他心底有些茫然，有些空，又带着些说不出的酸涩与放松。
“陛下，臣以为，法理莫过于人情，”李光吉道，“您应该为诚王守孝一年。”
“荒唐，世间岂有君为臣孝一年的说法？”司马鸿当即反驳道，“陛下，此举万万不可。您是先帝的孩子，又是天下之君，不可行此礼。”
“司马大人，天下谁人不知诚王乃是陛下生父，若是陛下毫无悲恸，这让天下众人如何看待陛下？”李光吉朝晋鞅拱手一揖，“请陛下谨守孝行。”
“司马大人与李相的话都有道理，”晋鞅揉了揉额际，“顾大人，你对此事有何看法？”
顾长龄上前一步道：“臣以为，此乃陛下家事。”
晋鞅闻言起身道：“好，顾卿说得好，这本是朕之家事。”说完这句，他看向李光吉与司马鸿，“此事朕心中已有想法，请两位大人不要因为此事伤了和气。”
司马鸿看了眼躬身敬立的顾长龄，语气嘲讽道：“顾大人好建议。”
“多谢司马大人夸赞，在下愧不敢当。”顾长龄微笑着朝司马鸿行了一礼。
司马鸿愤怒的移开视线，不再去看顾长龄。
李光吉恍若没有看见两人之间的暗潮汹涌，拱手道：“此事既然陛下已有决定，臣等自不再多言，只是诚王府世子……”
“诚王府中两位公子尚未及冠，无法治理一州之地，不如把诚王妃与两位公子接往京城，待他们年长后，再做封赏，”晋鞅垂下眼睑，缓缓道，“诸君以为如何？”
一直没怎么开过口的张仲瀚见三只狐狸都不开口，便也老神在在的站在一边，对此事不发表意见。皇上此举看似关心诚王府家眷，实则是打算收回锦州这块封地，让诚王子嗣成为有名无实的皇室闲人。
就像如今京城里那两位老郡王一样，空有爵位却无封地，待在京城这个地方，还能扑腾出什么水花？
看似体贴周到，但却是兵不血刃，这位陛下，可是比先帝手段高明多了。
“陛下圣明！”顾长龄拱手道，“诚王子嗣年幼，陛下竟为他们想得如此周到，实是仁德。”
李光吉与司马鸿齐齐在内心呵呵，只不过两人心里也都清楚，这样做对朝廷更好。除非他们两人有叛逆之心，不然是说不出反对话来的。
“既然如此，还请诸位大人安排迎接诚王府家眷事宜。”晋鞅和尚桌上由锦州发来的讣告，垂下眼睑道，“毕竟是诚王的子嗣，一路上不可慢待。”
诚王的子嗣？
这个词用的可……真客气。
张仲瀚向来是喜欢多想的性子，越听越觉得陛下这话有些不对味，这可不像是兄长惦记弟弟妹妹的说法？
他看了眼陛下的表情，也看不出什么来，想了想，跟着顾长龄身后站了出来：“陛下圣明，臣等定认真行事。”
“那便有劳诸位爱卿了。”晋鞅说完后，面上露出疲倦之色，四人见状，很识趣的提出告辞。
出了乾坤宫，司马鸿、顾长龄、李光吉三人皮笑肉不笑的互相拱手，然后一前一后的各自离开，显然对彼此都不是那么的满意。
张仲瀚摸着胡子，眼神在三人身上扫视了一遍，最后朝顾长龄走去：“顾兄，请留步。”
“张相，”顾长龄回头见是张仲瀚，笑着回礼道，“张相可是有事？”
“就是想跟顾大人走一走，聊一聊，”张仲瀚笑呵呵道，“顾大人深受皇上信任，不知您看此次的事情……”
“张相多虑了，你我皆是同朝为官，陛下对你我以及满朝文武是一样的，”顾长龄知道张仲瀚是想在自己这里打听点消息出来，所以直接道，“这次的事情，说大不大，说小不小，但是长相您可要记得一件事。”
