第五章 七巧罗汉
这是说，他已看到了追魂七煞第一次的攻势，才急急御舟飞渡，看他目光中的神采，必有过人的目力。
“是的，江湖上能接下他们合力一击的人不多……”
王彤打断了燕飞的话，道：“怎么会惹上追魂七煞呢？”一面挥手示意，让王重山坐下来调息。
直到此刻，那小舟才靠近岸边，两个全身劲装的佩刀侍卫系好小舟，快步行来。
那是两个精壮的年轻人，对王彤似极敬畏，距离五六步就停了下来，恭守一侧。
“他们是著名的杀手，不会无故杀人……”燕飞说：“三公主失踪一案，变中有变，卑职和重山兄北上迎驾，就是想早一些向统领报告内情。”
“好！本应接到了飞鸽传书，就兼程南下，这件案子非常诡异，燕总捕头有什么话，只管请说，这地方大概不会有敌人的耳目！”
锐利的目光，四下搜寻。
燕飞心忖道：原来内宫禁卫竟也在江湖上布置有传讯的飞鸽，勿怪他来的如此之快。当下把江千里探得内情，尽皆相告，只隐去了小燕子投师学艺和燕夫人遁离开封两件事情。
“好一个马文中……”王彤沉重地道：“三年前他夜入禁宫，被我发觉惊退……”
“那是说，统领大人三年前就发觉马大人……”
“当时有四省巡抚奉旨入京晋见，马文中为其中之一，那夜我追至礼部宾馆附近，人踪消失。当时，礼部宾馆中住有四省巡抚和随员，我不便入馆查问，只好心中存疑，下令加强戒备内宫，印证了今日燕总捕头之言，那夜混入内宫的人，定是马文中了……”王彤长长吁一口气，道：“本座想不通的是，马文中贵为一方大员，身受皇恩深重，劫持公主用心何在？”
“这一点，卑职也是百思莫解，但取向所指，似无可疑，欠缺的只是证据……”
“追踪踩迹之能，江千里堪称第一，这老小子为德不卒，怎么会中途撒手而去。”
“江前辈告诉卑职，他会尽快回来……”
“江千里说过的话，一定算数，只是时间迫促，找不出二三公主的下落，恐皇上震怒，兴起大狱，那就株连太多了。”
“这件事，圣上已经知道了？……”
“现在还不知道……”王彤道：“但隐瞒不了多久的，皇上钟爱三公主，消息一旦曝光，龙颜色变，恐怕是千万人头落地的大屠杀了……。
千万人头落地，他燕飞必然是其中之一。
“最好的办法是，消息未漏之前，先把三公主救出来……”王彤叹息一声，道：“可惜江千里不在这里。”
王重山忽然挺身站起，道：“二叔，江千里的追踪之术，真的那么神奇吗？”
“怎么，你不相信？”
“是！武当门下也有追踪踩迹之法，小侄留心观察，实在看不出江前辈有什么特别的地方。”
王彤微微一笑，道：“你总可以看出来，他和你的追踪术有些不同的地方吧？”
“小侄发现他不同之处是，不停在运用鼻子……”王重山说：“好像是在利用嗅觉分辨什么？”
“那就对了，江千里的鼻子能分辨出五里内不同的花香气味……”王彤微笑着道：“他被人尊称为天狗，只不过，这外号有些不雅，所以，没有人当面叫他。”
“原来如此，那就勿怪被称为天下第一的追踪高手了。”王重山无限敬慕的说。
王彤长长吁一口气，道：“不错，他是一位游戏风尘的奇人，观察事物和判断敌情的精密，也非常人能及，不可稍存轻视之心。”
“是，小侄知错了！”
王彤的目光转注到燕飞的脸上，道：“燕总捕头，马文中在开封的地面上，除了赵二堤这股力量之外，还有什么势力？”
“马巡抚统御有术，步、骑两军都对他唯命是从，三千步兵，两千精骑，都是精锐之师，是＿股很可怕的力量，他们擅射、骁勇，不易对付。”
王彤沉吟一阵，道：“如果我表明了身份，步、骑两军的统领会不会听命于我？”
“这个，卑职就不敢乱猜了。”燕飞说：“平常很少和步、骑两军交往。”
