相信这世界上有山怪林妖的存在吗？你也许会说那是讲给小孩子听的啦！但是世界上还真有那么一个国家，包括大人小孩都真挚地相信有山怪的存在。我曾经和一位来自冰岛的朋友聊天，问她是否见过山怪，她竟然说小时候真的见过。看她一脸严肃，也不是开玩笑的样子。“你看2011年那次火山爆发，就是因为开发商开发地热资源太过，而触犯了山怪。”她抿了一口咖啡。
“开发地热资源不好吗？”我问。
“不是不好，就是不要太快。”
她端着咖啡杯，望着窗外的白云蓝天，也许想起了家乡也有如此光阴漫步的胜景。
“不是不好，就是不要太快。”这句话，深刻体现出了一个典型的冰岛人的思维：凡事顺其自然，过犹不及。开发地热资源是好的，但切勿急功近利。在这里也可以说，冰岛人崇尚的山怪，其实是隐藏于每个冰岛人骨子里敬畏自然的意识。
也许冰岛的国家特质确如其名“冰火之国”，名字起初源于冰岛拥有世界上最多的温泉，所以身在北欧而不去冰岛泡趟温泉，简直对不起人在北欧的虚名。而其一半是火焰，一半是海水的爱折腾的精神，也形象地反映了近年来冰岛无论在经济政治上，还是在人文精神上水火相融的特质。
不同于北欧其他几个国家，当瑞典和丹麦还由国王和女王坐镇的时候，冰岛却独树一帜确定了自己“冰岛共和国”的治国方针，实行共和制。即议会和总统共同执掌立法权，法院执掌司法权，总统和政府共同拥有行政权。总统为国家元首，通过直接选举产生，对政府的行为享有否决权，任期四年，可连选连任，首都是雷克雅未克（Reykjavik）。这样的治国方针不得不说石破天惊。
因为冰岛实质上进入高度发达的科学工业文明也是20世纪40年代的的事。在此之前，冰岛都还与外界鸡犬之声不相闻，过着几近封闭的世外桃源生活。1994年冰岛加入欧洲经济区，2001年成为申根签证国。但由于担心欧盟共同渔业、农业政策损害自身利益以及不认同欧盟的管理方式，迄未加入欧盟。不过仅凭这一点，就觉得冰岛好有个性！
当然，这种个性来源也并非无出处。冰岛人有自己的行事原则，在国家整体国土面积10.3万平方公里的土地上，整个冰岛人口加起来不足33万。加之生活在类似世外桃源这样的冰雪晶莹之国，冰岛人心灵坦荡得简直个个像从不知设防为何物的赤子，朴素热情天真坦率是整个国家人民素质的基调。就拿犯罪率来说，冰岛犯罪率几乎为零，第一例犯罪案发生在2013年。所以生活在这样安全无压力的国度里，冰岛人习惯于用简单的思维去理解生活中的一切。比如天地间最质朴的意识：无条件地相信任何人，本分自律。知道天下没有免费的午餐，所以即便有全球最好的福利，每个冰岛人还会去工作，创造生活，享受钟情的工作给自己带来的成就和乐趣。
虽然冰岛走的是北美经济模式，但是丰厚的福利制度依然是人民的福音。高福利当然是由高税收来支撑。这一套看似复杂的福利税收模式问题，在冰岛乃至北欧几个国家的人那里都简单成了一个朴素的生活观：天下没有免费的午餐。这一切井然有序的执行，诚然背后有国家法律的约束，但是更出自人们的生活原则以及对自己的准则。为什么福利这么好还要去工作？这个问题在北欧人那里听起来无异于问“人为什么要吃饭才能活着？”一样难回答以及不可思议。也许厚道的冰岛人会这样向你解释：有手有脚有生活自理能力，为什么要靠福利养着呢？
也许这就是国家与国家之间的文化差异，就像我们不理解为什么那么高的福利还要去工作？北欧人也不理解：为什么既想享受那么高的福利又不去工作？因为在这里，福利不仅关乎一个人的生老病死，更决定着一个人的生活品质。
对于习惯于似水流年，岁月静好的冰岛人来说，一切的发展最好慢一点，契合大自然的发展规律才会令稳中求变的冰岛人不致惊慌。从另一方面，正是有冰岛人这种质朴纯粹又任性的性格，才给了国家成长和发展的机会。比如由于冰岛乃北约成员国，经济模式步北美经济模式的后尘，将低管制的银行业作为冰岛国家的支柱产业。所以2008年全球经济危机到来的时候，其他持“北欧经济模式”的北欧四国危机到来时基本上都滴水微澜，未受任何损失。反而是北美经济模式的冰岛，受到美国次贷危机的冲击，搞得差点“国家破产”。
“国家破产”，听起来耸人听闻，但是那次冰岛政府却能力挽狂澜，从危机里全身而退。在整个世界都在传说冰岛的举国危机的时候，心理素质超好的冰岛人日子一如既往，每个人都在安安静静地做着自己分内的事。所以大风来时，政府这棵树闪了几下腰。大风过去，一切又生机勃勃。对于这个性格坚毅又处世达观的民族来说，只要火山还在，湖泊还在，山怪们还在，一切的危机也不过拈花一笑，弹指一挥！
追溯冰岛人民展现性格英勇，奋起反抗的民族史，可留名青史的也就算“保护鳕鱼卫国之战”了。冰岛国家本身受限于国家环境，战后几十年来，唯一可以依赖的，就是海洋资源了。为了有限的资源，冰岛和周边国家发生过数次冲突，其中包括和英国之间三次最著名的“鳕鱼战争”。对于鳕鱼这道西方人餐桌上受欢迎的海味，指着靠它发家致富的冰岛也是蛮拼的。国家虽然小，却毫不畏惧地拼力保护自己的海洋资源以及涉及千秋万代的海洋生态环境平衡。
在1944到1971年之间，冰岛背水一战，多次对前来骚扰的英国捕鱼船予以奋力还击，甚至不惜以绝交和战争的方式捍卫国家资源，最终创造以小胜大、以蝼蚁之力而撼动大树的传奇，用自己的小土炮将大英帝国轰出了自己的海域。这段历史，直到现在提起，还是冰岛人民引以为荣的骄傲！
21世纪以后，冰岛国家改变经济策略，追求经济多样化，开始大量投资重工业。这种国策下，炼铝业发展起来，且经济领域不断自由化和私有化。最初冰岛对于地热资源的应用，大多数被用来国民供暖，但随着科技的进步与发展，近年来地热用来发电也被大大地推广起来。写到这里，不得不感叹，冰岛这个晶莹透亮却又如此像北极光般变幻莫测、令人着迷的国度，它像一面多棱镜，遗世独立，又与世界遥遥相望。就像一个冰雪聪明的女子，既与世人保持着坦率真挚的互动，又不失自己冰雪之姿、特立独行的风范。