“什么——呃……”我刚开口，沈棠之便狠狠在我手臂上掐了一下，我眼角一阵抽搐，硬挤出一个笑容，“我是说，很荣幸见到两位。”
沈棠之的表姐沈懿，在沈棠之说出我是她男朋友之后，脸色顿时黑了——尽管只是短短一刻。
“吉先生，很高兴见到你”，穿着一身笔挺的深褐色定制西服的海德.埃斯托瑞尔朝我伸出手，似乎看出我眼中的惊讶，他咧开快被金黄色的大络腮胡子遮掩住的嘴巴，笑道，“自从在两年前认识沈棠之小姐之后，为了更好地理解和尊重神秘的中国文化，也为了能顺畅地和沈小姐以她的母语交流，我花了一年时间，恶补了一下自己的中文。”
“不得不说，你的天赋惊人，海德先生。”我和海德.埃斯托瑞尔握手，“你是我见过的中文说的最好的外国友人。”
海德闻言哈哈大笑，然后请我和沈棠之回到餐桌边坐下。
紫檀木的圆形餐桌在柔和的淡黄色灯光下，泛着黑色宝石般的莹莹光泽，白玉般的餐盘上，盛放着精致得有如艺术品的食物。
“海德爵士是英国圣克利斯大学的客座教授，古文化和人类语言学博士。”坐在我对面的沈懿这么补充介绍道，语气不冷不热。
到了此时，我早已经明白过来，自己处于怎么一个境况下了。
很明显，这位中文说的很溜的英伦绅士，对我们的沈棠之小姐似乎有些意思，而坐在我对面、面色有些不渝的沈懿小姐，则是这段情感的极力促成者。
我的头又有些痛了：沈棠之这是将我当作了挡箭牌，而我在毫无心里准备的前提下，则傻乎乎地闯进了一个类似于相亲的场合。
说不尴尬，那是骗自己。
幸好，作为今晚男主角的那位海德爵士，相当的具有绅士风度，在之后的用餐过程中，他不但帮我打圆场，还很热情地替我介绍餐桌上那些精致的菜肴，至少表面上如此。
“我听说过灵探这个行业，很神秘的职业，不是吗？但是，这好像不是中国的传统……额，我不知道用什么名词描述，那种使用符咒的法师？我猜想你的职业像是通灵者和魔法师的混合体——我希望我这么说不会冒犯到你。”
海德爵士酒量很好，自酌自饮了不下五倍红酒后，他的脸颊也只是微微泛红。
我明白他说的是什么，大概是指道士。但中国的传统文化博大精深，外国人能分得清道士与和尚就算不错了，其他算命、风水、堪舆什么的，就算是中国人也少有懂行的，何况这个老外了。
我自然不会愚蠢到以为这位海德爵士真的对我的职业有兴趣，从而好为人师地大放厥词。我向他解释，自己只是和一些超自然的事件打交道，替人解决此类事件的困扰，使其恢复正常人的生活，我并非灵媒也不是魔法师，不会搓火球术，也不会和鬼怪之类的东西通灵。
然后，我不动声色地将话题转移到了中国美食上面，果然，海德爵士对于这个话题更有共鸣。他先是大赞中国那种类繁多、口味各异的美食，然后对英国人稍显贫乏的食物炮制手法进行了一番幽默的自嘲，所以今晚他只好听从沈懿的建议，定了一桌法国大餐。
“自从来到中国，我发现在我之前的人生中，我绝大多数的味蕾都处于从未被使用的状态，哈，真是令人悲伤的领悟。”他笑了笑，“不过，英式下午茶绝对值得一试，如果拥有这个荣幸的话，我希望下一次能请吉先生品尝。”
健谈的海德爵士引领了这场晚宴之后的情节，我不时附和一两句，沈棠之则频频将经她切割好的食物放到我的餐盘中，在其隐蔽的威胁眼色下，我只能照单全吃，而坐在我对面的沈懿则全程黑着脸。
大约一个多小时后，已经微醺的海德爵士率先告辞，沈懿在和沈棠之一番咬耳朵之后，也随即离开。
这两个“外人”一走，我顿时整个人放松了下来——老实说，这顿饭我可是吃得半点都不开心，说不出的难受和尴尬。
