正如第15章所述，策略性思维包含以下过程：
（1）理解核心理念。
（2）发展基于该理念的行为策略。
本章将讲述批判性思维发展最为重要的障碍——自我中心。第15章介绍了前三个核心理念，所以我们从核心理念#4开始。
核心理念#4：自我中心是默认的心理机制
人类的心理是具有二元性的：一方面，人类具有非理性的本能倾向；另一方面，又具有追求理性的能力。为了有效控制我们的思维，使我们的思维趋向理性，我们必须有能力去①监控自我中心和非理性倾向，并且②用理性来制衡非理性倾向。
有自我中心倾向的我们并不关心他人的权利或需要，没有道德底线。只有经过恰当的发展，我们才能发展出理智、逻辑和有道德的理性。这种理性能够调整我们的思维，同时又能提升我们的道德责任感。它是一种结合了思维技能和公平性的思维整合模式。然而，当我们的理性尚未充分发展或者没有被充分使用时，我们与生俱来的自我中心就作为一种默认的心理机制起作用了。如果我们不控制它，它就会控制我们！
策略性理念
对我们来说，只有充分了解个体的自我中心倾向，我们才有充分的能力来制衡它。我们越是了解个体的自我中心，就越能在自己身上找到它，也就越能够去除这种自我中心倾向。实现摒弃自我中心这一目标，就要培养对自己思维逻辑进行分析的习惯。在接下来的例子当中，让我们看看批判性思考者是如何应用这一策略的：
（1）能够分析自己的目标和目的。在该情境中，我真正追求的是什么？我的目标合理吗？我是善意做出的行动吗？我是否有任何不可告人的目的？
（2）质疑自己定义问题的方式。我提出问题的方式合理吗？我是否借由提问的方式给予不同问题有偏的权重？我提出问题的方式是不是一种自我服务式的？我的提问是否仅仅为了追求自己的私利？
（3）评价思维的信息基础。我思考的信息基础是什么？该信息的来源合理吗？我需要考虑其他来源的信息吗？我是否考虑了所有相关信息，还是我仅仅考虑了支持我观点的相关信息？我是否以自我服务的方式歪曲了信息，有意地夸大了一些信息，同时又忽略了另一些相关信息？我是否犯了自我中心的错误，拒绝检查一些信息的准确性？我担心如果信息不准确，我就不得不改变我的观点。
（4）重新考虑自己的结论或解释。我是否为了自身利益而得出了一个逻辑错误的结论？我是否仅仅因为自己的意愿，就拒绝以更符合逻辑的方式看待问题？
（5）分析在思维中使用的理念或概念。我是如何使用基础理念的？我是否使用了正确的专业术语，或者我是否为了自身利益而偏向或误用一些语言？
（6）识别并检查自己的假设。我假设或者认为理所当然的事情是什么？这些假设合理吗？它们是自我中心的吗？我在自己的思维中做出自我中心的假设了吗（例如，“每个人都总是责备我”，“生活应该没有问题”，“我什么也不能做，我被困住了”）？我对他人的期待合理吗？我是否使用了双重标准？
（7）分析自己的观点。我是否固执地坚持自己的观点？是否拒绝考虑其他相关观点？我充分考虑他人的观点了吗？还是仅仅是“听”却没有听进去别人说什么？换句话说，我是否真正地尝试从他人角度理解情境，还是仅仅想赢得一场争论？
（8）思考思维产生的意义。我是否仔细考虑了我思维和行为的意义或可能的结果？我是否拒绝考虑思维带来的结果和意义（因为这样我就必须改变自己的思维而更加理性地考虑情境）？
现在让我们看一个例子，这个例子中的主人公用理性思维发现并制衡了非理性的思维。接下来就是例子情境中的思维片段。编号1~8对应于上面8个策略。
情境如下：
星期五晚，我和女朋友在音像店选择要看的电影。她想看爱情片，而我想看动作片。我给了她所有我能够想到的动作电影更好的理由。但是我发现，我仅仅是想让她遵从我的意见。在我陈述所有支持我的理由的整个过程中，我心里都在暗想：“我要看动作电影，我不喜欢爱情片，我不要看爱情片。另外，因为是我埋单，所以我应该有选择权。”
（1）在该情境中，我的目的是说服女友接受我喜欢的动作片。我意识到我的目的是自我中心的，因为当我回想这些理由时，我发现这些理由一点也不比女友的好。我真实的目的是看动作片。
（2）我提出的关键问题是：“我需要说些什么来说服（或者真正地操纵）她支持我的电影选择？”我现在意识到这个问题是自我中心的，因为我的信念对任何人特别是我爱的人是不利的，这是不道德的。我的问题完全是自私的，它意味着我不在意我女朋友的需要。
（3）我在推理中使用的关键信息是：我为电影埋单，以及其他说服女友的信息。通常我通过经验来获得这些信息，比如，我知道如果我足够坚持，她就会支持我，因为她希望我开心。我知道如果我说出这些理由，她最终是会选择动作电影的，我的理由通常会说服她。现在我回想起来，我不知道她是真的喜欢这些电影，还是她只是想让我高兴。我知道我使用这些信息的方式是自我中心的，因为我没有去思考支持她选择爱情电影的信息，只关注了支持我的信息。我没有注意到自己可能遗漏掉支持她立场的相关信息。
（4）我得到的主要结论是：我们应该选择我喜欢的电影，她很可能也会喜欢它。我意识到这些结论是非理性的，因为它们完全是出于我的自私，只能够让我对看动作电影这件事感觉良好。
（5）我在思维中使用的关键概念是操控，因为我的主要目的是操控她支持我，并且使用的原则是“谁为电影埋单，谁就应该有权选择我们要看的电影”。我意识到自己的这些概念和原则是不正确的，因为它们完全是为自我服务的，导致我以不道德的方式行动。
（6）我在思维中使用的主要假设是：“如果我能够有效地说服我的女朋友，我就能得到自己想要的。如果我的女朋友表现得好像她喜欢动作电影一样，她就确实是喜欢它们。谁为电影埋单，谁就有选择的权力。”我意识到这些假设都是自我中心的，并不是以合理的推理为基础的，它们能够证明我的行为是不道德的。
（7）我进行推理的观点是将我女朋友看成容易被说服和操控的人，并且我还认为自己享有选择电影的权力，因为埋单的人是我。我意识到这些观点都是自我中心的，因为我知道对所爱的人不诚实是错误的。
（8）我的思维带来的结果和意义就是我能够说服操控女友，但是她有可能对我的电影选择感到愤怒。因为我坚持自己的选择，她就不能看爱情电影。我意识到如果我理性地思考和行动的话，就不会出现这些结果。如果我富有理性的话，我会以尊重女朋友愿望的方式思考和行事。看爱情电影，并且让她知道我愿意为她做些事情，而并不总是期望她为我牺牲，她就会更加珍惜我们在一起的时光。