店老板很奇怪：“怎么这么问？”
聂小倩笑着说：“我有些比较私密的事想请教。”
店老板哦了声：“您说吧，店里就我自己。”
聂小倩走到店老板面前，从运动t恤的领口内将银环拿出，露在外面。银环精致小巧，坠子是个黑黝黝的长方形小牌，上面用小篆刻个“墨”字。店老板看着银环和坠子，再看看聂小倩，她点了点头。
“你从哪里来？”店老板问道。
聂小倩回答：“上京。”
店老板从桌上拿起手机，启动某个软件，点选“搜索”功能，再将手机贴近聂小倩的脖子。几秒钟后，手机发出“嘀嘀”声，屏幕显示出一些内容：“天使0625号，姓名：聂小倩，弱点：红帽洋娃娃。”
似乎是怕被聂小倩看到，店老板将手机竖着阅读，看了两遍，就关闭了屏幕，将佛经放在桌上，把挂在门框上的一个小方牌翻过来，将“暂停营业”的字朝外，好让外面的人能透过店门玻璃看见。再反锁了店门，微笑地对聂小倩点点头：“来吧。”
两人一前一后走进内室，店老板用钥匙打开左侧铁门，里面是向下的水泥阶梯，顺着楼梯走下去，打开电灯，原来是个地下室。屋子并不大，也就十二三平米，墙角有洗手池，旁边摆着折叠铁床和一把铁椅，椅子上连着四根短皮带，对面有张木桌，还有台笔记本电脑。店老板客气地让聂小倩在椅子里坐下，他则坐在床沿，问：“最近在忙些什么？”
“我、我在找玉佩。”聂小倩回答，神色似乎有些害怕。
店老板问：“会长要的那块玉佩？”聂小倩点点头。店老板来了精神，连忙找到没有。
聂小倩嗫嗫地说：“得到确切消息，玉佩一直落在某个姓郝的男子手中。我也找到了那名男子，被分公司的人囚禁，但我已经把他弄出来……”听到这里，店老板站起来，双眼放光。聂小倩继续说：“没想到却半路杀出另一个男人，把他给救走了，我正在努力寻找线索。”
店老板表情由喜转惊又变成怒：“半路被人救走？什么人？也是分公司的？”
聂小倩摇摇头：“不能确定，我还不知道他的身份。”
“长什么样子？能描述吗？”店老板急切地说，“我立刻通知上面，让他们派人来进行电脑绘图！”
聂小倩说：“没看清……”
店老板问：“什么？你没有看清楚？怎么可能？被人打昏了？”
聂小倩摇摇头，说出那天晚上在郝运家的细节。店老板脸上的筋都凸起来，五官扭曲，渐渐又恢复原状：“你这样会让矩子很伤心的。”表情悲戚。聂小倩连忙站起身跪在店老板面前，让他再给一次机会，肯定会好好努力。
“世界上最珍贵的不是黄金，而是信任。矩子对我们每个人都那么信任，而你却这么做，有没有想过，他会有多失望？你对得起矩子吗？”店老板恨铁不成钢地说。
聂小倩紧紧抓住店老板一条腿，苦苦哀求他的原谅，说会用生命的代价找回线索。店老板点点头：“找回线索是必须要做的，但辜负了矩子的信任不可饶恕，你说怎么办？”
“我、我希望矩子能惩罚我，这样我才能体会到矩子对我的失望，才能让我更深刻地反思，自己犯了什么样的错。”聂小倩认真地说。
店老板很满意：“你能有这个觉悟很好，但也一定要弄清楚，惩罚你的不是矩子本人，而是我。矩子是无比圣明和仁慈的，他不会惩罚任何人，哪怕犯下再大的错。但我们自己要主动承认错误，自我惩罚，这样才能做得更好，让矩子对我们更加欣赏。否则的话，对那些没犯错的天使们来说也不公平。”
聂小倩连连点头，店老板说道：“那就开始吧，我跟你之间无冤无仇，而你又是为数不多的女天使，放心，我会对你手下留情的。”
“谢谢您，谢谢您啦！”聂小倩连忙道谢。
第18章 惩罚
店老板笑笑：“不用谢我，要谢就谢矩子，如果不是他，我们也没有见面的缘分，我们所有人都生活在矩子的恩泽之下，这才是最幸福的。等我一下。”说完，店老板离开地下室上楼去，很快回来，手里拿着那个在店里播放佛经的小型播放器，放在桌上。再用铁椅上那四根短皮带把聂小倩的手腕和脚踝都系牢，再掏钥匙打开柜子抽屉，从里面拿了根蜡烛出来，回头看看聂小倩，又摇摇头，把蜡烛放下，再拿出一个大木罐，盖顶有很多小孔，犹豫片刻又放下，最后拿出几张白色宣纸。
“本来要用别的方法，但考虑到你还有很重要的任务得去完成，不能受伤，所以就用这个吧，算是最轻的了。”店老板说着把宣纸拿到洗手池，拧开水龙头将纸彻底浸湿，来到聂小倩背后，“仰起头。”
聂小倩慢慢把头朝后面仰过去，深吸口气。店老板双手拎着宣纸两角，说：“你知道规矩的，要忠诚，可别让我失望。”聂小倩点头，店老板把整张纸贴到聂小倩脸上，就像做面膜那样。打湿的宣纸完全贴合聂小倩面部。