“这就有些麻烦了，这次离宫不便请旨，只有内宫禁卫统领的腰牌，若步、骑两军统领不买这个帐……”
“难道他们敢讲逆皇命……”王重山大不服气地道：“我看朝中的一品公侯，也要给叔叔几分面子。”
“那不同，他们知道我的身份……”
“马巡抚也知道啊！”
“但河南省步、骑两军的统领，却未必知道，马文中要是真翻了脸，不承认我们的身份，那就难应付了。再说，我们这禁宫侍卫，未奉圣旨，也不能公然对付一方大员。这件事有些棘手……”
“大人……”燕飞似是想起了一件十分重要的事，道：“卑职心中有几句话，不知道该不该说？”
“尽管请说，王某洗耳恭听。”
他放下内宫统领的身份，改以江湖人的口气，意思上已把燕飞当朋友看待，让燕飞畅所欲言。
“马巡抚另养了五百精骑，好像都是回回………”
“什么？另养了五百精骑……”王彤有些吃惊了。
“是！那五百精骑不属骑军统领管辖，另外驻扎在一处地方……”燕飞道：“这些事本和卑职的职责无关，未予以追查，现在想来，觉得有些可疑……”
“这件事太重要了……”王彤道：“制外练军，显然出于私意，脱离国家的建制，是谓一支私兵，但你怎么肯定他们都是回回呢？”
“卑职注意到他们的采购，全以牛、羊肉为主，当时只觉得他们吃得特别好一些而已，此事虽然无法说出具体证明，但不难一查即知。”
“大概不会错了，看起来，训练的不是五百精兵，而是五百名剽悍的勇士、高手，勿怪他不肯离开河南省巡抚的职位，坚持不要吏部尚书的大位。
“这个人真的是要造反了。”王重山道：“私下练兵，浪费公带……”大明朝正值承乎时期，造反他还不敢……”王彤沉吟一阵，道：“但他们胆敢掳掠三公主，似乎是另有一番大胆计划，不致是单纯的掳人勒索了。”
“既然如此，咱们不用到开封府了……”王重山道：“退回河北，调动大军，再渡黄河……”
“轻启大战，不知要造成多少的无辜伤亡，非到万不得已，不宜动用，再说，三公主还在他们手中，救人要紧。”王彤淡淡一笑，道：“马文中也不会给咱们回头的机会了，他雇用了追魂七煞，显见心中顾忌仍大，看情形倒不如将计就计，和马文中斗斗心机了。”
“二叔的意思是……，…”
“咱们回开封府去……”王彤说出了一番计划，要燕飞尽量把他的身份宣扬出去，最重要的是让步、骑二军的统领知道。
燕飞点点头，和王重山飞身上马而去。
王彤嘱咐了两个随来的两名精干手下一番，要他们伺机把消息传出去，才远蹑燕飞等身后而去。
燕飞和王重山先回到开封府行，晋见了尹知府，告诉他是内宫侍卫统领，已亲率大批的侍卫赶到，当然，燕飞也交待属下的捕快，尽量把消息传入步、骑军中。
一时之间，’开封府上上下下全知道，内宫侍卫统领已到了开封的事。
尹知府第一个反应，就是晋谒巡抚大人……。
王重山、燕飞随从尹知府进入了抚府二堂，尹知府只说了一句：“王统领已到开封……”门房传来了王彤求见的话。
马巡抚略略沉思，道：“请入书房待茶……”回头一顾知府，接道：“走！咱们去见见王统领。”
燕飞要告退，马巡抚却微微一笑，道：“燕总捕头已见过了王统领，再见一次何妨？王侍卫来自内宫，自是非见不可了，一起去吧！”
起身先行，步入书房。
王彤早已在座，两个佩刀侍卫也跟着进来了，分立身后。
马文中还未开口，王统领已大声嚷道：“马大人，你这地面上不清静啊！兄弟一渡河就碰上了追魂七煞……”
这和王彤平时为人的沉着，大不相同，马文中微微一怔，道：“追魂七煞……”目光转到燕飞的脸上，道：“是什么样的土匪，敢拦劫统领大人？”
