26.把秘书弄哭的上司
八月的骄阳如蒸笼一般照在头顶，我沿着凯特溪走回办公室。尽管我在圣路易斯长大，在东海岸也呆了好几年了，已经适应了暖和的气候，不过像康涅狄格州这种潮湿炎热的天气仍然让我很不舒服。还好，在我回八号大楼的路上还有树荫遮阳。
然而，我的内心似乎已经暴露在别人面前，一览无余。我完全处在一个陌生的境地之中，以往的职场经验也无助于我应付与巴德的会面。不过，尽管我有点不自信，也不像几个小时前那样感觉自己升迁有望了，但我对自己要去做的事情感觉好极了。我知道，在午休时，我必须得做一件事—但愿乔伊斯现在能在那里。
“谢乐尔，你知道乔伊斯坐在哪儿吗？”我走进办公室时问我的秘书。
当我把笔记本放在桌上时，我发现谢乐尔正面带担忧地站在门口。
“出什么事了吗？”她慢吞吞地问道，“是不是乔伊斯又做错了什么？”
谢乐尔看起来很小心地问我，但还是无法掩饰她内心对乔伊斯的关切，她看上去好像时刻准备着去通知乔伊斯即将到来的麻烦。她的话让我很吃惊，好像我要见某个人就一定是这个人犯了什么错误似的。在我和乔伊斯会面之前，我有必要先和谢乐尔谈谈。
“不，她没做错什么，”我说,“不过请进，我想先和你谈谈。”
“请坐，”我注意到了她脸上的不安。接着，我走到办公桌旁，坐在她对面。
“我刚到这儿不久，”我开始说道，“你也才刚和我共事，但我想问你一个问题—我想要你直言不讳地回答我。”
“好吧，”她回答的有些含糊。
“你喜欢和我共事吗？我是说，和你以前的上司相比，你觉得我是一个好领导吗？”
谢乐尔有些局促不安起来，显然，她对这个问题有些紧张。
“当然是个好领导，”她急迫地答道，“当然，我也很愿意为你效劳，怎么啦？”
“我只是想知道，”我说，“那么说，你愿意为我工作？”
她不太确定地点点头。
“但是，跟你以前共事的上司相比，你觉得和我工作如何？”
“哦，当然不错，”她勉强地笑了一下，低头看着我的办公桌，“每一个和我共事的上司我都觉得不错。”
我的问题让谢乐尔很为难，这样做实在是有些不公平。不过，我自有我的答案：她不是很喜欢和我共事，这完全可以从她的冷淡和不安之中看出来。不过，我并没有对她产生反感，进公司的一个月以来，我第一次感到了内疚，同时，还有那么一点点窘迫。
“好的，谢谢你，谢乐尔，”我说道，“不过，我倒开始认为自己很可能是那种谁都不喜欢与之共事的家伙了。”
她什么也没有说。
我抬起头看到她眼中的泪光，仅仅和她共事4个星期，我竟然把她弄哭了！我真是令人讨厌！
“我很抱歉，谢乐尔。真的很抱歉！我想，有些东西我至今都未学会。在人际交往中，我有许多不了解的地方，但我正在学习—我知道我过去总是轻视别人，不把别人当‘人’看待。你知道我说的意思吗？”
出乎我意料的是，她竟然若有所悟地点点头。
“你知道？”
“当然。盒子，也就是自欺行为，你说的就是这个吧？公司的每个人都知道。”
“巴德也对你说过这个？”
“不，不是巴德说的，他只和新来的高级经理进行亲自会谈。但我们有一个课程班，在那里我们可以学到这些。”
“所以，你也知道所谓的盒子—把人当‘人’看待或者把人当东西看待啦？”
“是的，还有自我背叛，串通，跳出盒子，注重绩效等等，这些我都学过。”
“我想我还没有学过你说的这些呢，起码巴德还没有向我说过这些。你说的那个自我……自我什么来着的？”
“自我背叛，”谢乐尔接过我的话茬，“就是我们最初是怎样陷入自欺困境的。不过，我不想说的太多，你好像才刚刚开始学习这些。”
现在，我真的觉得自己很没用。仅仅因为我刚开始学习，对此毫无头绪，就遭受如此“讥笑”，真有点儿觉得没被当“人”看待。不过我也知道，我们都知道所谓的“盒子”，谢乐尔这样做也许只是觉得，我亲自经历学习的全过程，效果可能会更好。
“天啊，也许在你眼中我真是最讨厌的，对吗？”
“还够不上是‘最’。”谢乐尔微笑着答道。
