“我注意到了，她在你面前显摆来着，”弗立克说，“她很漂亮。”
“不过，她不是我喜欢的类型。”
“为什么不是？”
“说真话吗？她不够聪明。”
“好，”弗立克说，“我很高兴。”
他眉毛一扬说：“为什么？”
“要是你真看上她，我就会把你看低了。”
他觉得这话说得实在有点儿自高自大。
“很高兴受到你的肯定。”他说。
“别讽刺，”她指责道，“我可是在恭维你。”
他笑了，不由得更加喜欢上她，哪怕她表现得很强势，也让他心仪不已。“算了，我收回，是我出言在先。”他说。
他们经过两个女人的身边时，听到戴安娜说：“后来，伯爵夫人说，‘把你那花里胡哨的爪子拿开，别碰我丈夫，’然后就把一杯香槟浇在珍妮弗的脑袋上，接着珍妮弗去抓伯爵夫人的头发，一把就扯了下来，因为那是一头假发！”
莫德笑了起来说：“我真想去那儿看看！”
保罗对弗立克说：“看来大家都在互相交朋友。”
“我很高兴这一点，我需要他们像一个集体一样团结合作。”
花园渐渐隐入远处的森林，不觉间二人已经走进了林子里。只有微弱的光线透过茂密的树叶洒向地面。“这里为什么叫‘新森林’呢？”保罗说，“这林子看起来有年头了。”
“你还真打算让英国的地名全都合情合理？”
他笑了。“不，我可不想。”
他们默默地走了一会儿。保罗觉得很浪漫，他想吻她，但她手上戴了结婚戒指。
“我四岁的时候，亲眼见到了国王。”弗立克说。
“现在的国王吗？”
“不，是他父亲，乔治五世。他到索默斯霍尔姆来了。当然，我没法靠近他。不过，星期天早上他到厨房花园散步，见到了我，说，‘早上好，小姑娘，你准备好了去教堂吗？’他的个子很矮，但声音很洪亮。”
“你是怎么回答的？”
“我说，‘你是谁？’他回答说，‘我是国王。’后来，按照家里人的说法，我说，‘你不是国王，你不够高大。’幸好，他笑了。”
“看来你从小就不敬权贵。”
“看来是的。”
保罗听到一声低低的呻吟。保罗眉头一蹙，朝声音的方向看去，只见鲁比?罗曼跟那位武器教练吉姆?卡德威尔在一起。鲁比身子靠着大树，吉姆紧紧抱着她，两个人正在狂吻。鲁比又呻吟起来。
保罗发现，他们不光是接吻，还在干别的事情。这让他有点难堪，但同时又感到一种冲动。吉姆的手在鲁比的罩衣下面忙碌着，她的裙子被提到了腰部，保罗能够看见她棕色的大腿和股沟处浓密的毛发。鲁比抬起另一条腿，膝盖弯曲着，脚高高搭在吉姆的屁股上。两个人的前后动作让人一目了然。
保罗看了看弗立克，这一幕她也看得清清楚楚。她盯着看了一会儿，表情里既有震惊，又有些别的东西。然后她迅速转身走开，保罗跟上她，两个人沿着原路返回，尽量不弄出声响。
当他们走得稍远些，他说：“真对不起。”
“不是你的错。”她说。
“可我还是觉得抱歉，我不该带你走这条路。”
“我一点儿也不介意。我从来没见过有人……干这个。倒是很甜蜜。”
“甜蜜？”要让他说，他可不会选这个字眼，“你知道，你可真是让人难以捉摸啊。”
“你只是刚刚才发现这一点吗？”
“别讽刺，我可是在恭维你呢。”他说，模仿着她说过的话。
她笑了。“那么，我收回，我出言在先。”
他们走出了林子，日光很快暗淡下来，房子里为了灯火管制都拉上了窗帘。山毛榉下的椅子空了下来，莫德和戴安娜已经离开。“我们在这儿坐一会儿吧，”保罗说，“我不想立刻进屋。”
弗立克顺从地坐下，并没说话。他坐在她的身边，看着她。她就让他这么看着，一言不发，但她在想着什么。他抓起她的一只手，抚摸着她的手指。她看着他，脸上的表情让人难以理解，但她并没有抽回自己的手。他说：“我知道不应该，但我真的很想吻你。”她不回答，仍然带着那种谜一样的神情看着他，半是愉悦，半是忧伤。他觉得她不说话就是默许，就吻了她。
她的嘴唇柔软而湿润。保罗闭起了眼睛，用心品味这种柔情。让他吃惊的是，她的嘴唇张开了，他感觉到了她的舌尖，他张开自己的嘴。
他用双臂搂住她，把她揽在自己怀里，可她从他的怀抱中滑脱出去，站了起来。“够了。”她说，然后转身朝屋子那边走去。
他望着她在暗下来的天色中离去。她那小巧、优雅的身体突然间成了这个世界上他最渴望的东西。
等她消失在屋子里，他才跟着走了进去。在客厅里，戴安娜一个人独自坐着，抽着烟，像在想着什么事情。由着一时冲动，保罗靠近她坐下，问：“你跟弗立克自小就互相认识？”
戴安娜感到惊讶，但温和地笑了笑说：“她很可爱，是吗？”
保罗不想把自己心里的东西太多泄露出去。“我挺喜欢她，想对她多了解了解。”
“她总是渴望冒险，”戴安娜说，“她喜欢每年二月我们去巴黎的长途旅行，我们会在巴黎住一个晚上，然后乘坐蓝色列车一路前往尼斯。有一年冬天，我父亲决定去摩洛哥。我认为这是弗立克生活中的最好时光，她学了几句阿拉伯语，在露天市场跟商人们交谈。我们那时候读过不少勇敢的维多利亚时代女探险家的回忆录，她们穿着男人的服装游历中东。”
“她跟你父亲相处得好吧？”
“比我好。”
“她丈夫怎么样？”
“弗立克交往的男人都带点儿外国情调。在牛津，她最要好的朋友是个尼泊尔男孩，名叫拉金德拉，在圣希尔达学院高年级公共休息室引起了不小的恐慌。我能告诉你这些，不过我自己也不清楚她是否跟他有什么不端行为。有个叫查理?斯坦迪士的男孩发疯似的爱上了她，但他太无聊了，让她受不了。她爱上米歇尔，因为他既迷人，又是个外国人，还十分聪明。她就喜欢这样的。”