他装得有模有样的，真是唱作俱佳，燕飞也一躬身，正容答道：“是七个有名的杀手，如非统领及时赶到，卑职和王侍卫恐已遭毒手了！”
“这等杀手，出没于开封地面上，你这个开封总捕头是怎么干的？……”目光转到开封府尹知府的脸上，道：“先是三公主行踪不明，又有杀手出现黄河渡口，你回衙去听参吧！……”
尹知府战战兢兢的应了一声，道：“卑职尊命……”目光转注到燕飞的身上，道：“燕飞，本府一向对你信任，想不到，终是被你拖累，来人哪，给我拿下，重枷锁绑，押回开封府牢。”
立刻有从卫应声而入，铐了燕飞，带出书房，返回知府衙门。
王重山想阻止，但见王彤视若无睹，只好抑制住激动的心情。
这时，书房中，只有马文中一人，王彤如有擒拿他的用心，应该是最好的机会。
但王彤却哈哈一笑，道：“好！地方官，不能绥靖地方，任由盗匪出没，应该严办，文中兄果然是治事有方。”
“兄弟是有苦难言哪……”马文中叹息一声，道：“圣上十分震怒吧？”
“这件事，还被兄弟压着，但时间不能太久，只弟兼程赶来，就是想和马兄研商个应对之法……”王彤说：“最好是先把三公主救出来，那就平安无事了。”
“文中曾重金礼聘江千里，追查三公主的行踪，料不到江千里中途离去，他带走了万两重金，三公主仍是杏如黄鹤，文中实不知如何下手了，王兄何以教我？”
王彤暗暗吁一口气，忖道：如非先得燕飞报告，真要被他弄得晕头转向了，这个人实不简单。
但是，王彤却故意皱起眉头，道：“这……这就有些麻烦了，文中兄，三公主最受当今宠爱，出了事，不但兄弟这个内宫侍卫统领担待不起，只怕马兄这个巡抚的职位……”
“丢官的事，自在预料之中，怕只怕要祸连满门……”马文中道：“若是罪及九族，我岂不成了马家的罪人？想来真是惶恐得很。”
王彤忖道：他只谈惶恐却不提办法，心机之深，果然可怕。当下说道：“文中兄，现在是救人要紧，可否提供一些追查的线索？
“燕飞已见过了统领，难道他没有提供线索么？”
“唉！他如是提供了线索，我怎么会来此打扰马兄……”王彤低声说：“江千里追踪之能，天下第一，难道没有告诉马兄什么？”
“提起此人，兄弟就有些愤怒难平，江湖中人，不能给人信任，骗钱骗人，可恶至极，再犯我手，立杀无赦。”
马巡抚的脸上，泛起了冷厉的杀机。
王彤眼看油田难浸，再谈下去，亦无收获，站起身子，道：“兄弟告辞了！”
“统领意欲何往？”
“马大人无法提供助力，兄弟只好自力追查了。”
“非不欲也，实不能也，文中就在街中恭候消息。”
王彤道：“好，找出线索，还望巡抚大人能予协助，缉拿凶手。”
“那当然，本抚职责所在，自是不容推辞。”
离开了巡抚府，王重山忿忿的说：“他好像完全置干事外的样子……”
“现在，咱们要找一处可以安身的地方，最好是易守难攻的所在。”
王重山道：“怎么？马巡抚……”
“他已经摆出了翻脸的架式，最好的办法，是把咱们完全杀死……”王彤道：“我千思万想，竟未想到他如此阴狠！”
王重山道：“可惜，燕飞也被他们押回开封府牢中了……”
语声一顿，又接道：“既然要翻脸了，刚才何不先把马巡抚拿下再说？”
“拿下他，岂不是逼他们杀害三公主……”王彤说：“消息一旦泄漏，马文中心中再无顾忌，必将倾尽全力对付咱们……”
“他已经拉下脸了，难道还会手下留情不成？”王重山不太服气地说：“他示意尹知府拿下燕飞，已经是表明了要切断我们的支援力量。”
“不错！”王彤点点头，道：“拿下燕飞是一着高招，断了我们的联系，封闭了我们耳目，在开封我们人地生疏，也没法逃过他们暗中的监视，但没有当面撕破脸，他心中多少还有点顾忌，不至于动用官兵，明目张胆的对付我们。”
