斯皮尔伯格的电影《战马》上映，讲一匹叫作乔伊的英国战马，在一战英德双方军阵间颠沛流离，最终回到主人身边，十分感人。其实这样的故事在中国很多很多，可惜中国的导演拍不出来，因为他们不爱读书，整天嚷嚷没好本子，现成的素材放在那里都看不见。
南宋岳珂《史》里，有一篇《义传》，讲的就是战马的故事。
开禧年间，南宋军队北伐，在两淮一带与金兵激战，结果大败。士兵王成在撤退途中，遇到了一匹病马。这匹马不仅瘦，身上还长了疥疮，走路直打晃，后背上还站着老鹰，把它啄食得浑身是血。王成没有只顾自己逃命，而是拉上了这匹马，回到了后方。
经过精心料理，半年后，这匹马养好了伤，毛色如新，异常健壮。就有一点，在马厩里和其他的马根本不合群，一旦拉到外面，便“顾景嘶鸣”“若自庆其有所遇”。在河里洗马的时候，其他的马都光着背被士兵骑着下河，只有这匹马，自己下河，驭者稍微接近，就会挨咬。好马都是个性十足的。
有一次，王成战友的马病了，想借这匹马出去。没想到一去牵马，此马立刻嘶鸣人立，无法接近，几十个人轮流上前，都不能制服。回来跟王成一说，王成奇怪：“怎么会呢？”起身拿着马具出来。马一见到王成，立刻就乖了，俯首帖耳——大家这才明白，这匹马的心，是属于王成的。
战斗很快就来了，王成所属部队，被调去江西与造反的李元砺作战。双方在龙泉栅开战，王成和骑兵们杀出去，顷刻被击败，战斗中王成被敌军一挠钩扎在身上，坠马阵亡。
宋营一看势头不对，鸣金收兵。可无论怎么敲锣，王成的马却不肯回来，踯躅徘徊，悲鸣尸侧，最终被敌军俘虏。
打仗的人都是认得好马的。李元砺手下将领马上喜欢上这匹马，带回了营中，正好被李元砺的弟弟看见——它的新主人，就是李元砺的弟弟。
李小弟骑上了这匹马，前进、后退、转弯，十分舒坦，连连夸赞是好马，把它养在最好的马厩里，喂的是煮豆子和煮小米，洗澡用泉水，精心修剪鬃毛，马鞍用高档的，铠甲用金子和玉的，装扮起来非常漂亮，大家都纷纷祝贺他喜得良马。营中有宋军的俘虏，认得这是王成的马，纷纷叹息：“畜生就是畜生啊，也怕贼啊。”
叛军的营地在山里，道路崎岖，不利于战马驰骋，于是李小弟有了个心愿，什么时候到了宽敞的平地，一定要骑着这匹马，痛快地跑上一跑。
不久，李小弟的愿望就实现了，叛军进攻宋军的永新栅，那是平地，李小弟果真去了。战鼓一响，他骑着马就冲到了阵前——只是，这马跑得格外快，尤其是在看到宋军的旗帜后，更是发足狂奔。李小弟觉得不对，又喊又勒缰绳，马根本就不听他的。李小弟怒了，用铁槊扎马，扎得马血肉模糊，可马依旧只是跑，在箭如飞蝗的两军阵地中，向宋营拼命地跑去。
宋军终于看见那匹马了，有人惊呼：“这不是王成的马吗？”再看马上的人，盔甲鲜明，肯定是个指挥官啊，于是大家移开鹿角，马冲了出去，李小弟被活捉了。
主将莫名其妙被擒，叛军大乱。宋军趁势反击，不仅击溃了叛军，还捉住了李元砺。令朝廷头痛不已的李元砺叛乱，就这么平定了。
天大的功劳，朝廷肯定是要嘉奖的。只是宋军将领觉得，要把平定叛乱归功于一匹马，也太丢人了。于是，在战报中只写宋军如何英勇作战，马的事，一个字都没写。
至于那匹马，回到宋营后就不吃不喝，加上身受重伤，两天后就死了。
岳珂引用孔子的话说：“骥不称其力，称其德也。”优秀的马，不仅有力量和速度，更重要的是它心中有德。能忍辱负重，能承担误解，能忠于职守，最后做成大事，还为人付出了生命，这就是德。接着，岳珂话头一转：“那些只喜欢吃豆子的畜生，不知道自己受着胯下之辱，因人成事还沾沾自喜，就算有奔尘绝景之技，那算什么啊？连劣马都不如。”
这个故事写在大约八百年前，英国作家发表小说《战马》是1982年。看来就算时间相差千年，地理远隔东西，人们与马的感情与交流，也都是相通的。