冬季的巴丹吉林沙漠拥有着和夏季大不相同的景观。太阳不再毒辣，夜间温度可以低到零下几十度，滚滚黄沙之中也掺杂了许多白色的新雪，远远看去，一座座高耸的沙山呈现出黄白相间的色调，相映成趣。
由于几个月前的那起离奇事故，位于沙漠腹地的庙海子已经被军方严管起来，不再有游人能靠近。至于该事件的解释，至今仍然众说纷纭并没有定论，很多上了电视的专家皱着眉头猜测“沙漠中产生磁暴导致古建筑外层剥蚀内部加速老化”，很显然连他们自己也说服不了。
当然，军方的那些铁丝网、探照灯、岗哨、警犬确实能拦住一般人，王璐却并不是一般人。她不费吹灰之力地直接通过空间移动把自己移入了巴丹吉林庙，让身后的防护成为了被绕过的马奇诺防线。
庙里已经空无一人，甚至于连一点光亮都没有，只有残留在空气中的被香烛浸润的古木的气味。但守卫人的特殊能力让王璐可以在黑暗中也将周遭的一切看得清清楚楚。
一切还是几个月前梁野失踪后的老样子。后世的装饰修葺不翼而飞，留下的是古庙过去的苍老旧颜。一切能搬动的东西都已经被带走进行注定得不到结果的研究，剩下的只有最基础的庙体结构，整座巴丹吉林庙显得空空荡荡，仿佛遭遇了盗匪洗劫。
王璐悄无声息地走到大殿的中央，随意地席地而坐，让蠹痕释放出来，充满了整座庙宇。她闭上眼睛，似乎是在集中精力感知着些什么。
“没有用的，”正当王璐全身心沉浸在蠹痕的感知之中时，身后数米远的地方忽然响起一个苍老的男声，“不同的守卫人在这里已经找过很多遍了。闭锁得太完美，凭借你们根本没有用，打不破，进不去，哪怕是四大高手。”
王璐没有回答。突然之间，她的身影从原地消失了，已经利用蠹痕转移到了声音传来的地方。与此同时，除了她那早已为人所熟知的淡紫色蠹痕之外，她的身体四周同时闪烁出一种赭石色的蠹痕。
——但这一击扑了空，她所移到的那个地方是空的，并没有人。
方才说话的老人笑了起来，这一次，声音却来自于巴丹吉林庙的庙门口：“你果然是永远那么狠辣，总是追求一击必杀。这个第二蠹痕你藏了很久，就算是路晗衣他们都从没见过，居然拿来对付我，我还真有点受宠若惊呢。”
王璐叹了口气：“但还是没能沾到你半根毫毛。老实说，就算是路晗衣范量宇他们，躲这一下也不会有你那么干脆利落。我不认为在守卫人中能有谁拥有这样的实力，你到底是什么人？是黑暗家族的吗？”
“既不是守卫人，也不属于黑暗家族。”老人回答，“如果是在过去，你不可能猜到我是谁，但时移世易，现在并没有那么难猜了。”
老人这番话就像是在打哑谜，但王璐明白他话里有话。她思考了一小会儿，再开口时，声音里多了几分敬畏：“淮南王，是你么？”
老人哈哈大笑起来：“不愧是王璐姑娘，脑子就是转得快。没错，就是我，淮南王刘安，冯斯的祖父，一个活了两千多年的老妖怪。”
“能和你对话，是我的荣幸。”王璐说，“而知道了你的身份之后，我倒也可以省点力气了。我们几个再强，终究是人，而你，如你自己所说，是个妖怪。这是档次上的差距。”
“倒也未必，我知道这些年来守卫人都在拼命提升自己的实力，你我之间的确有差距，但并没有大到我可以对你完全不设防的地步。”刘安说，“这两千年的人世漂浮，给我最深的教益就是小心驶得万年船——所以我劝你把蠹痕收起来，真正地省点力气，别动那点花花肠子啦。我也并不想对你怎么样，你们四大高手的力量都是我可以倚重的，今晚的相逢，不过是巧合，尽管我的确迫切地希望和你们接触。”
“这话我倒是相信。”王璐在黑暗中耸耸肩，“虽然我们对你知之甚少，但利用一切可以利用的资源肯定是你的风格。不过，既然你想要我们帮忙，总得说清楚你需要我们做什么吧？”
“我相信冯斯已经告诉过你们了。”刘安回答。
“没错，他的确说过，你也是一个想要摧毁魔王的人，不过目的和我们不一样。”王璐说，“我们守卫人虽然想要打倒魔王，但在一切结束之后，我们仍然还想要继续生活，继续繁衍生息。但你就不一样了，你是要求死，摆脱掉你无欲无爱的活死人的命运——我们对于胜利的理解可能截然不同。举个例子，把地球炸了，你的心愿也就完成了，但对我们却不是。”
