对方的话解开了淘金帮遇袭的谜题，但却没说明十四大师的预言中还包括什么。
　　“向北，向北。”迦楠淡然笑着，跨出门去。
　　阶前，一大群高高矮矮、服饰各异的异能之士静静地肃立着，一见到迦楠，突然一起跪倒，额头触地，虔诚致礼。那些人，曾出现在无为寺的佛堂内外，不知何时，竟追到这里来了。
　　“你们要做什么？”迦楠停步，声调柔和、满含怜悯地问。
　　“夏玛诺布仁波切说过，当全世界风平浪静时，他就可以引领我们进入永生，这也是大家从四面八方齐聚无为寺、甘愿为他老人家日夜护法的原因。现在，他去世了，请您答应我们，那句话依然有效，对不对？”领头的人回答。
　　在他身后，四个人双手托着一幅卷起的画，似乎就是挂在十四大师禅房内的那幅墨迹浅淡的反笔山水画。
　　“永生、永生、永生……”各种操着不同方言的声音轰响起来。
　　迦楠下了台阶，抚摸着那幅画，沉默了许久，才若有所思地回答：“广义上说，无人得以永生。死亡是痛苦的，永生亦是痛苦的，因为你们无法挣脱死亡的桎梏，怕死，才会拼命渴望永生。实际上，当你们突破了死亡的羁绊后，才发现生命已经陷入了另一个更大、更悲观的苦难循环中。”
　　异能者中，有一小半目光闪动，抓耳挠腮，似乎已经领悟了迦楠话里的真谛。另一大半却仍然面无表情，对这个答案并不满意。
　　“走吧，只要你们愿意，跟着我，向北，向北。”迦楠头也不回地向前走，穿过跪拜着的异能者，走向蝴蝶山庄的大门。
　　所有人起身跟在后面，浩浩荡荡地离去，再没有人向叶天看上一眼。
　　风波初定的第三日上午，有人通知叶天和方纯，去山庄里的冷冻室，段承德有些话要对他们说。
　　春风轻拂之下，方纯的心情看起来似乎不错，脚步轻快，笑容满面。
　　“围绕在蝴蝶山庄上空的阴霾似乎散了，又似乎散去的只是表面现象，更深一层的危机正在酝酿当中，是吗？”方纯笑着，似无心，又似有所指。
　　叶天答非所问：“我只想救人，不管其它。”
　　方纯做了个“了解、明白”的表情，轻松地耸耸肩：“好吧，我坚决同意你的观点。人命关天，先救那小女孩的命要紧。不过，我得提醒你，世上所有的异能者、炼蛊师都是性情异常古怪的人，即便我们跨江而去，顺利地深入蛊苗禁地，也不一定能得到救治。”
　　这个问题叶天早已想过，对段家下蛊的人，心里的仇恨堆积成山，结节成网，不是那么容易就能化解的。但是，不入虎穴焉得虎子？不见到下蛊者，何谈解蛊？
　　“我已经决定了。”他淡淡地说，“君子一言，驷马难追。”
　　方纯无声地笑起来，深深地点头，眼波流转，颇有赞许之意。
　　刚过长廊，还没到冷冻室的最后一个拐弯处，前面突然传来了小女孩害怕到极点后的尖叫声。
　　“是小彩！”叶天低叫，随即向前猛冲。
　　当他转过拐角时，看见小彩正蹲在墙角，双手死死地捂住眼睛，大张着嘴，伸长脖子，不停地发出一声又一声凄惨的尖叫。
　　叶天一个箭步冲过去，把小彩抱在怀里，紧紧搂住。
　　前面，冷冻室的门半开半闭，依稀能看见段承德、阮琴正木立在一具水晶棺前。
　　嗖的一声，方纯掠过叶天身边，扑进门里，手中倒提短枪，动作快如闪电。
　　“发生了什么事？别哭别哭，告诉我，到底是什么事？”叶天一叠连声地安慰小彩，右掌在她后背上缓缓地揉搓着。
　　“鬼，有鬼，那个死了的日本老爷爷又活了！他是鬼，他是鬼！”小彩浑身颤抖，如风中落叶，两只冰凉的小手用力勾住叶天的脖子，额头紧贴在他脸上，仿佛要拱进他的身体里面去寻求保护一般。
　　叶天柔声回答：“别怕别怕，世界上是没有鬼的，就算有鬼，现在是大白天，鬼也不敢出来吓人。”
　　“日本老爷爷”指的当然是服部九兵操，一瞬间，叶天觉得段承德、阮琴二人把小彩带进冷冻室来看死尸，真的是混账之极。
　　“啊——”方纯大口倒吸寒气的声音从里面传来。
　　叶天一惊，想抱着小彩进去，但小女孩一下子张开双手，扳住房门，连哭带叫，不肯进去。