王重山看看天色，已是“夕阳无限好，只是近黄昏”的时刻，吁一口气，道：“今晚上，他们会不会就下手呢？”
“会，而且是全力施为……”王彤说：“所以，我们早些找一处落脚的地方，休息一下，最迟三更，他们就会大举来犯了。”
一直静静的追随王彤身后的两个侍卫，左侧一个突然开了口，道：“统领，我们连夜离开，渡河北上，召集了人手再来捉拿叛逆。”
“走不了的，咱们离此北上，正是马文中所期望的事，他们在途中埋伏重兵，全力截杀，荒野无人，正好给他们大力围攻的机会……”王彤双目中神光闪动，四下探视一阵，苦笑道：“现在，他们至少有六个人在盯着我们。”
两个随行侍卫是王彤挑选的随身护从，武功高强，年纪不大，一个叫赵保一个叫陈宏，已追随王彤两年之久，得王彤指点，已深得宫廷刀法的精要。
原来，宫廷中另有一套剑术、刀法，是收集天下剑招、刀法之长，组合而成的一套武功，都是以直接杀伤敌人为主，是一种非常实用的武功。
赵保、陈宏对望了一眼，齐声说道：“既已如此，何不擒贼擒王，冲入抚府，放手一战，如能制住马巡抚……”
“不行！”王彤道：“那是给马文中动用官兵的借口，何况……”何况怎样，他没说下去竟也无人注意追问下去。
王重山皱起了眉头，道：“可惜，小侄还未熟悉开封府的形势，想不出什么地方易守难攻……”
王彤叹息一声，道：“说不得，只好去麻烦一次老和尚了……”
相国寺的主持心印大师就是个老和尚，说不出他有多大的年纪，双眉雪白，脸上布满了皱纹。
他在禅房中接见了王彤一行人，但却没有欢迎佳宾的微笑，神情未然、冷漠。
“我们来此借住几日……”举手互击一掌，一个小沙弥应声而入。
“带他们到后院韬光养晦堂……”心印大师说：“再准备一席素斋送去。”
小沙弥呆了一呆，道：“韬光养晦堂和一席素斋？”
心印大师合掌当胸，笑一笑，道：“孽因恶果，阿弥陀佛！”
小沙弥若有所悟，合十说道：“小僧为诸位施主带路。”
转身，当先而行。
王彤等四人鱼贯相随，进人了一座圆月门的跨院中。
两棵高大的白杨树，遍地及膝的青草，使这座跨院看起来有点阴森。
这是一座三合院落，东西两厢木门紧闭，向南的大厅却是门户大门。
相国寺在开封府是个杂耍云集、百业杂陈的地方，人口活动力十分强大，非常的热闹，但这座跨院中的幽寂和寺外的热闹纷攘，成了两个完全不同的世界。
小沙弥带几人直入正厅，点燃起桌上的火烛。
这是三间相连的大厅，中间有一张大方桌，八张分摆四面的太师椅外，再无陈设。
“四位施主请坐，小僧去吩咐他们奉茶摆席。”
四个人都有着饥饿的感觉，所以，没有人推辞客气，何况，今夜可能有一场生死之搏，急需要饱餐一顿，养息战力。
目睹小沙弥离去之后，王彤低声说道：“今夜之战，敌人攻势必极猛烈，非至性命交关，不必全力反击，刀法、剑招尽管辛辣，但却要保留体能，拖长时间，我相信他们在日初之前，定会撤走，这一战，我们以保命、防守为主……”
说着，目光转注到王重山脸上，又道：“武当剑法以绵柔见长，以你的成就足可抵御追魂七煞的围攻在百招以上，但你却在出手一击中，全力施为，以阴柔之劲，施展阳刚反击，至内力还未开始循转，已然无以为继，几至为敌所乘……”
“是！小侄也想通了这个道理了。”
王彤点点头，目光一掠赵保、陈宏，道：“你们也要记着，宫廷刀法，本是以伤人为主的实用武功，以诡变胜敌，尽量避免和人硬拚内力，需知，内力耗尽，再精奇的刀法也难见威力，敌众我寡，要尽量利用任何对我有利的形势，一动上手，他们就不会让我们有喘息的机会。”
