世界上仿佛总有一个地方，能让你的心平静下来。淡泊明志，宁静致远。也许这个地方就是你对自己某些品质的坚持。这种坚持也许是你年少时在街道转角邂逅的一个咖啡馆，即便过了二三十年，你还可以循着原路走进去，小啜一杯香浓的咖啡。在这里，静物为时间做了见证。见证世界上有些角落，有些东西，真的可以凭一个民族的特质代代传承，而不用担心离乡20年，便面目全非，故乡熟悉的路，湮没在热火朝天的钢筋水泥里。这种代代传承的民族特质，无一不源自亲近自然、尊重自我而修成的心灵的宁静。
在诸多的北欧神话中，命运的意象总与一望无际的森林、森林中的湖边、波涛汹涌的大海及广袤无垠的雪野相连。神和大部分的精灵，都住在绿荫葱葱的森林绿海里。这种意象来自于斯堪的纳维亚半岛的自然的真实写照，寒冷、广袤、北方的极夜、雪及森林之王麋鹿。人们生活在这片广袤而宁静的土地上，沉默而宁静。
海的灵动与力量和森林的沉默与华丽，平衡了斯堪的纳维亚半岛子民的意志，使其很难受到潮流的左右。就像森林边缘童话般的小屋，就像从中世纪就流传下来的巍峨宫殿，十几二十年甚而百年，即便大自然的腐蚀，也难以摧毁森林里哪怕最简陋的一个小石屋。在这里，人们颠覆了时间的力量，东西仿佛可以静物般天长地久地凝固下去。
来到北欧瑞典之前，想着这个以高收入、高税收、高福利著称，人均收入居全球第二的国家，大家的日子应该过得很奢侈吧？其实来了以后才发现，想象永远没有事实那样来得有趣。半年极昼、半年极夜的生活使这里的人们分外珍惜夏日的阳光时间。而土地资源的贫乏，又让这些斯堪的纳维亚半岛上的人们深刻体会到了“一粥一饭，当思来之不易；一丝一缕，恒念物力维艰”的真谛。如此苛刻的天然环境，养成节约成了必须。
从中世纪以来，北欧人民的民族性基本定型：饭不能不吃，但不必太好；钱不能没有，但不必太多。就拿夫君的姨妈一家来说，这个典型的传统瑞典中产阶层家庭，每日餐桌上如果没有例外，雷打不动的老三样不会改变：瑞典肉丸、盐水土豆，还有蔬菜沙拉（有时候会是意大利面）。驾车外出旅行，大不了背包里再多两个三明治和几张牛奶蛋煎饼。
不仅在餐桌上，以姨妈为代表的这种传统北欧人的简约随处可见：不视穿裘皮大衣为贵妇行径；年轻人喜欢品牌服饰、也不会节衣缩食忘我追求；穿衣打扮，不论贵贱，但求合适，符合自己的气质，凸现自我个性。七八十岁的老太太，米色风衣、呢裙、淑女皮鞋、英国女王式的头巾，气质优雅地走在街上，也是一道风景线呢！
北欧鲜有大兴土木。如果在城内，则慎之又慎，新建永远不是第一方案，如何在原有的基础上“废物利用”，才是城市规划者们的工作重点。老旧年代信息封闭的时候，邮政的畅通是国家大政之一，那时应运而起的宫殿般的邮政大楼亦是城市风景。
20世纪后，电子业的兴起，庞大的邮政系统被快捷的现代邮运取而代之。雄伟的邮政大楼退出城市生活的中心，就像瑞典哥德堡市中心火车站广场的邮政大楼，灰头土脸地屹立在火车站旁边，经年累月，犹如鸡肋。然而此楼2010年开始动工，到2012年装修完毕，防护网一拆，天呐！呈现在人们眼前的，是一座崭新的、富丽堂皇的城市邮政酒店。
夫君的小姨妈与小姨父：一爱到白头！
楼还是那座楼，但焕然一新，内外都装了新的系统，华丽丽变身都市酒店。不知有意无意要与过去告别，整个楼身拦腰被一条雕刻的镶黄红带子围着、在正面打了个蝴蝶结——整个楼成了一个礼物，呈现在哥德堡市民跟前。新年夜里华灯闪烁，红色彩带璀璨夺目，让来来往往的行人忍不住驻足叹赏。