我脱下西服外套，搭在椅背上，将酒杯推到一边，拿过盛着白水的玻璃杯一饮而尽：“出门前忘记喝水，刚才这个情况，我又不好意思这么牛饮，实在是渴死我了。”
两个客人一走，沈棠之便恢复了常态，她揶揄道：“我当了一回你的便宜女朋友，我可还没半句怨言呢。”
“你不提还好，这一提我还真有点来气。”我点点桌面，“沈科长，你这一声不吭就忽悠我来当你的挡箭牌，似乎不太地道吧？”
正文 第十章 量子自杀
沈棠之轻笑了一声：“怎么，法国大餐、都市夜景、美女相伴还有外国友人，还委屈你了？”
我赶紧反击：“这么说就没意思了，你现在是委托我调查连环命案，可不是陪你应付相亲，全世界的侦探委托协议中，都可不能会有这么一条吧——尽管我们没签协议。”
“那好，我现在就加上这一条。”沈棠之柳眉轻挑，“你也知道没签协议是吧？我付钱了，你也收钱了，所以，现在我是大爷我说了算。”
“我要加钱。”
“想得美，再有异议我就要收回预支款项，取消委托了。”
沈棠之这么一说，我只能闭嘴。
他大爷的，沈棠之那两万预付款，我已经花的七七八八了，要是沈棠之真的要取消委托，这笔钱我拿头还？
“行了，别扯远了。向我汇报一下，案件的最新进展。”
沈棠之换了个舒服的坐姿，双腿交叠，朝我晃晃酒杯，示意我开始。
我递了一个白眼给她，然后才无可奈何地将之前在我的办公室中发生的事情向她复述了一遍，包括了我和程城的通话内容以及我和K的QQ对话内容，并且在最后，还加上了一些我的思考。
沈棠之在一旁安静地听着我的讲述，期间只是偶尔啜饮杯中的红酒，等我全部说完，她也没有立刻和我讨论的预兆，只是反复轻声重复着K留给我的那几句难以理解的话。
“资格者的意识永恒不灭——假若肉体是承载意识存在的必须条件，那么肉体亦将不灭，以此类推……资格者存在的宇宙亦将永生？”
“直到真正体验的那一刻之前，所有人对于永生的概念都将是极度贫乏和肤浅的？”
我知道她是陷入了沉思，便不去打扰她，自顾自对着面前这一大桌子美食大快朵颐起来，不得不说，沈棠之真是心肠大大地坏了，刚才在她那个堂姐和英国佬面前，装模做样地切牛排给我吃——关键是只切牛排！而且不沾酱料！我没被沈棠之的牛排攻势噎死也算是命大。
正当我放开肚子，吃的不可开交之时，右手中的的叉子忽然被抢去了。
“你知道MWI吗？”沈棠之忽然没头没脑地问了我这么一句。
我望着被她抢去的叉子上那半块满蘸了酱汁的鹅肝，一时没反应过来：“什么？”
“anyworldsterpretation——平行宇宙理论。”
“嗯，那又怎么样？”我还是盯着那块鹅肝。
“我发现，这个叫做K的家伙，他那些故弄玄虚的话，似乎说的是一个著名的思想实验——量子自杀。”
我终于将注意力收回，我想了想：“平行宇宙理论我知道，但这个量子自杀我就没什么了解了。”
“那恐怕你对平行宇宙理论也是一知半解。”
沈棠之鄙夷地看了我一眼，我耸了耸肩，本来嘛，我连大学都是肄业，对于鬼怪灵异或许还能说道一二，对于西方学术就不知甚解。
沈棠之对我那恬不知耻的嘴脸相当无奈，继续道：“量子力学的哥本哈根解释认为，观测者对于微观世界是有影响的，比较有趣的实验是双缝干涉实验和薛定谔猫的假想——总而言之，这一学派将人类的意识作为微观世界变化的一项决定性条件，也就是所谓的‘意识怪兽’。”
我别的没有听过，但“薛定谔的猫”这么著名的思想实验自然是知晓的，我试着问道：“那个著名的假设实验是吧？关着猫的箱子，假如你不去打开，那么你永远不知道里面的猫是死亡还是活着——决定箱子里的猫死活的决定性条件，似乎便是我们主动观测的意识和行为。”