笛声终于停止了，妙风静静问：“前辈…是想报仇么？”
“是不是大光明宫的人？”廖青染咬牙，拿出了霜红传信的那方手帕。
手帕上墨迹斑驳，是无可辩驳的答案。
妙风转过了身，在青青柳色中笑了一笑，一身白衣在明媚的光线下恍如一梦。
“是的，薛谷主因为行刺教王而被杀——”他轻轻开口，声音因为搀杂了太多复杂的感情反而显得平静，“不过，她最终也已经得手——是以廖前辈不必再有复仇一念。种种恩怨，已然在前辈到来之前全部了断。”
“而我…而我非常抱歉，没能保住薛谷主的性命。”
他的语声骤然起了波澜，有无法克制的苦痛涌现。
廖青染喃喃叹息：“不必自责…你已尽力。”
她永远不会忘记这个人抱着一具尸体在雪原里狂奔的模样——她不明白事情的前因后果，但却清楚的知道、眼前这个人决不会是凶手。
廖青染转过身，看了一眼车厢内用狐裘裹起的女子，在笛声里将脸深深埋入了手掌，隐藏了无法掩饰的哀伤表情——她…真是一个极度自私而又无能的师傅啊！
七星海棠的毒，真的是无药可解的么？
不！作为前任药师谷主，她清楚的知道这个世间还有唯一的解毒方法。
——然而，即使是她及时的遇到了他们两人，即使当时小夜还有一口气，她…真的会义无返顾的用这个一命换一命的方法，去挽救爱徒的性命么？
不…不，她作不到！
因为她还不想死。
她还有一个襁褓中的儿子，还有深爱的丈夫。她想看着孩子长大，想和夫君白头偕老——她是绝不想就这样死去的。所以，她应该感谢上苍让她在小夜死后才遇到他们两人，并没有逼着她去做出这样残酷的决定。
狐裘上的雪已经慢慢融化了，那些冰冷的水一滴一滴的从白毫尖上落下，沾湿了沉睡人苍白的脸。廖青染怔怔望着徒儿的脸，慢慢伸出手，擦去了她脸上沾染的雪水——那样的冰冷，那样的安静，宛如多年前她把那个孩子从冰河里抱起之时。
她忽然间只觉万箭穿心。
车内有人失声痛哭，然而车外妙风却只是横笛而吹，眼神里再也没有了大喜或者大悲，平静如一泓春水。他缓缓策马归去，穿过了乌里雅苏台的万千垂柳，踏上克孜勒荒原。
那里，不久前曾经有过一场舍生忘死的搏杀。
那里，她曾经与他并肩血战，在寒冷的大雪里相互依偎着取暖。
那是他这一生里从未有过、也不会再有的温暖。
在那个黑暗的雪原上，他猝及不防地得到了毕生未有的温暖，却又永远的失去。就如闪电划过亘古的黑，虽只短短一瞬，却让他第一次睁开眼看见了全新的天与地。
那一眼之后，被封闭的心智霍然苏醒过来。她唤醒了在他心底里沉睡的那个少年雅弥，让他不再只是一柄冰冷的利剑。
然而，这一切、终归都结束了…。
无法遗忘，只待风雪将所有埋葬。
那一天，乌里雅苏台东驿站的差吏看到了这辆马车缓缓出了城，从沿路的垂柳中穿过，消失在克孜勒雪原上。赶车的青年男子手里横着一支样式奇怪的短笛，静静地反复吹着同样的曲调，一头奇异的蓝色长发在风雪里飞扬。
他的面容宁静而光芒四射，仿佛有什么东西已然从他身体里抽离，远远的超越在这个尘世之外。
那也是他留给人世的最后影子。
谁也没有想到，乌里雅苏台雪原上与鼎剑阁七剑的那一战，就是他一生的终结篇章——昆仑大光明宫五明子里妙风使，就在这一日起、从武林里永远消失了踪迹。
如同他一直无声地存在，他也如同一片雪花那样无声无息的消失。
十五、今夕何夕
春暖花开的时候，霍展白带领鼎剑阁七剑从昆仑千里返回。
虽然经过惨烈的搏杀，七剑中多人负伤，折损大半，但终归也带回了魔教教王伏诛、五明子全灭的消息。一时间，整个中原武林都为之震动，各大门派纷纷奔走相告，弹冠相庆。
受伤的五名剑客被送往药师谷，而卫风行未曾受重伤，便急不可待地奔回了扬州老家。
霍展白作为这一次行动的首领，却不能如此轻易脱身——两个月来，他陪着鼎剑阁的南宫老阁主频繁地奔走于各门各派之间，在江湖格局再度变动之时，试图重新协调各门各派之间的微妙关系，达成新的平衡。
