直到天黑了，我们找了以前看牛的任一一个地方，还是垂头丧气的回来。爸爸说可能是牛被人家偷了。那段时间村子里经常发生偷牛的事情，主人发现牛不见了，找了几天后在某某山发现了丢弃的牛骨头。那帮外地的偷牛贼手法高明，从来没有被抓到过。
　　爸爸怏怏的去爷爷家报告不好的消息，躺在床上的爷爷却哈哈大笑。原来牛自己找路到爷爷家里来了。那天爷爷刚好生了病身体不舒服，牛是要回家看望生病的爷爷。那天早上它穿过大门穿过偏门来到爷爷床前，用坚硬的牛角磕床沿。
第三卷 吊颈鬼 第021章 喜事哀事
　　山爹的事情过去了，但是爷爷的心情坏起来。他总是责怪自己没有及时阻止事态的变化，即使回到了画眉村还是对这件事念念不忘。不久我也放暑假了，又到爷爷家小住。
　　一天早晨，一声刺破耳膜的尖叫惊醒了几十户人家懒睡的男男女女。发出尖叫的是矮婆婆。矮婆婆家和爷爷家相隔不过数家，尖叫声把我和爷爷吵醒。我们马上起床，跑出去看发生了什么恐怖的事情。
　　等我们跑到，矮婆婆的家门前已经围得水泄不通。有人悄悄相互告诉：“文文上吊啦！刚结婚就自寻短见，真是喜事没完哀事又来啊！”矮婆婆坐在地上，从她的一说一哭中，我们知道了事情是这样的……
　　今天早晨，矮婆婆端着一碗热气腾腾的鸡蛋面，巍巍颠颠的走向门正中贴有大红“囍”字的房前。敲了敲门，里面没有应答。矮婆婆将沟沟壑壑的满面喜气的脸贴在木板门上，听不见有人起床的声音。她心想，是新娘子昨天哭得太累，现在正在又深又沉的梦乡里吧。她转身想走，可双手感觉鸡蛋面的热度慢慢下降。于是她又敲了敲门，喊道：“文文，文文！”屋内仍然没有回答，甚至连个人在床上蠕动引起的响动都没有，死一般沉静。矮婆婆心里犯疑惑：莫非这小妮子逃跑了？
　　她端着那碗热气腾腾的鸡蛋面，又巍巍颠颠地走到贴有红色鸳鸯剪纸的窗户旁边。窗帘是闭着的，矮婆婆踮起脚伸直了脖子从窗帘的边逢往内窥看。突然，矮婆婆一动不动了，仿佛一瞬间被早晨的冷空气冻僵。良久，矮婆婆的手一抽搐，碗掉落下来碎成几片，鸡蛋面洒落出来，同时，发出那声刺耳的尖叫。桃树边一群正在啄食的鸡惊得四处逃散。鸡蛋面在地上摊开，面条如蓬乱的头发，中黄边白的鸡蛋就如藏在乱发间的鼓鼓的眼睛。矮婆婆从窗帘边逢里看见一堆乱发，乱发间藏有一双鼓鼓的眼睛，舌头从两唇间吐露出来。文文的身体悬挂在捆绑嫁妆用的红绳上！
　　听见尖叫的邻居连忙赶来。几个男子一看情形不对，立刻踹开房门。等我和爷爷赶到，他们已经将文文从绳上搬了下来。我从人群的间隙里看见文文身穿新嫁衣，颜色深红，如一串晒干的红辣椒。一个男子将手指伸向文文的鼻子，然后摇摇头说：“没气了。”这句话似乎碰触了矮婆婆身上的某处开关，她开始发出凄厉的哭声。一直在门外徘徊不敢进来的马兵听到母亲的哭声，立即“扑通”跪下，脸色煞白。隔壁房间里也接着传来大男人的哭声，那是马兵的哥哥马军，他双腿残废。
　　门上的对联鲜红如血！马军昨天才和文文结婚，今天就阴阳两隔！
　　说到文文为什么和双腿残废的马军结婚，却有一个爱情骗局的故事。
　　矮婆婆的丈夫死得早，留下马军和马兵两个儿子给她照料。小儿子马兵长得相貌堂堂，能说会道；大儿子马军却是先天的残废。矮婆婆的丈夫在临死前老说担心大儿子将来的婚事，不肯咽下最后一口气。在农村，一个男子如果丧失了劳动力在婚姻上就失去了竞争的能力，没有人愿意将自己的女儿嫁给不能干农活的人。矮婆婆安慰丈夫道：“你就安心去吧，大儿子的事情我一定办好。如果我没有办好，日后我也到了黄泉路上，你找我算账。”
　　矮婆婆是画眉村办事精明的出了名的人，很多她丈夫都办不了的事情，她一出手就迎刃而解。有了矮婆婆的这句保证，她丈夫就紧紧捏了捏她的手，叹息一声闭眼归去。