赵保、陈宏，恭谨受教。
王重山心中有很多疑点，正想开口询问，小沙弥已带着三个大和尚，送上了晚餐。
精致的素斋，摆满了一座方桌，勿怪要动用三个大和尚一起送来了。
小沙弥对王彤躬身合掌，道：“诸位施主请进晚餐，家师不奉陪了。”也不待王彤说话，转身就走了。
王彤当先举筷，道：“大家吃吧！”
“老和尚冷漠得不近人情……”王重山说：“但这一桌精致的斋菜，又像是接待上宾……”
“不错，这是相国寺中最好的席，诸位都是主持方丈心目中的贵宾。”
不知何时，一个身着及膝的灰衫、足着增履的年轻和尚，已站立在厅门口处。
灯光下，王重山看那小和尚面如锅底，黑的透亮，双目中神采照人，只是那袭灰衣，长衫不像长衫，袈裟又不像袈裟，看上去有些滑稽。
“小师父请进来坐……”王彤阅历丰富，一眼已瞧出这小和尚不是等闲人物，站起身子施了一礼。
小和尚淡淡一笑，道：“小僧命里犯煞，不早不晚的赶到了相国寺，心印师叔正在遣走寺中僧侣，无暇奉陪，只好派我小和尚先来招呼客人……”
“王彤感激万分，老和尚的恩德，日后必当报答。”
双方面心照不宣，老和尚遣走部分僧众，似是已决心淌这次混水了。
原来，相国寺中，有绝大部分的僧侣未习武功。
黑脸和尚步入厅堂，道：“请坐！请坐！”自己却先在主位坐下。
赵保心中忖道：老和尚面冷心热，倒也罢了，这小和尚竟也如此放肆，统领还未落坐，他倒先坐下了。
内宫侍卫到处受人奉承，此番身处逆境，顿觉处处受气。
王彤却似全不放在心上，笑一笑，道：“小师父的法号可否见示？”
“小和尚野惯了，连法号都庸俗得不带灵气，统领既然问了，小和尚也不便不说，小和尚法名七巧……”
“黑罗汉七巧僧，王某早该想到的。”王彤忧苦的神色中绽开了一抹笑容，说：“当真是失敬了。”
坐在一侧的王重山，突然像被火烧着了一样，一下子跳了起来，道：“黑罗汉七巧僧，幸会呀！幸会！小弟王重山，出身武当门下……”口中说着话，双手抱举，连连打躬，道：“久闻大名……”
“好了，你请坐吧，咱们不来这一套，什么久闻大名、如雷贯耳，你们武当派倒有小和尚一个好朋友，名叫白羽，小和尚也不知道这白羽是名字还是法号，但却人如其名，白的像个大姑娘……”
“白羽师兄是法号，你罗汉僧的大名及事迹，都是白羽师兄告诉我的。”
“那就结了，坐下说话吧！”
“对对对，白羽师兄说过，罗汉僧一向不拘份礼。”
七巧僧一皱眉，道：“王统领，老和尚告诉我小和尚说，你们是跑到相国寺来避难的，害得我那老和尚师叔，把相国寺会赚钱的和尚，全都造往寺外避难去了。”
“什么叫赚钱和尚？”王重山不解的问。
七巧借微微一笑，道：“你比白脸道士差远了，土豆一个，什么都不懂啊！”
“是啊！小弟一出师，就被二叔揪到皇宫作侍卫了，从未在江湖上走动过，这要你黑罗汉指点指点了。”
“好吧！小和尚的毛病就是好为人师，你听着，赚钱和尚就是会念经的和尚，开封府地方大、法事多，相国寺又有名气，一年到头法事做不完，帮我师叔老和尚捞了不少银子。”
“我懂了！”王重山微微一笑，道：“他们整天忙着念经，没时间学功夫。”
“行！你小子一拨就转，我看开此事了，你也别干什么内宫侍卫了，咱们找到白脸小道土作伴，我带着你们闯江湖去，朝渡穷山恶水，夜宿杏花江南，两袖清风，一肩明月，目睹千奇百怪，好玩得很哪……”
王重山悠然神往地道：“我已经有些心猿意马了。”
王彤长长叹息一声，道：“好！这件案子一了，我就准你离开。”
“多谢二叔成全！”
七巧僧笑了一笑，道：“玩是好玩，先得保住老命才行，王统领，小和尚帮忙帮到底，替你找个帮手怎么样？”
