唐三成几乎是连滚带爬过去的，七邪果然是最了解唐三成的人，难怪这么早就爬起来弄早餐，自然是要照顾到唐三成的肚子了。
　　白逸想到何教授：“我去叫何教授吃早餐。”何教授的房在另一侧，白逸轻手轻脚地走过去，轻轻地敲了一下门，里面没有一点声响，门突然自己开了一条缝，白逸透过门缝看过去，何教授正躺在床上，纹丝不动……
　　鲁莽的唐三成挤了过来：“何教授还没有起来吗，都说老人家觉少……”这一挤，直接把白逸硬挤了进去，冒昧地闯进何教授的卧房，这不是白逸素来的作风，唐三成真是一个冒失鬼！
　　白逸嘴里骂人的话还没有出来，就愣在了那里，他慢慢地走上前，俯下身去，手指放在何教授的鼻下，探了探鼻息，脸色就像是见了鬼一样铁青，他的一只手无力地按在床上，床立刻凹进去一块，不像白逸的心在往下沉一般。
　　“怎么了？”唐三成也觉得不妙，朝床上看去，何教授的脸如死灰一般，完全没有了生气，一双眼睛闭得死死地，露出来的手臂，皮肤上泛青，唐三成的手触摸上去，手臂已经变得硬邦邦地，最诡异的是他的嘴角有上扬的弧度，居然还带着一抹笑，这笑容与死灰一般的脸色形成了鲜明的对比，他喃喃念道：“果然，昨天是回光返照……”
　　突如其来的死亡让两人的心沉到谷底，五十年后，两人已经见证过两次死亡，上一回合是丁大力，这个对白逸忠心耿耿硬是撑到唐三成出现才肯撒手人寰的汉子，这一回合是与白逸有着同样遭遇的何教授，这两回合的死亡彻底扰乱了白逸的心，平日里波澜不惊的他现在也陷入了一股悲凉之中。
　　唐三成有些明白逸的心情：“何教授昨天虽然看上去红光满面，可是印堂却发黑，这是明显地回光返照，相术里面的印堂发黑代表厄运，灾祸，疾病等一切凶兆，何教授自称自己活不了多久，可是突然精神好转，昨天还有力气给我们做饭，我就隐约猜到了，可是没想到会这么快……”
　　回光返照，白逸知道，人在临死之前也有回光返照现象。例如，昏迷多时的病人突然清醒，甚至与亲人进行简短的交谈；食欲丧失、不吃不喝的人会突然想吃东西。这些病情“减轻”的现象，是一种假象，给人一种错觉，误认为病人转危为安，而有经验的人一看便知，这是回光返照。
　　“何教授是带着笑走的，肯定是做了一个不错的梦，弄不好是梦到符敏来接他了，总好过病发，痛苦地死去强。”唐三成的话让白逸想到痛苦死去的丁大力，心里安慰不少，唐三成说得没错，何教授是在睡梦中去世的，也算是善终了。
　　“何教授去世，他又没有子女，我们也没有办法联系到他的亲戚，后事要怎么办才好？”唐三成考虑的问题很现实：“寨子里的人发现何教授去世，不知道作何反应。”
　　“看来这事一定要通报给首领才好。”白逸说道：“征求一下他的意见。”
　　七邪一直站在门外不进来，白逸觉得奇怪，七邪不像是害怕死人的人，他来不及细想了：“我们现在就去找首领，人是在苗寨里过世的，入乡随俗。”
　　唐三成手中还捧着碗，听说要走，一口气将碗里的粥喝了一个干净，抹了抹嘴巴：“好。”唐三成突然弯腰下去，将何教授露在外面的手臂放回被子里，又细心地将被子提到何教授下巴下面，干完这一切，唐三成才把碗放回到原处，与白逸一同出门去。
第41章 习俗
　　七邪主动要求留下来照看何教授的遗体，唐三成与白逸出了门，才发现寨民早就开始劳作了，一出吊脚楼就撞上一位寨民，赶巧是昨天送草药的那一位，白逸急急地上前：“这位大叔，请问一下首领在哪里？”
　　“首领刚刚下山去了，你们追的话，应该还来得及。”那上了年纪的寨民指着下山的路：“喏，现在还能看到人影子。”
　　两人顾不得道谢，就飞速地朝山下跑去，下山的路是陡坡，若是跑得太快，一个不小心，就能够咕噜噜地滚下山去，两人也顾不了这么多，直追着首领而去，等离得近了，白逸叫道：“符大哥！”
　　首领听到这完全陌生的称呼，停下脚步，转过头来，这张脸与符羽有七八分相似，只是显得很苍老，三十年前，符羽不过十六岁，她曾提过大哥比她年长八岁，这样推算，首领今年应该有五十四岁了。
　　首领见过白逸与唐三成，面对这两名外来人，他有些不悦，眉头紧紧地皱了起来：“你们找我有什么事情？”
　　他的汉语讲得相当标准，并不像其他寨民有些别扭，字正腔圆，而且还抑扬顿挫，当年白逸来到苗寨的时候，这位预备首领并不在苗寨中，而是外出求学，所以他并没有见过白逸，现在值得庆幸这一点。
　　“首领，何教授去世了。”白逸简洁地说道：“我们想和你商量一下如何处置何教授的身后事，毕竟他是您姑母的朋友。”
　　首领脸上没有一丝诧异，好像何教授的死完全在他的意料之中：“何教授的遗体在哪里？”
　　“我带你去吧，就在符敏住的吊脚楼里。”看到首领身后背着背篓，白逸问道：“首领是有事要下山吗？”
