掌心里的那个符咒还是暗淡的，自她离开后就再也不曾亮起。
外面的少女还在说着什么，然而她的声音传到他耳里却已经极其遥远。他定定地站了片刻，终于动了一下，将手巾扔回了盆里，转身走回了外间，忽然道：“我随你去一趟炎国吧。”
“什么？”冲灵大吃一惊，顿住了滔滔不绝。
—
在日落的时候，他随便收拾了一下东西，就这样孑然一身离开了这座独自居住了两年的空城，甚至连门都没有关，似乎也不打算回来。
一直到走出结界，冲灵还在吃惊不已：“你……你不是说哪儿也不去，要干脆死在这里的么？怎么忽然又想起来要回去？”
这男人的心，也一样是海底针啊，说变就变！
“很久没见冲羽了……”他望着东方，喃喃，“何况，我也得送凛回家。”
“凛？”她愕然地看着身后亦步亦趋的那一具白骨，“是你养的骷髅吗？”
“它原本是你们炎国的战士。”他声音平静。
“哦！”她仔细看了看那具骷髅，“原来是个战士？失敬失敬。”
骷髅仿佛听得懂他们的对话，居然裂开嘴，露出两排森森的白牙。她吓了一跳，连忙往前走了两步，离它远了一点，忍不住雀跃：“那太好了！我哥哥和初霜姐姐如果看到你回去，一定会开心的不得了！”
他却没有说话，眼里转过复杂的表情。
冲羽估计是会开心的吧？可是，她会吗？
他不知道。
“前面就是葛城了。”走了好几日，原野上终于看到了远远的一座城池，冲灵松了一口气，“太好了，终于到了炎国境内啦！可以好好休息一下了。”
他微微一震：葛城……那不是初霜的故乡吗？
空城（3）
第三章葛城
第一次见到初霜的时候，她还是葛城医馆里的一个小医师。
那时候，魔的阴影已经笼罩了大陆，白昼的时间渐渐缩短，而黑夜越来越漫长。即便是普通百姓也看出了这种不祥的变化，大地上流传着无数的谣言，说魔已经降临在这个世间，召集了祂的使徒，开始收割所有活人的性命。
这个和北庭交界的小城更加是风声鹤唳。不断的有人被侵蚀，不断的有人死去。那些被魔所侵蚀的人无一例外地发了疯，先是杀了自己的亲人，然后再闯出去四处屠戮。那些被附身的人不知道痛苦，无法停止，直到被杀死才能停手。
他从北庭负剑而来，一路追逐着魔的踪迹，跋涉了千山万水，已经筋疲力尽。然而，刚抵达这个小城，却亲眼目睹了一场残酷的杀戮：小巷深处，几个孩子惊呼着狂奔出来，身后追赶着一个双眼流血的女人。
“娘！”那些孩子不明白发生了什么，当屠刀落下的时候还在哭泣求饶，“娘！你怎么啦？……不要杀我啊！”
然而，早已疯狂的女人毫无理智，一把按住了自己的孩子，一刀便剁了下去！
他飞快地冲过去，一剑便将那个女人击倒。
“不要！”在这样的关键时刻，死里逃生的孩子却立刻扑上来抱住了他的脚，哭喊了起来，“不要杀我阿娘！”
然而被魔附身的女人拼命挣扎，力气大得惊人，得了那一瞬的空档，竟然挣脱了他的压制，一口就咬住了他的手臂！他惊怒交集，将那些哭泣的孩子一脚一个踢了开来，挥剑便往那个疯女人的脖子上斩了下去。
“住手！”忽然之间，一个声音清凌凌地响起。
他愣了一下，转头看去。
说话的是一个穿着白裙子的少女，正从小巷另一头疾奔而来，年龄和他差不多，肩上背着药箱，焦急万分地对着他喊：“快住手！”
然而就在他分神的那个刹那，疯女人面容扭曲地挣扎着，忽地张开了嘴——唰地一声，一团黑影从她的嘴里箭一样射出，朝着他飞来！
“小心！”那个少女失声惊呼，双手在胸口交错，“定！”
