路颜的面前放着三台三十二寸的显示器，通过分屏技术连接在一起。左侧的屏幕上是路氏家族近期需要处理的各种各样的大小事务，中间的屏幕上显示着路家收集到的近期守卫人世界及黑暗家族、魔仆妖兽的各种动态，右侧则是发生在普通人世界里的各种可能与魔王有关的新闻。三个屏幕上的文字、图片和图表都在高速滚动，换作一般人，光是要把这些信息看清楚十分之一都几乎不可能，但路颜那路氏家族独有的超级附脑让她不但能接收完全部的信息，还能第一时间做出反应、整理和判断。
如果只看背影的话，旁人或许会猜测坐在电脑前的是一位窈窕多姿的美女，但电脑屏幕的光亮却将路颜那张被蠹痕所摧毁的面庞映照得更加狰狞可怖。
办公室的门被推开了，都不必去细听脚步声，路颜也知道是谁来了。在整个路氏家族里，敢于这样不敲门就直接进来的，只有那一个人而已。
“休息休息吧。你差不多又有一天多的时间没睡觉了。”路晗衣的话语里充满了关切。自从路钟旸死后，他和姐姐说话越来越礼貌客气，但两人之间过去曾有的那种默契和亲密无间却似乎已经不复存在了。
“没关系，还不够四十小时呢。”路颜回答，“而且中间我抽空睡了四十分钟。”
“真是拿你没办法。”路晗衣摇摇头，在路颜身边坐了下来。
“阿卜杜拉和徐武雄现在怎么样了？”路颜问。
“他们住得都还不错，而且从口风上来说，两个人都倾向于接受我们的建议了。”路晗衣说，“这几个月魔仆和妖兽的异动他们俩都看在眼里。他们都是风烛残年的老人了，但各自却还有后代，可能考虑得更多的，还是让自己的子孙能够继续活下去。人就是这样奇怪的动物，明明身死之后化为尘埃，和这个世界再无联系，却还是惦记着所谓血脉和家族的延续。”
“那大概就是进化的基因吧，哪怕自己不喜欢，也总有潜意识里的本能指引着延续后代的期望。”路颜啜了一口放在面前的早已冰凉的黑咖啡，“人类如此，其他生物如此，想来魔王也是如此。”
“你又在敲打我了。”路晗衣笑了笑，“反正我还年轻，林静橦也还年轻，着什么急呢？”
“我不是敲打你，现在的你，哪儿还需要我敲打呢？”路颜似乎话里有话，“何况现在形势如此，就算你们真的要了孩子，他又能在这个世上生存多久啊。”
“有时候，其实我都搞不明白，这个家里悲观的到底是我还是你。”路晗衣有意无意地没有使用“家族”这个词，而使用了“家”，“我唯一能肯定的是，就算守卫人真的被魔王打败了，你也会是站立到最后的那个人。”
“别开玩笑了。”路颜淡然一笑，“我又不会战斗，真到了那个地步，早就是一具挺尸了。我只希望你……能够坚持到底。到了那个时候，我和你哥哥都会在另一个世界看着你的。”
“这是那么长时间以来，你第一次和我提到大哥。”路晗衣说。
路颜没有回答，身子却在微微颤抖。路晗衣慢慢走在她身后，轻轻地抱住她。路颜的眼泪一滴滴落在他的手上。
姐弟两人默默无言地依偎在一起，也不知道过了多久，电脑的音箱里忽然传来一声尖锐的蜂鸣，这是家族有紧急情况的报警音。路晗衣连忙松开手退到一边，以免耽误了路颜的工作。
路颜快速地擦干净眼泪，几乎是在几秒钟之间就调整好情绪，看清楚了屏幕上传来的最新讯息。
“马上通知樊雷带上他的人赶往北苑的舞厅，马上！”路颜说话的口吻也恢复了族长的冷静和果敢。
“樊雷？”路晗衣一怔，“樊雷是个普通人啊，不是一向被我们安排用来处理一些普通人世界的俗务的吗？叫他赶过去做什么，政府的人找麻烦了？”
“要是官家的人那反而好办了。”路颜转过身来，那张被毁掉的脸上不大能看清楚表情，但眼神里分明透出焦灼，“舞厅那边出事了，我们的人，凡是有附脑的都中招了。”
“有附脑的都中招了？”路晗衣的反应也很快，“是传染病吗？只传染守卫人？症状是怎么样的？”
路演的目光里混杂进了几分难以言说的奇异的光芒：“恐怕不是传染病，和大哥蠹痕的效用有些近似……每一个人的附脑力量都失控了，然后被自己的蠹痕所杀害。根据接收到的信息，更加接近于之前在普通人世界里出现的那种魔王力量的溢出。所以这件事只能交给樊雷去办，如果是别的人，我担心……传染会扩大。”
“魔王力量的溢出……已经开始影响守卫人了吗？”路晗衣的眉头紧紧皱了起来。
路家人的办事效率确实无可挑剔，一个小时之后，路颜和路晗衣姐弟两人已经穿着严密的生化服站在了路家医疗中心的解剖室里。尽管两人都判断此事最大的可能性是魔王之力溢出，但仍然要做好防护传染病的准备。在场的路家的医学专家们也同样包裹得严严实实，看阵仗就像在面对着埃博拉病毒。唯一的一个没有采取防护措施的，是一个矮小精瘦、形容猥琐的三十余岁的男人，那就是一直为路家做事的普通人樊雷。