　　首领很有一些冷冰冰：“本来是下山为何教授买点药的，现在看来没有必要了。”说完，首领折返回去，将两人甩在身后，唐三成摇摇头：“太冷酷了吧，平常人听到有人过世，多少会表示一点悲伤或者惋惜之情，他怎么一点反应都没有。”
　　“未必。”白逸指着首领背上的背篓：“如果不关心，首领怎么会亲自下山为教授买药，依我看，他对教授很关切才对，看人，不能只看表面的，有些人不擅于表达自己，但不代表内心很冷酷。”
　　“就像你一样？”唐三成嘻嘻笑着：“你也是外冷内热的人。”
　　“滚一边去。”白逸粗鲁地推开唐三成，追到首领的身后，首领直接走到姑母的吊脚楼里，进去的时候，居然先行了一个礼，可见对符敏有多尊重了，白逸与唐三成跟进去，一直走到何教授去世的房间，首领蹲下去，双眼突然泛红，嘴里喃喃道：“恭喜你，何教授。”
　　唐三成大感骇然，看到何教授死了，他居然说“恭喜”，怪异得很！首领站起身来的时候已经恢复了平常的样子：“我知道有个地方可以让教授入土为安，教授说过，他这辈子最大的愿望就是和爱的人在一起，生前不能如愿，现在可以得偿所愿了。”
　　“你是指符敏，哦，不，贵姑母吗？”
　　首领大感意外：“你们是什么人，教授居然将这件事情告诉了你们？”
　　“相识不分早晚，有缘自然情趣相投，有话直说也就顺其自然了。”白逸说道：“首领与教授似乎情谊不同寻常，想来也是因为这个原因了。”
　　原来“恭喜”是指这个意思，唐三成这才明白，不好意思地摸摸自己的头，是自己想歪了，还以为这个首领很冷血无情呢！
　　“我小的时候，教授来到了苗寨，他学识丰富，教给我很多闻所未闻过的知识，在他的影响下，父亲甚至决定让我外出求学，不敢想象，要不是有教授的到来，我一辈子都没有办法见识外面的世界了，当年的苗寨完全封闭，是他打破了这种封闭，改变了我的命运。”首领打住了话头：“不好意思，我扯得有些远了。”
　　怪不得，当年白逸就觉得奇怪了，符羽的父亲思想居然如此开明，肯让自己的子女外出学习汉语，原来是受了何教授的影响。
　　“不，至少你让我们知道教授有多了不起，他勇于冲破你们苗寨的束缚，在当时那个年代是很了不起的事情，大概是这样，你的姑母才会义无反顾地爱上他吧。”白逸问道：“何教授的后事如何处置？”
　　“我要按照我们苗族的葬礼习俗来安置教授。”首领说道：“你们也算是他的朋友，教授无子女，希望你们能一起送他一程。”
　　唐三成与白逸面面相觑，两个人的年纪加起来都可以当何教授的爷爷了，这个首领居然让他们当“孝子孝女”？两人心中暗暗叫苦，唐三成给了白逸一胳膊肘，小声地问道：“怎么办？答应，还是不答应？”
　　“我们一定会送何教授一程的。”白逸满口答应下来。
　　“那好，我叫人准备棺木和孝堂，请两位也帮一下忙。”首领这才问道：“不知道两位叫什么名字？”
　　“我叫唐三成，这位叫……”唐三成嘴快，答案马上从嘴里吐了出来，白逸打断唐三成的话：“我姓刘，刘风。”撒谎，白逸又撒谎了，唐三成疑惑地看着他，白逸坦然地问道：“不知道首领叫什么名字？”
　　“我叫符武。”符武说道：“我们苗族将丧亡分为正常死亡和非正常死亡两类。寿终、青壮年善死者，称为正常死亡，实行木棺土葬；凶死、产死、夭殇、麻疯病死、溺水死、吊颈死等称为非正常死亡，实行火葬或火葬后再土葬。有家族公墓的地区，正常死亡者才能进入公共墓地，非正常死亡者不能进入家族墓地安葬。”
　　“那何教授这种称为什么？”唐三成问道。
　　“教授无病无痛而亡，当然是正常死亡了，和我的姑母一样，会举行木棺土葬。”符武说道：“两位请到我家里去一下，商讨一下丧事的细节，走吧。”
　　符武的家就在山腰上的第一户，与符敏的吊脚楼相比，规模略小一些，符敏的吊脚楼比首领的规模还大，可见守棺人在苗寨中的地位之重了。
　　一进门，唐三成就看见一位小姑娘正蹲在地上，埋着什么东西，见到有人过来，警觉地站了起来：“阿爸，你回来了。”
　　“小英，有客人，你自己出去玩。”
　　叫小英的姑娘模样很俊俏，不过十三岁上下，已经出落得十分水灵，眉宇间也有符羽的样子，白逸扫一眼刚才小英蹲着的地方，心中打了一个咯噔，小英刚才埋的应该是养蛊的罐子！他曾经见符羽埋过一模一样的罐子，那罐子上面有百虫图，蜘蛛、蜈蚣之类的，白逸第一次看到的时候还觉得毛骨悚然过，因为上面的纹饰就像是活的一样，手摸上去的时候，就像是触摸到了活物。
　　如此说来，这个叫小英的小女孩就是现任的蛊女了，果然蛊女是一代传一代，先是符敏，然后是符羽，现在又轮到这个叫小英的女孩子了，那小英活泼得很：“阿爸，那我去找阿哥玩了！”
第42章 金蚕
　　阿哥！白逸心中一动：“首领，你是有一子一女？”