张仲瀚闻言道：“愿闻其详。”
“不管诚王如何，那终究是陛下的生父，我等在此事上，无需多言，陛下心中自有一杆秤，”顾长龄停顿了一下，语气压低道，“诚王的子嗣，如今虽说年幼，但与陛下也相差不了太多。他们改懂的事要懂，不该做的事情就不能说，毕竟他们只是王爷的孩子，比不得陛下尊贵。”
“顾兄此言甚是有理，在下也是如此认为。”张仲瀚是个老狐狸，当下便明白了顾长龄的意思，两人相视而笑，便拿定了诚王家眷进京后的待遇。
果不其然，第二日陛下就为诚王写了一遍祭文，并且当着全朝上下的面言明，要为诚王守孝七个月。
按照普通人家礼仪，叔伯过世，子侄一般守孝三月。若是父母过世，儿子守孝二十七月。
陛下与诚王关系，说起来有些复杂，但君王又岂能与普通人一样？
守孝七月，已经是无可挑剔的做法了。
至少在文人口中，对此举是十分赞扬的，甚至还有好些文人才子写诗作赞扬晋鞅仁孝。
皇帝要守孝七月，这立后一事，满朝上下谁也不会在这个时候站出来，不长眼色的让陛下立后。
人家陛下与太后都不急，您这个臣子的竟如此着急，连陛下在守孝都忘了，那是何居心？
谁愿意做文人口中，不仁不孝不义之辈？
五个月后，诚王的家眷入京，同行的除了有诚王的两子两女以外，还有诚王妃以及两位侧妃。他们居住的府邸早已经备好，是一栋郡王规制的府邸，里面修建得十分精致，任谁来看了，都要说皇上为人仁厚。
不少人都知道，陛下当年还在诚王府做长子时，诚王妃待他并不好，兄弟姐妹更是刁蛮任性，所以日子过得十分艰难。现在陛下是天下之君，非但没有记恨诚王妃等人当年的恶行，反而让人细心接待他们，这份宽容与仁厚，又有多少人能做到？
此事传出去后，京城里不少人都夸赞陛下为人仁厚，诚王妃等人心思歹毒，连带着诚王的子女在京城里，也不太受人待见。虽然大家明面上，对他们客客气气，但是私底下有什么聚会，从来不带诚王家的孩子玩，让往日里刁蛮的公子郡主们，顿时变得无所适从起来。
他们虽然任性无脑，但也知道这里是京城，不是锦州，而且还有个他们当年磋磨过的兄长当皇帝，若是不老老实实的待着，只怕以后的日子难过。
诚王妃想得比几个子女还多，她最担心的不是皇帝刁难他们一家，而是担心皇帝把他们圈养着，不给爵位不给封地，待十余年过去，谁还会把他们看在眼里？
她心里越想越担心，就四处找门路，希望能有在皇帝面前说得上话的人，帮他们在皇帝面前美言几句。经过她这么一打听，就知道了现在最受皇帝信任的是顾家，顾侯爷在皇帝亲政前，还是他的老师。
只可惜顾家人家风严谨，她一个丧夫的王妃，无缘无故实在没有理由去登门拜访，所以即使有这个心思，也求人无门。
她思来想去，等了一段时日后，终于等到了一个绝好的机会。
顾家二姑娘一月后举办及笄礼，京城中不少女眷都受到了邀请，她这个诚王妃自然也在受邀之列。
看着手中的请帖，诚王妃思索良久，对身边的陪嫁林姑姑道：“姑姑，把我那套水晶杯准备好，待长颜县主及笄礼时，我就用这套水晶杯做贺礼。”
水晶杯？！
林姑姑面色微变，那可是全大丰都没有几套的好东西，不过是个二等世家的闺女及笄，王妃何必如此的大手笔？
