人类没有像鸟一样的翅膀，也有没像昆虫一样包裹身体的坚硬外壳，所以在向下垂直扩大的巨大空间面前吓得两腿发软也是情有可原的。不过，另一方面，从高处向下俯瞰并不是平常的体验，将以超越性的视点颠覆以往的认知。人们在体验着惊恐和兴奋的同时能够获得喜悦。
惊恐和喜悦——横渡摇晃的桥，居高无比的桥，仿佛要崩塌的桥，在这些桥上，人们也体验着晕眩的感觉。一旦掉下来可能会一命呜呼，尽管如此——不，正因为如此，视野的开阔带来了超级棒的开放感。成功渡过之际，自己真真切切活着的真实感顷刻奔涌而出。所有的恐惧都是发生于站在死亡边缘之时，人们会比以往更加能够感受到活着是多么闪耀的瞬间。
那么，让你感受一下更刺激、更令人兴奋的桥吧。于是，全透明的玻璃桥的建设计划应运而生。提出该建设计划的是中国湖南省的张家界。
张家界属于武陵山脉腹地，是以危岩绝壁连绵的绝妙景致而闻名遐迩的旅游景点。它同时也是世界遗产“武陵源自然风景区”的一部分。据说在这耸立的山峰和山峰之间横空架设着一座全世界最长、最高的全透明玻璃悬索桥。
玻璃桥距离谷底400米，比东京塔要高得多，常常被云海环绕。在这种环境下，即使是一般的水泥钢筋桥也足以令人直打哆嗦，更别说这座桥的框架、两侧以及桥身全部都是由玻璃铺设而成。何止是一眼望到底，就连凭靠的栏杆都是透明的玻璃，完全是人站在空中的感觉。胆小的人应该会体会到双脚往下沉的恐怖感。据说在空中步道的中间部分还设有蹦极台。
根据架桥计划，桥宽达2米以上，全长370米。当然，虽说是玻璃，采用的类型是应用于航空宇宙领域的最高强度的新型材料。项目总投资约2.6亿元（约42亿日元），计划于2013年年底建成。但是，工程并未能按计划进行，何时能够完成，目前尚不明确[1]。
如果站在这座透明的玻璃桥上，是否会有一种身在仙境如同神明或仙人的感觉？正下方是险峻绝景，上方是天空，左右还是天空。这和乘坐飞机、滑翔机以及空中飞毯观光不同，周边没有任何遮蔽视野的东西，自己的双脚一步一步地行走于天空之上。只要能够克服恐惧，没有比这更令人兴奋的体验了。
但是，人一定会本能地尖叫。要掉下去了哦，可能会丧命……警钟长鸣于耳旁时，可能在过桥的半途中就会不由自主地僵住。也许真的会有人因为陷入恐慌而坠入峡谷。
这种情况下，日本人会沸沸扬扬地说是造桥者的错，是没有做好百分百安全管理的错。但是，我认为知道危险并决定去冒险是个人的责任。玻璃桥正如其名，有可能像玻璃工艺品那样粉碎。暴风来袭，把人吹走的事情也并非不会发生。深知这一点还要进行尝试，只好听天由命了。
本来这座桥就不是为了从此岸到达彼岸的需要而修建的，而是为了不惜以坠亡的危险为代价也想寻求刺激，想体会一下如神灵般横渡彩虹时的心情的人们而建的。即使坠落下来，由于是深山幽谷，救援队也无法前去救援。尽管深知这点，也一定会有许多游客从世界各地赶来吧。这是为什么？桥虽然还没建好，但是栈道早已经修好了。天门山国家森林公园的玻璃栈道就是在垂直的悬崖处搭建了一个玻璃露台，前来观光的游客络绎不绝。
在高危之处，人类与生俱来的恐惧就会被放大。给社会生活带来障碍而需要治疗的是“恐高症”。近来，患有恐高症的人好像减少了。据说是由于高层建筑林立，人们登高的机会越来越多。此外，因为习惯了住在高处，对建筑物的安全性的信赖也就增加了。
也有专家认为，这是由于人类的生存能力衰退了，肉体的感觉变迟钝了。由于想象力受限制，人们无法察觉到危险，所以才对大部分东西都不感到恐惧了。如同失去黑暗的都市的夜晚，妖怪无法出来活动，因此人类对黑夜不再害怕一样，人们对于高处的恐惧也正在消失。
这种说法是否正确尚不知晓。但是，如今确实是一个如果不能克服对高处的恐惧就无法生存下去的时代。要说那是人性的丧失，相反地，也可以认为是人们对高处产生了免疫，对时代的适应能力增强了。大家想想铁路刚开始运行的时代。作曲家罗西尼（Gioacchino Rossini）第一次乘坐火车时，对火车的高速度感到恐惧至极。以至于他在此后一生中再也没坐过火车。他说，再也没有比那更恐怖的东西了。在当时像罗西尼这样的人并不少见。而那时火车的时速只不过五六十公里而已。
或许未来的桥全部都会是玻璃桥也不一定。到那时，就像我们嘲笑罗西尼那样，未来的人们也会嘲笑我们吧……
横跨于距离谷底400米的大峡谷的桥
透明的桥 张家界（中国）
全场：430米 宽：6米
2015年开放 斜拉式高山峡谷玻璃桥
由透明的桥我联想到现在流行的全透明玻璃幕墙高层建筑群。虽然映照出天空，显得十分夺目耀眼，但是听说不断有小鸟撞死在上面。好像是由于小鸟把玻璃幕墙误认为是延绵的天空。桥也是一样的。我对小鸟的不幸深表同情。
[1] 本书日文版出版于2014年3月30日，当时张家界大峡谷玻璃桥还未建成，2015年7月，该桥已对外开放。