王钟传出了讯息，我没有回村，一个人在河边等候。一连三天，我不吃不喝，连眼都没有合，我心里矛盾到了极点，也为难到了极点，我不知道该如何跟庞独交代。
第四天的夜里，我已经熬的有点油尽灯枯的感觉，连神智和感应都迟钝了。当眼前三四丈之外的水面泛起了波澜时，我才陡然回神。
月色之下，我看见庞独驾驭着镇河石棺，出现在了眼前不远处的河道上。要是放在平时，我肯定会欢天喜地的游过去，爬上石棺跟庞独相见。可是此刻，我的两条腿就和灌满了铅一样，每走出一步，都要使出浑身的力气。
我走到浅水，慢吞吞的游向石棺，到了石棺跟前，庞独伸手把我给拉了上去。
“老六，有什么事了？”
我低着头，不敢答话。这十年里面，我每年都要想法子和庞独见上一面，和他说说话，吐吐自己心里的苦水。我总觉得，他是最亲的人，我在别人面前说不出来的话，在他面前，都不用有什么隐瞒。可是我现在完全张不开嘴了。
上一次见到庞独，还是十个月之前。十个月不见，庞独又苍老了。七门的镇河人在河里日夜巡游，吃不好也睡不好，即便年轻力壮，也熬不了太久。所以，在很早很早之前，七门就有规矩，一家出一个镇河人，一个镇河人在河里巡游十年，第二家就要来接班。可我们七门的大掌灯庞大已经消失了这么久，没有人发话，镇河的任务，一直是由庞独在担当。
他还不到四十岁，可头发已经白了一半儿，脸上的皱纹比五十岁的人都要多。我抬头看了他一眼，一下子就忍不住了，庞狗子是他唯一的儿子，唯一的指望，可现在，庞狗子死了。
“哥……”我暗中咬了咬牙，既然把庞独找来，那么事情迟早都要和他说的。
“老六，你怎么了？眼泪汪汪的。”庞独扶着我在石棺里坐下，说道：“又想起什么事了？心里有苦，有泪，就跟我说，真是熬不住，就痛痛快快哭一场，不丢人……”
“哥！！！”我噗通跪在庞独面前，什么都没有说，只是用力的磕头，磕了两下，额头顿时被磕破了，鲜血顺着脸颊流了下来。
“老六！你到底怎么了！”庞独一把就拦住我，太阳穴上的青筋隐隐跳动了两下，他是个急脾气，看见我吞吞吐吐的，心里就急。
而且，庞独太了解我了，他能感觉到，一定是有了很不好的事。
“哥……”我从怀里取出那只小木雕，递到了庞独面前：“这是……这是狗子留下的……”
“狗子！他怎么了！”庞独接过小木雕，身子猛然一晃，丢下另只手里的龙头棍，捧着小木雕：“他怎么了！”
“狗子……狗子他……”我没有隐瞒，把庞狗子遇难时的经过，原原本本讲了一遍。我没有推卸自己的责任，我和庞独说了，当时我就在场，只是被缠的脱不开身，最后急怒攻心，昏厥了过去。
我讲到这里，已经隐然告诉庞独，庞狗子不幸身亡了。可是庞独仿佛听不明白我说的话，他的眼睛睁的很大，死死的抓着我的手，声音发颤：“你是说，狗子……狗子死了，是不是？”
“哥……狗子是……是死了……”
噗！！！
这句话刚刚说完，庞独骤然间吐出一口血，整个人仿佛一下子被抽去了脊梁骨，噔噔的退到了石棺一角。
“哥！”我赶紧上去扶住了庞独。
这一瞬间，我的眼神呆住了，因为我看见庞独白了一半儿的头发，似乎在急速的变化着。原本夹杂在白发中的一丝丝黑发，像是被霜雪覆盖了一般，转眼之间就彻底的白了。他脸上的皱纹也多了许多，一张脸庞如同衰老了十岁二十岁。
对于一个已到中年的人来说，没有什么比失去了独子更痛苦的事情。庞独没有了父亲，没有了妻子，如今连唯一的儿子也命丧河滩。
如果说，一个人失去的太多，已经害怕了失去的话，那么比失去更可怕的是，自己已然没有什么可再失去的。