第42章
“父亲，母亲，”顾如玖走进正院，朝父母行礼，又朝大哥与二哥二嫂屈了屈膝，全家人正襟危坐的模样，让她心里有些莫名其妙，近来京城也没发生什么特别的事，怎么突然这么严肃认真？
“久久过来了，坐下说话，”顾长龄顶着全家人的目光，颇为感慨，“下个月你就及笄了，为父遥想当年，你刚出生的时候，还是皱巴巴的小团子，没有想到十五年的时间转瞬就过了。”
顾如玖心头顿热，起身朝杨氏与顾长龄深深一福：“多谢父亲母亲的养育之恩。”
“父母养育子女，本就是期待他们能健康与成长。子女感谢父母养育，我们做父母的，也感谢子女来到我们的人生中，”杨氏眼眶微红，借用微笑掩饰自己的情绪，“所以你日后，可不要再说这种话，父母子女之间哪有什么谢与不谢。”
“嗯，”顾如玖含笑点头，走到杨氏身边蹲下身仰头看着杨氏，“母亲，您怎么了？”
“我没事，只是眼看你一天天长大，已经到了可以出阁的年龄，为母心中舍不得，”杨氏笑着擦去眼角的湿润，伸手摸了摸顾如玖额头，“有件事我一直没有告诉你，本来一早我就该告诉你的，哪只后来诚王讣告发到京城，陛下要为诚王守孝七月，这件事不好再提出来就耽搁了。”
她看着女儿脸上的迷惘之色，就知道这几次久久进宫，皇室并没有跟女儿说这件事，于是心里的不甘消去不少。好歹皇帝还知道规矩，没有做私定终身这种事。
“皇室曾托胡太太来跟我们家提亲，”杨氏语气十分缓慢，显然并不太想跟顾如玖提这件事，“陛下有意迎娶你为后。”
什么？！
顾如玖脑子有些转不过弯，迎娶她为后？这还是晋鞅的意思？
这大半年来，她见到晋鞅的次数并不多。今年开春的三月三，她做了两个福寿荷包进宫，因为那时陛下还在为诚王守孝，她又是女眷，所以没跟晋鞅说几句话，她就起身告辞了。
再后来她也就在康泉宫见过两次晋鞅，虽然每次晋鞅都亲自送她上马车，但是她来去匆匆，哪里想过晋鞅竟会有种心思？
“听说这的确是陛下的意思，”杨氏见她这副有些不敢置信的样子，叹息道，“我跟你父亲想过了，若是你不愿意，我们就找理由把皇室的亲事推了。反正这件事除了我们、胡家以及太后、陛下外，并无其他人知晓。”
“您且容我想一想，”顾如玖怔怔的站起身，在旁边的椅子上坐下。皇室开了这个口，又怎么可能轻易的推了？母亲为了安抚她的情绪，把话说得这么轻松，但她并不是无知小儿，哪会不清楚这里面的厉害关系？
家里其他人见她这样，都有些不忍。胡氏小声道：“小姑觉得陛下为人如何？”
“他……待我极好，”顾如玖沉思片刻，“从不以身份压人，细心体贴，便是兄长你们待我，也不过如此了。”
顾存璟闻言面色微变，他早就看出陛下对自家妹妹特别好，但是那时候他只以为是自家妹子长得可爱，惹得陛下心生了几分师兄妹情谊。更何况那时候他觉得陛下待妹妹也没这方面心思，怎么到了这会儿，竟不是师兄妹之情，而是男女之情了？
胡氏听到顾如玖这么说，面色稍微缓和些许：“可见陛下待你是真心诚意的。”只是这份真心诚意能维持多久，两年？五年？或者十年？嫁到皇室，虽然能让家族荣耀，可是以他们这样的人家，何需牺牲小姑去得这份荣耀呢？
