“今日运气好，总算遇到了贵人，”来人小声道，“话已经传了，不过顾县君瞧着，好像并不惊慌的样子。”
“你以为贵人能像我们这般，遇到点事就咋咋呼呼？”听到话已经传过去了，赵大厨心里松了口气，掏出身上所有的银两向小太监道谢，小太监却不要。
“赵哥，这些年若不是你偷偷藏些吃食给我，我早就饿死了，哪还有今日，”小太监把银两推回赵大厨怀里，“我一人吃饱全家不饿，要这些银子有什么用，你家中还有妻儿，花钱的地方还多着呢。”
赵大厨哪会相信小太监这些话，两人推来让去，最终让小太监接受了一半的钱，两人总算都满意了。
送走小太监，赵大厨深吸一口气。前些日子也不知道司马家怎么知道顾县君喜欢用他做的糕点，所以便派人到他家中，让他多多留意顾县君的喜好之类。别说他一个外厨连见都没见过顾县君，哪里能知道多少有用的消息，即便是他知道，也不会真的说出来，所以当着来人的面虽然口头虚应下来，心里却想怎么才能把消息传到顾县君耳朵里去。
这位顾县君不仅是他的贵人，还是他弟弟的救命恩人。两三年前，司马家与李家的两位贵女意外身亡，若不是顾县君开了个口，他弟弟没准连命都保不住，更别说现在坐到了正八品的官吏位置。
以这两大世家的势力，找的人必然不会只有他一个，他担心顾县君被这两家人算计了。
在他看来，这两家人也是没什么意思，想要什么东西可以光明正大的争取，盯着一个十多岁的小姑娘算什么？都说世家人最是知礼仁厚，这般行事可不像是世家作为。
司马家三房，司马香正在看桃蕊糕的食谱，看了半晌也没看进去，有些烦闷的披上外袍朝主院方向走去。
主院里，老太爷司马鹏、司马香父亲司马跃，兄长司马冀以及三太太都在，见到她进来，几人停下了交谈。
司马香给几人行礼后在司马冀下首坐下，犹豫着开口：“祖父，我听闻前几日出云真人对顾家二姑娘赞不绝口，这可是真的？”
“他们家姑娘如何不重要，重要的是你自己如何，”司马鹏叹口气，“我原就觉得不该安排你走这条路，现下……”
“父亲，如今我们三房也是无可奈何，”司马跃起身朝司马鹏深深一揖，“还请父亲帮我。”
见到儿子这样，司马鹏面上忧色更重，可是想到正是由于自己这些年的任性，儿子才不能像大房二房子侄般在朝中任要职，只好道：“且让我想想吧。”
见父亲松了口，司马跃面上露出几分喜色，“原本儿子打算由高人来给香儿看相，然后效仿太后，言说她命格不凡的，哪知道竟有出云真人夸赞顾家二姑娘这一出，我原本想好的方法便不能再用了。”
“不用反而是好事，”司马鹏道，“出云真人这般有名的方外人士夸赞顾家的丫头，你看顾家人可曾刻意宣扬过？他们不仅没有宣扬，反而更加低调，你知道这是为什么？”
司马跃不解：“这不是好事吗，他们家为什么反而要藏着掖着？”
见儿子这般，司马鹏有些恨铁不成钢：“他们家姑娘才多大，人生在世不到百年，不到闭眼那一刻，谁敢说自己福泽深厚？他们家那是心疼自家孩子，怕她担非议呢。”
司马鹏没有说出口还有一个原因就是，顾家或许并无意让顾家二姑娘进宫为后妃。
想到自家儿子与儿媳一门心思想把自家闺女送进宫里，他忍不住道：“你们算计这么多，有没有想过，若是皇家无意迎娶香丫头进宫，甚至连纳她为妃都不愿意，到时候我们家又该如何自处？”
见父亲有些动怒，司马跃便呐呐不敢言，既尴尬又不好多说什么。但是在他看来，司马家的姑娘，向来是众人求娶的对象，怎么可能落得太过尴尬的地步？
听到“心疼自家孩子”几个字时，司马香眼皮颤了颤，抬头见父亲被祖父说得抬不起头，她小声开口道：“请祖父不要动怒，父亲也是因为忧心自家人才会如此。”