有时和朋友路过，还要猜测这座楼的翻修与设计是否有中国人的加入。因为在大楼前，你可以看到三个有趣的雕塑：一个捂着耳朵、一个捂着眼睛、一个捂着嘴巴。十分符合东方“非礼勿视、非礼勿听、非礼勿言”之人际交往奥义。
当然，邮政大楼只是北欧城市规划里再平凡不过的一例，经得起华丽丽的翻修，则有力地旁证了当年的施工水平。而这种水平，在北欧是一个普遍的标准。因此你也就理解了在北欧为何越是有年头的房子卖得越贵。老房子普遍屋顶高，再加上为了卖个好价钱，房子都维护得很好。
每一任新屋主住之前在不改变房子原有结构的前提下，都会用心装修维护，所以一代代地保养下来，自然老房子更贵。尤其城中心的老房子。房子保养得这么好，政府当然不必每年大兴土木。这是整个国家的“为下一代珍藏”计划。
由古旧的邮政局改建成富丽辉煌的邮政酒店
别说市中心的房子不能随便建，即便郊外自家买下的别墅和院子，有改动也要先呈报有关部门是否得到批准。但北欧人家对这种院子不能私自违章建设，心里都很了然，通常除了阳台、阳光房、院子里小孩子玩具房等小型添建，不会再在房子旁边，起一座与之规模相当的正屋。院子里的树，果子可以随便享用，树却不能随便砍伐。因为每家的院子，也是国家土地自然风景的一部分。
千里之行，始于足下！这么长年累月保护下来，北欧诸国不论人文环境还是自然环境，才美得如此灵动脱俗，美轮美奂。本来并不地大物博的土地，通过一代代人的努力及国家自然保护上的先见之明，最终赢得“上帝的后花园”之美誉。
话说回来，北欧的物价贵得令人瞠目，小孩子衣服普通的一件棉质T恤，不上七八十克朗是买不来的。所以平日里互相送小孩子的旧衣服成了一种习惯。我刚有宝宝的时候，朋友安娜就告诉我有合适的孩子衣服给我，全是她孩子的旧衣服。起初我心里还挺别扭，旧衣服也拿来送人吗？后来注意观察，果然互送旧衣是再平常不过的一件事。谁家新添了宝宝，朋友、邻居都会把合适的旧衣服洗得干干净净、熨得服服帖帖给送过来。
北欧人简约的生活习惯，同样体现在待客之道上。北欧人不轻易请人到家里吃饭，除非是家人或者很要好的朋友，如果请客则又非常丰盛。烤鸡、烤牛肉、烤三文鱼等，里面其中一种必是主菜，配着面包、奶酪、黄油、意大利面、各种时蔬的混合沙拉、香肠、冷盘熏肉，或者盐水土豆、肉丸等，琳琅满目一大桌，往往吃得宾主皆欢。
饭后的咖啡或茶配自家烘烤的甜点是必不可少的节目内容。喝咖啡、吃甜点、聊天，简直把其乐融融的交流烘托到了极致。如果在外面见面，通常咖啡馆是首选。一杯Espresso特浓咖啡20克朗，就是一杯浓郁可口的卡布奇诺，也不过35克朗左右。这样，沐浴着太阳浴，大半天的时间就可以和朋友舒服惬意地打发掉了。
“永远给自己一个多元化的选择”这一理念不仅体现在文化上，也体现在日常的衣食住行里。北欧人极其重视自身的传统，保持自己独立的见解与生活的领悟，非常排斥盲从主义。这就是为什么有时候金银珠宝首饰，反而卖不过某些知名设计师的品牌原因之一。
北欧人在看你穿的衣服、戴的首饰的时候，不会看重它是不是真的金银珠宝，人们更在意的是设计，或者说更在意出自哪位设计师之手。所以在这里苹果手机不会卖到断货，倒是更多的人选择三星或其他品牌。从北美传来的万圣节、感恩节这些节日，也只有北美移民和大学校园里年轻人热闹一下，在正常的北欧人家里，你是看不到这些庆祝的。甚至包括圣诞节某些餐饮禁忌，若不想被贴上暴发户或者浅薄者的标签，最好不要让可口可乐出现在你的圣诞餐桌上！乖乖地喝北欧人才喝的MUST吧！