“侯爷，夫人，康泉宫的刘姑姑来了。”一个下人来报。
“快请，”顾长龄愣了一下，示意让府中大管家亲自去迎接。
刘姑姑进了正院，见顾家上下都在，先是朝众人行了一礼后才道：“奴婢厚颜来侯爷府上讨杯茶喝，侯爷跟夫人可不要嫌弃。”
“刘姑姑客气了，”杨氏笑着道，“您来了，寒舍只会扫榻相迎，又怎么嫌弃？”
说笑了几句，刘姑姑才把话说到了正题上：“奴婢此次来，是为了接长颜县主进宫的。”
杨氏闻言犹豫了片刻：“太后相邀，本不该辞，只是不久后便是小女及笄之礼，这恐怕……”
“请夫人放心，太后此次只是请县主小住两日，过几日便送县主回来。”刘姑姑知道杨氏的顾虑，便细心解释起来，“县主及笄礼，太后因身份问题不能亲自前来，所以才特意请县主到宫中小住，还请侯爷与夫人理解。”
刘姑姑把话说到这个份上，杨氏若是再推辞，那就有些不近人情了，她略思索片刻后，偏头去看女儿，让她自己拿主意。
“臣女也有好些日子不曾见到太后，”顾如玖缓缓笑着，“既如此，我便去叨扰姑母几日。”
“不叨扰，叨扰，太后就盼着您呢。”刘姑姑见顾如玖点了头，心中一喜，面上的笑容也轻松起来。
待顾如玖带着丫鬟去自己院子收拾行李，刘姑姑才对杨氏道，“奴婢此次来，还有一事想与侯爷与夫人提一提。”
杨氏看了眼不说话的丈夫，知道他碍于自己男子身份不好开口，便仍旧自己出头道，“姑姑请尽管说。”
“如今陛下的孝期已过，立后一事，便再不能拖延了。”刘姑姑朝杨氏与顾长龄屈膝一礼，“还请侯爷与夫人能同意这门亲事。”
一直没开口的顾长龄说话了：“虽说姻缘向来是父母之命媒妁之言，但也要讲究个缘分，”他端起茶杯喝了一口，“陛下乃是仁爱之君，我们顾家自然是希望有这样一位乘龙快婿。只是日后需要互相扶持的是他们年轻人，不是我们这些老辈，所以事情成与不成，也该看看他们小辈的意见。”
顾长龄这话不算委婉，刘姑姑听明白了他的意思。这门与皇室的亲事，他们顾家长辈没什么意见，关键在于长颜县主愿不愿意。
早听闻顾家疼女儿，但是疼到这个地步还真不多见。若是别人家遇到这种好事，早就点头答应，哪里会像顾家这般？
“我去看看久久收拾好没有，免得让姑姑久等。”杨氏起身朝刘姑姑笑了笑，转身往内院走去。
到了女儿居住的院子，杨氏见东西都已经收好了，拉着女儿的手道：“无需顾虑太多，万事还有我们。”
“母亲放心，女儿明白。”顾如玖对杨氏笑了笑，挽住杨氏的手臂，把头靠在她的肩头道，“你们对我这么好，我又怎么舍得让你们的好付诸东流？”
杨氏拍了拍她的后背，无声的笑开。
刘姑姑把顾如玖接进宫后，就去向刘太后复命，然后把顾长龄与杨氏的话，原原本本的讲给了周太后听。
周太后听完以后不怒反笑，“顾家人就是这种性子，这么多年，杨氏也没怎么变，难怪能教养出久久这样的丫头。”说完这些，她对刘姑姑道，“你去把顾家的话说给皇上听，并且告诉他，看在我跟他的母子情分上，不管他与久久的事情成与不成，都不能因此迁怒于顾家。”
刘姑姑看了周太后一眼，心中无限复杂的情绪最终化为沉默，“奴婢这就去。”