“唉，”司马鹏看着容貌出众的孙女，摆了摆手，“我年纪大了，也操心不了几年了。”
司马香听到这话，心底堵着有些难受，一时间五味陈杂，再也说不出话来。
司马冀看了看父亲，又看了看妹妹，张了张嘴却一个字也说不出来。
于是，满室皆静。
司马鹏看着满屋子木头般的子孙，差点没呕出一口血出来，半晌才摆手：“罢了罢了，你们自己好好想想吧。”
出了正院，他露出一个苦笑，没把这个儿子教聪明，是他这辈子最大的失误。
好在大哥家的孩子还头脑清明，即便是日后他们三房……
不管怎么样，只要有一房人得以保全，他们司马家的根就不会断，司马家的荣光也就不会消失。
屋内，司马香看着表情木然的父母，咬着唇角道：“母亲，我……”
“你别担心，你祖父只是说气话，他定会帮我们的。”司马跃坐下后，对司马香说道，“为父会继续想办法的。”
司马香觉得喉头有些发苦，张嘴半晌，最后低低的“嗯”了一声。
第32章
晋鞅掩藏在袖摆下的手攥得指节发白，面上的表情却格外平静，平静得就像是一汪死水，让人看不出半点情绪。
站在屋内的两个人身份很显赫，他的两位叔祖平郡王与康郡王。
“陛下，天地乾坤，阴阳调和，男女成婚乃是天命所归，我已垂垂老矣，只盼能见陛下与皇后琴瑟和鸣，龙凤呈祥。”平郡王站立的姿势有些颤颤巍巍，可是说话的嗓音却半点不小，“司马家姑娘德才兼备，出身高贵，可配凤位。”
他是皇室中年岁最长，离皇室关系最近的郡王爷，跟晋鞅提娶后一事，虽然有多管闲事之嫌，但却算不上逾越。
只是他此举虽不算逾越，但不代表着晋鞅心里痛快。世间姻缘，向来讲究你情我愿，没有强按牛喝水的道理。
晋鞅清楚，现在这些人对自己指手画脚，不过是因为觉得他年幼不知事好拿捏，各个心怀为自己谋求利益。
平郡王这般为司马家谋划，不也因为平郡王世子妃也是司马家的姑娘吗？
“叔祖的关爱之心，朕心中明白，只是婚姻大事，非而小可，”晋鞅微微勾起嘴角，一副仁爱之君的模样，“司马家的礼仪教养自是无可挑剔，只是……”
他语气微微一顿，目光落到康郡王身上，“京中其他家女儿，便无有能及者吗？”
康郡王向来是个不爱得罪人的性格，今日平郡王把他拉过来，也不过是想多个壮声势大的人而已。
他们幼年时并不受宠，父皇病逝后还是个光头皇子，身上半点爵位也没有。后来他们的兄长继位，好歹想起了他们，于是给他们封了个光头郡王，虽然领着八百食邑，但却没有封地，在皇室只算得上是个吃闲饭的小透明。
现在晋鞅继位，他们地位虽然不高，但是辈分在那，仗着小皇帝根基不稳，便想摆一摆长辈的谱，借机拉拢世家，为自家子孙谋得利益。
他们浑浑噩噩过了大半辈子，脑子虽然不太聪明，但还不至于糊涂的地步，听皇上把话问到这个地步，就知道皇上这是不满意司马家了。
他们能怎么说？说司马家的姑娘最好，别人家都比不上？
这些年来，皇城里搬来多少大大小小的世家，都是各地的名门望族，他们即便真的觉得司马家姑娘出众，也不敢说无人能及这种话。
“陛下言重了，世家贵女们的教养自然都是好的，”康郡王见势不妙，忙站出来和稀泥，“平郡王只是一时心急，忧心陛下婚事，才言语急躁了些。”
“便是两位叔父忧心我儿婚事，也该与哀家商议，怎好来逼问我儿？”
两位老郡王齐齐回头，就见周太后穿着九凤袍逶迤而来，脸上不怒自威，说不出的气势。
两人心里暗暗咯噔一下，他们作为男性长辈，很多话在皇上面前可以说，但是面对身为太后的侄儿媳却需忌讳许多。虽然对周太后这般咄咄逼人的态度有些不舒服，但是两人也知道自己的身份，朝太后行了礼。
在皇室中，向来是先谈尊卑，再论辈分。