河凫子七门中，世代的大掌灯基本都由庞家人来担任，这并非没有原因。庞家是七门之首，从古到今，庞家的人，几乎没有得到善终的，绝大部分都在盛年之时，为了护河而亡。满门忠烈，一心护河。
此时此刻，我难过的要死，因为庞狗子死的时候，我就在附近，可我没能救得了他。
“哥！！！我对不住你！！！”我想起了自己当年独闯河滩的时候，为了给我找救命的药，庞独甘愿冒险，跑到药神庙去抢药，他连命都情愿搭给我，可我连他的独子都救不下来，一种前所未有的懊恼，后悔，内疚，一下子把我的心给冲垮了，我的双腿一软，忍不住又跪倒在地：“哥，我对不住你……”
“狗子……狗子死的时候，你就在附近……是不是……”
“是，我就在附近，我想救他，可……哥……是我对不住你……”
“你叫我一声哥，我却不敢当了。”庞独双手扶着石棺的边缘，让自己的身躯不至于倒下，他深深的吸了口气，仿佛平静了下来，歪歪斜斜的抓住龙头棍，棍子唰的插到我的胳膊和腰身之间：“陈六爷，你起来，你跪在我面前，我不敢当。”
“哥！”我泪如雨下，心如刀绞，因为我知道，像庞独这样急脾气的人，如果他突然安静了下来，那就是把所有的苦和痛，全都装在自己的心里。
“陈六爷，你走吧，我这一条烂命，不配当你的兄弟，走吧。”
“哥……”
“走！！！”庞独骤然间抓起我的衣领，双手一甩，直接把我从石棺里甩了出去。
我落在河水中，还想再去和庞独说些什么，可是庞独脚下的石棺，却贴着水面划走了。
“陈六爷，最后拜托你一件事，你回去之后，和七门那些人说一声，姓庞的没了儿子，从今以后，决意再不踏上河滩一步，生在这条河里，死也在这条河里，你叫他们不用担心谁来镇河，镇河，我来镇，镇到我死为止。”
“哥！我对不住你！对不住你……”我忍不住嚎啕大哭起来，可是我的哭声，再也喊不回庞独。
石棺走远了，庞独一个人站在石棺里，扯开嗓门，唱着那首只有河凫子才会唱的巡河调子。
第六百八十六章 故客归来
巡河调子一直都在耳边萦绕，庞独驾驭着石棺，已经走的无影无踪了，可我仿佛还能听见这苍凉的歌声。我的心，碎成了一块一块的，这首巡河调子，宛若是庞独的血和泪所化。
“哥！！！”我忍不住在河水中跳了起来，放声大喊。
可是庞独听不到了，无论我喊的再悲戚，他终究是听不到了。
过了很久，我爬上了河岸，身后就是小盘河，是自己的家，但我没有一丝力气，连走回家的力气都没有。我就躺在沙地上，一直到天色快要发亮时，才混混沌沌的回到村子。
我回到家里，就生了一场病，身上烫的和火炉一样。这很罕见，以往过去的十来年时间中，因为一直都在勤修苦练，我连伤风感冒都没有得过。可这一场病，足足四五天才过去，整个人几乎烧晕了。
应龙很孝顺，也懂事，我病了的这几天，他每天都守在我床前。一直到我烧退了，他才跑到自己的小床去睡了一觉。
我什么都没有说，心里有再苦的事，也没对他吐露一句。因为我不想让孩子知道这个世间有这么多的苦，这么多的愁，我还是想让他过的快乐一些。
这天傍晚，我披着衣服下来走动走动，已经有四五天没下床了，头还是晕的。当我推开自己的房门时，夕阳还有一缕余晖，应龙刚刚练完功，满头大汗的坐在屋檐下休息。
我刚想开口喊他，目光骤然停滞了。我看见一条比小臂都要粗的花蛇，从屋檐上探出了半截身子，几乎发黑的蛇信吞吞吐吐，已经悬到了应龙的头顶。
北方极少见到这样大的蛇，而且这条蛇花花绿绿，蛇头是三角形的，一看就带着剧毒。我的心一下子就慌了，大病初愈，身手远不如平时灵活，想要猛扑上去拉开应龙，却迟了一步。
“应龙！！！”我大喊了一声，为时已晚，屋檐上那条斑斓的大蛇，嗖的垂落下来。应龙年龄还小，应变能力不强，等他听到我的示警声时，完全迟了。