在祂里面的改变
每个星期我都看到基督徒们受到各种情绪上的困扰：忧虑、孤单、关系破坏而伤心、怨恨、以及自己不适任之感。他们为这些问题挣扎经年，他们是受苦的人。
教会对如何照应这些人的意见分歧，一边的人说，这些受情绪困扰的人是在罪中，他们“信心不足”，“不顺服”或“没有花足够的时间读神的话”。这些人指责受苦之人。
正如乔布的朋友，这些人会说：“神要教你一些功课。”“看看你还有的祝福。”“上帝正在试炼你。”“无论什么环境总要感谢神。”乔布的朋友是说出了一些真理，但通常帮不了痛苦中的人。
乔布说：“那将要灰心，离弃全能者，不敬畏神的人，他的朋友，当以慈爱待他。”（伯6：14）乔布了解对在痛苦中的人，你如果只是以一些上述简单的话告诉他，非但不能解除他的痛苦，还可能使他更远离神。那受伤的人不只有一个问题，他现在有两个问题了：他原出的痛苦，加上他不能活用别人给的答案的罪恶感。
多年来大家给情绪受苦的基督徒的帮助，已造成了很大的伤害，正如乔布所说：“你们是编造谎言的，都是无用的医生，惟愿你们全然不作声，这就算为你们的智慧。”（伯13：4-5）
面对这样的帮助，受苦者不是学着假装得到医治而留在教会中，就是离开教会，因为发现信心对情绪上的痛苦没有什么慰藉作用。
另一边的人试着伸出援手，去触摸伤心之人，他们在教会中找不到可行之法，就转去求助于心理学。通常心理学的方法成功了，伤心之人得到解脱。这些人于是落入迷惑，到底是神，还是心理学给与医治？他们知道释放来自神，但圣经上的论点在哪里？他们只知道这样行得通。
身为一个基督徒，一个心理学者，以及同为挣扎者，我曾站在藩篱的两边。我试过“标准”的基督徒的答案，把这个答案给自己也给别人，得到的结论与乔布一样：那是无用的药方。我也试过浸淫于心理学的洞察中，使它们看来比较像基督教的理论，这也行不通。
几年以前我对神说：“我不干了。我实在不知道什么才能有帮助。神啊！如果有可以帮助的，你一定要显明给我看。”以后的几年，神带领我走一条属灵的道路，在其中他极有恩典地回答了我这个问题，这是一个简单但我非常渴望得到答案的祷告。
这本书的目的不是要陷入教会的辩论，到底是心理学还是神学可以帮助人。我心里有一个不同的目标。我要指出的是你的挣扎是有符合圣经的解决之道。你的沮丧、忧虑、痛苦、苦难、罪恶感之解决，在于你必须了解一些成长的工作——是你成长中可能没有作完的，或一些可以使人得到医治的改变工作。这些工作包括长大成熟，成为基督的形状，也就是那位创造我们的主的形状。容我解释于下。
圣经上说我们被造是“照着神的形象”（创1：27），我们是被造成“像”神的。图书馆充满着神学家所写有关神属性的书。他们把它分成两类，一类是不可传达的属性——他是不变的、全能的、无限的、全知的、无所不在的。而他可传达的属性是——他是公义的、公平的、圣洁的、慈爱的、信实的。显然我们无法反映出他不可传达的属性；但我们可以变得更慈爱更圣洁。我们愈是更像他的性格，我们就愈不会挣扎于情绪的问题。
使徒保罗写到神呼召我们成为“预先定下效法他儿子的模样”（罗8：29）。他的意思是我们的目标是变得更像他。我们的问题就是要知道如何更像基督，我们这么没有力量去控制自己的饮食习惯，还怎么能变得更“圣洁”呢？当我们的时间和精力都被燃尽了，还怎么能变得更“慈爱”呢？
既然要变得像神不太实际，我们就用两个方法来解决日常生活的问题，我们会问：“这是情绪问题还是灵性问题？”如果我们在为情绪问题挣扎，我们就去找基督徒心理学家；如果是灵性问题，就打电话给牧师，我们假定我们的沮丧、痛苦、罪恶感、苦难和灵性的关系很小；它们似乎是两种不同的类别。
但把我们的问题分成“情绪”问题和“灵性”问题的本身，就是一个问题。我们所有的问题都出在我们不能反映出神的形象。由于亚当夏娃在伊甸园犯罪堕落，我们没有发展出神的形状，也不能按照被创造时的本意来生活。因此我们在痛苦中。
从我的灵程和专业上，我认定了四种神的属性，如果我们好好培养，会大大改进我们日常生活的运作。神能在四方面作得很好，而这是我们这些神的儿女很难作好的：
1.与别人相属
2.与别人分离
3.分别善恶
4.有成人的担当
如果没有这些基本的像神的功能来运作生活，我们可能停滞经年，没有改变也没有成长。在本书中我将解释这四方面的发展，阻止我们得到它的阻碍，及帮助我们完成它的技巧。
由于我们生活在一个堕落的世界里，我们在这四方面都有缺失。从失败中转变为在神的形象上成长，不是一件容易的工作。但神应许我们“那在你们心里动了善工的，必成全这工，知道耶稣基督的日子。”（腓1：6）
在我们开始学习在神的形像上成长，在祂里面改变之前，我们必须先检视神属性的两大品格——如果我们正确的了解，这品格能在我们奔走属灵道路时，帮助我们充满活力。