太后稳稳的朝两人回了一个晚辈礼，然后扶着顾如玖的手在上首位置坐下，语气不疾不徐道：“不知两位叔父属意哪家姑娘为后？”
顾如玖找听说过京中有两位没有封地的老郡王，一位行事荒唐，一人万事不管，看来就是这两位了。在她看来，两人的行为确实不太妥当，最不妥当的地方不在于他们推荐了司马家姑娘，而在于他们没有把此事告与太后商量，而是私自跟皇帝说。
是觉得皇帝年幼，听了他们对司马家姑娘的描述，就会起几分少男心吗？可是晋鞅此人虽然看似温和，实则是个十分有主见的人，这样的人不会小肚鸡肠，但若是他认定的事，八匹马也拉不回来。这两位老郡王看惯了自家不争气的子孙，难道以为晋鞅也像他们一样？
察觉到晋鞅望向这边，顾如玖朝他露出一个笑，然后又快速的低下了头。
晋鞅看到她的动作，掩在袖子下的手缓缓松开，唇角略略勾起了些许笑意。
“太后，老夫觉得京中的世家贵女都很不错，此事还是要有您来亲自操心才行。后位如此重要，我老迈眼花，又不了解这些小辈，哪里清楚这些。”康郡王最大的特色就是见风使舵，变脸比六月的天还快。
听到他这么说，平郡王瞪了他一眼，对他这种立场不坚定的行为表示了强烈的不满：“太后，老夫觉得司马家三房的姑娘甚是不错。”
“叔父的儿媳乃是司马氏，难怪对司马家这般信任，”太后不咸不淡道，“哀家这位侄儿媳乃是司马氏大房的人，司马家大房的姑娘似乎已经跟大长公主家的长孙订婚了？”
“大房姑娘订婚了，三房的姑娘也行。”平郡王底气有些不足，说这话的时候，嗓门都变小了。
周太后知道他们的能耐与脾气，于是没有动肝火，而是道：“两位叔父的好意，哀家与陛下心领了。只是选后一事非同小可，哀家心中已经有所打算。”
“不知……”平郡王眼神一亮，想从太后嘴中知道确切消息。
“待陛下冠礼过后，便是哀家千秋。哀家向来喜欢年轻的孩子，待千秋时，便邀请这些世家公子与姑娘去泰安别宫玩耍游园吧。”
泰安别宫修建在京郊，那里地方宽敞，花草茂盛，还有围猎场与汤泉池，是帝王平日在宫中待得无聊时玩耍的好去处。
两人听懂了太后的意思，也知道他们今天这事办得忒不地道，便悻悻的告辞离开。
待两人走后，周太后才嗤笑道：“司马家也是好能耐，能把平郡王怂恿过来探听口风。”碍于皇帝生母的面子，她没有把话说得太难听，但是对司马家这种行为，却是非常不满的。
作为局外人的顾如玖低着头把玩着腰间一个十分精美的荷包，对太后这些话表示听不见。
“司马家人情关系错综复杂，在朝中影响极大，”晋鞅顿了顿，“司马氏与李氏，不可为后。”
周太后看着皇帝，点了点头：“这些事你想明白就好，哀家年岁已高，早该享清福了。”
“姑母，陛下，臣女怀念家中未出生的侄儿，所以特书家信一封，想让二哥帮着带回去，让大哥念给未出生的侄儿听，”顾如玖觉得两人的对话自己不能再听下去了，于是顶着一张善良无害的天真笑脸道，“我方才见二哥就在殿外，不如我现在就去拿给他？”
“知道你是个好姑姑，快去吧。”太后笑着点头应下了。
“谢姑母，”顾如玖喜滋滋的朝太后福了福身，走了一步又停下脚步，转身朝晋鞅也福了福才匆匆朝外走去。
看着她跨出殿门的背影，晋鞅脸上忍不住出现了笑意，转头见太后真看着自己，才勉强把脸上的笑意压下来。
太后装作没有看见他脸上的笑，而是道：“陛下，立后之事待冠礼过后，便不可再拖延了。”
“儿子明白。”晋鞅面上的笑意淡下来，他在王府时见惯了继王妃与妾侍们的行事，还有几个妹妹的刁蛮任性，对于所谓的世家贵女期待并不高。
他现在不想立后，最大的原因在于不想向李家与司马家妥协，这两家人在朝中的势力复杂，盘根错节，他不愿意再给这两家人增添荣耀。
