第12章 往事如烟
大家此时更是奇怪，始终未作任何表示的“北斗七煞”之首莫南，此刻双眉微皱，右手紧握着腰间的剑柄，沉声道：
“这位‘神手’战飞，行事真是令人莫测高深，好生生的──”
哪知话犹未了，那“神手”战飞的笑声，却又在门外响起，吴鸣世抬头一望，只见他右手仍自摇着折扇，左手却提着一条长索，索上竟捆着百十只鸡，长长地拖了下去，一路拖在身后，一只连着一只，但却俱都无声无息，想必都已死了。
这“神手”战飞一脚跨人大厅，目光凛然四扫，哈哈笑道：
“你我畅谈甚欢，这些鸡却叫得讨厌，老夫一气之下，就将它提来杀了──”他笑声突敛，冷哼一声，又道：
“若还有谁敢打断老夫的清谈，哼──”左手一抬，将那条长索上捆着的一连串死鸡，都带了进来，冷笑又道：“这些鸡就是榜样。”
吴鸣世心中暗笑，知道这“神手”战飞此刻正是指桑骂槐，他口口声声骂的是鸡，其实骂的却是“金鸡”。
那向一啼亦非呆子，此刻腹中亦是雪亮，大怒之下，面容骤变，方待反唇相骂，目光转处，却见那百十只死鸡，动也不动地躺在地上，身上半点伤痕都没有，但鸡头却全都扁了，显见这是被“神手”战飞的手法所伤，不禁暗叹一声。心想此处本是荒郊，四下并无人家，而这战飞竟能在片刻之内，将这些显见不在近处，而且绝非一家所养的鸡，只只杀死。这种身手之惊人，确非自己能及，又想到三两个月前，自己和“七巧追魂”以及莫氏双煞联手对付他，那五煞莫北尚且施展出“北斗七煞”仗以成名，武林中最为霸道的暗器“北斗七星针”来，却也未占上风，自己若是一人惹恼了他，岂非要吃眼前之亏。
这“金鸡”向一啼虽然性情暴躁刚强，但亦久走江湖，正是眼里不揉沙子的光棍，眼前亏是万万不肯吃的，一念至此，肚内暗骂几声，却将口中的话，忍了回去，倒退一步，抬头望着屋顶，也学着裴珏的样子，像是变得既聋又哑了。
“神手”战飞冷笑一声，睥睨四顾，又道：
“既然无人反对，此事理成定局，我战飞此刻就先参见未来江南绿林道的总瓢把子‘裴珏’裴大先生了。”
这“神手”战飞语声一落，右手一招，将手中的折扇，插在领口之后，长袖微抖，竟又深深向裴珏当头一揖。
哪知裴珏此刻心中正是思潮翻涌，想到自己一生之中的情、仇、恩、怨，想到那骄纵但又温柔，温柔却又刁蛮的檀文棋，又想到她的父亲“龙形八掌”檀明，心中忖道：
“我爹娘全死，孤苦伶仃，檀大叔将我收留了，我本该好好报他恩才是，但不知怎地，我却又为什么对他心中总有些难言的恶感，唉──不论如何，这次我偷跑出来，总是有负于他。”
又想到那天真可爱的袁泸珍：“我在这世上本是寂寞得很，只有珍珍给我那么多安慰，但是我走了，却连她也没有告诉一声，唉──她不知道要多么伤心了！”
于是，他开始想起孙锦平：
“她对我也是那么好，常常帮我做事，也没有因为我是个残废的无用之人而看不起我，还有孙老爹，他也对我很好，唉──我却没有报答他们，反而害他们因为那两本书而死在别人手上。”
这受尽欺凌，尝遍炎凉的少年，此刻却一心一意地回忆着人家对他的好处，一心一意地责备着自己，以为自己负了人家。
一时之间，他像是又回到飞龙镖局的后院里，檀文琪温暖而娇小的身躯，此刻仿佛又在他怀中，他仿佛又看到这少女被她爹爹带走时，回头望着自己幽怨的一瞥，又仿佛回到那条长长的，铺着碎石子的路上，秋风瑟瑟，落叶满天，他正牵着袁泸珍的小手，一面天真地笑着，一面却又说些忧伤的事。
是以他对那“神手”战飞的一揖，根本没有看到，战飞抬头一望，亦自看到他面上这种如痴如醉的神情，不觉怔了一怔，但随即大笑起来，回过头去向那“七巧追魂”及莫氏兄弟道：“你们怎地不来参见？”