店老板走到她身侧，边看边发出感慨：“多优美的面部曲线，就像雕塑一样！人绝对是这个世界上被创造出来最美的事物，没有之一。”他打开桌上的播放器，是女声合唱版《大悲咒》，配有琵琶伴奏，声音优扬，但音量并不大，听上去就像从隔壁传过来。然后靠桌而站，双手抱在胸前，不时低头看手表。大约两分钟之后，聂小倩的胸腹开始收缩起伏，越来越频繁和剧烈，再过两分钟，隔着宣纸看到聂小倩两腮部位不停鼓起，但仍然保持着仰头状态，并没抬起头。宣纸滴出的水流到脖子上，浸湿了衣服。
又过了三分钟，聂小倩不断发出低闷的“呜呜”声，头部左右颤抖摆动，身体剧烈痉挛，就像通着电。店老板站在木桌旁静静地看着，表情平和，好像面前并不是坐在铁椅中痛苦挣扎的聂小倩，而是坐着认真吃饭的女儿。这时，聂小倩全身同时开始细微的痉挛，头也不再摆动。店老板立刻关掉播放器，走上前迅速伸手将宣纸揭掉，聂小倩面色苍白，五官也有些移位，大张着嘴发出“咝咝”声。几秒钟后，她开始短促地抽气，越抽越长，然后猛烈地咳嗽，歪头吐出很多清水，间歇伴随着用力吸气，声音很响。
“你很好，”店老板笑着说，“看来你的忠诚度还不错，休息一下吧，五分钟后我们再来。”
聂小倩边喘息边说：“请、请你原谅我，我保证肯定能找到那、那个人的，相信我！”
店老板回答：“我当然相信你，但做错了事你不会感到内疚吗，自我惩罚也是让我们能快更加进步的最佳方式。现在我问你，还要不要再来？”
“要、要再……再来。”聂小倩回答。
店老板点点头：“这就对了，那我们开始。”他将那几张粘在一起的宣纸再次用水打湿，聂小倩顺从地仰起脸，让店老板把纸贴在脸上，继续刚才的那套程序。聂小倩这次比刚才还痛苦，只过了约三分钟就已经昏厥过去，店老板揭开纸，低头口对口给她做了十几次人工呼吸，才令她缓醒过来，头发全被打湿，贴在脸上。
“你体内真是蕴含着巨大的潜能，”店老板非常赞叹，“我极少见到有人第二次还能坚持三分钟以上的，而且还是女人！小倩，我对你有了更多期待。”
聂小倩神色委顿，勉强说：“求、求求你，我已经坚持不住了。”
店老板摇头：“那不行，古人云‘事不过三’，这才两次，怎么能停呢？当年伟大的先师为什么会将墨学精髓由三名弟子传承而不是两个？休息几分钟，我去喝口水再回来，希望你再接再厉，给我更大的惊喜！”聂小倩还要说什么，店老板已经出屋上楼，几分钟后再次回来，又重复刚才的程序。聂小倩流着眼泪苦苦哀求，但店老板就像选择性耳聋，完全没理，又将湿宣纸贴在她脸上。
第三次还不到两分钟，聂小倩就已经剧烈抽搐。店老板干脆摘下手表看，同时紧张地盯着她的脸，双手握紧拳头，充满期待。这时，聂小倩嘴里发出闷吼，终于忍不住用力把头甩来甩去，宣纸只是靠着水的张力贴在脸上，一甩就掉了，聂小倩无力地垂下头，大口吸气，水珠不断从她头发上滴下来。
“怎么回事？”店老板气得把表扔在地上，“为什么要这样？为什么这么不忠诚？难道你不懂规矩吗？”
聂小倩脸上不知道是水还是泪，哭着说：“对不起，我、我实在受不了……实在太难受。”
店老板说：“难受？用这种方法来让矩子重新对你信任起来，这是最大的荣耀，你居然说难受？这、这还怎么进步，还哪里配称得上‘天使’这个圣洁的称谓？”
“可我觉得刚、刚才马上就要死了……”聂小倩嗫泣。
店老板：“胡说，我能让你死？你还有重要任务得去完成呢！这种事我做过上百次，谁也没死在这里，偏你能？对矩子如此不忠诚，让他怎么相信你还会圆满完成任务？没用，真没用！”他越说越气，就像在训斥打碎了贵重物品的孩子，最后店老板甩袖离去。刚走上楼梯又返回来，气呼呼地说：“你还想要那个洋娃娃吗？戴红帽子的？”
听到这话，聂小倩原本无力的脑袋立刻扬起，眼睛放光。
店老板哼了声：“门都没有，你永远不会再看到它！”说完上楼而去。
“不要，不要这样，把洋娃娃给我，求你，我会永远忠诚，求求你啦，再试一次，两次也可以，十次都行，我要我的娃娃，要我的娃娃……”聂小倩泣不成声，已经说不下去，只在伤心地哭。
店老板回到店里坐下来，拿过桌上那串紫檀木佛珠，快速地捻着，十分钟后，捻的速度越来越缓，这才打开手机中的软件，在“天使0625号，姓名：聂小倩，弱点：红帽洋娃娃”这两行字的右下角点选“签到”链接，弹出三个选项，分别是“奖励”、“惩罚”和“涅槃”。店老板点选了“惩罚”，又弹出“成功”和“失败”，店老板叹了口气，点在“失败”上面，几秒钟后画面显示“上传数据已完成”。店老板放下手机，重新返回地下室，解开聂小倩身上的皮带扣，她无力地瘫倒在地上，抽泣着。
“快走吧，还有很重要的任务等着你，”店老板把她扶起来，“上面有毛巾，好好把脸和身体擦干净！”聂小倩勉强支撑着走出地下室，在卫生间整理好外表，对店老板鞠了个躬，走出店铺。
隔着店门玻璃，店老板目送聂小倩乘出租车远去，鄙夷地哼了声：“门生会的耻辱，令人恶心。”继续坐回椅子上拿起佛经。