幼时母亲早逝，原本继室因着司马家的原因，还对他颇为照顾，后来见司马家从未关注过他这位没了亲娘的孩子，于是渐渐的便怠慢起来，甚至谋算起世子之位。
若不是先帝无子，他被召进京城，又被太后选中，那么今日他仍旧会留在锦州，顶着这身病弱的壳子，等待着不知哪天到来的死亡。
司马家不曾照顾过他，他并无怨恨，但对司马家也不会起亲近之心。这满朝上下，所谓的党羽也不过是权利之争。圈子之间，在利益相悖时，同样亦会有争夺。
他是帝王，这些人是想要从他手里谋取更多权势利益的臣民，这就是他最大的优势。
“陛下，”周太后缓缓开口道：“身为帝王，最重要的就是要懂人心。懂朝臣的，懂万民的，以及懂自己的。”
晋鞅微怔：“儿子明白。”
周太后见他神色清明，站起身道：“你明白就好。”
终归是自己认下的孩子，她不忍心。
乾坤宫外，顾如玖光明正大的把信封放到顾存璟手中，笑呵呵道：“二哥，你回去记得让大哥多跟侄儿提提我。”
“当初福寿还在娘胎里时，你也常写这些信，孩子还在娘胎里，能听得懂吗？”顾存璟大大咧咧的把信随手往衣襟里一塞，也不管这封信会不会起皱，“就你会折腾。”
“怎么会没用了，”顾如玖鼓着脸，颇为得意道，“福寿出生后，不是特别亲我这个小姨吗？”她回头看了看殿内，“我回去啦，记得让大哥把信念给我的侄儿听。”说完，便哒哒哒的回了殿内。
“真是小孩子行径，”顾存璟嘀咕一句，回头看了眼其他几位同僚，抱拳道，“见笑了，见笑了。”
其他几位同僚只是笑着夸赞顾如玖可爱心善，倒并不觉得有什么不好。十三四岁的小姑娘，受尽太后宠爱，还惦记着未出生的侄儿，这可是好姑娘呀。家中有适龄儿郎还未订婚的人，已经开始偷偷动了心思了。
在皇帝举行冠礼的前两日，由紫宸殿里颁发出一道圣旨。这道圣旨与前朝无关，但是在这种当头，却让人觉得有些微妙。
顾家二姑娘因服侍太后有功，由五品县君晋三品县主，由原本的食邑三百户变为四百户，还有了帝王亲拟的封号长颜。
众所周知，顾氏一族发源地便是清原州，清原州有一县名长颜，据说这里出生的女子总是格外的长寿美貌。陛下与太后此名作为顾家二女的封号，可见对顾家二姑娘是带着祝福之意的。
由县君直接越级封为县主，虽无封地，却又以县名为封号，加之还有食邑，皇家对这位顾二姑娘的恩宠真是无人能及。
他们原本还以为皇室这是偏爱顾氏一族，可若是特别偏爱顾氏，那么这些封赏也该给他家的两位儿郎，而不是给一个注定要嫁到别人家的闺女。
不过皇室这么恩重于顾家姑娘，这是什么意思？难道是有意立顾氏女为后？
可这也不对呀，如果要立后，何必还费尽心思的给她晋封爵位，这不是沿江卖水多此一举吗？
而且看顾家养女儿的这种态度，也不像是教养皇后啊。谁不知道顾家对这位老来女格外疼宠，连儿子都比不上？
周太后会选个养得天真不知事的姑娘做皇后？
世家新贵思来想去也没得出个什么结果，最后只能感慨出云真人面相准，这位顾家姑娘的命是真好。
其实不仅仅是外面的人，就连顾家人都有些意外，这次皇室的封赏纯粹是毫无预兆。这道圣旨是由紫宸殿直接下发至康泉宫西配殿的，顾长龄这个尚书令是半点不知情，所以消息传到他耳中时，他的表情不比其他人淡定多少，“陛下这是什么意思？”杨氏皱着眉，看着顾长龄以及两个儿子。
顾长龄缓缓摇头，这一次，他也看不懂皇上的心思了。
“存璟，你在陛下身边当值，这事……你也不知情？”顾长龄扭头去看二儿子。
顾存璟摇头：“陛下向来喜怒不显，圣旨颁发之前，我根本半点消息都不曾听闻。”
闻言顾长龄皱了皱眉，半晌道：“明日我进宫向陛下谢恩。”
第33章