　　丈夫死后，眼看着两个儿子渐渐大，小儿子都已经成家了，大儿子连个提亲的人都不见。矮婆婆曾经托了无数个媒婆找合适的对象，只要年龄差距不是太大，长相不是特别丑，她都给大儿子答应。可是人家一听对方是个不能下农田干活的残废，都把头摇的拨浪鼓似的。
　　矮婆婆想起丈夫的交代就心愁，怕到了阴间丈夫还要责怪，就开始想歪主意。
　　马军和马兵两兄弟虽然不是双胞胎，但是眉毛鼻子嘴巴还有几分相像，她就想，能不能介绍的时候马兵出面，骗得姑娘的喜欢，结婚的时候来个掉包计，把马军送进洞房。等第二天新姑娘知道自己的丈夫是马军，生米煮成熟饭，后悔也来不及了。
　　说做就做，矮婆婆劝得马兵的同意，便开始实施自己的阴谋。她不敢把真相告诉马兵的媳妇，便瞒着马兵媳妇说马兵要到城里去办点事，好几天才能回来。马兵媳妇没有怀疑婆婆的话。
第三卷 吊颈鬼 第022章 骗婚结婚
　　矮婆婆另一方面安排媒婆给儿子找未婚的姑娘。这一找便找上了邻县的文文。矮婆婆特意交代了媒婆，找得越远的越好。她事先考虑到了，新姑娘如果是附近的人，肯定知道她家的马兵已经结婚，骗局敷衍不过去，找个远地方的不知道她家里底细的。
　　要说这文文也是命苦，幼年时父亲早早去世，年轻的母亲守不了活寡，跟着一个商人跑了。文文由不是直属亲戚的嫂子养大。她那嫂子其实不情愿养她，没奈何怕周围的人指责，把她养到十八岁就不养了，说她尽了力，文文成年了要自己养活自己。文文原来的住的屋由于经久未修，早不能住人了，她自己也没有田可以种，只好在这个亲戚家那个亲戚家凑了这一顿饭愁下一顿饭。
　　这次马兵代替他哥哥来相亲，文文的亲戚们都高兴的不得了，心想她嫁出去了就不会再来要饭吃，都尽力撮合他们。文文自己也受够了寄人篱下的生活，再说，马兵的长相和行为举止都挺满意。经过媒婆劝说，马兵也尽力表现，文文于是认了下来。
　　文文一答应事情就好办了。马兵给文文的亲戚打发了一些喜钱，便要求带文文回家结婚。十几年前的农村不像现在这样交通发达，从邻县到画眉村要走三四天的路。于是文文那些本来就不热心的亲戚假装表达了希望参加婚礼的愿望，又说担心家里的粮食园地里的蔬菜，推说行程的不方便，竟然没有一个人愿意陪文文走。
　　文文倒也爽快，一个人跟着马兵来到了画眉村。
　　马兵在邻县的几天里，矮婆婆开始给马兵媳妇做思想工作，把真实的情况给她摊了牌。马兵媳妇一听，暴跳如雷。
　　矮婆婆说：“又不要你男人真跟她怎么的！来了进洞房就马上换你哥。”
　　马兵媳妇不听，执意不肯，威胁说等那女人一来就戳穿他们的阴谋。
　　矮婆婆又说：“你想想，要是你哥马军一辈子结不了婚，没有子嗣，他老了还不是要兄弟养？你可愿意照顾马军？他下不了田种不了地，家里的事情还不是要你跟你男人来做？”
　　马兵媳妇不说话。
　　矮婆婆见话生效了，便请求她回娘家呆几天，等事情完了再回来。
　　文文一到画眉村，矮婆婆便立刻张罗结婚的事。文文虽然有些疑心，但是她一个人在这里人生地不熟的，觉得快点结了婚也好有个依靠，便按照矮婆婆的吩咐配合行事。
　　婚礼举行的很简单，来的人也只有几个直属亲戚，红对联一贴，红灯笼一挂，红嫁衣一穿，便匆匆拜堂。
　　拜堂的时候就有人说出了心中的忧虑，说文文的红嫁衣颜色太艳太浓，像猪血似的。其他人开始还不觉得，经人这么一说，仔细看那红嫁衣，个个都认为确实颜色太艳了，比对联和灯笼都红多了，恐怕不吉利。当时我和爷爷都不在场，我们还在荷花塘那里捉鬼。但是我在文文上吊后看到那红嫁衣，并不觉得有多么鲜艳。参加了结婚礼的人也说：“咦？不是我眼花了吧？昨晚衣服红的像血，今天看来却淡了许多呢？”