她的俏皮话让我好受多了，我也笑了起来。这大概是我们共事四周以来第一次相视而笑。但在轻松的同时，我也感到一丝惭愧。
“好吧，也许到下午的时候，我就知道该怎么做了。”
“或许你还没有意识到自己已经懂了很多呢。”她说，“噢，对了，乔伊斯在二楼，紧靠着标有‘8－31’的那根柱子。”
27.仅仅道歉是不够的
当我走到乔伊斯的隔间的时候，她并不在那里。她可能去吃午饭了吧，我想。正当我打算离开的时候，我转念一想：要是我现在不在这儿等她回来，说不定以后就忘了这件事呢。于是，我坐在椅子上专门等着她。
她的办公间里贴满了两个小女孩的照片—大约一个3岁，一个5岁。此外，还挂满了蜡笔画的笑脸、日出和彩虹。要不是地上堆满了图标和报告，我仿佛置身于一个托儿所呢。
我不太清楚乔伊斯在我的部门具体负责什么工作。一刹那间，我觉得自己真是个饭桶。不过从那一堆堆报表来看，我猜她可能是“产品质量小组”的。正当我翻阅一张报表的时候，乔伊斯回来了。
“哦，汤姆先生，”她很惊讶地看着我，停下脚步，手摸着脸。“很抱歉，我的隔间太乱了，平常可没有这么乱，真的。”她有些惶惶不安。大概她在办公间里最不想见到的人就是我。
“哦，别紧张。我的办公室也很乱。还有，叫我汤姆就行了。”
我看得出她脸上的茫然，她显然不知道接下来该说什么是好。她只是有些紧张地站在办公间的入口。
“哦，我是来道歉的。乔伊斯，我不该因为办公室的事对你大发脾气，那样做太没有领导风范了，我很抱歉。”
“哦，汤姆先生，我……我该被责骂，的确是我不对，我不该擦掉你写在白板上的东西。我很难过，一个星期都睡不踏实。”
“嗯，我想当时如果我换个方式来处理的话，就不会让你寝食难安了。”
乔伊斯突然笑了起来，带有一种“你丝毫没必要那样做”的意味。她低头看着地板，脚尖动了动。显然她已经不再紧张了。
已经12点半了，再过20分钟左右，我就得回去接着和巴德会面。现在，我感觉好极了，我得给劳拉打个电话。
“我是劳拉。”电话那头说道。
“嗨！”我说。
“汤姆，我现在很忙。怎么啦？”
“没事，我只是想和你打个招呼嘛。”
“一切都好吗？”她说。
“对，都好。”
“你确定？”
“当然。我打电话只是问个好嘛，别那样质问我好吗？”
“好吧，不过你平常可不是这样的，一定是有什么事才打电话。”
“没有，一切都很好，真的。”
“好吧，如果你不想说的话。”
“天啊，劳拉，你干嘛把一切都想得那么糟糕？我只是打电话看看你怎么样。”
“哦，我挺好的，谢谢关心。”她略带讥讽地说道。
突然间，我发现巴德早上说的那些太过理想，也太过简单了。什么盒子、自欺行为、把别人当“人”看还是当东西看，这些方法或许可以适用于别的地方，但是，对我和劳拉是根本不管用的。然而，就算有用，又有谁领情呢？
“好极了，很好，祝你下午愉快，”我也用她那种讽刺的语气回应道，“对了，也希望你和同事一起的时候也能像和我一起那样，开心和善解人意。”
电话挂了。
难怪我会困在自欺困境，我边挂电话边想。可是，跟那种人结婚，谁又不会呢？
28.又陷重疑
我满腹疑问地走回中央大楼。首先，如果别人陷入了自欺困境，那我该怎么办？就像我和劳拉，不管我做什么都没有用，我打电话仅仅是想和她说话而已。显然，我当时没有陷入自欺困境。可是，她太过情绪化了，像往常一样挖苦我。问题在她身上，不管我怎么做都一样。退一步说，即使我仍困在盒子里，情况也不会比这糟糕多少。
没错，那套方法用在我和谢乐尔还有乔伊斯身上是不错，可是她们又会怎么做？我是说，在部门里我是头儿，她们必须听我的。而且，假如谢乐尔一开始就哭了，我该怎么办？难道那也是我的错吗？她应该坚强一点儿，脆弱的人才会哭，我干嘛要为此而内疚呢？
我越走越生气，这一切简直就是在浪费时间。“跳出盒子”，那也太想当然了，在理想世界里还差不多。不过别忘了，这可是现实的商场啊！
正在这时，我听到有人叫我的名字。我扭头朝左看去，天哪，我发现凯特正穿过草地朝我走来。