西配殿中，顾如玖打量着这间她曾经住过的屋子，这里打扫得十分整洁，里面的摆设物件也是按照她当初习惯的样子摆放着，仿佛从未动过，只等着她来住下。
“你们慢慢收拾着，我过去给太后见礼，”顾如玖带了宝绿与秋罗以及两名宫女往主殿走，刚到门口就见刘姑姑从里面出来，刘姑姑给她行礼后，她微微侧身避开半礼，往里走去。
刘姑姑站在原地，等到顾如玖进入后，才继续往前走，还没走出几步，就听到里面传来太后愉悦的笑声。虽然不知道长颜县主说了什么，但是太后心中有多高兴她是能分辨出来的。
太后如此喜爱长颜县主，大概这真的就是所谓的缘分吧，刘姑姑心里这般想着。
刘姑姑到紫宸殿时，晋鞅正在看各地上报的旱涝情况，听到刘姑姑来了，他放下手中的东西，让人把刘姑姑请了进来。
“奴婢见过陛下，”刘姑姑笑吟吟的朝晋鞅行礼后道，“今日太后邀长颜县主到宫中小住，所以请您午时陪太后一起用膳。”
“姑姑不必如此多礼，”晋鞅抬手虚扶一下，眼神微亮，“师妹好些日子不曾进宫，她瞧着可还好？”
“瞧着似乎比往日瘦了些，也高了些，”刘姑姑见陛下仍旧端正站着，仿佛不为所动但是却眼露担忧的模样，仍旧笑着道，“不过人却是越发漂亮了，今日在侯府上见到县主时，奴婢都差点看得失仪了。”
听到刘姑姑这么一说，晋鞅心情又好了起来，把手背在身后笑着道：“师妹这是把先生与师母的优点都长到自己身上去了。”在他看来，师妹皮肤白白的，眼睛大大的，眉毛弯弯的，头发黑黑的，再没有人比她更好看了。
眼见陛下这会儿心情好，刘姑姑就趁势把顾家以及太后的意思说给了他听。她原本还担心陛下会动怒，谁知听完她的讲诉后，陛下竟开口夸起顾家来。
“顾先生的话甚是有理，”对于顾家，晋鞅有心重用，其中有部分是久久的原因，但是更多的却是顾家的作风以及顾家人的能力。作为帝王，他想要的臣子是有能力却不爱惹事，又重情义的人。
一个人若是连自己的家人都不爱，又怎么指望他去爱天下百姓？一个人若是为了荣华富贵，连自己的孩子都能舍弃，那么在利益权势的吸引下，他就有可能做出更多胆大包天的事。
顾家今日的这个答复，让他恍然有种不愧是顾氏一族，果然顾氏一族的感慨。
为明君者，唯盼得遇良臣。当年顾先生甘愿为了京城百姓，顶着巨大压力给他上报地动一事，他就知道，顾氏一族心存着天下百姓。
时隔两个月再见顾如玖，尽管晋鞅定力再好，也忍不住在用膳的时候，多看了顾如玖好几眼。偏偏只有他自己认为掩饰得极好，旁边的周太后几乎快看不下去了。
“陛下，”用完膳后，周太后揉着额头道，“我现在有些困，你带久久在宫中四处走走，她也有好些日子没有在宫里好好看看了。”儿子，为娘只能帮你到这了。
“请母后好好歇息，儿子一定好好招待师妹。”晋鞅回了周太后一个灿烂的微笑，上前扶着周太后起身，把她送到后殿内室门口，才松开手。
“陛下，世间得到真心的方法唯有一个，”周太后回头看着自己这个向来都很懂事的孩子，“那就是真心换真心。”
“多谢母后，儿子明白。”晋鞅朝周太后作揖。
“明白就好，”周太后摆了摆手，“你自去吧。”左右即便人站在这里，心还待在前殿呢。