王彤道：“老和尚主持了相国寺，好像没有收过传授武功的弟子……＂”相国寺有一百多名和尚，学过武功的只有十个人，而且全是三脚猫的把式，巡夜值更、抓抓小偷还可以凑合，要他们拿家伙和高手过招，那就是叫他们去送死了……”
七巧僧神秘的笑了笑，又道：“不过，小和尚却知道相国寺中还有一位高手……”突然住口不言。
王彤急急问道：“在哪里？”
七巧借抓抓光脑袋，道：“小和尚虽然口没遮拦，没大没小的胡诌，但我那老和尚师叔真的生气起来，我还是有些害怕的。”
王彤等四人，忍不住微微一笑。
七巧僧接着又说道：“这是心印师叔的秘密，知道的人并不多，不过，那个人的武功却相当高明。”
王重山道：“比你如何？”
“不在小和尚之下……”
“那倒真是一个好帮手……”王彤道：“你就尽管说吧！要是老和尚怪罪下来，一切由我来承担。”
“一句话！那个人就关在东厢房里，你只要放他出来就行了，小和尚保证能说服他帮我们拒挡强敌。”
王彤心中一动，忖道；黑罗汉七巧僧是出了名的刁钻古怪，那人既有很高的武功，什么刑具才能锁得住他？别要是心印大师的生死大敌，我去把他放了，那岂不是替老和尚留下后患，那就得不偿失了。
心中念转，口里却问道：“他带的是什么刑具？是否受伤了？”
“没有刑具……”七巧僧道：“锁住他的是一把心锁，你只要帮他打开心锁，他就可以离开东厢房了。”
王彤道：“这心锁要如何才能打开？”
“容易得很，你推开木门……”七巧僧放低了声音，道：“告诉他：南海龙遁，北凤孤飞，他就会出来了。”
以王彤阅历的丰富，沉思了良久，也想不通这是怎么回事？皱皱眉，道：“小和尚，能不能说清楚，这是怎么回事？”
七巧僧苦笑一下，道：“老实说，我也不大清楚，你不肯去，那就算了，小和尚已经饿得前心贴后心了，咱们吃饭吧！”
王重山道：“黑罗汉，我去行不行？”
“好啊！你小子不怕日后麻烦，那就去吧！不过，话可又说回来了，日后的麻烦可能有解决的法子，总比今晚上就丢了老命好些。”七巧僧微微笑道：“人无远虑，必有近忧。不是么？”
“说得对，以后的事，以后再说，我去叫他出来。”王重山站起了身子，直奔东厢。
王彤想阻止，但却又强自忍下。
七巧僧摇摇头，道：“老狐狸难斗，还是年轻的朋友容易上当。”
王彤笑了笑，道：“七巧僧果然是诡计多端，我这头老狐狸也被你耍得晕头转向了，究竟是怎么回事？”
“佛日：不可说，不可说，因为他们已经过来了。”
果然，王重山带着一个三十左右的青衣人，缓步入厅。
七巧僧道。“两位快请入席，小和尚已饿得没有气力说话了。”
当先举筷大吃起来。
王彤暗道：小和尚说的也对，以后的事，以后再说，先填饱肚子、渡过今夜之危，再作计较。也跟着大吃起来了。
包括那青衣人在内，似是都很饿了，没有人再开口说话，一片举筷进餐之声。
七巧僧先举筷，也先吃饱，一抹嘴，望着那青衣人道：“你什么也不要问，先帮忙打一架，打完架再问不迟。”
那青衣人点点头，道：“我都知道了。”
这一下，七巧僧可也愣住了！
但他立刻又明白了，那两句暗语可能已交代了许多事，于是，轻咳了一声，道：“那更好了，你也该尽心尽力帮人家打这一架了。”
青衣人目光打量着王彤、赵保、陈宏一阵，忽然离开坐位，盘膝席地而坐，闭目调息起来，似是要争取时间，养精蓄锐，准备全力帮忙。
王重山低声道：“小和尚，我……”
“现在时间宝贵，快些打坐调息，老和尚打探到的消息是，敌势强大，今夜这一战，不死也得脱层皮……”
只听一声佛号传来，道：“相国寺已被人暗中包围了。”
