅有的一线生机，是打掉九头虫的真身，改变命运的结果。”
　　臭鱼说：“如同九伯那样，打那树上的人头？”
　　我说：“要抢在九伯之前，但是只有九分之一的机会！”
　　臭鱼说：“九个头之中选一个？只有一条活路，其余全是死路？但是我看那几个人头，长相虽有不同，可都是面目诡异，如何从九个之中找出一个？闭上眼乱蒙？”
　　我说：“别的可以撞大运，在这儿可不敢，选错了命就没了。”
　　臭鱼说：“九分之一的机会，把握可不大……”
　　我说：“我看不是把握不大，根本没有任何机会！”
　　【2】
　　臭鱼说：“别这么没底气，九伯他是怎么选的？”
　　我说：“虽然他说人话不干人事儿，但是见识过人，并非你我二人可比，事关生死，他不会轻易下手。之前不知打了多久的算盘，但是到头来，他还是失手了，这说明什么？”
　　臭鱼说：“说明想得再周全，也跟撞大运没两样！”
　　我说：“不是跟撞大运没两样，他还是想得不够周全。”
　　臭鱼说：“你能比九伯想得周全？”
　　我说：“八个我也不成，何况是临时抱佛脚。”
　　臭鱼说：“你都不成，我更甭提了，耍胳膊腿儿我可以上，撞大运还得是你！”
　　我说：“你太看得起我了，我混到这个地步，还敢撞大运？”
　　臭鱼说：“那也比我好啊，我可没走过一天的运，一世走背字儿。”
　　我说：“要说走背字儿，你可赶不上我一个大脚豆，咱俩是一个不如一个，指望不上撞大运。”
　　臭鱼说：“不撞大运，如何从九个人头中找出一个？”
　　我近乎抓狂，如今被逼入了绝境，站在没有退路的悬崖边上了。
　　我们俩正在这商量，忽见火光晃动。抬头一看，吴老六等人手持火把枪支，正往前走。我们没动地方，死去的人怎么又出来了？我转头去看身后，脑子“嗡”了一声，心里凉了半截。昏死的藤明月不知几时站了起来，她双目发直，径往发光处走去。