　　“方纯，发生了什么事？”叶天只好妥协，一边拍打小彩哄她，一边低声喝问。
　　“我不知道……我不能确定，好像跟服部九兵操讲过的那段‘吴之雪风’号上发生的故事有关。叶天，快进来看，他的身体正在变成一条鱼，一条逆鳞的鲤鱼。真是太诡异……太诡异……太诡异了……”方纯连说了三次“太诡异”，可知此刻她、段承德、阮琴面对的，是古怪到极点的一幕。
　　叶天解开衣扣，用上衣包住小彩，让她先捂住耳朵，再把脸埋在自己的腋窝里。
　　“小彩别怕，有叔叔在，没人能伤得了你。”他柔声抚慰着怀里的小女孩，这一刻就算天塌下来，他也要单手撑住，保证她平平安安地活下去。
　　小彩又颤抖了一阵，终于安静下来。
　　叶天抱着她走进冷冻室，里面的三人都未抬头，只是盯着那具青铜头、核桃楸木身、黑檀底的水晶棺。
　　水晶棺里躺着的是服部九兵操，之前收拾残局时，装殓工人已经给他换了一套灰色的新西装，脚下是黑色的新皮鞋，脸部也精心做了美容。这一切都是出自叶天的吩咐，虽然服部九兵操是二战时侵华的日本人，但所有的仇恨应该随生命的结束而消亡。所以，将服部九兵操好好安葬，是一个江湖人最起码的道德，如同战争双方基于人道主义，掩埋敌人的俘虏一样。
　　可是现在，服部九兵操浑身的衣服几乎被割裂为渔网，从头到脚，绝无遗漏。衣衫褴褛之下，他的皮肉也遭到了片片切割，逆翻而起。皮肉缝隙中，能清晰地看到灰白色的骨骼，或是正在腐化的内脏。
　　这一幕，与他讲述的大炼蛊师玉罗刹死前的惨状一模一样。
　　“是蛊，是玉罗刹所下的‘人为刀俎、我为鱼肉’之蛊。”方纯抬起头，向着叶天惨然一笑，“苗疆蛊术，诡秘如斯，时隔七十年，仍然能言必行、行必果，简直……简直不能称之为蛊术，而是人世间最无法猜测的‘魔术’。”
第三章 泸沽湖小落水村，沃夫子离奇石化
　　“吴之雪风”号上发生的咄咄怪事给叶天留下了极深的印象，大炼蛊师玉罗刹是解放前西南江湖的奇人，在很多二战回忆录中都被提及过。当时驻守川中的几大国民党军阀都曾重金礼聘她出山，都遭到婉拒。
　　现在，她下的“人为刀俎、我为鱼肉”蛊再次得到应验，不得不让叶天对“苗疆蛊术”有了更深刻的重视。
　　哗的一声，叶天推开了水晶棺的盖子，一股刺鼻的尸味扑面而来，足以证明此刻下面躺着的是个确确实实的死人。死人是不会做出自残身体动作的，造成这种“鱼鳞之身”的只能是一种神鬼莫测的外力。
　　“这件事是如何发生的？”叶天抬头问。
　　段承德如梦方醒，抬起手，使劲搓了搓已经僵硬的面部，苦笑着回答：“我和阮琴过来，想一起给香雪兰上炷送别香。大家毕竟是夫妻一场，她陪了我这么久，没有功劳也有苦劳吧。刚走进来，就听到这具棺材里有动静。我们走过来看，那时候尸体还是完完整整的，可突然间，就像一扇百叶窗开启时那样，尸体片片绽开，变成了眼下这样子。”
　　阮琴仍然满面惊惧，颤声补充：“他的样子，就像古代中国的‘凌迟’酷刑重创过的犯人一样，满身的皮肉被三寸小刀一片一片切割下来，每一片的大小绝不超过三指。承德，你有没有读过二战史料里的日本战犯回忆录？我记得至少有几百名被处决后的大刽子手，被愤怒的中国百姓凌迟分尸，食尽骨肉。他们的下场，与眼下服部九兵操的下场，何其相似？我的意思是，遭受过诅咒的那些人，最终下场都是一样的，就是全身逆鳞，死无完尸。”
　　这种解释仿佛一声惊雷，在其余三人耳边炸响。
　　方纯猛地打了个寒颤，望着阮琴，情不自禁地点头：“这样解释，也算是合情合理。苗人的蛊术，玄妙诡秘之极，无法用常理解释。如果玉罗刹在‘吴之雪风’号上发出的两大蛊术都已经确切应验，那么二战时的亚洲军民真该为她树碑立传才对。如果没有她的‘王侯将相宁有种乎’之蛊，处于鼎盛期的日本人又怎么会出现‘偷袭珍珠港’的大昏招，直接击穿了美军的忍耐底限？”