心印大师手中提着禅杖、戒刀，行入厅堂。双目盯在那青衫人脸上，瞧了一阵，摇摇头，自行落坐进餐。
敢情，这位老和尚还未吃饭。
七巧僧低声对王重山道：“不得了，心印师叔十几年没有用过的家伙，都取出来了，今晚的场面定然相当热闹，你脸上隐现倦容，快坐下调息一下。”
这小和尚口舌似刀，但心细如发，对朋友关怀得很。
王彤叹口气，道：“老和尚！拖你下水真是不好意思，若逃脱过这一劫，我……”
心印大师白眉耸动，接道：“出家人交友不慎，只好认了，舍弃这具臭皮囊，早得解脱，但相国寺却不能毁在我的手里……”
“放心，只要我有三寸气在，保证把你这座相国寺修得金碧辉煌。”王彤说：“但自我入寺以来，你一直都拉着脸，一副先知先觉的样子，你可知道我是跟谁对上了？”
“马巡抚、赵二堤，对不对？”
“你……你……好啊！你不是早已不问江湖是非了，怎么消息还如此灵通？”
“河南总捕头韩涛夜入相国寺中求救，我和尚虽有点身价，但富不跟官斗，只好仔细查看了他的伤势，竟是被‘六阴绝脉手’所伤，这种武功源出西域魔教，怎会出现中原？他告诉老和尚，是马巡抚下的手，确实让我吃了一惊，堂堂一省巡抚会是魔教弟子？……”
“这么说来，他劫走三公主的事，更是早有预谋了？”
此事果然尚未传入江湖，连七巧僧也不知道，听得圆睁了一对大眼睛。
“大概不会错了，只是还未找到明确的证据，韩涛的伤势如何了？如能得到他相助，至少可以阻止马、步两军不为马文中所用。”
“老和尚无能疗治韩涛的伤势，但却把两粒少林寺的小还丹送给他，韩涛和老袖相约，彼此守密，等待机会。兹事体大，老和尚找不到证据，也不便贸然去告诉别人，只好传言，要小和尚来此听命，谁知他居无定所，一拖四个多月……”
七巧僧道：“来的早，不如来得巧啊！今天刚到，就赶上了今晚的连台好戏。”
“你认为好玩啊！马巡抚早已在开封府地面上集结了很庞大的实力，何况，魔教中武功怪异得有些迹近邪术，极难对付，老袖虽然有了些准备，但不知是否有效？今夜一战，只好尽人事而听天命了。”
王彤本想提出追魂七煞，和马巡抚借练兵之名，可能在训练魔教弟子，但想到说出来徒乱人意，只好忍下不说。
当然，对今夜一战的危恶可怕，又增加了几分忧虑。当下一改话题，道：“我已一日夜未得休息……”王彤说：“先调息一下，恢复体能，才好全力迎敌。”
“好！你们都利用这段时光，坐息一下，老和尚替你们护法。”
七巧僧赶了一天的路，也有些倦意，听说来的是魔教中人，哪里还敢大意，立刻盘坐调息起来。
事实上，在王彤的暗示之下，赵保、陈宏都在盘坐调息，使真气在经穴中流动。
心印大师掩上了厅门，熄去烛火，面门而坐，身前放着禅杖、戒刀。
禅杖是沉重的兵刃，使用者大都是一杖随身，这老和尚却多了一把戒刀，想来，必是有特殊的造诣。
大厅上虽然坐了七个人，但却静得听不到半点声音。
院中的白杨树，在秋风侵袭下，落叶飘飞，发出轻微的沙沙之声：冬夏轮转，物换星移，白杨树也脱落去黄叶，凝聚起生命力，以抗拒迫近的霜雪严寒，便于来春再吐新绿。
大自然中潜伏了冷酷的考验，也含蕴了转化的新机……。
天交二更，相国寺外的夜市吵杂声，传入了幽静的寺中。
今夜的相国寺，僧侣大都离去，十室九空……。
微闭着双目的心印大师，突然睁开了眼睛，夜暗中，可见两道暴射而出的神光。
王彤。七巧僧、王重山等，也相继由坐息中清醒过来。
因为，杂乱的步履声，清晰的传入厅中。
来人的活动明显而且大胆，心中似无顾忌，并且十分的笃定，他们就藏在韬光养晦堂的大厅中——