此时的顾如玖在观赏手里的茶杯，这个茶杯手感细腻，杯型完美，就连杯面上的花纹也极为漂亮精致，简直称得上是艺术品。碧绿的茶叶漂在杯中，配着白色的瓷底，带出几分清幽来。茶还未饮，便已有三分雅致。
“久久，”晋鞅走到她身后，犹豫了一下，在她旁边坐了下来。
“陛下，”顾如玖放下茶杯想要起身行礼，被晋鞅拦了下来，“你我之间，无需这般客气。”
现在是夏末秋初，天气仍旧有些炎热，顾如玖穿的广袖裙由绸缎制成。晋鞅虽然隔着衣袖按着她手臂，她仍旧能感受到对方手掌的温度。
掌心传来的温度让晋鞅快速的收回手，“抱歉，是我不小心冒犯了。”只是那手掌心，仿佛被灼伤了一般，即便离开了她的手臂，仍旧觉得灼热难耐。
“没事，”顾如玖看到他有些手足无措，风淡云轻的笑了笑。
“鸾和宫后面有一丛竹林，那里安静凉爽，师妹陪我去那里走走可好？”晋鞅看着顾如玖，担心她会拒绝自己的邀请。
顾如玖抬头，迎视着他的双眼，点头道：“请陛下带路。”
见她同意自己的邀请，晋鞅心中一喜，便吩咐宫侍，让他们先去在竹林里准备好要用的茶水点心之物。
出了正殿，顾如玖见白贤与何明都守在殿外，停下脚步对白贤笑了笑。
白贤恭敬的朝她回了一礼，并以示尊重的往后退了一步。去年自从他被陛下厌弃后，日子便一直不太好过，直到那日偶遇了长颜县主。
那天过后没多久，他便受到陛下召见，再度重新回到御前伺候。虽然现在还有个何明在跟前碍眼，但日子比受陛下冷落那段时间好过许多。
宫里这个地方，只要用心打听，就没有不能知道的秘密，更何况白贤在陛下身边伺候这么多年，乾坤宫里多多少少也有受过他恩惠的人，所以这一打听，他就知道了真相。
原来是那日长颜县主见过他后，便在陛下跟前提了几句，虽然没有刻意说他好话，但总算能让陛下想起他这个人来。
所以现在他能重回风光，长颜县主能占一大半功劳。
出了康泉宫，就有太阳晒着的地方，何明抢先一步，替晋鞅撑起了伞。白贤懒得跟他争，小心翼翼的撑着伞走到顾如玖身边，既不让太阳晒到她，还能让凉风能够吹到她的身上。
穿过假山，荷花池，以及一道九曲桥，顾如玖终于来到了这片竹林。竹林了打扫得很干净，更没有蚊虫之类，她甚至看到隐蔽处放着香炉。
“这里果真安静又凉爽。”顾如玖看了眼四周，白贤适时收回伞退到一边，看也不看旁边的何明。心里却在冷笑，好歹是陛下身边伺候的人，竟看不出陛下待长颜县主的满腔情意，就这样还想跟他争？
便是他什么都不做，何明早晚也会被没眼色给害死。
“知道你苦夏，所以必会喜欢这里，”晋鞅指了指鸾和宫，“殿中省与工部翻修宫殿时，我让他们把这里跟宫殿接通了，从鸾和宫过来，只需要几步路的时间。”
顾如玖沉默的看着那座在阳光下反射着金色光芒的宫殿，风吹起竹叶沙沙作响。
见她不说话，晋鞅也不气馁，带着她在凉亭中坐下，然后亲手倒了一杯竹叶青茶递到她面前，“久久，我的心意，你可明白？”
顾如玖看着这只端着茶杯的手，干净，洁白，漂亮得毫无瑕疵。
她抬头看着他，片刻后才问：“陛下，立我为后，并不是最好的选择。”
“对于我来说，这就是最好的，也是唯一的选择，”见她不接茶杯，晋鞅也不收回，径直伸着手，笑着道，“我初见你时，你还是个半大的小姑娘，脸蛋白白圆圆的，就像是仙女座前的童女般。”