林泽秋正在吃苹果。他差点被果肉噎到。他连忙看向林知夏，示意妹妹说两句话帮他解围——以他妹妹的语言能力，糊弄父母是一件再简单不过的小事了。
然而，林知夏吸了一口草莓酸奶，安静地与林泽秋对视。林泽秋就知道了，这个妹妹根本靠不住，他只能搬出公司的硬性规定：“我们公司不给搞办公室恋情，不信你问林知夏。”
林知夏点头：“哥哥说得对。”
“你的同学呢？”妈妈却问，“你朋友、你妹妹认不认识单身姑娘？你要开口啊，秋秋，让人家给你介绍介绍。”
林泽秋抹了一把头发。他留着一头黑色短发，发丝乌黑而茂盛。他外表帅气，身高一米八七，工作和学历都不错，人也正直老实，还有一个非常优秀的妹妹，这样的择偶条件，应该还可以啊，怎么就是找不到女朋友呢——妈妈长长地叹了口气：“我不是催你，我和你爸也不急着抱孙子。你妹妹都成家了，妈怕你以后一个人孤单。”
“结了婚也不一定不孤单，”林泽秋反驳道，“我没事就出门和朋友喝喝酒，打打球，看看比赛，爽得很。人一旦结婚了，会被束缚，麻烦。”
林泽秋背靠沙发，伸长他的双腿，胳膊垫在了后脑勺。他这一副懒散而悠闲的做派，对婚姻完全没有一丝向往的破罐破摔的态度，都让他的爸爸忧心忡忡。
爸爸问他：“秋啊，你二十多岁了，还是只和男生玩？”
林知夏给林泽秋使了个眼色，但是，林泽秋的反应没有林知夏快，他一时没听懂爸爸的话，就据实回答：“对，咋了？”
爸爸放下手中茶杯：“爸爸像你这么大的时候，夏夏都能打酱油了。”
林知夏指出一个纰漏：“我没有打过酱油。”
爸爸愣了一下，林知夏又帮她哥哥讲话：“林泽秋是成年人了，他想过什么样的生活就让他自己选择吧。不管怎么样，我站在哥哥这一边。”
林泽秋伸过来一只手，手心朝上，林知夏和他击掌，兄妹二人简直默契十足。
爸爸妈妈就没再催着林泽秋找女朋友。身为父母，他们既不想让儿子烦躁，也不想和女儿争辩，再加上儿子和女儿的工作都很忙，一家人难得有空聚在一起聊天，感情问题只能暂时放下。
爸爸主动问起了林知夏在学校里的情况。他听说林知夏担任了四校联合研究组的副组长，科研任务特别重，还有自己的基金项目，也不知道她能不能忙得过来。
“我可以的，”林知夏向她的父母描述道，“我在实验室里工作，不知不觉一个上午就过去了，吃完午饭，下午接着干活，一天又一天，时间过得很快。因为我在做我喜欢的事，所以不觉得累。”
妈妈扒开一个橘子，自己吃了一瓣果肉，确认橘子很甜，才把它递给了林知夏：“夏夏，听妈妈的话，在学校悠着点，别太累了，身体最重要，爸爸妈妈都心疼你。”
“嗯，”林知夏吃着橘子，含糊地说，“我知道。”
橘子口感醇厚，甜中带点清香，这是家的味道。
*
自从“四校联合研究组”成立，林知夏的科研进度加快了许多。她的同事们都是全国精英，精英手下的学生们各有千秋，经过一番短暂的磨合期，大家的合作越发顺利。
林知夏和谭千澈都是研究组的核心成员。他们二人的课题组备受瞩目，无形的竞争压力降临在两组同学的身上，虽然林知夏对她的学生们依旧温柔，但是，谭千澈每周都会强调一遍“研究生的目标与规划”，还给学生们制定了一份“每周自我考评表”。
谭千澈让林知夏无数次地回想起剑桥的印度学姐——根据林知夏的亲身经历，印度学姐的严厉教学模式也能成功地激励一部分学生。她无权干涉谭千澈的教学方法，谭千澈还经常和她一起开组会。
眼下，他们的四校联合研究组的工作重心是开发量子芯片——这是一道极其艰巨而复杂的难题。林知夏的思路也很大胆。她彻底颠覆了以往量子比特的操作模式，提出了一种新颖的改革方法，组里有一小半同事不赞成她，而谭千澈和谷立凯都相当支持。