却听那“七巧追魂”干咳一声，冷冷道：
“此事固然已成定局，但战兄你却忘了一事。”
神手“战飞”面色一沉，道：“忘了什么？”
“七巧追魂”那飞虹哈哈一笑，道：
“此事乃战兄所创，战兄自然赞成，莫大哥兄弟亦是早已赞成，向帮主此刻亦无反对之意，至于小弟么！自然更无话说，只是──”
他故意一顿话声，目光微扫，只见“神手”战飞面上，果然露出焦急而发愕的神色，像是在急于等待着自己的下文，不禁微微一笑，伸手指了指站在旁边的裴珏，接着笑道：
“只是战兄却忘了问问人家自己，是否也赞成此事呢？”
此话一出，不仅“神手”战飞为之一怔，吴鸣世也不禁呆了一呆，忖道：
“我与这裴兄虽仅是一日之交，但却已看出他是个磊落男儿，若是让他在这种情况下答应此事，他是万万不会肯的。”
此事一成，他由一个没没无闻的少年，陡然变为江南绿林道的总瓢把子，自是平步青云，但心念数转，目光一抬，只见那“金鸡”向一啼面上露出得意的神色来，莫氏兄弟仍然是面目冷漠，无动于衷，只有战飞却已焦急问道：
“吴兄，贵友裴兄画得一笔丹青，想必识得字吧？可否以笔代口，问他一问？”
吴鸣世心念已定，笑道：
“这个倒无须如此，只要小可一问便知。”伸手一拍裴珏的肩头，裴珏陡然一惊，方从那混合着悲伤和甜密的往事中醒来，只见自己身前，围绕着那些他根本不知道来意的人，而自己那顷刻便成相知的朋友，正在指手画脚地向自己比着手势。
他根本不了解这些手势的意思，只见这少年忽而屈起手指，忽而摊开手掌，忽而两手互搭，忽又作出抱拳作揖的姿势。心中不觉大为奇怪，一转目一望，只见每个人都在凝目望着自己。
吴鸣世见了他一脸茫然的神色，心中不禁好笑，其实这些手势的意思，他自己也根本不知道，只是他天性偏激，正是至情至性之人，知道裴珏久遭欺凌，便希望裴珏大大地扬眉吐气一番，极愿裴珏能做那江南绿林道的总瓢把子，是以此刻他便胡乱做些手势，只要裴珏一点头，此事便可成功。
他手势越比越多，裴珏也就越来越怔，忽然看到他一指大厅，又一指地上的布袋，便在心中暗忖：“是否问我要不要在这里煮些东西吃？”转目一望，便摇了摇头。
“金鸡”向一啼一见大喜，“神手”战飞却面容骤变，吴鸣世见他忽然摇起头来，心中也一急，但面上却也不动声色，心念极快地转了几转，方自开口解释道：
“我是在──”
哪知却见裴珏又突地点起头来，原来他方才思潮如涌，什么事都忘记了，此刻一见这直到此刻他还不知道姓名的“知己”一指那口布袋，又想起方才那锅“铜镯煮成的汤”，肚里就觉得有些饿了，是已便不住点头，又忍不住笑了起来，想到那梳着辫子的姑娘羞答答送去葱姜的样子，他不禁笑得更加厉害。
吴鸣世长长松了口气，笑道：
“这位裴兄真是固执得很，小可向他解释半天，他才答应了。”
“金鸡”向一啼重重哼了一声，将手中铁拐一顿，便已走到门口，忽然眼前一花。“神手”战飞已挡在面前，冷冷道：
“没有参见总瓢把子的人，谁也别想离开这里。”
“金鸡”向一啼双目一张，只觉一股怒气，直冲心胸，但却又自知不是这“神手”战飞之敌，两人目光相对，瞪了牛晌，向一啼勉强将这股怒气，按在心里，缓缓回转身，一面转着念头：
“我将这小子宰了，看你还找谁做总瓢把子去？”暗地冷笑一声，缓缓走到裴珏身前，双拳一抱，亦自深深一揖。
裴珏又是一怔，扭过身子，去望吴鸣世，哪知那“金鸡”向一啼一揖之后，突地双拳齐出，快如闪电地打在裴珏身上，铁拐一点，身形倒窜，凌空一个筋斗，将手中的铁拐藉劲抡出，乘着“神手”战飞侧身一让之时，便已掠出门外。铁拐一点厅门，箭也似地窜了出去。