紫宸殿中，顾长龄给晋鞅授完课，然后郑重的向晋鞅谢恩。
“先生不必如此，”晋鞅走上前，伸手扶起作揖的顾长龄，然后道，“这不过是朕对师妹的一份心意而已，兄长疼爱妹妹，何谈谢字？”
顾长龄看着满脸认真的皇帝，微微愣神后道：“陛下待小女如此，微臣又岂能觉得这是理所应当呢？”
晋鞅闻言笑了笑，对顾长龄道：“先生多虑了。”
饶是顾长龄能言善辩，也不知道这话该怎么接下去了？继续谢恩不太妥当，可是不谢恩，又有违君臣之礼。
“陛下，长颜县主觐见。”一个小太监进来，打断了他的为难。
“快请县主进来。”晋鞅左脚往前垮了一步，扭头见顾长龄还在，又把这只跨出去的脚不着痕迹收了回来，“师妹照顾母后十分尽心，母后待她如亲女，一个县主又算得了什么。”
顾长龄默默低头想道，那也不是真的亲女啊，你们皇家这么搞，简直让我们顾家措手不及好吗？
“陛下，”顾如玖进了殿，先是给晋鞅行礼后，才又盈盈朝顾长龄一拜，露出个灿烂的笑容。
“师妹怎么来了？”晋鞅在上首坐下，然后又邀顾长龄与顾如玖落座，“可是有宫人伺候得不妥当的？”
“宫侍待我十分的尽心，我今日来，是向陛下道谢的，”她站起身，再度朝晋鞅一福，“臣女无才无德，荣封县主一爵，实在万分惶恐。”
“我待师妹如此，只盼师妹一切安好，”晋鞅忙道，“若是因为让你惶恐，却是我的过错了，你千万不要这样想，我的本意并非如此。”
一个人的真心还是假意，言语可以骗人，眼神却掩藏不了。
顾如玖看着对方的双眼，突然愣住。这几年来，她虽然常常在康泉宫见到晋鞅，而晋鞅也从未在她面前摆帝王架子，反而更像是个温和的少年。可是她只以为对方是礼教与天性使然，并没有觉得晋鞅对她真的有多少师兄妹之情。
可是现在看到对方的眼神，她觉得有些羞愧，羞愧于自己仗着所谓的理智与见识，自以为是的先入为主，把别人的真情当做客套，把别人的关心当做礼貌。
她总是冷静的以旁观者角度来评判他是否是个好皇帝，揣度着他一言一行的用意，从未真的把他当一个亲近的朋友或者兄长看待。
“不，我虽然非常惶恐的，但也有些高兴，谢谢陛下。”顾如玖抿着嘴角笑着，眼底眉梢也带着笑意，“只是突然变成了县主，有些不适应。”
便是他日后会变成很多历史书中的那些帝王，但是至少对方在年少时用真心待过自己，那么她也不该拿这份真心诚意当做理所当然。
“慢慢就好了，我当年刚进宫的时候，也是有些不适应的，”晋鞅见顾如玖并没有因为自己擅自的决定不高兴，心头不知名的紧张也消失得无影无踪，“两日后，我的冠礼你可别忘记来。”
他这师妹什么都好，就是有些爱睡懒觉，他担心到了那天，冠礼开始了，师妹还没起床。
“师兄的冠礼，做师妹的怎么会不到场，”顾如玖轻笑出声，“陛下请放心，我一定会准时到。”
晋鞅听着连连点头，转头让白贤捧一个盒子出来，然后拿着盒子走到顾如玖面前：“我听存璟说你喜欢民间这些手艺玩意儿，就让人给你找了些来，你拿回去把玩吧。”
“谢谢陛下，”顾如玖笑眯眯的接过盒子，顺势搂进怀里，然后朝旁边装雕塑的顾长龄看了一眼，“那我就不打扰你们，先退下啦。”说完，便小跑着出了紫宸殿。
“咳，”顾长龄干咳一声，“陛下，小女被臣宠坏了，实在是……”
“师妹这样挺好的，”晋鞅笑着走会书案旁，“对了，古语有言，当仁，不让于师。可古语又云，为学者，应尊师重道，这该何解？”
“天地君亲师，天地之仁义，应大于君，大于亲人，大于师长。”顾长龄略沉吟道，“陛下乃是天地之君，自然是大于师。”
“先生可知，司马、李氏二族乃朕心中之患？”
顾长龄沉默片刻，走到殿中央，掀袍而跪：“微臣虽才学平庸，但愿为君之利剑。”