“这你倒是可以放心，我不会那么偏激。”刘安说，“而且我可以明确地告诉你，离开了我的帮助，你们绝对不会有胜算。因为我是这个世上对魔王了解最多的人。”
“但是在过去那么漫长的岁月里，你都从来没有提出过和守卫人联手，相反不断地找各种办法给我们添堵。”王璐说，“是什么让你改变主意了呢？”
“因为天选者。”刘安说，“只有天选者出现了，我所做的一切才有意义，而你们的存在也才有意义。否则的话，你们反而会是一种威胁。”
“这话我过去也听到过不少次——守卫人就是为了天选者才存在的。可是，始终没有人告诉我天选者的重要性到底在哪里。”王璐说，“不过，你现在站出来和我面对面，是不是意味着你一直明里暗里培养着的那个乖孙子，已经符合你的条件了？”
“移植了第二个附脑之后，他的力量增长得很快，”刘安虽然并没有正面回答，但语气里的肯定是不容置疑的，“最重要的在于，他已经有了由他来亲手结束这一切的决心。所以，我愿意把赌注押在他身上。毕竟，我已经等得连我自己都有些厌倦了。”
王璐沉默了很久，最后慢慢地发问说：“好吧，我愿意相信你刚才说的话。但是，你厌倦了等待，我也厌倦了守卫人世界几千来的苦苦追索猜测。你懂我的意思吗？”
“我懂。”刘安回答，“在这里碰上你是一个巧合，但这个巧合却能帮助你立刻触及到真相，因为在天选者完全成长起来之前，我可能是唯一一个有能力打开这里的闭锁的人，而你能助我一臂之力。不过，这当中有极大的风险，即便以你的力量，也有可能在顷刻间灰飞烟灭。你愿意试一试吗？”
“我愿意。”王璐毫不犹豫地说，“最多不过就是和梁野一样的命运吧。”
“那就用你的新蠹痕吧。”刘安说，“刚才你用它来攻击我的时候，虽然只是一瞬间，而且并没有打到我，我还是觉察出了它的性质。它能够在一瞬间撕裂空间，制造出一个稍纵即逝的异度空间，把你的攻击对象吞噬进去，永远消失。我的判断没错吧？”
“瞒不过你，我也就不否认了。当时不知道你的底细，唯一能肯定的是，你可以神不知鬼不觉地出现在离我那么近的地方，一定是个绝顶的高手，我只是想用威力最大最保险的方法来干掉你而已。”
“能告诉我这个新蠹痕从何而来吗？”刘安说，“我过去还真没想到过，会有天选者之外的守卫人能激发出这样的蠹痕。看起来，我低估了你们几个。”
“这个就不必多问了吧，每个人都有自己的小秘密想要保守。”王璐露出她招牌式的人畜无害的笑容，“反正我愿意帮你就行了嘛。”
“不错，只要这个蠹痕正合我用就行。”刘安说，“等一会儿听我的指令。现在，站过来，以免我的蠹痕伤到你。”
王璐犹豫了一下，还是走过去站到了刘安的身边。她感到一滴滚烫的血液甩到了自己的额头上，那是刘安在用血咒之术让她能暂时分享他的蠹痕，以免受到伤害。
而她也看清楚了刘安的相貌。此刻的刘安，又回复到了冯斯那张旧照片上的平凡中年人的模样，这张面孔并没有太多特别之处，如果在街上擦肩而过，谁也不会多看两眼，也不会有人能猜得到，这是一个来自于两千年前的不老不死的古人。
刘安先后释放出两圈不同的蠹痕，第一层用于封闭消音，以免庙里的声音传出去惊动了外面的守卫；第二层则缓缓地填充了整座庙宇，令庙身产生出某种类似共振一样的低鸣声。王璐能看清，这一层蠹痕根本没有颜色，完全是透明的，她只是因为接受了刘安的血咒保护才能感受到它的存在。
巴丹吉林庙和刘安的蠹痕已经产生了越来越强烈的共鸣，或者说碰撞，这当然不是由于古庙本身的特性，而是来自于藏于庙中的曾经吞噬梁野的那股神秘力量。尽管自己并没有直接卷入这种碰撞，王璐还是能感受到其间蕴涵的那种凡人所无法企及的可怕能量。
“不愧是被魔王直接开过光的半魔啊。”王璐感叹说，“确实不服不行。”
刘安禁不住笑了起来：“开光？你果然很会说笑话，但这个笑话很形象，我喜欢。不过很遗憾，我距离‘半魔’恐怕也还差得很远，天差地远，没有和魔王面对面打过交道的人是很难体会的。”
王璐不再多说。刘安继续加强着蠹痕的力量，巴丹吉林庙内的声音越来越清晰，越来越充满一种有节奏的律动，响度也越来越大。王璐凝神倾听这种共鸣声的细节，忽然之间，她打了个寒战。