“金鸡”向一啼称雄武林，并非幸致，这全力一击，力道何止五百斤，幸好方才裴珏身躯一扭，是以这一击没有击在胸上，但他亦是全身一震，天地宇宙在这一刹那间仿佛都为之跳动起来。他整个身子也被震得直飞了出去。
那段已将燃尽的蜡烛，远远落到这大厅的角落里，光线立刻一暗。
这“金鸡”向一啼，纵身、挥杖、出门、裴珏身飞、烛灭，几乎是在同一刹那中发生，“神手”战飞大喝一声，猛一长身，有如离弦之箭般追了出去。
但那“金鸡”向一啼的身形，已在十丈开外，这跛了一足的武林豪士，身手之快，端的惊人。
“神手”战飞全力而追，倏然十数个起落，便已掠出了百丈，但却仍然和他有着一段距离，战飞知道自己若想追上他，并非易事，心念一转，想到裴珏仍然留在厅里，不知生死如何，那“七巧追魂”等人若在此刻有何举动，那么自己岂非前功尽弃。
一念至此，他便回身掠了回去，一人大厅，只见厅内光线昏黯，连半条人影都没有了，只有吴鸣世的一个大布袋和一堆死鸡，仍然留在地上。
他大惊之下，随即冷冷一笑，突地抬头大喝道：“须新，你下来。”
喝声方住，大厅承梁之上，已跃下一条人影来，“噗”地一声，落在地上，连身上和头上的尘土都没有拍，就躬身站在“神手”战飞身前，动也不动，正如世间所有的奴才见着主子的神情一样。
“神手”战飞便沉声道：“你可知道方才那些人到哪里去了。”
那须新苦着脸，讷讷地答不出话来，原来他在承梁上蹲了一天一夜，方才竟睡着了，直到战飞大声一喝，才将他惊醒过来。
“神手”战飞浓眉一皱，目光之中，满含杀机，瞬也不瞬地瞪在须新脸上，须新只觉浑身发冷，冷汗直流，“噗通”跪了下去哀声道：“小人──没看到。”
“神手”战飞冷哼一声，厉声道：
“养着你们这些废料，真是无用。”缓缓伸出手掌，向那须新头上拍去，须新眼望着这只手掌，全身不住地颤抖，却连躲也不敢躲。
哪知“神手”战飞掌到中途，竟突地放了下去，挥了挥手和声道：
“你呆了一天，快去歇歇吧。”又道：“你身体不好，将这些鸡拿回去煮汤来吃，以后就不会常常想睡觉了。”
那须新几乎不相信自己的耳朵，怔了一怔，咚咚在地上叩了几个头，拾起那堆死鸡，感激零涕地去了。
须知“神手”心智深沉，城府极深，正是枭雄之才，方才心中虽是满肚怒火，但转念之间，想到事已至此，杀了他又有何用，不如放他去了，让他以后更死心塌地地效忠自己。古往今来，一心想成霸业的枭雄俱是如此，又岂只战飞一人而已。
他伫立思索半晌，连连冷笑道：
“你若逃过老夫的掌心，哼──”缓缓走到那幅画前，将那幅画仔细地卷了起来，缓缓回身，目光一转，倏见厅门之前，赫然站着一人，竟是那“七巧追魂”那飞虹。
这一来倒大出“神手”战飞意料之外，怔了一怔，沉声叱道：“他们人呢？”
“七巧追魂”面上毫无表情，冷冷望了他一眼，回身走出，一面道：“跟我来。”
“神手”战飞满腹怒气却只得按捺住，跟在他身后，只见他肩头不动，腰身不回，脚下却走得飞快，像是连脚尖都不沾地一般。
两人各各铁青着脸，一言不发，走了半晌，那“七巧追魂”突地冷冷道：
“那莫氏兄弟若是救转了那姓裴的，姓裴的定然对他感激，日后莫南要说什么话，他也不好意思不听。”
这“七巧追魂”头也不回，冷然说出这几句话来，“神手”战飞不禁心中大动，但却仍然装着无动于衷的样子道：“听又怎地？不听又怎地？”
“七巧追魂”冷哼一声，道：
“他听不听莫氏兄弟的话，自然与我无关，可是──哼，要知道‘北斗七煞’兄弟七人，论实力却也不在阁下之下哩。”