“路姐通知我的时候，说是死了五个；但我到现场的时候，已经有七具尸体了，剩下的两个也只是苟延残喘，送到这里的路上就都断气了。”樊雷虽然其貌不扬，说话却很有条理，“我第一时间封锁了舞厅，把尸体密封起来，送到了这里。”
“辛苦了。”路晗衣拍拍他的肩膀，开始检视摆在停尸台上的九具尸体。第一具尸体就无法辨认形貌，完全是一具缩成一团的干尸，就像是从沙漠里挖掘出来的千年古尸一样。
“这是路若琪吧？”路晗衣说，“她的蠹痕可以让人高速脱水。”
“是她。”路颜点点头，“左肩上还能辨认出凤凰刺青的图案。不过她的能力并没有那么强，从来没见过她脱水脱得那么干净。”
“可见这种性质不明的病症不但激发了她的蠹痕反噬，还把蠹痕的力量也提升了。”路晗衣说，“看来确实是不一般啊。”
他又走到了第二具尸体跟前。确切地说，这已经不能算是“一具”尸体了，而是被切成数十块的碎尸，拼在一起都很不容易。切开的部位断面十分光滑，简直像是用手术刀操作的，上面还能看出冻伤的痕迹。
“这应该是屈彤的冰刀了。”路晗衣摇摇头，“过去他的刀法可没那么好啊，他的蠹痕力量也被提升了。”
剩余的其他七位死者也大同小异，虽然死状各不相同——某些还相当凄惨可怕——但共同的特点都是被自己的蠹痕力量溢出所反噬，而且力量得到了明显的加强。
“我先不回去了，就在外面等结果。”路颜对家族的医学专家说。
“我陪着你。你正好可以稍微睡一小会儿。”路晗衣扶住了已经显得困顿不堪的路颜，两人走出解剖室。路家人早已习惯了路颜那种疯狂的工作作风，所以在她经常光顾的解剖室外面也早已备好了舒适的沙发床。但路颜却并没有躺上去，而是靠着沙发床一屁股坐到了地上，仿佛是要借助冰凉的地板来刺激自己思考。路晗衣伸了一下手，像是要阻止她，但大概是太了解姐姐的脾气，最终还是缩回了手。
“一边是普通人爆发性地精神失常，一边是守卫人被自己的蠹痕反噬，这到底是怎么样的征兆呢？”路颜苦恼地轻轻捶着额头，双目半开半闭，微微露出的眼白里布满血丝。
“会不会真的是某种细菌或者病毒？”路晗衣说，“它可能对普通人和守卫人都能起作用，但由于二者体质不一样，所以表现形式不一样。如果这是一种全新的病毒，普通的病理解剖检查不出来也不足为怪。”
“我觉得不太像，还是魔王之力更靠谱一点。”路颜说，“我们刚才反反复复说到蠹痕溢出，‘溢出’这两个字让我想到了一些别的东西。”
路晗衣的脸色微微变了：“你不会是在说……鬼门洞开的传说吧？”
“除了那个，还能是什么呢？”路颜已经疲倦得难以支撑了，说话的声音也越来越低，“还记得我们一直以来对川东玄化道院的忌讳么？真的仅仅是因为那些黑色魔花带来的力量提升太恐怖，让我们不得不防吗？还是因为……有一些别的原因？”
“鬼门洞开……”路晗衣眉头紧皱，“那不是一个荒诞无稽的传说么，怎么可能是真的？”
“如果真的如你所说的那么荒诞无稽的话，你刚才为什么会一下子就反应到它身上呢？”路颜反问，“难道不是它看起来胡扯八道的背后，隐藏着让所有人都深深畏惧的东西么？”
路晗衣没有回答。半分钟之后，路颜的头低垂下去，鼻息平缓，已经睡着了。路晗衣长长地叹息一声，把路颜抱起来放在沙发床上，替她脱下鞋子盖好了被褥。
“那已经不是一般的恐惧了。”路晗衣凝视着姐姐那张骇人的脸，“那叫做绝望啊。”
他回过身，看看解剖室的大门依然紧闭，决定到医疗中心外面去透透气。刚刚走出两步，身上的手机就开始震动了。
路晗衣不太喜欢用手机，也不像梁野和王璐那样总喜欢第一时间处理家族事务，所以知道他手机号的人很少，即便知道了，没有特别紧急的事情也不会去打扰他。此刻手机接到来电，他的第一反应是这是林静橦打来的。但掏出手机看清楚来电号码后，他的表情显得有些惊讶。
“璐璐，你怎么会想起找我的？”尽管琐事缠身，路晗衣的说话语气依然轻松。
“我虽然最没用，好歹也忝列四大高手，就不能和哥哥们通通气吗？”王璐的话音虽然也带着笑意，却有一种掩饰不了的紧张，“不过，从今天开始，搞不好世上就只剩下两大高手啦。”
路晗衣心里一紧：“你在说什么？范量宇他也……”
王璐的声音微微发颤：“是的，我也是刚刚得到的消息。和梁野一样，范量宇也失踪了，但这一次没有任何目击者，他就和他喜欢的那位文同学一样，好像突然间被从世界上抹去了。”