——那种声音当中的律动，竟然越听越让人感觉有生命一般，就像是某种来自远方的嘶吼和呐喊。那声音缥缈遥远如在天际，却又仿佛近在咫尺，好像随时可能张开血盆大口，把身边的人与物都一口吞下。
而伴随着这种令人毛骨悚然的奇怪声音，刘安的蠹痕终于产生了色彩，但这色彩并非来自于蠹痕本身，而是和另一种看不见的力量相互摩擦所产生的，就像金属摩擦产生的火花。不过，这次的“火花”是暗红色的，更加近似于一种血色的浓雾在一点点扩散渗透，把周围的空气都染上了颜色。
王璐再侧头看看刘安，刘安看来已经非常吃力，满脸都是汗水，但眼神里却闪烁着兴奋的光芒，并且充满了自信。看上去，刘安对于借助王璐的力量来完成他的目标充满了信心。
那股暗红的色调已经渐渐填满了整个庙宇。如果这时候庙里有光源的话，就能看到，那团血色的雾气如同滴进水里的血珠一样，一丝丝地扩散开来，缓慢而无可阻挡。那些近似于喊叫的声音反而渐渐安静下来，不像先前那么喧嚷，却变得柔和沉稳，带有一种隐隐的劝诱的味道。
渐渐地，从那一团逐渐趋向均匀稳定的血红色中，产生了新的色彩——一道初晨阳光般的亮眼金色。那道金色慢慢延展成一根细长的金线，横贯过庙宇的中部，并且线身的粗度不断加大，按照王璐的目测，由刚开始和头发丝差不多粗细，慢慢地快要有一根筷子那么粗了。
——就像是一道从虚空中产生的裂缝。
撕裂了巴丹吉林庙里的正常空间的裂缝。
刘安的话印证了王璐的猜测：“等到裂缝扩展到拇指宽的时候，你就发动你的蠹痕，用尽全力，把蠹痕的力量送进裂缝。”
“老前辈，您这话说得跟生孩子似的，听得我汗毛倒竖啊。”王璐按刘安的吩咐发动了蠹痕，倒也不忘调侃两句。
她全神贯注地注视着那道金色裂缝的变化，看着它一点一点地变粗，终于接近了刘安所说的拇指宽的宽度。与此同时，那些含义不明的咆哮声反而越来越低，转化为一种轻柔的低吟。
但王璐还是能从这些低吟声中听出某种深沉的渴望。
“可以了！”刘安低沉地吼了一声，“发动你的蠹痕！”
王璐应声释放出她那一直秘藏着的赭石色的新蠹痕，而且的确看得出来用尽了全力。她甚至放弃了用蠹痕保护自身，而是令蠹痕脱离了身体，似乎是把所有的力量都贯注其中，如利箭一般笔直地射入了那道金色裂缝。
刘安也趁着这一时机把他的蠹痕力量催动到了极致。此时此刻，如果没有那第一层隔绝声光的蠹痕，一个站在巴丹吉林庙外的人将会看到寺庙内闪烁着朝霞般金黄中带着七彩的瑰丽光芒，耳朵里听到的却是无法分辨的低沉轰鸣，有可能直接导致耳鼓膜受损。就像王璐说的那样，刘安毕竟是由魔王亲手赐予力量的“半魔”，他所能迸发出的蠹痕的威力，即便是四大高手也难以望其项背。
“接下来，你将亲眼见到一些你在噩梦里也见不到的东西。”刘安的声音在那不间断的诡奇低吟声中显得分外狰狞，“但你不必害怕，因为……”
他的话并没有说完，因为就在这一刻，令人难以置信的一幕出现了——王璐刚才射入金色裂缝里的蠹痕竟然重新折返回来，以更快的速度射向了刘安！
刘安毕竟不是真正的半魔，在全力施为扩展金色裂缝的紧要关头，完全没有任何防备。何况王璐的蠹痕反射得如此之快，真的就像一道光一样，他既闪避不及，也无法抵挡。
一声近似于玻璃碎裂的爆响之后，刘安被赭石色的蠹痕整个包裹在其中，然后在短短的几毫秒之后，赭石色消失了，他也消失了。
——他对王璐蠹痕的判断一点也没错，果然是能在瞬间将人吞噬到异度空间中。
刘安被吞进了异空间里。他的人消失后，他所布置的蠹痕也瞬间消散，金色的裂缝开始迅速缩小，在军警们循着突然爆发出的声响冲进来之前就消失无踪。
当然，王璐也已经把自己转移到了庙外，并没有被抓住。
她坐在一辆空空的军车里，把两腿放在方向盘上，姿态悠闲地看着外面忙忙碌碌的人们，轻笑了一声：“这回没有外人看见，倒是闹不成大新闻，就是专家们又要头疼死啦。”
她把头往座椅上一靠，脸上的笑容忽然消失了：“对不起了，前辈。如你所说，你并不是真正的半魔，我还是能找到机会偷袭你的。其实我也很想打开那道裂缝，亲眼看一看里面到底有什么，可是我不敢，我真的不敢。”
“因为鬼门洞开的那一天，就是万物俱灭之时啊。”
“卑微如蝼蚁的我，没有这个胆子。借我十个胆子也不敢。”