一声清呵，一道白光凌空而来，竟然将那团黑气团团围住！他吃惊地回过头，看到那个少女张开了双臂，开始低声吟唱——他听出来了：她施用的是净化之咒，是属于神域的治愈术！
耀眼的白光瞬间就将黑影消融。黑影消失后，疯女人恢复了神智，渐渐苏醒，那个少女屈膝跪下去检查母亲的病情，安抚着孩子们的情绪。
“来，把手摊开。”她对那群孩子道，伸出了指尖，在那些孩子们的手心里挨个都画了一个圆。
孩子有些痒，忍不住破涕为笑：“这……这是什么？”
“这是一个月亮。”那个少女笑了笑，双手微微阖起——那一瞬，她双手之间仿佛燃起了一个小小的月亮，而与此同时，孩子们掌心那个符咒也忽然发出了亮光！
“哎呀！”孩子们又惊又喜，脸上的黑气齐齐褪去。
“这个月亮不但有驱除邪鬼的作用。通过它，我还可以把我的力量分给你们，”她对孩子们说，“只要还在这个葛城，我就可以帮你们抵挡魔的侵蚀。”
他在不远处看着这一幕，有些吃惊。
这是传说中的燃灯咒吧？这个年纪轻轻的少女，竟然可以净化魔的黑暗，而且还能用如此高深的咒术，难怪葛城到现在还没有彻底沦陷，原来城里居然还有这样一位高手？
“你没事吧？”她安顿完了孩子，走向这个衣衫褴褛的少年，关切地询问，“你刚才被咬到了，快让我看一下伤口。”
他摇了摇头，收起了剑，转过身准备离开。既然附身这个疯女人身上的只是魔影，那么真正的魔就还在别处了——他不能停止，必须继续追下去！
“你的脸色非常差，是不是病了？”那个少女却追上了他，有些担心地问，“你从哪里来？”
他没有回答她的问话，只是摇摇晃晃地往回走，身体却越来越重。
“你这样是不行的，”她背着药箱跟在他身后，伸手拉住少年的大氅，急切地道，“城里已经很危险了……你不能独自一个人行动。”
他猛然甩开了她的手，转身厉叱：“滚开！不关你的事！”
然而，眼前忽然一黑，便彻底失去了知觉。
—
那一年，他十七岁。餐风露宿一年多，独自行走在这个满是邪魔的大地，在来到葛城时终于是强弩之末，奄奄一息，又被再次咬伤，几乎随时随地都可能成为街边倒毙的褴褛尸体之一。
幸亏他遇到了初霜。她将他带了回去，悉心照顾了一个月。
然而，无论是昏迷时还是醒来后，少年都一直沉默，不曾和身边的人说过一句话——事实上，在离开扶风城后，他就几乎再也没和任何人说过话，几乎陷入了失语的可怕境地。
“你是从北方来的吧？”然而，虽然他不说话，她却准确地猜出了他的来历，“是扶风城的幸存者吗？”
他猛然一惊，眼里几乎露出杀机来。
这个少女怎么会知道他的来历？她究竟是谁？
“你眉心的这个伤痕，是被魔寄居过的特征。看样子大概有一年多了吧？”仿佛知道他想什么，她轻声道，用一块湿润的布巾擦拭着他滚烫的额头——在他的眉心，那一处破颅而出的痕迹还赫然在目，仿佛一只紧紧闭合着的眼睛。
“算算这个伤痕形成的时间，正好和魔第一次诞生的时刻一致。”她的声音轻微而柔和，令人听了心里宁静，“扶风城是第一个被魔大规模袭击的地方，你一定是从那里来的吧？走到这里，用了一年多？一路很辛苦吧？”
“……”他没有说话，转过头不看她，身子微微发抖。
自从家族和城池整个被灭之后，他一个人在暗夜里独行，负剑追逐着魔，已经很久不去想那时候的事情——是的，不能去想。只要一想起被自己杀光的家人，一想起阿茕的尸体，他便濒临崩溃。
“唉，如果那时候我能及时赶过去就好了。”她轻声叹息，“听说扶风城的人最后基本全死了，连城主一家都……”
他猛然抬起手，一把推开她，厉声：“住口！”