　　文文活着的时候也觉得颜色太红了，问矮婆婆换件颜色淡点的嫁衣。矮婆婆不悦道：“哪里有人出嫁还准备两身嫁衣的？这不意味着要嫁两次吗？不行不行。就是有也不能随便换的。这不吉利。”众人听矮婆婆这样说，便都附和着说算了算了。
　　拜堂行礼以及进洞房都是马兵穿着新郎礼服陪伴着，文文没有觉得不对劲的地方。文文从邻县一路走来就非常劳累了，加上婚礼这么一折腾，更是疲惫不堪，脑袋一挨着枕头就进入了梦乡。
　　趁着文文睡熟的机会，马兵将哥哥马军换了进来，跟文文躺在一起了……
第三卷 吊颈鬼 第023章 阎王总算
　　马军和马兵虽然有几分相像，但是近距离看很容易看出差别。半夜文文醒了过来，点上灯要上厕所，文文在灯下一看旁边的人竟然不是马兵！那个黑暗中趁着她睡熟对她动手动脚的男人居然是另外一个她不认识的人！文文一声惊叫把马军惊醒，矮婆婆听到声音也马上赶来。文文大哭大闹，寻死觅活。她手拿到什么便用什么砸马军，吓得马军连滚带爬出了洞房。矮婆婆二话不说，立即用锁将文文锁在屋里，怕她逃跑。矮婆婆以为过两天文文想通了也就顺理成章了。可是她想错了，她没有想到文文是如此刚烈的女人，更不会猜到她会寻死。
　　今天早上，矮婆婆端着鸡蛋面去给文文吃，才发现这个刚进门的媳妇已经成了一具冰冷的尸体，舌头从口里伸出来，脖子上一道血淤的痕迹。
　　刚办完喜事又马上办哀事。矮婆婆一家三口双目失神呆在屋内，什么也不吃，什么也不说。文文的后事全由行上亲戚金伯指挥打理。左邻右舍前几天领到的红包还没有拆开，又纷纷来帮忙料理出葬的事情。
　　显然矮婆婆一家对此事始料不及，丧事办得匆忙而又混乱。棺材没有，寿衣没有，鞭炮是庆祝新婚时没有用完的。红对联没有撕下来，但白对联把它们都覆盖了。这让我心里一阵不舒服，觉得每幅白对联的背后都正在缓缓淌血。甚至撒落在地上的鸡蛋和面还没来得及清扫，但已经被匆匆来往的人踩得稀烂。我在屋外站了不到半分钟，觉得有点头晕目眩，于是失去好奇心回了家。爷爷也唉声叹气回来。
　　爷爷走到家门口掐了掐手指，陷入了沉思。我对着他走过去的时候，爷爷突然“哦”了一声。
　　我问爷爷：“怎么了？”
　　爷爷说：“今天日子不好。文文死的日子不对啊！”
　　我不解道：“怎么就日子不对了呢。难道文文还得挑个黄道吉日去上吊啊？”
　　爷爷摇头说：“不对。今天的日子不吉利。她迟一天早一天上吊都没有关系，但是今天上吊的话恐怕会成为吊颈鬼。”爷爷一说，我心里立刻一寒。“吊颈鬼”是我们这块地方对“吊死鬼”的称呼。
　　爷爷又掐了掐手指，似乎怕自己算错了。他沉吟了一会，双目炯炯的说：“今天是阎王总算的日子，文文很可能就回来找马兵他们讨命。”
　　我后脊背凉了，问道：“什么是阎王总算的日子啊？”
　　爷爷说：“在今天，阎王暂时放下其他的事情，专门给鬼门关的各种小鬼计算惩罚奖赏。像十八层地狱，有的要从下层提到上层，可以早日投生。有的则要从上层罚到下层，难以超生。所以人家诅咒的时候就说要把你打入到十八层地狱。越是在下层的鬼越要受难，越难得到超生的机会。”
　　我还是头一回听到这个新鲜的事情，但是我仍不解的问：“这和文文的死又有什么关系呢？”
　　爷爷来回踱两步说：“这样的话，文文可能被阎王爷忘记，文文就可以在阳间多呆很多时辰。文文如果是正常死的就好，阎王簿上有流年记载，阎王忙完今天就会将阳间的游魂收回去。可是文文是不正常的死亡，阎王簿上可能写着她阳寿未尽，阎王不知道她已经成为了冤鬼。这样她就会成为来报怨的吊颈鬼。”