今天，人们对精神病的治疗取决于药物治疗和谈话疗法的结合，偶尔还包括某些精神外科手术，但并非所有的病人都能得到帮助。我们还不太清楚如何定义变态心理学，以及我们是否能区分它。
在精神病院疯掉
1973年，美国心理学家大卫·罗森汉（David Rosenhan，1929年—2012年）进行了一项实验，但却获得了可怕的结果。他将8名健康人（其中包括他自己）送到美国的一家精神病院，他们假装患有幻听，所有人均被精神病院接纳为病人。入院后，他们行为正常，并说自己不再有幻觉。他们住院的平均时间是19天，所有人都不得不承认自己患有精神障碍，并同意服用抗精神病药物，才被允许离开这里。除了一人外，所有人都被诊断处于“精神分裂症缓解期”。向精神病学界提出强烈抗议后，罗森汉接受了一家医院的挑战，将数名假患者送到这家医院里待一年，而医院保证能够识别出这些冒名顶替者。在接下来的一年中，该医院从193名新病人里确定有41名潜在的罗森汉实验的假患者。而事实上，罗森汉没有送任何假患者进入该医院。他总结说：“很明显，在精神病医院，我们无法分辨神智正常者和疯子。”