为了尽快做出芯片的雏形，谭千澈把任务细分，分派给他的学生，继续鞭策他们。
放寒假之前的那一周，谭千澈在两组联合的组会上发言：“有些话，你们林老师不会说，我来替她说。你们林老师的量子科技公司创造了新图论，融合了经典计算机和量子算法，大大提高了网络信息传输的安全性，政府、企业和她都有合作。不过，这不代表真正的量子计算机面世了……”
他看着徐凌波，仿佛是专门讲给他听的：“量子计算机有三个核心需求，算法、编码和芯片。芯片是重中之重，正在研发中，你们今年寒假要是回家了，就会错过这一次参与的机会。”
偌大一间会议室里，气氛异常紧张，谭千澈却笑了笑：“我给你们举个例子，a回家了，b没有。a在家里放松、玩耍，b在学习新知识、参加学术会议。一个月的寒假结束，a和b的差距有多大？”
全场寂静。
谭千澈又说：“今年，你们都别回家，留在实验室干活。”
他站在长桌的尽头，双手扶着桌子，问道：“谁赞成，谁反对？”
徐凌波窃窃私语：“谭老师压榨学生不是人。”
然而，谭千澈的下一句话就是：“每人1000元劳务费，我出钱。”
谭千澈是学校重点栽培的教授。他的项目繁多，收入十分可观。早在去年年底，他就换了一辆奔驰轿车，手上戴着朗格手表，颇有成功人士的风范。
方怡雯却敢于当众拆台。她举手说道：“老师，你刚才的假设不对。”
谭千澈质问她：“哪里不对？”
方怡雯站起身来解释：“如果，回家玩耍的a是林知夏老师，留在实验室的b是徐凌波同学，一个寒假结束以后，a还是比b厉害得多，你说呢？”
谭千澈非但没有生气，反而笑得更开怀：“这充分说明，你们寒假不能回家，要追赶林老师的水平。林老师三年读完本科，三年寒暑假，她都没回过家，你们学一学。”
“等一下，”林知夏打断他的话，“同学们，你们都是成年人，可以自由选择。留不留校是完全自愿的，谭老师给你们每人1000元劳务费，我再追加1000元，哪位同学春节想回家过年，完全可以，不要有心理压力，今晚发一封邮件给我，说明是否留校，就行了。”
春节是一年一度的传统节日。
在林知夏的想象中，完美的春节就是一张圆桌，一盆鸳鸯火锅。桌上摆满了牛羊肉卷、鱼丸虾饺、扇贝蟹棒、蘑菇青菜，热气腾腾的白雾四处飘散，爸爸妈妈哥哥还有江逾白围坐在桌边，他们一家人热热闹闹地一起吃饭，电视里播放着春节联欢晚会，夜空中绽放着五光十色的烟花。
林知夏推己及人，认为她的学生们也会回家。
然而，当天晚上，林知夏收到的邮件显示，林知夏与谭千澈两组共计二十四个人，包括徐凌波在内，无一人回家过年。他们全部选择留校，继续做实验。又因为他们每个人都有2000元的劳务费，林知夏和谭千澈都在学校论坛上广受好评，被誉为“有良心、肯花钱的好导师”，这让林知夏感到一丝惊讶。
她再三确认了本组学生的意愿，结果他们全部都很坚定，像是被谭千澈的那番话深深地影响了。
林知夏思虑半天，问清了学生们大年三十那天的行程，随后，她在学校的豪华食堂订了一桌年夜饭，付了将近两千元钱。她把年夜饭的菜单发到课题组的微信群里，学生们欢呼声一片，像是正在欢度春节。
过了几分钟，徐凌波私信她一句：“提前祝老师春节快乐！”
林知夏秒回他：“也祝你快乐！加油！”
徐凌波正在疯狂写论文。
从去年十月开始，到现在为止，他经历了人生中最辛劳的一段时光。每天一睁开眼，脑袋里就在想论文和实验方法——洗澡想、吃饭想、时时刻刻都在想。他终于弄懂了林知夏一年前交给他的课题有什么深意，哪些论文可以相互联系，哪些论点可以继续改进。他一边感慨自己终于有了真正的收获，一边又暗恨自己没有早点开窍，平白无故消磨了许多机会，遭受了许多羞辱。