而天山派首徒霍七公子的声望，在江湖中也同时达到了顶峰。
三个月后，当诸般杂事都交割得差不多后，他终于回到了临安九曜山庄，将秋水音从夏府里接了回来，尽心为她调理身体。
然而，让他惊讶的是南宫老阁主竟然很快就随之而来，屈尊拜访。更令他惊讶的是，这位老人居然再一次开口，恳请他出任下一任的鼎剑阁阁主——
那，也是他八年来第三次提出类似的提议。
而不同的是，这一次，已然是接近于恳求。
“小霍，接了这个担子吧——”南宫老阁主对着那个年轻人叹息，“我得赶紧去治我的心疾了，不然恐怕活不过下一个冬天啊。”
一直推托着的他大吃一惊：“什么？”
南宫老阁主叱咤江湖几十年，内外修为都臻于化境，五十许的人看上去依然精神矍铄如壮年，不见丝毫老态——却不料，居然已经被恶疾暗中缠身了多年。
“年轻时拼得太狠，老来就有苦头吃了…没办法啊。”南宫老阁主摇头叹息，“如今魔宫气焰暂熄，拜月教也不再挑衅，我也算是挑了个好时候退出…可这鼎剑阁一日无主，我一日死了都不能安息啊。”
霍展白垂头沉默。
南宫老阁主是他的恩人，多年来一直照顾提携有加，作为一个具有相应能力的后辈，他实在是不应该也不忍心拒绝一个老人这样的请求。然而…
他下意识地，侧头望了望里面。
屏风后，秋水音刚吃了药，还在沉沉睡眠——廖谷主的方子很是有效，如今她的病已然减轻很多，虽然神智还是不清楚，有些痴痴呆呆，但已然不再象刚开始那样大哭大闹，把每一个接近的人都当作害死自己儿子的凶手。
“我知道你的心事，你是怕当了阁主后再照顾秋夫人，会被江湖议论吧？”似乎明白他的顾虑，南宫老阁主开口，“其实你们的事我早已知道，但当年的情况…唉。如今徐重华也算是伏诛了，不如我来做个大媒，把这段多年情债了结吧！”
“不！”霍展白一惊，下意识地脱口。
“不用顾虑，”南宫老阁主还以为他有意推脱，板起了脸，“有我出面，谁还敢说闲话？”
“不。不用了。”他依然只是摇头，然而语气却渐渐松了下去，只透出一种疲惫。
世人都道他痴狂成性，十几年来对秋水音一往情深，虽伊人别嫁却始终无怨无悔。然而，有谁知道他半途里却早已疲惫，暗自转移了心思。时光水一样的褪去了少年时的痴狂，他依然尽心尽力照料着昔年的恋人，却已不再怀有昔时的狂热爱恋。
“你为此枉担了多少年虚名，难道不盼早日修成正果？平日那般洒脱，怎么今日事到临头却扭捏起来？”旁边南宫老阁主不知底细，还在自以为好心的絮絮劝说。有些诧异对方的冷淡，表情霍然转为严厉：“莫非…你是嫌弃她了？你觉得她嫁过人生过孩子，现在又得了这种病，配不上你这个中原武林盟主了？”
“当然不是！唉…”霍展白白口莫辨，只好苦笑摆手，“继任之事我答应就是——但是，做媒一事，还是先不要提了。等秋水病好了再说吧。”
南宫老阁主松了一口气，拿起茶盏：“如此，我也可以早点去药师谷看病了。”
提到药师谷，霍展白一震，眼里就忍不住的有了笑意：“是，薛谷主医术绝顶，定能手到病除。”
——只不过，那个女人可野蛮的很，不知道老阁主会不会吃得消？
谷中白梅快凋谢了吧？只希望秋水的病早日好起来，他也可以脱身去药师谷赴约。
没有看到他迅速温暖起来的表情，南宫老阁主只是低头开阖茶盏，啜了一口，道：“听人说薛谷主近日去世了，如今当家的又是前任的廖谷主了——也不知道那么些年她都在哪里藏着，徒儿一死，忽然间又回来了，据说还带回一个新收的徒…”
他一边说一边抬头，忽然吃了一惊：“小霍！你怎么了？”
霍展白仿佛中了邪，脸色转瞬苍白到可怕，直直的看着他，眼睛里的神色却亮得如同妖鬼：“你…你刚才说什么？你说什么？！薛谷主她…她怎么了？！”