“神手”战飞心中不禁又为之一动，沉忖了半晌，忍不住道：
“依那兄之见，又该如何呢？”语气之中，冷冰冰的味道已一扫而空。
“七巧追魂”脚下不停，口中却道：
“依我之见，我若是你，便找一个能助你一臂的帮手，两人同心，力能断金，‘神手’战飞聪明一世，难道会糊涂一时吗？”
“神手”战飞一拍前额，连连道：
“正是，正是！”又道：“其实小弟早有结交那兄之意，只是难以启口而已，此刻那兄既如此说，想必是肯折节下交的了。”其实这“七巧追魂”说第一句话时，他便已窥破真意，只是他城府极深，直到此刻才做出恍然大悟，欣喜无比的样子来。
“七巧追魂”突地停下脚步，一言不发地伸出右手来，战飞目光一转，亦自伸出右手，只听“啪、啪、啪”三声，两人已对击了三掌，那飞虹冰冷的目光里，闪过一丝喜色，但随即淡淡说道：
“那姓裴的伤势并不甚重，绝不会伤了性命，可只凭那姓莫的兄弟两人，却绝对治不好他。依我之见，战兄也不必太快将他的伤治愈，也不要说出伤势的轻重来，先拖一段时期再说，若是这姓裴的表示很买我们的账的样子，战兄再将他治愈，也不算迟，否则──哼──”
他又是冷笑一声，伸出左掌，立掌如刀，做了个往下“切”的手势，一面又道：
“就想办法把他宰了。”
“神手”战飞心头一凛，忖道：
“这那飞虹手段之狠，心肠之辣，看来竟还在我之上，日后若不将他除去，莫要我也着了他的道儿。”口中却笑道：
“那兄之计，真是妙绝人寰，只怕张良复生，诸葛在世也不过如此，小弟一介武夫，日后还要那兄时常赐教才是。”
“七巧追魂”微微一笑，道：“这个自然。”转身又往前走，心中却在想道：
“这姓战的表面上看来虽是个直肠汉子，说起话来也好听得很，其实他心里想什么，谁也不知道，此人城府太深，日后若不好好对付他，说不定他就会先下手将我除去。”
两人虽然心中各自转着念头，但脚下却都极快，走了半晌，战飞只见前面一片稻草之中，盖着三五间房子，此刻窗内灯火荧荧，照得窗纸一片昏黄，知道便是那莫氏兄弟存身之处了。
“七巧追魂”果然侧首道：
“到了。”身形加快，倏然几个起落，掠到那栋房子门前，伸手一推，闪身掠了进去，走人室内，只见迎门一张卧榻上，睡着兀自昏迷着的裴珏，吴鸣世满面关切之容，坐在床侧，那莫氏兄弟却一个举着油灯，一个俯首看着裴珏的伤势，手里拿着一包金创药，正缓缓往裴珏伤处倾倒。
“神手”战飞和“七巧追魂”走进房里，竟没有一个人回头看他一眼。
“神手”战飞鼻孔里重重哼了一声，一个箭步，窜到床前，突然劈手一把夺过那莫南手中拿着的金创药，看也不看就往地上一丢，一面冷笑道：
“这种药怎治得了病！”俯身一望，只见裴珏肩胛上的衣袂，已被撕开，露出里面已经青肿老高的肉来，他用手指轻轻一按，又自皱眉道：
“不知道骨头碎了没有？”根本再也不望莫南一眼。
莫南脸上青一阵，白一阵，倏忽换了好几个颜色，终于一言不发地后退三步，回头一望，那“七巧追魂”那飞虹枯瘦的面庞上，正自泛出一种奇怪的笑容。
他冷笑一声，腹中暗骂：“总有一天，哼──”
哪知他念头尚未转完，门外突地传来一声森冷笑声，一个娇柔清脆的口音，用十分冰冷的语气，一字一句地说道：
“谁是‘北斗七煞’中的老大、老五，统统给我滚出来！”
他大惊之下，骇然而顾，只见一个身躯婀娜，面目如花的女子，一手扶着门框，俏生生地站在门口，一双媚目之中，露出阵阵令人心悸的寒光来，正缓缓自每个人面上扫过。
屋中之人，除了受伤的裴珏之外，可说都是当今武林中的一等高手，但却没有一人知道这女子是何时而来，从何而来的？